冬去春来，慕昭满了年龄，药王谷即将开启第一次试药。

“试药会很痛苦，你还是太小了，不懂其中的难受之处，眼下离开这里尚且来得及。”长老没有看他，神情冷漠道，“一次比一次难受，至多三次你就会受不了。这样你少费些力气，我也少费些功夫。”

“我已经看过了药王谷的很多秘密，早已经离不开了。”慕昭闻着外面散发着腥味的药草，面上却没有什么表情。

“你若想悔诺，药王谷也不能真的把你如何了。毕竟你的那位哥哥，法力只在洄梦城主之下了。”长老冷笑道。

慕昭本是低垂着眉眼，听到此言却是抬头看向长老，说道：“你说的话是药王的意思么？”

长老一时语塞，转身去拿了调配好的汤药，重重地放在了桌子上，冷声道：“喝吧。”

慕昭看了眼泛着蓝色的药汤，没有迟疑一口吞了下去。很快他感到似乎有蚂蚁在自己身上游走，他感受到干渴，不只是喉咙干，而是像浑身被抽走了水。随后胸口发烫，心跳快得近乎失控，连皮肤下的脉络都像被火一寸寸烧过。

他晕晕乎乎的，过了很久才恢复意识。

长老一直看着他，看着他苍白的脸上爬满汗水，默默地忍耐着痛苦，又直到这一切结束。可全程他的脸色很平静，平静的不像一个孩子。过了一会儿，慕昭方才讲述了刚才的感觉，描述着药物的效果。

长老点了点头，待要离开时听到慕昭道：“我想知道鲛珠具体是什么样子。”

房间内安静下来，长老看了看他，说道：“你问这个做什么。”

“我毕竟没有鲛珠，试药的过程里也许会有关键之处与你们有偏差。若是我可以完全了解鲛珠，应该可以给你们更有用的情报。”慕昭说道，显然是早就想好了说辞。

长老盯着慕昭，似乎在判断他的话是否可信，过了不知多久她终于轻轻点头。

看着长老答应下来，慕昭松了口气。自从发现他的鲛珠可能化成粉末后，他便开始了下一个方案，便是找东西替代鲛珠。可要想找替代，他必须得知道此物如何运作，如今他以试药偏差为由，终于得到了他想要的东西。

过了一会儿，长老拿来一堆书卷，递给慕昭，说道：“只许在这里看，看完离开。”

“多谢。”慕昭便接过来，仔细阅读着书卷上记载的东西。他翻得很慢，默记着书卷上画着鲛珠的位置，细密的透明经络从珠上延展出去，如丝如网，牵连周身。

鲛族无灵脉，鲛珠便是他们的命脉。它能令鲛族久居水下，也使他们离不开水汽，故而药王谷中所有鲛族，夜半都要入水休息。

慕昭指尖停在那张经络图上，凝眉思考。可他没有鲛珠，却仍活了下来。他也不必夜夜入水，只是到了冬日会格外困倦。更奇怪的是，鲛族本不该有灵脉，他体内却偏偏有一截断续的灵流。

那便只有一个解释。他的身体既不是纯粹的鲛族，也不是纯粹的人族。原本该由鲛珠贯通的地方，在他体内连接的是两套残缺不全的经脉。

离开药王谷时，天色已经暗了。慕昭一路都在想那张经络图。

鲛珠能以何物替代，他暂时想不出来。经脉如何重新接上，他也无从确认。毕竟他不能剖开自己的小腿，将那处空缺看个分明。

他能做的，只有一点点试。试药、记痛、验脉，再把每一次异样都记下来。

就这般推演着，慕昭依旧过着白天学习医药，晚上寻求前路的日子，直到第三次试药之后，慕昭的小腿忽然发热。那热意来得很轻，却正落在鲛珠原本该在的位置。

他怔了许久，连长老问话都慢了半拍，随后才一字一句将药效记下。

那一夜，他翻遍了先前默下的经络图，终于确认了一件事。他体内断开的经脉，原本都该接在鲛珠上。若那颗鲛珠还在，他或许能借鲛珠贯通两套经脉，既走人族灵脉之路，也走鲛族水息之法。

可他的鲛珠没有了，于是两条路都断在他体内。他坐在灯下，看着纸上的经络图，很久没有动。

过了很久，他眼睛看向了床板的位置。他本不该再碰那本禁术。

所谓重塑经脉，不过是强行引灵流入体，让灵流一寸寸碾过血肉，在体内撞出一条新的通路，成了便算重塑，不成便是经脉尽毁。

可今日那副药偏偏让他的小腿生了反应，这让他有了新的思路。若先以药力温养加固残脉，再引灵流入体，是不是便能让那条断路多撑一息？

灯烛燃尽半截。慕昭盯着那本**看了很久，终究还是伸手翻开了。因为他仍旧没有更多的路可以走，在这几条狭窄小道上，走通哪条算哪条吧。

至于该用何药剂倒是难不倒慕昭，他于医术上已经有了很大进益，再与长老请教一些便可。说干就干，此后整整三个月，他每日都在按着自己的情况调配药剂。药量轻了，断脉毫无反应；药量重了，半条腿都像浸在火里。

