江逾白浑身汗毛竖起，像一个在学堂做坏事被夫子抓包的小学童。

他四肢僵硬，掩耳盗铃般用书挡住眼睛，转过身去，“世子大人，您认错人了，在下不认识你。”

谢凛被江逾白耗子看到猫的惊恐模样逗笑，“不认识？你都没看到我的脸，仅凭声音就分辨出我是谁，如此熟悉，竟然还敢说不认识我？”

“过堂听审，胆敢捏造事实的人，可是要吃夹棍的。”谢凛一边威胁，一边扣住江逾白的肩膀，迫使他转身，夺去他盖在脸上的书，强逼着他抬头，与自己对视。

一层薄绯自耳根以肉眼可见的速度洇满江逾白全脸，他只觉脸上似有野火燎原之势，烫得不敢低头。

因为他害怕。

害怕这股滚烫的烈焰，会随着他低头的动作，顺流而下，蔓延至他的四肢百骸。

谢凛还不饶他，“下属也让我过来看看，省得只顾着朝中工作，连后院失火都浑然不知，金吾卫的面子都要丢光了。”

纤长睫毛遮住江逾白离乱的眼神，他回答的磕磕绊绊，“没，没，没有的事。”

谢凛从未见过江逾白这般真情实意的心虚，从前都心虚的理不直气很壮，说一句犟一句。

“没有？”他步步紧逼，把江逾白拦在书架，墙壁和自己形成的三角牢笼里，“那你来兰慧阁作甚？这里可大多全都是女眷，不会真如曹轩所说，在此幽会吧？”

江逾白极力辩解道：“世子殿下，在下冤枉，便是三司会审，也不能任由人红口白牙地污蔑在下。”

谢凛饶有耐心，“好，我听你解释。”

江逾白后退半步，双手拖住脸颊降温，“司礼监送来的眼线还在府里，如今婚期一日日变短，等到他们真正来你我身边伺候那天，看你我二人举止生疏尴尬，不似寻常夫妻般融洽，无端惹出猜忌，该如何是好。”

“虽说陛下不会过分在意你我二人私下相处的真相，但防患于未然，总是没错的。”他稍做停顿，手心感受到脸颊温度重新回升，“只是，在下多年来温书备考，不晓情事，便想着找些才子佳人的话本，照葫芦画瓢。”

谁能料到那么简单的一件事，东一榔头西一棒槌，闹得鸡犬不宁，中间还有看热闹不嫌事大的人搅局。

一团乱麻，惹得江逾白头大。

早知如此，他就不贪图这可有可无的颜面，直接托谢凛去找。

为了捡芝麻把西瓜丢掉，结果倒好，芝麻也不见了。

谢凛突然想起琼华宴前的某天，薛怀周难得从千户府去北司衙门一趟，路过他办公的值房，难得规矩地敲门进来，笑得不怀好意，语焉不详地问：“世子妃近日书读得怎么样？可有学以致用啊？”

谢凛当时没听懂他在说什么，以为又是他闲来无事的抽风行为。

如今看来，薛怀周是另有所指啊。

谢凛坏心眼地逗弄江逾白，“对了，薛怀周托我问你，书看完了吗？可还喜欢？不喜欢的话他再帮你找别的？”

谁能想到在御前谎话连篇，欺瞒圣上的人，此刻皮肤红得快要滴出血来，比春雷惊醒的西府海棠还要鲜艳。

江逾白眼神乱飞，说话打磕巴，像一只受到惊吓的小兔，“在下，在下，在下不明白，世子大人说的是什么。”

有趣。

太有趣了。

在捉弄江逾白的过程中，谢凛的恶趣味得到极致满足感。

甚至贪婪地想要更进一步。

谢凛自问不是什么秉性纯良，不晓人事之辈。

不论是在军营，还是金吾卫，这些行伍出身的粗人扎堆的地方，最不缺的就是荤黄段子。

但，谢凛目光落在江逾白的耳朵上，逆光里，薄得透光，耳廓边缘还泛着一圈融融的暖粉色。

那些太过烂俗的东西，不配入这书生的耳里。

谢凛倾附下身子在江逾白耳边，他打算分享给江逾白一个秘密。

湿润温热的气流，在江逾白耳蜗里打着盘旋，带着谢凛漫不经心的语调，叩击他的耳骨，“江逾白，你知道吗，你每次在我面前心虚或者心里打小算盘的时候，都特别明显。”

江逾白的三魂六魄早以超脱凡间，神游天外，只留一具呆愣的空壳，“没有吧。”

谢凛保持姿势不动，“有，每当这种时候，你总会阴阳怪气地叫我大人或者殿下，你没发现吗？”

好像，

发现了。

不知何时开始，江逾白在谢凛面前愈发肆意，任由自己的情绪逸散，自己都无知无觉。

不知何时开始，谢凛在江逾白心中早已褪去他安国公世子的身份，金吾卫指挥使的官职，只是把他当做一个赤条条的人相处。

这太奇怪了。

明明自己和谢凛认识的时间不长，明明他们从未共同经历什么磨难，明明面对宣德帝身边的近臣他应该避而远之。

谢凛看着江逾白那副呆傻模样，满脸涨红，头顶似乎有白烟在蒸腾。

他想：别把脑子烧坏了。

他接过江逾白手中厚厚一摞精挑细选的书，问：“挑好了吗？”

江逾白先是摇头，又点头，最后自暴自弃任由脑袋东西南北，上下左右，拨浪鼓似得摆动。

谢凛笑得温和，抬手固定住他乱转的脑袋，“到底挑好了吗？”

三魂七魄逐渐复位，江逾白喃喃回答：“好了。”

