暮色漫过河岸时，春儿短笛的尾音刚掠过桥头柳枝，七八个黑影便如夜枭扑下，粗布短打者抄着木棍，裹斗篷的抽出短刀。
“夫人，退半步！”宋迟的声音裹着河风钻进她耳后碎发。
他外袍还搭在她肩上，带着他体温的重量压得她后背发烫。
林穗没退，反而将刀往掌心又送了寸许，硌得虎口生疼，却让她脑子更清醒。
父亲坠马前攥着的半块染血绸子、庶妹抗婚前突然多出来的镯子，宋迟说的幽影堂传讯帕子，此刻全在她眼前转成一团。
这是张网，她和宋迟正站在网心。
为首的短刀客率先冲来，刀光劈向林穗面门，她手腕一翻，短刀斜挑，竟生生架住那力道。
对方显然没料到这娇滴滴的侯府少夫人会使刀，愣神间宋迟的短刀已擦着他耳侧划过，在青砖上溅出火星：“发什么呆？”
他尾音带着惯常的纨绔调调，眼里却寒得像北疆的雪：“我夫人可是金贵，碰坏一根头发，你们主子赔得起吗？”
林穗差点笑出声。
这话说得像真的，可谁不知道，方才他解外袍时，她摸到了他袖中藏的第二把刀，他早把生死线划在了她脚边。
刺客们围上来的刹那，林穗闻到了铁锈味，是宋迟的血。
方才替她挡那记横劈时，刀刃擦过他左臂，深可见骨的伤口正往外渗血，却被他用外袍带子随便一捆，血珠顺着指缝滴在青石板上，像开败的红梅。
她急得差点脱手。
“别分神。”宋迟反手拽住她后领，将她扯进自己身侧的空隙，“他们要的是活口。”
他的呼吸扫过她发顶：“撑过这盏茶，阿九的人就该到了。”
林穗突然明白他说的“引开尾巴”是什么意思了，他早布了暗桩，却故意让春儿调人，为的是钓出这些人。
父亲的账本、陈三爷的死、赵大人的烟杆，全在这里串着。
刀光剑影里，她的短刀越来越稳。
幼时随父亲走南闯北，她跟镖师学过的一些功夫，原以为只能用来有时防身，此刻倒成了破局的刃。
宋迟的刀风始终罩着她后背，像堵墙，偶尔擦过她发梢，带起细碎的痒，却让她很安心。
“小心脚边！”
林穗旋身避开扫来的木棍，余光瞥见他单膝点地，短刀划出半圆，同时踢起块碎砖，精准砸中左边刺客的手腕。
那刀落地，在河灯映照下泛着冷光，和陈三爷尸身上那把，竟然连刀柄的漆裂纹路都一样。
“够了。”宋迟甩了甩刀上的血，声音陡然沉下来。
林穗这才发现，围攻的刺客已倒了半数，剩下的缩在桥头，望着梅公子和春儿的方向。
春儿的素绢早被攥成抹布，梅公子的烟杆在手里转得飞快，可终究没敢上前。
“走。”宋迟扯她往巷子里跑，血浸透的外袍带子在风里晃，“去西头老槐树巷，阿九在那等。”
老槐树巷的墙根下，阿九裹着件灰布斗篷，见他们过来立刻掀了车帘：“世子，夫人，车在这。”
林穗被宋迟塞进车里时，闻到了很浓的药味，很苦不好闻，是阿九特意备的。
“伤得重吗？”她扯住宋迟的袖子要解带子，却被他按住手：“皮外伤。”
林穗鼻子一酸，他都伤成这样了。
“梅公子他们没跟来？”她往车外看了眼，只余满天河灯随波逐流。
“跟了半条街，被阿九的人引去了南市。”宋迟从怀里摸出个油纸包，“饿不饿？方才在茶棚没吃着桂花糕，我让阿九买了。”
林穗接过时，指尖触到油纸包上的温度，原来他早让阿九买了，怕她会饿着。
车帘外传来阿九的声音：“世子，夫人，前面是灯会主街，要绕路吗？”
宋迟掀开车帘看了眼：“不绕。去买盏灯笼。”
林穗一愣：“灯笼，怎么突然要买灯笼了？”
