石板小径穿过一排排染上秋色的树木，通往大静寺内山门前的一座小亭。

那亭虽不大，结构却清雅端正，朴实中自有一份稳重。旁侧稍偏的位置有一方小方形莲池，池水映着午前柔光，几片莲叶轻浮水面，三两朵粉莲自水中亭亭而立，点缀着这片平静水域。池边铺着数块大石，有些拼接成一条通往池心的小径。虽已入秋，犹未凋谢，仿佛不舍这片清宁。

不远处，扫帚与石面摩擦之声轻轻传来。

一名年约十一二岁的小沙弥尼正专心地清扫着随风而落的枯叶。她身穿素色僧衣，小手紧握着一根比她还高的竹扫帚，动作虽慢却一丝不苟。

见钟离辰勋与姜梦露走近，小沙弥尼立即停下动作，举单手至胸前，依僧人之礼行了一礼。

钟离辰勋微微点头以示回应，姜梦露则恭敬地行礼致意。

小沙弥尼没有多言，只是淡淡一笑，静静地退到亭子另一侧，仿佛本能地知晓来客需要一处私语之所。

钟离辰勋先行登上石阶，走向亭中。姜梦露亦安静随行，她一袭浅色长衣随秋风轻扬，步伐稳而从容。

至亭中，他停步回首，望向她：

“姜姑娘来寻我，所为何事？”

此话一出，语气平稳，并无施压之意。

姜梦露凝视他片刻，坦然作答：

“是昨夜那艘船的事。”

钟离辰勋听后，神色即刻一凝。

他的眼神更显深沉，并非紧张，而是沉稳中藏着深思。

他注视着亭中对立的女子——她神情淡然，目光却坚定，显然是下定决心要开口谈及此事。

片刻沉默后，钟离辰勋缓缓开口：

“姜姑娘……”

他的声音低缓，眼神复杂，仿佛有千言万语，却终未说出口。

姜梦露仍礼貌地注视着他，认真说道：

“那艘船……形迹确有可疑。不如提前向官府报备，以备日后有变。”

钟离辰勋的目光随即投向亭下莲池。

秋风轻扫树梢，几片莲叶随风微晃，池面却仍旧平静无波。

“如今尚无确切证据。”他终于说道。

姜梦露不急于反驳，而是斟酌片刻后轻声答道：

“据我所知……可先做记录，倘若日后真有案件，可凭时间核对。”她略顿，“若您不便开口，我可与您共同作证。”

钟离辰勋再次沉默。

他的眼神虽不动，却愈显深邃。

“你说得没错。”他最终点头，“但若如此，姜姑娘便将卷入此事。”

他转头正视她，语气不再试探：

“你愿意吗？”

姜梦露没有立即答话。

她垂下眼帘，四周寂静，仿佛连风也屏息不动。

过了片刻，她轻轻点头。

然而，钟离辰勋却立刻开口，语气温和却坚决：

“我，不会让你牵涉进来。”

姜梦露缓缓抬起头，面容依旧平静，眼神却轻轻泛起波澜。

“钟离公子……”

这一声轻唤，仿佛唤醒了他内心某处沉睡的回响。

钟离辰勋微怔片刻，像是才意识到方才那句话是自己说出口的。

他没有再多说什么，只是转过脸去，望向前方空旷的庭院，低声道：

“此事……我来处理。”

姜梦露仍站在原地，背脊挺直，目光却似有一丝迟疑，低声出言劝道：

“可若此事有危险，您便会……”

她未再说下去，话语停在唇边，未竟之意尽在沉默中。

钟离辰勋微微回首，静静看着她，唇边浮现出一抹极淡的笑意——那是他极少对人展露的温柔。

“无妨，你不必担心。”

他说得极轻，像秋风拂过檐下木板，柔和，却不轻薄。

一阵沉寂之后，姜梦露再次开口，声音不高，却足以打破亭中的静默：

“还有一事……想请您帮忙看看。”

钟离辰勋回身看她，眼神仍旧沉定如水。

姜梦露缓缓伸手，从左袖中取出一张小纸。

那纸色已旧，中间有多处折痕，边缘略显脆黄，隐约可见褐红色的斑迹，似被时光浸染过。

她双手恭敬地将纸递给他。

钟离辰勋小心接过，指尖轻轻摊开纸张。

他的目光缓缓扫过其上的内容，未发一言。

亭中只余风吹树梢的声音，以及池水微微荡动的涟漪。

他看完，却静默了片刻。

那一瞬间，他眼中仿佛闪过一缕若有若无的光芒，又迅速沉入平静之中，宛若从未出现过。

姜梦露微侧过头，低声问：

“您……识得这上面的内容吗？”

对方缓缓点头。

“赐姓之事。”他说，“这文书……距今已有百余年了。”

他的声音轻柔，语气中却透出一种深沉的知悉。

姜梦露没有急于追问，只是望着那张纸，面上没有惊疑之色，唯有一瞬淡淡的感慨随风而起，随即又归于寂然。

钟离辰勋抬头望她，开口问道：

“姑娘从何处得来这张纸？”

“是数月前……在贵客所居之房拾得。”她语气平稳。

这句话虽轻，却意涵不浅。

钟离辰勋沉思片刻，才轻声道：

“此纸，我替你保管。”

然而姜梦露却轻轻摇头：

“这张纸的主人……正在寻找它。”她顿了顿，语气依旧温和，“恐怕不能交予公子，我需将它物归原主。”

