不管底下的官员打什么眼神官司，沈沉碧心态都很稳，端着茶杯的手也很稳。

杯中茶汤没有泛起一丝涟漪，她从容地看向国师，根本不担心碰一鼻子灰后，该最后如何收场。

“既如此……”文合帝笑着打破诡异的沉寂。

却见始终不发一言的男人竟有了动作。

他不但斟满了酒，还站起了身。

“郡主平安便好，何必言谢。”

他郑重其事，双手举杯，袖袍垂顺地落下来，全然没有高位者的姿态，竟像是……他敬她。

沈沉碧微怔。

她存心试探国师的态度，却没想到会是这种结果。

他仰头将杯中酒一饮而尽，随后倒扣酒杯展示诚意，并略抬手，示意她请便。

殿中明烛辉映满堂奇珍，折射出的璀璨华光落在他的脸上。鎏金面具做得精巧，眉眼与右颊皆藏匿，但依稀能从优越的鼻骨与唇瓣分辨出这位护国仙师的绝世容光。

并不是她与沈瑜谈天时随口扯的什么糟老头子，相反，年轻得过分。

但修者不能以外貌判断年纪，国师庇护大梁三百余年，法力通天，怎么算，也还是个老怪物。

许是她的目光太不避讳，文合帝轻咳了声，沈沉碧回过神来，从善如流地掩袖喝下一口茶。

茶杯放下时，鲜红的口脂染在杯沿，茶汤只浅下去难以分辨的一小层，对比国师的诚意，她可谓蹬鼻子上脸，轻慢至极。

沈瑜支着脑袋看热闹，瞧瞧那杯茶，再瞧瞧国师，愣是从他面具底下那双藏得极深的眼睛里，看出一丝温和的笑意。

她不由得无声哇哦。

——她的阿满就是很有面子的啦！

沈沉碧落座，垂下的眼眸无意识往上一掠，瞥见乌色法袍的袖子被掀起小小的弧度，袖中探出一个木头脑袋，弯着形状奇怪的大眼睛朝她嘿嘿一笑。

沈沉碧一瞬以为是被满堂华彩晃花了眼，等定睛再看的时候，国师已抚袖落座。

长袖垂在桌下，她自然什么都无法窥见。

沈沉碧笃定，她绝没有看错。

那是一个……木头小人？是木头吧，但那张雕刻着奇怪五官的小脸已经泛出玉一般的光泽，眉眼灵动得仿若活人。

国师随身带着它，怎么从未听人提起过？

没压下喉头的痒意，沈沉碧按住闷痛的胸口咳嗽起来。

接风宴的菜肴十足精致，她却毫无胃口，只想早早歇息。

所幸国师并不久坐，他走后，沈沉碧朝沈瑜使了个眼色，一道同帝后告退。

“你还好吧？”扶她进凤仪殿，沈瑜担忧问道。

沈沉碧出门前仔细地描了妆，用以遮掩病容，但现下厚重的妆粉遮掩不住她的苍白，纵使抱了一路手炉，指尖也冰得吓人。

“我让人请太医。”

“不必，”沈沉碧拦下她，将踯躅送来的药丸随水吞服，稍微喘口气，方道，“不是病发，用不着大动干戈，南郡带来的药还有用，吃了就好了。”

“好吧……”沈瑜叹了口气，不情愿地坐在她身边，“都怪国师，没事请你入宫做什么，白费心神应付那些眼睛都红滴血的狗官！”

沈沉碧掐了掐她气鼓的脸：“好了，我要歇息了，明日再陪你骂人。”

话是这么说，她糟糕的身体却不容许她拥有一个睡到天光普照的好眠。

从梦中惊醒时，夜未深，主殿隐约有人声，约莫是皇伯母才从接风宴回来。

沈沉碧呆看帐顶片刻，无声地叹气。

长觉变成打盹，任谁都会难受得像身上有蚂蚁爬。

好在养了些精神。

“踯躅，陪我出去走走。”

*

“近日北都妖鬼横行，小友修为尚浅，还是不要乱走为妙。”

无人的宫苑，早前侍奉的太医已被屏退，国师身上繁复的法袍还未换下，覆手收回为章星茂疗伤的术法。

“国师……为何救我？”

比起刚送进宫时凄惨的模样，章星茂的状态显然好了不少。昨夜被鬼差贯穿的伤口处已经没有来自冥府的阴寒之气，沧云天独创的伤药洒上去，伤口偷眼可见地在愈合。

国师沉默少许，不情愿地开口：“你是很重要的人。”

“很重要是什么意思？”

这一次，国师没有回答，只道：“好好养伤吧，你的剑术很差劲。”

无端遭受嘲讽，章星茂脸色微僵。

身为沧云天剑尊掌教的关门弟子，他从未被贬低过天资，但眼前人是国师，那没办法，在国师面前，他确实不够看。

眼见乌色法袍即将消失在屏风转角，他艰难地撑起身子，问出困扰多日的问题：“他们为什么要来北都？还有附身苏还雨的，到底是什么怪物？”