“没选好也不怕，这兰慧阁的东家我认识，下次拿国公府的腰牌来，不收你钱。”

江逾白的好奇心被勾起：“是谁？”

谢凛卖了个关子：“路上告诉你。”

曹轩眼巴巴望着兰慧阁后门，看着日头逐渐西斜。

谢凛拎着两个大书袋，身后江逾白亦步亦趋地跟着，活脱脱就是个被妻子捉奸后心虚的丈夫。

曹轩替他家世子抱屈，气势汹汹地迎上去，被谢凛凝了一眼后，气焰全消。

谢凛把两大包书丢到曹轩身上，“驾车，回府。”

二人坐进车厢内，伴随车轮转动，车帘上的流苏开始晃动。

江逾白急不可耐地问：“兰慧阁的东家是谁？”

谢凛不答反问：“你还记得邢谦吗？”

“邢御史？”江逾白点点头，他自然记得。

殿试那日，在金銮殿上母鸡护崽一样护着谢凛，生怕谢凛被自己玷污的左都御史。

江逾白不解，“和邢老有什么关系？”

谢凛：“兰慧阁的主人，正是邢老长房嫡亲的孙女——邢少安。”

邢谦治家严谨，严于律己，亦用同样的规矩约束子弟。

邢家男子不得纳妾，邢谦一生与夫人恩爱和睦，诞下三子一女，小女儿邢芷伶俐聪慧，最得邢谦欢心。

奈何天不假年，邢芷婚后有孕，却因胎位不正难产而死。

邢谦中年丧女，郁郁寡欢，意志消沉数月，直到长房邢茗的女儿——邢少安出生，邢谦终于从垂死的绝望中，重新找到希望。

要说邢家也真是捅了小子窝，那些数代单传的人家，成天想生儿子想到痴狂。

邢家儿媳有孕后，儿子一连串的生，孙女只得了邢少安一个。

据邢谦自己所说，邢少安跟她姑姑邢芷长得极为相似，就连呱呱坠地时，哭闹的时间和频率都一样。

旁人都觉得邢谦魔怔了。

毕竟谁能记住自家姑娘出生时哭闹的次数啊！

邢谦却乐得自在，他把邢少安接到自己与夫人身边亲自教养。

邢少安的伶俐聪慧比邢芷更胜一筹，按照邢谦的原话是：我孙女科举考状元都不在话下。

可惜，邢少安是女儿家，不能考科举。

邢家累世清流，作为左都御史邢谦唯一的孙女，不到十四岁，媒人便如流水一般络绎不绝，险些踏破邢家门楣。

气得邢谦拎着扫帚把他们统统赶了出去。

邢少安的婚事被邢谦一拖再拖，直到十八岁那年不得不嫁，可邢少安却说她要为祖父祖母尽孝，愿意以自梳女的身份留在家里。

谢凛讲故事的语调平和，但常年习武使得宽厚胸腔的震动赋予音色更厚重的实感，每一个字都带着引人入胜的魔力。

江逾白心脏揪起来：“可我朝虽不明令禁止女子自梳，但若家中有女子自梳，父叔兄弟凡为官者，皆遭贬职啊。”

谢凛嘲弄地轻呵一声，“不是所有人都视高官厚禄如身家性命的，邢家就这么一个女儿，全家男女老幼如珠似宝地捧着，邢老已经失去亲生女儿，只要孙女愿意，哪怕折了他这条老命，都要保住邢少安。”

车轮转动的频率逐渐放缓，直至停下。

马车入府。

江逾白打开车帘向外看，惊讶地发现时间竟然过得这么快。

可故事停在一半着实令人抓心挠肝，江逾白快步跟在谢凛身边，问：“那世子跟这件事有什么关系呢？世子又是怎么认识这位邢小姐的？”

“我母亲自幼与邢芷是闺中密友，她们成婚、怀孕的时间都很相近，若邢芷的孩子出生，生辰同我错不开月余，也是因为邢芷的原因，母亲对邢少安多有照拂。”

也不知是夕阳暖橙色余晖烘托的缘故，还是提到母亲的缘故，亦或是二者兼而有之。

谢凛周身氛围变得柔软。

“邢家为了给邢少安傍身，置办了这出宅子，邢少安很有经商天赋，依托这间宅子做起女儿间的生意；可是有不少居心叵测的人，故意扰乱宅子附近的治安，我来京时，母亲特意嘱咐我暗中护着邢少安，算是母亲能为已故好友做的为数不多的事。”

“女子在世间安身立命本就有千难万难，”江逾白难掩愤慨，“怎么还会有人这样做？”

“或许是眼红一个女子，竟然能得到家中百般助力，因此不服不忿吧，谁知道呢。”谢凛也有妹妹，说道这里，讥讽的意味更甚。

有些人自己日子难过，就见不得旁人过得好。

“我安排随我入京的定远军卫，乔装打扮，暗中守着兰慧阁整整一年，把那些捣乱的统统收拾一遍，毕竟手折脚断的就没办法折腾了。”

江逾白为难产而死的邢芷惋惜，为痛失爱女的邢谦惋惜，为失去挚友的安国公夫人惋惜，亦为邢少安的遭遇惋惜。

他提起茶壶，倒出两杯茶水，茶汤色泽如旧木浮水般浑厚。

茶水入口，他发觉涩中回甘，粗粝中夹杂着柔韧，这是边关军营里解乏常喝的黑茶。

他暗道不妙。

慌乱地抬头，甚至忘记放下手中茶盏，江逾白环顾房间陈设，意识到自己就这么堂而皇之地走进谢凛的内室。