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这院子外头看起来不大，进去堂屋还算宽敞，也亮堂，三足香炉放在角落散出熟悉的梨花香，一看就是迟清晚的手笔。
一进门，沈珂便看见沈空玉端坐在窗旁矮桌上看书手中还捧着杯热水，她如今的穿着比往日素净不少，发上虽没带金银首饰可依旧梳得干净利落。
沈空玉听见门口传来脚步声，她警惕地抬起头看过去，发现来人是沈珂后微微松了口气，放下手中的书作势要站起身问好，沈珂连忙摆手叫她坐下，自己走过去落坐在对面。
沈空玉郑重地对沈珂点头，满上杯热水放到她跟前道：“多谢姐姐救命之恩。”
先前迟清晚左一口姐姐右一句姐姐，喊得沈珂现在是听见那俩字就浑身冒鸡皮疙瘩，她揉揉手臂道：“谢什么，王爷出大头帮的忙，我不好冒领功。”
沈空玉自嘲似地轻笑声道：“姐姐说笑了，如若不是姐姐，王爷怎会帮我们家，这点自知之明妹妹还是有的。”
“怜玉呢？”沈珂左右瞅两眼见只有沈空玉一人便问道。
“怜玉跟白姨娘在屋里，姐姐要见见吗？”沈空玉指指里头屋子的门。
“那先不急，让她们休息吧，先同你讲。”沈珂摆摆手让她安心坐下。
沈珂斟酌片刻开口道：“我如今能帮的也不多，只有两条路能让你选，其一是为你封上笔丰厚的银子，送你出京城，往后日子虽比不得从前却可以算是衣食无忧；其二便是送你进宫做宫女，王爷虽没多大能耐，但把你送到大姐姐宫里是没问题的。”
那头沈珂话头刚落，沈空玉便毫不犹豫道：“我进宫。”
“也好。”沈珂不意外地点点头，“最近你别太担心，最多十五日，定能为你办好进宫的事。”
大恩不言谢，沈空玉沉默地站起身朝沈珂行了个礼。
尚在沈府时沈珂和沈空玉本就没什么话可说，更别说沈珂成亲后两人压根也没见过几面，现在该说的话说尽了沈珂略坐坐就打算走。
两人相对无言，沈珂也不想她太不自在正打算走，就听沈空玉问道：“只是有一事我还不明白，姐姐为何帮沈家？”
两人心中都有数，从前沈家对沈镂玉，说好听点是苛待，讲难听些说是虐待也不为过。这回出事沈珂帮沈家百害而无一利。
沈珂垂眼抿了口面前的热水，缓缓道：“我也是沈家人，这不是理所应当的吗。且我并非无故发善心，只是相信你心高气傲，定不甘沈家就此一蹶不振，也看得出你并非池中之物。与其等你真的功成名就时再去攀附你，不如现在雪中送炭来的情谊大。”
她见沈空玉尚有顾虑，便接着道：“当然，我也看得出你是知恩图报的。三十年河东三十年河西，只希望妹妹在将来得志时肯帮衬我一把。”
“姐姐客气。”沈空玉苦笑声，只当她是在安慰自己。
“对了。”沈珂看向那边的门轻声道，“怜玉的事不急，你慢慢问她，之后叫院子里的侍女传话到王府就是。”
沈空玉应下后，两人一来二去又聊了几句进宫的事，沈珂便起身要走。
沈空玉跟着站起来送她，刚送到门口，沈空玉手扶着门框看着沈珂的背影犹豫良久，才开口道：“对了姐姐，我还有一事相问，贵妃娘娘她可有受家中牵连……”
这事不好在外头讲，沈珂走到门口又折返回去附耳告诉她：“你放心，贵妃娘娘无事，只是听说她为家中事向圣上求情，圣上一怒之下将小皇子抱走到别处了。”
从前沈家帮不上忙还要靠沈贵妃提携，这也就罢了，如今竟还反过来拖累她。沈空玉蹙眉点头：“是我们对不住她。”
沈珂到底不是她们亲姐妹，说不上什么话，只能安慰地拍拍她的肩。
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回府入了夜，那边就传来话说沈怜玉愿拿银子同自己生母远走高飞再不回京城，沈珂用过晚膳就让灵川去跟鹤飞说安排沈空玉进宫和沈怜玉出京的事。
这些日子迟清晚虽不往沈珂这院子里来，但办事利索。沈珂原以为至少还要十天半个月才能好的事他不过四五天就办好了。
那日天将亮，怀王府小厮驾马车带沈空玉来到皇宫小门后，将人交给宫中接头的嬷嬷。
“娘子好自为之。”那小厮朝沈空玉深深鞠了一躬，“王妃说若娘子和贵妃娘娘在宫中有委屈，尽可以找王府。”
“姐姐客气。”沈空玉回了礼，目送王府马车离去后她转过身又朝那嬷嬷行了一礼，“嬷嬷万安。”
嬷嬷板着脸点了点头，心安理得地受了这礼。