他把每一次疼痛、发热、麻木都记下来，一点点改方子，一点点尝试着。直到某一日，药力流过小腿时，那处断脉终于没有再立刻抽痛。

慕昭知道时候到了，他可以开始修习禁术了。

按照禁术的指引，他一点一点接引灵流进入自己的体内，试着将其在体内运转，直到一个周天后，他成功了。

他终于有了一道完整的灵流。很细，很弱，运转时仍像刀锋割过血肉。可那的确是一道完整的周天，慕昭坐在原地，指尖微微发抖。

他终于摸到了一条路。

慕昭眼神露出神采，想着以后便按照这个法子，继续淬炼经脉流淌灵流。可今日天色已经晚了，他需要早点回去。

一路上他只觉得时间过得很快，快要到家门口时，他收敛了脸上的喜色，毕竟他还在冒险，不好让时晔知道。

进了家门，发现时晔已经摆好了饭，慕昭见状便要去洗手，却被时晔一把拉住。

时晔凑近嗅了嗅问道：“你在喝药？”自从慕昭去药王谷之后，身上始终会有一些药味，可他总觉得最近味道更重了些。

慕昭这阵子为了避免时晔发现端倪，每日喝药之后都处理的很仔细，见自己被发现，便道：“我最近在练习煮药，在谷内拿了几次考核第一，长老现在允许我煮一些复杂的药方，但我把握不准火候，便也会尝一尝。”

这两年时晔陆陆续续认识了一些药材，分辨出其中的一些味道，便道：“是治疗骨头疼的药么？这药是不许乱喝的。”

“只喝一点没什么的，我只是记一记味道，等煮的次数多了，也可以像长老一样，只闻一下便分辨出优劣。”慕昭将话头扯到前阵子的学习上，“哥哥，长老可厉害了，像有的学徒煮一次药，哪个药方多煮了半刻钟，哪个药方少放了一点分量，长老略微闻一下就知道。”

看着慕昭一副痴迷医术的样子，时晔便也不再纠结刚才的事情，只嘱咐他要谨慎，两人一起坐下吃饭，先前的事情算是混过去了。慕昭心想，以后他还是得更加小心，以防时晔发现。

自从能汇集灵流之后，慕昭闲来无事之余，便淬炼经脉，时日久了，体内灵流逐渐自成一体。因着修行禁术总是有风险的，慕昭在彻底成功之前并不打算让时晔知道，所以每次修行都是在药王谷，以防在家时产生灵流扰动被时晔察觉。故而他每天哪怕没有事情，也都待在药王谷。这一日他在一次试药之后，感觉十分虚弱，于是便躺在药王谷内殿歇息。

睡意笼罩上来，慕昭闭上眼睛提醒着自己傍晚时候记得起床，以免误了出去的时候，可睡意是掩不住的，他逐渐沉睡。不知过了多久，房间内发出轻微的响动，因着警觉他从沉睡中醒过来，可刚睁开眼却发现脚踝一痛，“吱吱，吱吱”的声音跑远，他居然被一只老鼠给咬了。

慕昭心觉不好，忙低头看自己的脚踝，竟是已经冒着黑气。他没有鲛珠，并不能自行净化经脉，隔壁房间的长老听到动静，大步走了过来，看清楚情形立即探手，用手指压住慕昭的脚踝，当即运起鲛珠试图净化。可是净化之力在慕昭体内周转之后，里面的暗毒却没有消失。

这几年洄梦城中用八卦笼日夜抓着老鼠，可药王谷的鲛族因着不怕暗毒，便也不管老鼠，不知何时便被老鼠进了殿内。

慕昭意识到不妙，他不会也要死在暗毒上吧。正愕然间，他感知到暗毒竟是没有在体内四处乱窜，而是困在了自己小腿经脉断续的地方，也就是自己鲛珠空缺的位置。

长老察觉到变数，亦是愣了一下，转身去内殿中寻找药王。略等了一会儿，药王走了过来，摸着慕昭的经脉试了一下，沉默片刻，说道：“你不会死于暗毒，但是暗毒无法离开你的身体。”

也就是说哪怕没有了鲛珠，他依旧不会感染暗毒，而是会将暗毒储存在这里。

慕昭愣了一下，随即想起自己的灵流，于是闭上眼睛运转起来，发现灵流也无法再运转起来。他意识到经脉竟然因着暗毒再一次被阻断了，他不会死于暗毒，但是他也无法再按照先前的计划，继续修炼，解除禁术对寿命的影响。

他费尽心思，忍过一次又一次试药，瞒着时晔走到这一步，才终于让灵流在体内转过一个周天。

可如今那条刚刚被他撞开的路，又被暗毒堵死了。

慕昭低头看着自己的小腿。他忽然不知道，自己这段时日究竟是在往前走，还是只是在原地绕了一圈。