钟离辰勋未作强留，只沉默片刻，便以右手将纸还给她。

他指尖轻触她的指尖，只一瞬，便极有分寸地收回。

但他目光中所传递的关切，却比言语更深。

姜梦露小心收起纸张，再次抬头，轻声问：

“这张纸……有那么重要吗？”

钟离辰勋静静地看着她，并未立即作答，眸中却有某种情绪缓缓浮现，深不可测，言语难尽。

她并未催促。

片刻后，他才低声开口：

“或许……对于在意它之人而言，确实重要。”

他没有解释那份“重要”为何，但他望向亭外下方的目光，却透出一丝不易察觉的谨慎，好似还有许多未能言明之事。

当他目光越过寺中树影，望向远处城南下方，便见一艘船缓缓靠近总码头。

虽隔得甚远，然帆上所绘的家徽，仍在秋风中格外醒目。

他收回目光，看向姜梦露：

“时候不早了……我得去处理些事务。”

姜梦露微微点头，并未多问。

钟离辰勋轻移脚步，似是要带她一同离开，随即开口道：

“走吧，我送你一程。”

然而姜梦露却停下脚步，微微躬身，神情恭敬。

“恐怕……不太合适。”

“嗯？”钟离辰勋微微蹙眉，喉间轻轻溢出一声低哼——并非不悦，只是略带不解。

姜梦露轻抬起脸，目光平静从容，却带着一丝无可动摇的坚定。

“此刻……中城区与下城区人来人往。”她语气稳重，“而钟离公子……或许不久之后，便会与长公主成亲。”

她略顿片刻，深吸了一口气，仿佛在为接下来的话鼓起勇气。

“若此时与乐阁的女子同行于街市，恐怕……会损了您的名声，也可能……有损长公主的声誉。”

最后一句说得极为恭敬，没有怨言，没有讥讽，唯有一份不欲任何人受伤的慎重。

钟离辰勋只是默默应了一声，目光平静地低垂片刻，随即一手探入衣襟。

再拿出来时，掌心多了一块拇指大小的随身佩玉，外形简素，无雕无饰，无流苏、无字迹，未经打磨，看上去与街边铺子所售的寻常佩玉无异。

他将玉递向梦露。

“这块玉……”他说得不高，却清晰得足以留在人心里，“日后若你想入钟离府，出示此物即可，守卫自会放行。”

姜梦露默默伸手接过，指尖触到那清冷玉面时，却生出一种说不出的感觉。

“府中确无禁止出入的明令，”他接着说道，目光定定地看着她，“但所有入府之人，皆须有我亲自认可之物，以保府内安全。”

他略顿一下，又补充道：“如今守卫有一部分是新换的官派守卫……”

就在他说完这一句时，姜梦露抬头看向他，眼中浮现出一抹若有似无的讶色……以及更深一层的情绪。直到此刻，她方才知晓，钟离府的守卫，竟已更换为官府所派。

她没有回应，只是将手中的玉握得更紧了些。

钟离辰勋不再多言，仅轻轻点了点头，他轻轻抿唇，神色未变，似有话欲说，却终是缓缓叹了口气，低声道：

“姜姑娘回去的路上多保重。”

他说得格外轻柔，语气中已无方才的平静，而是多了一丝无法掩饰的温软。

姜梦露再次躬身行礼，直至他脚步声渐远，方才缓缓起身。

她并未抬头去看，只凭耳中那道渐行渐远却依旧稳健的脚步声，静静地确认他已离开。

而此时，钟离辰勋已走出大静寺门外。

守在寺门外的随从见他现身，立刻趋前行礼。

他语声平淡地道：

“不必跟随我。”

那随从抬头略显困惑，还未开口，他便加重语气吩咐：

“你，悄悄跟着姜姑娘——保持距离，切勿惊扰，直到她安全回到鸿韵阁。”

“是。”

钟离辰勋伫立于古旧的寺门前，未再看随从一眼。

他的目光越过前方石阶，静静望着那道即将走出寺门之外的纤细身影——

默然无言。

当钟离辰勋的身影渐渐隐没在寺前石道尽头，大静寺再度归于寂静。

姜梦露仍立于亭下，纤细的手指轻轻地握着那块玉佩，未曾立即转身离去。秋风轻拂过木栏与青瓦，带着几分微凉的清透。她望着他离去的方向片刻，却没有追随而去。

她没有下山，反而缓缓转身，踏上了通往后山的小径。那条石阶小路自亭后起，安静地蜿蜒而上，仿佛从不为人知。

琥珀色的落叶铺满石道，她步履轻缓，几不可闻。每一步仿佛都沉入了无声的岁月之中。

两侧是高耸的树木，树干排列紧密，宛若天然的围墙。清晨的阳光透过枝叶洒下，斑驳地映在她的肩头，微微驱散了些许寒意。

后山的气息并不阴森，反倒静谧得近乎不真实。那是一种无声的安宁——并非没有声音，而是因为此地从无旁人。

大静寺后的陵园一向如此。新坟旧冢顺着山势依次铺展，几乎每一座坟前都有树影覆顶，或是季节之影遮蔽其上。

姜梦露缓缓而行，不急不徐，她清楚自己要去哪里，也知道要走几步才能抵达。

直到她停在一处坟前。

一块小木牌静静立在整齐的土地之上，四周环绕着几株低矮的灌木，叶色已然变红。

她在原地伫立良久，才低声开口。

声音轻柔而平稳，不含哽咽，不带颤意，却承载着一种无法言喻的情感深流。

山谷中的风自侧面徐徐吹来，拂动她的披风，仿佛是在回应那一声低唤。

“娘……”