霍明妆被一阵梆子声惊醒。

三更了。她翻身坐起来，脚踝的肿消了大半，走路虽然还微跛，但不碍事。屋里漆黑一片，她从枕下摸出那枚铜板攥在手心，冰凉的铜面贴着掌纹，让她彻底清醒过来。

换衣裳的时候她犹豫了一瞬。夜行衣她只有那一件灰短褐，昨天沾了血还没来得及洗。柜子里翻了一圈，最后挑了件玄色的窄袖劲装——料子厚实，贴在身上不反光，腰间系了条银灰色的带子，短刃别在腰后，顺手揣了火折子和一段细麻绳。

出门前她往院墙那棵歪脖子槐树上看了一眼。树梢空空的，没有人蹲在那里。谢云峥说来，可没说什么时候来。

霍明妆不打算等他。

她从树上翻出去的时候动作比昨晚利落些，脚踝的疼被冷风一激反而麻木了。永宁粮行离侯府只隔了两条巷子，步行不过一盏茶的功夫。夜里坊间静悄悄的，只有打更人悠长的吆喝从远处飘来，她贴着墙根的阴影走，避开每一盏路灯的光圈，在粮行后巷的柴垛后面蹲了下来。

粮行铺面两层，后头连着个小院。院墙不高，墙头插了碎瓷片防贼，霍明妆看了两眼，选了东北角那面墙——碎瓷片少一些，墙根底下堆着几捆干柴，正好垫脚。

她踩着柴捆翻上墙头的时候，忽然听见头顶有人叹了口气。

"你就不能等我一下？"

声音压得极低，带着夜间呵出的白气里那种模糊的湿润感。霍明妆抬头，看见粮行二层的屋檐上蹲着个人影，玄色的短氅融进夜色里，只露出一张被月光照得半白半暗的脸。谢云峥不知道什么时候已经到了，一只手挂在檐角的瓦当上，另一只手朝她勾了勾。

霍明妆没理他，从墙头翻进院子，落地无声。小院里堆着十几只麻袋，她凑近了闻，是陈米的气味，又潮又霉，像是积压了很久卖不出去的旧货。院子里没有值夜的人，二楼黑着灯，静悄悄的。

谢云峥从屋檐上滑下来，落地时靴尖先着地，连个声儿都没出。他走到她身侧，偏头往二楼烟囱的方向看了一眼，用下巴指了指那根灰扑扑的砖砌烟囱。

"通风口在烟囱底座后面，从外面能看见瓦片松动。但人得从里面上房梁。"

霍明妆没答话，已经摸到后墙的水管上开始往上爬了。水管是铁的，覆着一层薄冰，她手指扣在冰面上使不上力，第一下差点滑脱——一只手从上面伸下来，稳稳扣住她的手腕。

"慢点。"

谢云峥已经站在二楼的窗台上了，一只手勾着窗框，另一只攥着她的手腕往上提。霍明妆借力翻上窗台，两人一前一后贴在窄窄的窗沿上，像两只檐角的瓦猫。

窗户从里面闩了。霍明妆拔出短刃插进窗缝，慢慢拨开里面的铁闩。谢云峥在旁边看着，忽然说了句："你开锁的路数跟谁学的？"

"边关的斥候。"

"怪不得。"他笑了一声，"跟山贼一个路子。"

霍明妆瞪了他一眼，拨开了最后一层闩，轻轻推开窗户。屋里黑漆漆的，一股粮食的霉味扑面而来，混着陈年的灰尘气息。她先翻进去，落地时踩到了什么软绵绵的东西——低头一看，是只破麻袋，里面装着半袋谷壳。

谢云峥随后落地，掩上窗户。两人在黑暗中站了片刻让眼睛适应，霍明妆隐约辨出这间屋子是粮行的库房，很大，空荡荡的，墙角堆着几只上了锁的铁皮箱，靠墙排着几排空木架。屋顶高，横梁横亘在头顶两丈有余的位置，黑沉沉地隐在阴影里。

