临近年关底就是圣诞，橡树庄修道院开始着手布置平安夜的慈善晚会。

说是晚会，实则又是上流公爵夫人们挑选“心仪玩具”的时候。

听大豆丁讲，来这儿领养孩子的大人，十之**都只是“图个乐子”。

毕竟在这儿的孩子，大多都有不大光鲜的过去，要么就是如红拂阿兰一般，年纪稍长，早已不再适合被领养。

有钱人将他们买回去，做仆欧、做陪读、做帮佣。

即便运气好些，有幸被当做亲生儿女对待，可他们依旧无法摆脱有钱人们的有色眼光，且你随时都可能再次被遗弃。

猹猹就是最好的例子。

我也是从黑鬼口中才得知，猹猹进修道院后，实则有被一个阿根廷人看中。

那户人家拥有圣弗朗西斯近三分之二的熟食铺面，家里的房子比宫殿还大，足够容下近百来口人。

猹猹被领养那天，所有人都羡慕极了，羡慕他从此摆脱贱籍，摇身一变成了穿着燕尾小西装、举着起泡酒香槟的小少爷。

可惜好景不长，送走不到一个月，他又被原封不动地送了回来。

理由是他夜里尿床，且爱哭，一哭便是一整夜。

那年，猹猹已经九岁。

“这么大了还尿床，说出去可不得笑死人？”

阿兰扶着床把手，一只脚蹬在上面，准备替红拂拿两件外套。

经过小半月的修养，红拂已能下地走路。他每天约有二十分钟的时间去院子里逛逛，前提是要避开哈吉和火罐。

身上的伤是恢复了，可心里的伤却还在。

这段时间里，红拂从没搭理过我和黑鬼一次。哪怕身处同一间寝室，床与床左不过隔着数英尺，但我与红拂之间，仍有难以缝补的裂沟。

阿兰拿好外套，二话不说地就跑了出去。

一枚胸针适时从他身上掉下来，我正想将人叫住，却见他早已抚门而出。

我上前拣起那枚胸针，细细端详起来。

天鹅交颈的款式，中间嵌着颗蓝玛瑙，周围镶着一圈碎钻，一看便知价格不菲。

如此珍贵的首饰，我自是不敢私藏，于是想也没想，跟着阿兰跑出了门。

三三两两的孩子在院子里说笑追跑，今天天气不错，因为圣诞节将至，大家脸上都暖哄哄的。

若不是亲身见证过橡树庄的苦厄，还真以为这里是什么难闻一见的伊甸园。

“听说到了平安夜，又可以见到汉密尔斯太太了？不知道今年能不能吃到她包的饺子。”

红拂坐在一只简陋木板搭成的秋千上，有一搭没一搭地被大豆丁荡着，脸上的巴掌印还未完全消退，日光下头，仍鲜红一片。

大豆丁的脸色不自觉地闪烁了几分，将目光撇向别处。

阿兰笑盈盈地走了过去。

“虽说放了晴，可这天还是冷，可别刚好了些又着了凉，不然我又得服侍你了。”

阿兰将褂子扔了过去，红拂默契接过，披到自己身上，神色莞尔。

我举着胸针追上前去，“阿兰？”

阿兰撇过身子，一眼看到了我手里的胸针，眼神顿时惶乱。

“你的.......？”我不确定这是从阿兰衣服里掉出来的，还是从红拂衣服里掉出来的，“还是红拂的？”

其实也在寻找由头，试探红拂的态度。

不出所料地，红拂听到我提到他的名字，迅速撇过头去，不加掩饰地疏离。

阿兰说：“是我的。”

接着没等我反应过来，飞快将东西拿了回去。

“好漂亮的胸针。”我收回手，瞟了眼红拂，“是家人的信物吗？”

红拂瞧向别处，不愿多看我一眼。

阿兰神色悻悻，“算是......是吧。”

“什么叫算是？”我笑了笑，嘴上向着阿兰，却一直在观察红拂。

“克里斯，”大豆丁叫住我，别来一道意味深长的目光，“别问了。”

我这才打住好奇，也收起对红拂的关注。

“哥哥，”不爱讲话的小豆丁说，“克里斯会跟我们一起过节吗？我喜欢吃他的长棍面包。”

