共高成桓相识迄今，她知他脾性，知他兴好，知他自幼及今的桩件糗事，却唯独从不曾听他说起心许谁人。这般词色入耳，自是惊得她微微瞠目，亦不妨同他殷殷咨问起来。
“谁？你心许谁？”
高成桓陡然面浮赪色，一时惭颜甚矣，无人知晓他潜藏在胸膺之后的一颗心正在急遽地擂动着，自然，她也无从得悉。
尽管犹疑，却耐不住她的盘询，他只得别过头，神色羞窘道：“……没什么。”
“有，你说了！”
段思月并不打算放过他，直是蜷曲着膝，挪挪蹭蹭地移到他身前，满有一副要锲开这只锯嘴葫芦的态势：“高桓，你同我也藏着掖着？真是愈发小气了。”
他抬眼，正迎上段思月犹存好奇的目光，搭在阶石上的手掌攒了又松，松了又攒，迟滞半晌，才试图开口答覆。
“我……”
“我知道了！是淑姬对不对？”
不待他续上尾字，段思月便竞先‘代’他答了：“淑姬风质英拔，识量高爽，惯是一流胭脂，巾帼英雌。加之自幼祗应于你身侧，行事又素来妥帖，若是她嘛，我倒很放心……”
高成桓再度攒起的掌彀终是松懈下来。他移开目光，出声截断了那句未竟之言。
“阿月。”
“嗯？”
他蓦然有些失语——因她郑重的话音，因她怡愉的神色，因她的一无所知。
“不是吗？那莫非是融姬？还是……”她端详的眸光再次落在高成桓身上：“难道是祯姬？那可不行！来日我可是要将祯姬许给阿兴的……”
她连胞弟阿兴都想到了，唯独没有想过，他会倾慕于她吗？
他闭上眼。
“阿月。”他又叫了她一声。
“嗯？”
注视着这双莹莹流转的嫮目，高成桓叹了一息。
算了。
他沉下眼帘，待再抬起时，眼底已是一片平静。
“没什么。”他敛衽起身，居高临下时道：“明日你还要回莒阳，早些休憩。”
说罢，他便转身往殿内去，只余下半天清辉月色，还有将他的心思揣度到化外之地的段思月而已。
“到底是谁啊？这般藏掖……肯定是襄王有梦，神女无心！”
大惑未解，她只得忿忿然起身，一壁掸了掸裙上尘，往同他相另的方向，回房去了。
空阶之上，一轮蟾月渐斜，漫漫然隐向隆正殿殿脊。朦胧日影投过微浮晓雾徐徐升起，昴鸡啼唤声阵，已又是一日晨。
碍着日前祯姬已将一应行李拾饬完罢，近乎并未留得何种事则以供段思月延宕、推脱，是以用过汤药后，她便坐在殿下，钻营着回到莒阳王宫后，该如何应对天保帝的盘诘。
“父王纶谕在先，明令昭明不得私离王宫，如今既悖，罪在不赦，乞请父王……责罚？”
不行不行，这委实过逾严正了些，若是父王当真惩此过愆，又要将自己禁足个三天半月，那岂非不美？
“阿爹，女儿知错了，念兹女儿于楚雄一役也算尚膺勋绩，功过相抵，阿爹便不要计较这纤介之失了吧？”
可忤抗上谕……又实在算不得小事。
“不如当着他的面就此晕倒算了！”
但若是这般，阿娘必会因此而悬心忧忡。
揣摩之余，那柄金犀剑被她拭了又拭，直至光可鉴人，才将之收入鞘内，再用一条不大起眼的素色剑带绑好，负在鞍侧。
也罢，还是既来之，则安之，顺其自然好了。
打定主意，她便回身唤上祯姬欲行，恰时谢则钦亦率着马队一行人踱来，她将缰辔握了握，牵着骊驹，步步傍近。
“段姑娘气色甚好，不知今日，患处可还……”
“阿月！”
一声寒暄犹未吐露完罢，却被拾阶而来的高成桓打断——不知是有意无意，他微狭着目，特特眄了谢则钦一眼。
“到了宫中，记得代我向世叔问安。”
段思月颔首：“放心罢，我也会同阿爹说，是我执意留在德江城中，高领主可不曾挟私偏护的。”
“我倒也不是……罢了。”
高成桓站到她身侧，极自然地抬起手臂，接过她手中的缰辔。
郑平讪讪凑近谢则钦，目存揶揄地看向他，谢则钦却也不恼，只抱臂在旁，尽是一派好整以暇。
“你伤势未愈，不便策马，还是乘用钿车比较妥当，我这便……”
段思月一时冁然：“回去需得途经白岩，多是盘山崎路，乘舆恐会多有不便。”
高成桓闻言，剑似的眉刃又蹙起。
“那我命几员侍从跟着你，届临了盘山道，便弃车，让他们抬你过去如何？”
段思月一愣，视线亦随着迟滞的神思落了下来，自珠履尖头，一点点移向一畔俟立着的谢则钦等人，局促有之，窘迫亦有之。