"烟囱在哪边？"霍明妆低声问。

"东墙。"

两人摸到东墙根底下，果然看见一根砖砌的烟道从地面通上去，贴着墙角嵌入墙体。烟道底座外侧有一块砖的砂浆颜色比周围浅，像是近期被人敲开又重新填补过。

霍明妆蹲下来摸了摸那块砖，指尖触到缝隙里松动的石灰。她抽出短刃沿着砖缝划了一圈，把砂浆刮掉，那块砖被她轻轻抽了出来——砖后面空了一截，伸进手去，摸到一个油布裹着的长条形物件。

她拽出来，油布扎口系得死紧，拆开之后里面是一摞薄薄的册页。谢云峥从怀里摸出火折子拢着，一线光落在那摞册页的封皮上——"永宁粮行账目"六个字，用的是市井商人常见的工笔小楷。

霍明妆翻了翻。前面几十页是正经的粮行流水，从开张到现在的每一笔进货出货，米面粮油都有记录，数目对得上。翻到十月初的时候，账目忽然断了。十月初到十月底之间整整二十天的记录被撕掉了，只留下后半本空白的纸页。

"账被拆走了。"她压低声音，"这里只剩了前面的掩人耳目。"

谢云峥没说话。他把火折子往高处举了举，光晕在库房里扫了一圈，忽然停在西墙角那几只铁皮箱子上。

"箱子锁着。"霍明妆顺着他的目光看过去，"这里面装的什么？"

谢云峥走过去蹲下，拿手指弹了弹箱盖——铁皮包木的材质，敲起来的声音闷闷的，像是塞得满满当当。他左右看了看，从靴筒里抽出一根极细的铁针，探进锁孔拨了两下，"咔嗒"一声轻响，锁开了。

他掀开箱盖。

里面是一捆捆崭新的麻绳、几卷油布，还有半箱写满了字的纸笺。霍明妆凑过去看，纸笺是驿站的留底凭单，每张都盖着边关某个军寨的收讫印——日期是今年九到十月，内容全是粮草签收记录。

她翻了十几张，越翻手越凉。

这些凭单上的日期、粮种、数目，跟朝廷户部留底的那些对不上。户部记录上说拨了七批粮草，可这些凭单显示实际送到北境军寨的只有五批。少掉的那两批——正是十月走水路的那六万石。

有人把真实签收的凭单扣在了这里，把伪造的签收单送回了户部存档。这一来一回，六万石粮食就凭空消失了。

还有六万石在另一批改签的单子里，应该也有对应的真实凭单。

霍明妆把铁皮箱翻了个底朝天，果然在箱底又翻出一扎用麻绳捆着的凭单——日期是十一月，属于第二批改签的那六万石。两张单子合在一起，十二万石粮草的去向清清楚楚：北境根本没有收到这十二万石，它们在某个中转的关卡被人截了，换上了陈茂年准备的假签收单，然后……

然后去了哪里？

霍明妆盯着手中那张十一月的凭单，忽然看见纸背面的角落有一个极淡的墨迹印记，像是盖印时不小心蹭到的。她凑到火折子底下细看，是一个马蹄形状的轮廓——北狄商人常用的货印记号。

她的心沉了下去。

"霍明妆。"谢云峥忽然出声，声音比方才紧了几分，"有人来了。"

霍明妆瞬间灭了火折子。两人同时矮身蹲下，缩进铁皮箱旁边的阴影里。库房外传来脚步声，不止一个人，踏在院子里的碎石地上咯吱咯吱地响，由远及近。

"……陈大人说了，今夜务必把东西清干净。"

"那么多麻袋，怎么清得完？后院的板车就一辆。"

"清不完也清，搬多少是多少。剩下的明天放把火烧了。"