”方才我看见个小贩，灯笼上刻的云雷纹，和林记去年给宫里送的贡缎暗纹很像。”
宋迟将桂花糕掰成小块递到她嘴边：“你父亲当年设计那套贡缎时，说云雷纹需要藏三个弯，对吧？”
林穗咬着桂花糕点头。
父亲确实说过，云雷纹里藏着只有林家人懂的“弯”，是防仿冒的暗记。
主街的灯笼铺前，小贩正举着盏青竹骨的灯笼叫卖：“姑娘瞧这灯，云雷纹刻得巧，保准顺风顺水……”
林穗伸手接过，指尖划过灯身。
第三道云纹的弧度果然多了个小弯，和林记贡缎的暗记分毫都不差。
林穗抬头对宋迟笑：“夫君，我想买这盏灯，就要这种的！”
宋迟立刻摸出银钱：“买十盏。”
他冲小贩挤挤眼：“我夫人就爱这样式的，多买几盏挂院子里，这样平常看到了也能开心些。”
小贩眉开眼笑地转身开始打包，没注意林穗将那盏特殊的灯笼塞给了刚刚回来的阿九。
回侯府的马车上，林穗举着灯笼凑近烛火仔细查看。
灯身的云雷纹在光影里浮动，第三道弯的位置，隐约能看见些细小的刻痕，是数字。
“三、七、九。”她数着，“和父亲账本页码的暗码一样。”
宋迟拿过灯笼对着月光：“灯芯里有东西。”他用短刀挑开灯芯，一截染了朱砂的绸子掉出来，“林记的朱印。”
绸子展开是半幅地图，边角还留着父亲的墨笔批注：“破庙西墙根，三尺。”
林穗的手开始发抖。
老张头白天说的“墙根下的土新得很”突然撞进脑子，原来父亲早把线索藏在这，等她来挖。
“子时。”宋迟将绸子收进怀里，“我让阿九备马，你换身轻便衣裳。”他指腹轻轻按在她发顶，“别怕，有我在。”
破庙的门吱呀作响时，林穗的斗篷被夜露打湿了。
宋迟举着火折子照向西侧墙根，土上还带着潮意，三尺深的地方，埋着一个上了锁的檀木匣。
“是父亲的锁。”林穗摸着匣子，喉咙发紧，这锁只有她和父亲会开。
她指尖在锁孔里转了三转，“咔”的一声，锁开了。
是本账本，封皮上“林记”二字是父亲的笔迹。
翻到第三十七页，密密麻麻的账目里，“赵大人”三个字刺得她眼睛生疼，父亲在给赵大人的绸缎里掺次货，收的却是头等货的银钱。
可后面夹着的信笺更让她血液凝固：“林兄，陈三爷的货已到，牡丹纹刀五十把，按您说的，刻在刀鞘……”
“阿穗。”宋迟的手覆在她手背，“这是证据。”
林穗攥紧账本，指甲几乎掐进肉里。
原来父亲不是贪，是被迫替赵大人做假账，陈三爷的死，也是因为知道了刀的秘密。
“走。”宋迟将匣子塞进她怀里，“回府再看。”
他话音未落，庙外传来细碎的脚步声，林穗浑身一僵，是皮靴碾过碎砖的声音，和方才刺客穿的是一样。
宋迟迅速吹灭火折子，拉着她躲进供桌下的暗格里。
黑暗中，他的呼吸拂过她耳畔。
脚步声越来越近，停在墙根前。
接着是铲子挖土的声响，混着个嘶哑的男声：“奶奶的，那小娘们和病秧子怎么比咱们还要快？”
另一个声音冷笑：“赵大人说了，活要见人。”
林穗攥着账本的手渗出冷汗。
宋迟的手指轻轻叩了叩她手腕，示意她不要担心，稳住局面。
暗格里的霉味呛得她想咳，却被宋迟用掌心捂住嘴。
她能听见自己剧烈的心跳，和着庙外逐渐清晰的对话，像敲在脑门上的鼓。
就在这时，脚步声突然停了。
“有人！”“追——”
林穗和宋迟对视一眼。
庙外的火把光透过破门照进来，将他们的影子拉得老长。
宋迟一只手将她护在身后。
林穗握紧怀里的匣子，指甲深深陷进掌心，门外的脚步声越来越近了…