“啊这，这倒也……”
谢则钦察得她的目光，泰然的面容上浮起一笑，一眼望去，却似雕琢细腻的玉般清润温融。
他蹈足步近，躬身磬下腰节，对上言路踟蹰的公主。
“段姑娘若不嫌，可与在下共乘——毕竟高领主所赠之马，驰骋既迅疾如电，蹄足亦稳劲至极，必不会颠簸了姑娘素体，以致患处不虞，如何？”
尤出意料的建言响起，高成桓的面色一瞬冷了下来，移目睨他，眼中似凝着层冻霜。
“谢公子这是拿我的赠物作近水楼台？真是令人齿冷。”
谢则钦却目不偏狭，依旧稳稳楔在段思月身上。
“若说近水楼台，高领主才是当仁不让，谢某不过借花献佛之举，如何当得齿冷二字？此言当真是偏颇过甚了。”
“偏颇么？我倒觉得以此二字赠予谢公子你，正是分毫不爽呢。”
时下情势，倒比那日当著峡内还要剑拔弩张。段思月一瞬看向谢则钦，又一瞬望向高成桓，只觉啼笑皆非。
“那马又不止一匹……我与祯姬共乘不就好了？”
这番唇枪舌战，经她一语而各自戢刃。
高成桓朝着谢则钦狠剜了一记，再对上她时，已换了一派晏晏颜色。
“阿月说的是，是我思虑不周了。”
谢则钦隼目微沉，似省得同他再相辩驳。径自步往马队当间，自高成桓遣赠的十数滇马中择了一匹颈身特优，且后躯筋肉饱满的驱至段思月身侧。
而高成桓亦不遑多让，当下命人戴鞍套蹬。
祯姬强忍着笑意牵过缰绳，同段思月附耳：“公主，该动身了。”
段思月应了一声，又回顾高成桓。
“高桓，你可要好生克复善阐，不要教我与我阿爹失望哦。”
高成桓迭言：“这是自然，我定不会辜负了你……与段世叔的期冀。”
她闻声颔首，同谢则钦相对而视，将要踏出德江城门，高成桓又亟亟开声。
“阿月！记得代我问王后与德妃娘娘安！”
段思月并未回身，只抬起手臂挥了挥。
“还有！代我向阿兴问好！”
“知道啦！”
“还有，代我……”
郑平见此，边抚摩着自己的下颌髯须，边同段思月嘿嘿一笑：“公主还是快些走吧，不然到了你们王宫里，见着什么花花草草、阿猫阿狗的都要替高领主问声好，这一天倒是不用干别的了。”
谢则钦虽强压着捧腹之意，但碍着此言实属僭越，正要让他噤了那哓哓未止的说嘴，偏听得一阵蹄铁声响起，闻来似重锤倾落，又如洪流巨浪般漫延而近。
段思月示向祯姬，祯姬自知其意，于是先行翻身上马，驱策疾行几步，望向冗长的街衢之上。
只见聚着熙攘人潮、络绎摊贩的道中，有一人率着一列重骑驰骤而来，那人肃着面庞，端端一副威仪孔时的样貌，岁龄看上去已届不惑，当较郑平还长上几年。
“公主！是大布燮！是定成大人来了！”
祯姬勒马转回，神色焕然道。
烟止尘散处，高定成自驹背上一跃而下，因疾行而翻翕的甲叶亦停了下来，他步幅极大极快，近乎不过片刻，便停驻在了一行人前。
铿锵作响的甲胄靴履声终于停息。
“定成叔叔怎么来了？不是说要三两日才堪可抵往么？”
尽管讶于他的脚程，段思月仍衔笑踱近，迎上前去。
高定成当下未答，先循仪度向她致了一礼，目光却自她肩首越过，定定觑向一畔牵马而立的谢则钦，审慎的视线一瞬即过，却又在须臾间收了回来。
“统矢夷卒尚在途中，是老臣有军枢细要需得同菩提生商榷，才引了几员随扈提起脚程，这便先到了。”
高定成端详她一息，戛然的话音便续上：“不想竟在这处遇到公主殿下，殿下是要启程，回莒阳了？”
段思月答道：“是，正要走呢。”
“那倒是巧了。”高定成意味不详的一笑：“公主殿下若不急赶路，便容老臣先进德江城喝杯茶？然后再亲送公主出城如何？”
段思月神思一滞，下意识道：“说急也不急，说不急，倒是也有些急……”
恰逢高成桓举步赶来，高定成分目瞥了他一眼，竟有些怒其不争的鄙夷，下瞬却朝段思月摇了摇头，虽系笑着，眉宇之间，却只差明晃晃的题注上‘非也’二字。
“诶——这话说得，年青人，不急，不急。”
作者有话说
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第10章 暗潮乍现