他想，也许只有国师能为他解惑了。

以他的修为，辅助仙门法器，只堪堪看破苏还雨的肉身所盛放的既不是他自己的灵魂，也不是任何妖鬼精怪。

那具躯壳空荡荡，人之七情六欲浮于虚表，曾经的灵魂被内里空洞的黑蛀食了。

“等你剑术精进，足够资格时，她会告诉你的。”

“……她？”

章星茂怔然。

他并不愚钝，隐约明白国师此行大抵是将他当成什么用得上的后辈培养了，诚惶诚恐之余，仔细回想起白日里那缕清风送来的点拨。

是大机缘！

不止他一人，是整个沧云天的机缘！

他想，他应该传信给掌教。

掐诀至一半，他猛然顿住，遒劲的字体劈了岔，最后一笔斜飞出去，所有凝好的笔迹转瞬消散。

他想起下山前师尊说的话。

“此番暂别师门，一路的收获与委屈，你都自己咽了吧，非到必不得已时，勿扰为师闭关。”

呃，他好像被放养了……

*

今夜月华清朗，从宫苑出来，沉重的法袍里，有东西很不安分地动了动，再动了动。

闻眠停住脚，脸色有些不好。

小木偶和银线兽见面就掐，好不容易捱过宫宴和疗伤，俩货马不停蹄地在他衣服里互相给对方揍一头包。

闻眠咬牙，不动声色地将哭唧唧讨说法的银线兽压制下去。

为他提灯引路的宫人不知哪里惹他不快，只能将背脊压得更低，荧荧的琉璃宫灯随之下压，所照范围小了少许，宫人察觉有失，慌忙将灯柄捧高，几乎与低垂的头颅平齐。

这个姿势极累人。

闻眠瞥了她一眼，伸手接过提灯，自顾往临仙榭走去。

直到他的身影消失，维持着举灯姿势的宫人身子才一软，瘫坐在宫街上。

她做不到……真的做不到，国师那一眼，似乎看穿她心底所有的龌龊。

三年前，为国师引路的是她的姐妹。祭天大典前，陛下召见她，下达了一条无人知晓的密旨。

勾引无欲者堕神坛，似乎是大梁帝王们乐此不疲的游戏。

她的姐妹失败了，所以死了。

今年，轮到她……

她扶着墙艰难地站起来，夜风冰凉，却不及她心生的寒意。

死期，将至。

“今夜好冷……”

“这么冷，郡主，我们还是回去吧。”

踯躅搓搓手臂，上手替沈沉碧拢紧斗篷。

回应她的，是沈沉碧无情的“不困”二字。

她苦恼地抓抓脑袋，没奈何，跟在自家郡主后头，亦步亦趋。

就说……郡主这睡不着便满地乱逛的毛病是怎么来的呢？是指望把自己走累然后嘎巴一下累晕过去吗？

踯躅有些怀念两年前那个献药的无名道士了。

道士长得丑，说话也难听，但医术了得，不仅一眼看出郡主的病灶在心脉处，还开了个好药方。虽然还是无法根治，但他在郡主府的那三个月，沈沉碧难得没有梦魇，能一觉至天明。

而她，也不用陪着郡主半夜游荡。

可惜郡主嫌他丑，给了些钱，打发走了。

踯躅三两步赶上前：“郡主你看我！”

她扯着脸做鬼脸，笑嘻嘻地问：“有你梦见的妖魔鬼怪可怕吗？”

沈沉碧扑哧一乐，歪着头看她，慢悠悠地吐出两个字：“……可爱。”

踯躅顿觉受到了侮辱。

她还想再说些什么，沈沉碧却上前一步，将她挡在身后。

“夜深了，国师怎么在这？”

男人站在宫街灯火阑珊处，面具下投来的目光平静温和。

沈沉碧迟疑了一瞬，走上前。

离得近了，她嗅见清冽的酒香，以及淡不可闻的一缕女子香。

酒是接风宴上的酒，但这女子香……似乎是宫中时兴的梳头油与脂粉气。

传闻中禁欲疏冷的国师也风流至此吗？

沈沉碧眼神闪了闪，不欲与他多待，偏听他问道：“睡不着么？”

语气熟稔，但分寸刚好，像是阔别多年的老友在关切。

沈沉碧拧眉，觉得这人有些奇怪。

借着宫灯微弱的光，她微仰起头，仔细地观摩他的脸。

他任由她看，似乎从容。直到沈沉碧伸出手，直奔他的面具，背后的冷汗才哗一下淌下来。

他偏头躲过，少女袖口的馨香萦绕鼻尖，不自在地后撤一步，他温声提醒：“郡主。”

“你很像我认识的一个人。”沈沉碧道。

但不一样，闻眠像幽寂丛林中燃跃的篝火，而眼前人，像高山之巅那朵最晶莹的雪花，温和却疏离。

“世间人多有相似，郡主多思了。”国师将宫灯递给她，道，“久病之躯本就不该操劳，回去吧，早些安寝，祝你好梦。”

灯柄移交到她掌心，困倦如潮水般涌来。

沈沉碧珍惜这得来不易的觉头，不再与他纠缠，转身便走。

宫街上又只剩下闻眠一人，他注视着沈沉碧的背影，长久没有挪步。

木偶从法袍的袖口爬出来，施法腾挪到他肩头，木头腿猛踹他的脑袋。

“低头，眼珠子掉了，捡捡。”