这嬷嬷头发白了大半，穿着却不俗，想来是宫中德高望重的老人。她开口道：“老奴趁早奉劝娘子，进了宫门你从前是什么出身，都不要再提，免得给自己招来祸事。”
“是。”沈空玉嘴角勾出抹体面的微笑。
见她还算恭顺，嬷嬷满意地用余光瞥了她一眼便仰起头向宫门内走去。
沈空玉站在原地低下头深呼吸不过片刻，便跟在老嬷嬷身后抬步跨过那道将她人生一分为二的，高高的红门槛，往宫内走去。
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距沈空玉上回进宫不过匆匆半年过去，宫中景色便大变样了。
正直夏日，冬天里百花齐放的华清宫冷清得连个鸟羽毛都没，宫中侍婢心腹大多被撤走，陛下以怕贵妃冲动为由在宫门口安排了十来个侍卫，名为保护实则软禁。
从前沈贵妃自入宫以来宠冠后宫，背地里不知招多少人记恨，如今墙倒众人推，背后捅刀子的人多到能将沈贵妃戳成蜂窝，她就是想捅回去一时间也不知该先捅谁。
这些倒还是其次，沈璧玉自小便知道风水轮流转，有得宠那日必定会有失宠的时候，可她的儿子不过才半岁，送走的时候还病着，叫她如何能放心。
因而沈空玉进宫这日被老嬷嬷送进华清宫见到沈璧玉时，沈璧玉满脸泪痕披头散发地侧卧在榻上，看到沈空玉站在殿门口才堪堪露出点笑意，她哑着嗓子道：“你来了。”
放在大殿正中间的香炉中如今只剩冷灰，殿中亦阴凉异常，沈空玉踏进殿门起便忍不住地皱眉。
大姐姐尚未入宫时在家中是何等端庄文雅，何时如此狼狈痛苦过。
沈空玉走到榻边跪坐在地上怜惜地捧住沈璧玉的手。
沈璧玉久违地看着妹妹的脸，心中一时间五味杂陈，从前沈空玉是正经官员家的娘子见她还要求陛下恩典，现成了罪臣之女反倒能日日呆在自己身边了。
“以前人人道我独承恩宠，贵为贵妃，何等好的命。”沈璧玉忍不住哽咽道，“如今家人下狱流放，与骨肉血亲分离，我竟还是什么都做不了。”
听她哭，沈空玉心中似被刀刺穿般痛，她忍痛安抚道：“我进宫这不是来陪姐姐了吗，我虽无用却也能跟姐姐做个伴。”
“别这么说，你自小聪慧，是我也听怀王爷的人说了，你大可以拿着银子去外头过活。”沈璧玉红肿着眼捋了捋沈空玉额角的碎发，“宫中日子难熬，你进来倒累得你跟我在这浪费大好年华。”
“我若走了，怕是与姐姐此生再难相见。”沈空玉紧紧握住她的手摸上自己的脸道，“我是自愿入宫，只愿常伴姐姐左右。”
“好孩子。”沈空玉还想再说些什么，最终只能哽在喉咙里没能说出口。
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世人踩底捧高本是常态，宫中更是如此，在天子脚下世间最富丽堂皇之处，谁不是你死我活拼出来用自己的全部去换荣华富贵，这里的人连自己的命都轻视，难免将别人看得更轻贱些。
沈家罪臣之女入宫的事不是什么秘密，甚至于因是侍奉在沈璧玉身边，沈空玉一时间处在风口浪尖之处，近来哪个宫里人嘴里都要聊上两句权当茶余饭后的笑话。
好几回沈空玉当面撞见有太监宫女嚼她舌根她也权当没听见没看见，还能赔上笑脸跟着人接着聊下去。
可即使她如此谦卑，依旧避免不了麻烦找上门。
自从七皇子被抱走，贵妃的名号名存实亡，众人砸吧出些意思来。平日里若不是派人去御膳房取吃食，也没人想起来给她们送，或者说压根没人乐意送。能捞油水的事谁不愿意。
沈空玉来前沈璧玉身边没得力的人，每每派宫女去取饭要么被人阴阳怪气一顿赶出去，要么取回来的饭缺斤少两。
沈空玉来后沈璧玉原不忍心让沈空玉去干这种看人脸色的事，但沈空玉实在无法忍受自己姐姐被这么糟践，便将这活揽到自己身上。
宫中大多数人都是穷苦出身不识字，沈空玉骂起人来引经据典夹枪带棒，竟跟宫里这群成了精的人怼得有来有回。
自从她在御膳房中将主管说得傻眼后，便没人敢再光明正大招惹华清宫，但有多少人藏回到暗处使绊子就不得而知了。
这日沈空玉去御膳房取晚膳，低头走在长街上，眼前突然出现双漆黑的长靴。
最近有点流感去看病吃了药有点困睡了一下午，紧赶慢赶拼命写出来了，大家最近注意身体[求你了]
作者有话说
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第32章 抉择