“我还有。”我连忙抬起头，像是获得了某种认可，欣喜若狂，“还有很多。”

大豆丁面露难色地看了看红拂，又看了看我。

一旁的红拂说：“有洋鬼子在，那我就不去了。”

“这说的是什么话？”蹲在一旁的黑鬼忙从中打哈哈，“我和克里斯早有安排了，你们那天玩你们自己的，我们自有去处，你说是不是，克里斯？”

“是.......我们......我们已有安.....安排了。”

我识趣地点了点头，刚生出的欣喜，又被瞬间扑灭。

阿兰劝和道：“红拂，要不还是让他们跟我们......”

“难道连你也要跟我做对吗？”红拂的声音一下子尖锐起来，像猫被踩到尾巴时发出的嚎叫，“原谅是上帝该做的事情。”

他将头转过来，目光直勾勾地刺向我，寸步不让，“我可不是上帝啊。”

*

吃了瘪的我一整天都无精打采，一个人在围墙角绕了一下午。

如黑鬼所说，除了红拂，我的确“自有去处”。

经过我这些天来的观察，橡树庄在安保上并不如普鲁士。我在普鲁士中学念书时，校警每八小时换一次班，全天不间停。就算是下午三点放学后，依旧有两班人马来回巡逻。

正是因为这变.态到令人发指的管理制度 ，我才被不幸被抓到。

可就像我背负罪孽离开家乡一样，橡树庄修道院，我是说我现在身处的这个破地方，从来就不在我的长久计划内。

橡树庄表面上是一座孤童救难所，本质汇集了无数富豪乡绅、名流爵士，关系错综复杂。每月中的唱诗会不仅是孩子们的狂欢，也是这些大人们相聚一堂的契机。

每次唱诗结束后，大人们都会在一个单独的礼教厅内商讨“属于大人们的事”。而我们这些人，没有谁有资格旁听，包括最受重视的阿兰。

我确认过多次，橡树庄唯一称得上安保的就是那三层防翻越的铁丝网。

每天早上六点格蕾都会负责撬启电闸，为那些铁丝网接上电路。

而在晚间过凌晨三点，在格蕾劝睡所有调皮捣蛋鬼们后，她会在回房前，关上电闸。

简而言之，每晚凌晨三点到早六点，是翻越铁丝网的黄金时期。

但想逃出去并非只有铁丝网一关，听大豆丁说，从前也有孩子私自外逃过，可惜次次都被哈吉抓了回来，且免不了一顿毒打。

哈吉能如此迅速地将逃跑的孩子抓回来，主要归功于他那两条德国牧羊犬。

它们平时被豢养在哈吉身边，有专人投喂，而每个非自由日的时间，这些狗都会守在橡树庄唯二的前后门。

我在酝酿出逃的事无人知晓，哪怕是与我走得最近的大豆丁也并不知道我的计划。

一方面，是确保计划能够顺利推进，不受旁人干扰。

另一方面，也是怕万一出逃失败，不至于牵连到其他人。

尤其是......尤其是红拂。

我与他相识不过尔尔，却莫名其妙被哈吉推到了前面，成为了他手里的那把剃刀。

红拂恨我、怨我，都在情理之中，只是我还心存侥幸。

若有一天，我是说如果真有那么一天，我能逃出去，我一定会去求父亲，求他将红拂救出修道院。

这里充斥着太多血腥、残暴和无休止的虐待，哈吉说得没错，这里是撒旦的王国。

这就是，撒旦的、无可挽救的，

混乱国度。

......