两个人的声音，都压着嗓子，一个粗一个细。脚步声停在库房门外，铁锁被钥匙插进去转动的声音在夜里格外刺耳。

霍明妆攥紧了手中的凭单。她扫了一眼库房——正门是唯一的出口，窗户朝南开，但外面就是院子，翻出去正好撞上那两个人。房梁倒是一条路，可爬上去的动静太大，铁皮箱又搬不动……

谢云峥忽然拉了拉她的袖子。

她转头看他。黑暗中他的眼睛微微眯着，朝东墙那根烟道努了努嘴。烟道贴着墙体往上走，外层用青砖砌得粗糙，砖面凸出来的缝隙正好借力。顺着烟道能爬到屋顶的通风口——那块松动的瓦片所在的位置。

霍明妆来不及多想，收起凭单塞进怀里，手脚并用地扒上烟道。青砖表面覆着一层冰碴子，手指扣上去刀割似的疼，她咬着牙往上攀，谢云峥在底下托了她一把，她借力翻上第一道砖棱。

库房门的铁锁"咔嗒"一声弹开了。

门被推开一条缝，有人提着灯笼探了半个身子进来。昏黄的光扫过地面——铁皮箱的盖子还掀着，明晃晃地敞在那里。

"谁？！"

霍明妆已经攀到房梁高度了，整个人贴在烟道上纹丝不动。她听见底下"哐"的一声，铁皮箱盖被合上了，紧接着是急促的脚步声往库房深处走，灯笼的光在满屋子打转。

谢云峥还没动。他还蹲在墙角那只铁皮箱旁边的阴影里，离那两个人的位置不过三步远。霍明妆的心提到了嗓子眼，手指扣着砖缝的关节发白，她看见灯笼光已经扫到他藏身的位置了——

下一刻，东墙高处传来一声轻响。

"啪嗒。"

像是什么东西掉在了瓦片上。提着灯笼的那个猛地抬头望向房顶，另一个也从腰间拔了短棍出来，两人同时往东墙根底下冲。就在他们背对库房门的瞬间，霍明妆看见一道玄影从墙角弹起来，无声无息地掠出了门缝。

谢云峥出去了。

而她还在烟道上挂着。

霍明妆深吸一口气，不等那两个人在东墙根底下发现异常，手脚并用地继续往上爬。烟道顶端离通风口的瓦片只有一臂之遥，她伸出手去推那块松动的青瓦，瓦片应手而落，露出一个半尺见方的洞口。夜风从洞口灌进来，冷得她打了个哆嗦。

她缩肩收腹，把自己从那洞里塞了出去。

整个人翻上屋顶的时候，她趴在瓦片上喘了两口气。院子里传来那两个人的叫骂声，大约是在东墙根底下什么都没找到，又折回屋里去了。铁皮箱的盖子被重新掀开又合上，他们在清点东西。

霍明妆慢慢从屋顶上直起身来，把被自己推掉的那块瓦片轻轻放回原处。粮行的屋顶是两坡水的硬山式，她趴在屋脊的北侧，正好背对着院子里的灯笼光。风从北边吹过来，灌满她的衣领。

"上来得够慢的。"

她循声转头，看见谢云峥坐在屋脊最高处，双腿悬在瓦片外面晃荡，姿态闲适得跟坐在自家花园凉亭里似的。月光照着他的侧脸，他的气息居然平稳得像什么事都没发生过一样。

霍明妆挪过去，在他旁边蹲下："你怎么出来的？"

"门就在那儿。"他偏头看她，唇角微微勾着，"他们抬头看房顶的时候，我从门缝出去的。"

"……你倒跑得快。"

"我不跑，你从烟囱里钻出来的时候谁在底下接你？"

霍明妆被他说得噎了一下。事实证明她钻出通风口的时候确实需要有人帮忙翻过屋脊——那个洞口太小，她上半身出来之后肩膀卡了一下，若没人搭手，她自己得挣上好一会儿。

"谢了。"她别开眼。

谢云峥似乎笑了一声，没接话。两人在屋脊上并肩坐着，底下院子里那两个人还在库房里进进出出地搬麻袋，板车吱吱呀呀地响。夜风很大，吹得屋檐上的积雪簌簌往下落，霍明妆怀里的凭单硌着胸口，沉甸甸的。

"这些东西，"她开口，"够不够扳倒陈茂年？"

谢云峥沉默了片刻。风吹起他额前的碎发，露出一双在月光下显得格外清正的眼睛，但那双眼睛里的神情霍明妆看不太懂。

"账目有了，凭单有了，粮行也找到了。"他说，"但还差一样。"

"什么？"

"陈茂年跟北狄人勾结的直接证据。"他转过来看她，"账册可以推给钱满仓，凭单可以推给粮行掌柜，他只需说自己毫不知情，底下人背着他干的。户部侍郎的位置坐得稳不稳，看的是有没有一封他亲笔写的信、一个他亲手盖的印，能把那条线直接连到他身上。"

霍明妆攥了攥拳头。她想起钱满仓临死前那个"钱"字，想起恒通钱庄那张兑了银票的底单，想起那四张落进北狄商人手里的三千两银票——

"银票。"她说，"恒通钱庄兑付的那四张银票，背面有他的花押。那个花押能不能算证据？"

谢云峥看了她一眼，眼底似乎掠过一丝意外，随即又化成那副似笑非笑的模样。"你说得对，那四张银票上有他的花押，但银票兑付之后流通了三手，最后到了北狄商人手里。你拿这个去告他，他可以说花押是被人仿的，银票是被人盗的。"

"那怎么办？"

"查到粮草如今在哪里。"谢云峥说这话时语气忽然正经了些，"十二万石粮食要从北境边关运出去卖给北狄人，必经三条道——玉门关、祁连隘、平凉渡。你爹在北境，让他查这三处关卡最近半年的过往商队记录，哪条道上忽然多了大批粮商车马，哪条线就是粮草的去向。"

霍明妆心头一亮。对啊，父亲在北境。她一直想着自己查、自己扛，却忘了她最大的底牌就是镇北侯府在北境的千军万马。父亲让她回京"静养"，不让她插手，但若她查出确切线索递回去，父亲没有不接的道理。

"我写信。"她说，语气笃定，"今夜就写。"

谢云峥点了点头。他站起身，拍了拍袍子上沾的雪沫子，居高临下地看了她一眼。月光从他背后照过来，在他周身镀了一层薄薄的银边，他整个人立在屋脊最高处，风把他的玄色短氅吹得猎猎作响。

"霍明妆。"他叫她名字的时候声音不大，被风搅得有些散碎，"你查到这里，差不多该收手了。剩下的事让你爹来做——你是镇北侯的女儿，不是镇北侯。"

霍明妆仰头看着他。

她忽然觉得，谢云峥这个人说话总是藏着半截。这句话表面上是在劝她别冲动，可底下那份意味——她在那一瞬间捕捉到了一点几乎不存在的关切，像雪地上浅浅的爪印，风吹过去就没了。

"那你呢？"她问，"你收手吗？"

谢云峥低下头看她，那双桃花眼弯了弯。

"我？"他笑了一声，脚尖在瓦片上点了点，"我还没玩够。"

他说完转身走了，从屋脊北侧的阴影里翻下去，落地无声。霍明妆蹲在原地又吹了会儿风，把那摞凭单重新用油布裹好塞进怀里，然后顺着墙根往外翻。

回侯府的路上她的心跳还没平复，走得又快又急。怀里的证据沉甸甸地压着胸口，每走一步都像踩在刀刃上——可她从来没觉得这么踏实过。

粮行、账册、凭单、银票、北狄商人的马蹄印。还有谢云峥最后说的那句话："查到粮草如今在哪里。"

十二万石粮食。

她要让它们一粒不少地回到北境将士的锅里。