风不停刮，将铁网墙内侧的一块铁皮吹得哐哐作响。

我躲在一棵马尾松上，小心探勘着外墙动静。

吃饱喝足的德牧犬趴在棚里，黝黑雪夜里，它双目绿光泛泛，远远看去，凶悍异常。

我试探性地抛出一颗石籽儿，狗听闻到声响，迅速起身，冲着外头吠了好几声。

看这情况，许是不同于那些睡去的人，它仍是一个亟待解决的问题。

我掏出事先从午饭三明治里省下来的薄薄一片培根片儿，悭吝如哈吉，即便是对那些年龄尚不足十岁的小孩子，午餐里的肉也少得如此可怜。

德牧闻到培根味，龇牙咧嘴地顺着我投掷的方向跑去，但没等我施展下一步计划，那一小片诱饵就被它一口卷入腹中。

它又回到了原来的位置，刚腾出的出口，又成了死路。

浑身上下摸了一圈，可惜没再找到能为它所用的东西。

我兴致败坏地从树上爬了下来，趁着四周无人，抓紧时间往回跑。

格蕾会不定时起身查房，我必须在她醒来前，不露痕迹地回到床位上。

一片片碎雪花飘落在身侧，天边晨曦初露，看样子，又快要天亮了。

我踩在雪里，一步步走得格外艰辛。今晚的风太冷，刮得人脸蛋生疼。

好在手脚还算利索，没过一会儿，我就回到了房子里。

只是正当我刚松一口气，以为就要临近终点时，转角投来一束麻黄色的手电筒光。

伴随着牛筋底皮鞋踩踏在空荡回廊的声音，光束离我越来越近，越来越近。

我霎时慌了神，不分左右地原地打转，最后出于无奈，欠身挤进离我最近的一扇门门后。

“是谁？！”

是火罐的声音。

我捂住嘴，指了指门外，沉重的脚步声逐步逼近。

火罐看了眼门外，很快明白了是怎么回事，讥讽道，“啊哈，我还以为是谁呢，原来是小洋鬼子。怎的，不跟红拂他们混啦？半夜赶着来巴结我？”

我贴在门后，迫使自己放慢呼吸，手电筒光覆盖的区域越来越大，脚步声也越来越清晰。

火罐狡黠一笑，扭头冲门外喊：“报告！这儿有奸细！”

“什么奸细？！”

是哈吉，我最怕的哈吉。

脚步笃笃逼近。

手电光单刀直入地打在火罐的脸上，将他的五官照得通体煞白。

火罐微一侧目，看了眼身旁的我，面带春风地走上前去，“我不仅要举报红拂抽烟，还要举报他身边的赞兰。”

我略松一口气。

可一听到在说阿兰，刚放下的心又提了起来。

“你说谁？”

手电筒光束不安分地在他脸上晃了晃。

“就是赞兰，赞兰阿部月！”火罐丝毫不忌讳声量，语气间满是得意：“我要举报赞兰，私通贵爵，倒卖金饰，我常看见他拿这儿的贡品出去换钱哩！估计是换给他的日本佬。”

“真的？”

哈吉声如洪钟，激荡在回廊里，竟透出几分空灵。

火罐郑重点头，“真的，绝对保真！”

“那你对他们可真是上心啊！”

哈吉横手揪起他衣领，另一只手抓住他头皮，像拎一只野狗似的将火罐钉在墙上。

火罐登时愣住。

显然，哈吉的反应在火罐的意料之外。

也在我的意料之外。

“明明.......明明是他的错！”

火罐捂着掐住脖颈的那只手，四肢乱蹬，表情如溺水般痛苦。

“听着，小兔崽子。”哈吉踩在他腰上，戴着黑皮手套的手牢牢掐住他后颈，“这里所有人都不可以犯错。唯独他......”

“为什么？！”火罐宁死不服，发出愤怒的低吼。

“就凭他比你有用。”哈吉瞪了眼身下人，附近他耳边，用一种刻意放低、但我仍能听清的声量训诫道：“上回让你替我找的人，你再继续拖下去......”

火罐绷直了手臂，朝我发出求救的手势。

我瞪大眼，捂住嘴，足底似有千斤之重，寸步难行。

“别试图把其他人卷进来，黄皮肤的臭老鼠。”

哈吉一拳打在火罐肚子上，火罐痛得直接蜷在了地上，不停惨吟着。

我缩在门后，一动不动，不敢再睁眼细看。

“这一直都是你我之间的约定，不是吗？”

火罐噎泪不语。

“发挥你的长处，保全你想保全的人。这就够了。”哈吉又拎起他头发，阴影下的哈吉让人看不清脸，“你再无事生非的话，我会让你死得比那些人更惨。”

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第9章 约定