夏至的晚风带着骊山的暑气，汤泉行宫的琉璃瓦在暮色里泛着暖光。武绮思坐在镜前，看着宫女为自己绾发，铜镜里映出的身影穿着月白纱裙，领口绣着细碎的缠枝莲，是皇帝特意让人送来的料子。

“才人，汤池已经备好，陛下在那边等着呢。”李德全的声音在门外响起，带着温和的笑意。

武绮思深吸一口气，指尖划过镜沿。自那日晋封才人后，皇帝虽常召她去御书房说话，却迟迟未提侍寝之事，她原以为还要等些时日，没想到今日午后突然传旨，让她随驾汤泉行宫。

“走吧。”她起身，裙摆拂过地面，窸窣作响。

汤泉行宫的浴殿水汽氤氲，白玉砌成的汤池里，温泉水泛着淡淡的硫磺香。李世民穿着件玄色常服，正坐在池边的软榻上看书，见她进来，合上书笑道：“来了？”

“臣妾参见陛下。”武绮思屈膝行礼，目光不经意间扫过池面，水汽中隐约能看见水底铺着的鹅卵石，圆润光滑，像被岁月磨去了棱角。

“过来。”李世民招手让她近前，指着池边的矮凳，“坐。”他拿起桌上的酸梅汤，递给她一杯，“这汤泉是骊山最好的，泡一泡能解乏。”

武绮思接过杯子，指尖触到冰凉的瓷壁，心里的紧张稍缓。她知道，今夜之后，她与皇帝的关系将彻底不同，不再是隔着君臣之礼的谈论诗书，而是真正的肌肤相亲。

“前日你抄的《孙子兵法》，朕看了。”李世民望着蒸腾的水汽，“你在‘兵贵胜，不贵久’这句旁批的‘攻心为上’，很有见地。”

“臣妾只是随口妄言。”

“妄言？”李世民笑了，“前朝那些老臣，读了一辈子兵书，也未必有你这见识。”他起身，走到她面前，伸手拂去她鬓边的一缕碎发，指尖的温度透过发丝传来，让她心头一颤，“绮思，在朕面前，不必总想着规矩。”

这声“绮思”，唤得亲昵，褪去了帝王的威严，多了几分寻常男子的温和。武绮思抬起头，撞进他深邃的眼眸里，那里面映着烛火，也映着她的身影，竟让她一时忘了言语。

“汤池的水正好。”李世民的声音低沉下来，带着水汽的湿润，“陪朕泡一泡吧。”

宫女们识趣地退了出去，殿内只剩下温泉流动的轻响。武绮思解开裙带，纱裙滑落，露出纤细的肩背，在水汽中像蒙上了层薄雾。她刚踏入汤池，就被一双有力的手臂揽住，后背贴上温热的胸膛。

“怕吗？”李世民的气息拂过耳畔。

武绮思摇摇头，转身回抱住他，脸颊抵着他的肩窝，能闻到他身上淡淡的龙涎香，混合着温泉的气息，让人莫名安心。“不怕。”

汤池里的水缓缓晃动，映着壁上的烛火，明明灭灭。没有朝堂的纷争，没有后宫的算计，这一刻，他不是九五之尊，她也不是谨小慎微的才人，只是两个在夜色里相依的人。武绮思听着他沉稳的心跳，忽然觉得，那些步步为营的算计，那些藏在心底的防备，在这一刻都变得多余。

次日清晨，武绮思醒来时，身侧的位置已空了，只余淡淡的体温。宫女进来伺候梳洗，脸上带着掩饰不住的笑意：“才人，陛下一早去前殿看奏折了，特意吩咐让您再多睡会儿，还让御膳房备了您爱吃的水晶包。”

武绮思望着窗外的晨光，手轻轻覆在昨夜被他吻过的锁骨处，那里似乎还残留着温热的触感。她知道，昨夜的温存不是梦，而这份恩宠，来得比她想象中更汹涌。

果然，从那日起，皇帝便再未翻过旁人的绿头牌。白日里，武绮思随他在行宫处理政务，帮他整理奏折，批注字句；夜里，两人或在灯下对弈，或在汤池闲谈，偶尔他会说起少年时在武功郡的趣事，她便讲些并州老家的风土人情，像寻常夫妻般闲话家常。

这样的日子一连过了七天。第七日傍晚，武绮思正在廊下喂锦鲤，忽然看见李德全匆匆走来，脸色有些为难：“才人，宫里来人了，说……杨婕妤在景仁宫哭闹，说您霸着陛下，动了胎气。”

武绮思手里的鱼食撒落在地，锦鲤们争抢着，溅起细小的水花。她早知道杨婕妤不会善罢甘休，却没想到她会闹得如此难看，竟把矛头直指自己。

“陛下知道了吗？”

“陛下正在看西北的军报，还没敢回禀。”李德全叹了口气，“杨婕妤毕竟怀着龙胎，若是真有个三长两短……”

武绮思站起身，理了理裙摆：“我去见陛下。”

书房里，李世民正对着军报蹙眉，见她进来，放下朱笔：“怎么了？”

“臣妾听说杨婕妤身子不适，”武绮思屈膝行礼，“不如陛下回宫看看？”

李世民盯着她看了片刻，忽然笑道：“你倒是大方。”他起身走到她面前，“是不是怕她迁怒于你？”

“臣妾不怕。”武绮思抬头，目光坦然，“只是她怀着龙裔，若是真有差池，陛下定会烦心。臣妾不愿因私怨让陛下为难。”

这话既顾全了皇帝的面子，又没显得自己怯懦。李世民握住她的手，指尖的薄茧摩挲着她的掌心：“朕知道你的心意。杨氏骄纵，朕早有耳闻，这次正好让她长长记性。”他对李德全道，“传朕的话，让太医院给杨婕妤送些安胎药，告诉她安分养胎，再敢胡闹，朕就废了她的位份。”

李德全应声而去。武绮思望着皇帝坚毅的侧脸，心里忽然涌上一股暖流——他不是不知道后宫的纷争，只是愿意护着她。

可这份护佑，终究引来了更多的风波。

第八日清晨，武绮思刚回到长安的清芷院，就见一个穿着灰衣的小太监跪在院门口，正是前几个月离她而去的康禄海。

“小的康禄海，给才人请安！”康禄海额头抵着地面，声音带着哭腔，“小的以前瞎了眼，错投了丽美人，如今知道悔改了，求才人发发慈悲，再让小的回来伺候您吧！”

武绮思站在廊下，看着这个曾经在她刚入宫时鞍前马后，却在她“病中失宠”时立刻攀附丽美人的太监，心里没有波澜。“你不是在丽美人身边做得好好的吗？怎么想起回来了？”

“丽美人那哪是人待的地方！”康禄海连忙哭诉，“她见才人连日得宠，就把气撒在小的身上，动辄打骂，小的实在受不住了！才人您心善，就收留小的吧，小的一定好好伺候您！”

武绮思淡淡一笑：“康公公说笑了。良禽择木而栖，你当初选丽美人，是你的本事；如今想回来，却忘了奴才的规矩。哪有朝三暮四，还指望主子再用的道理？”

康禄海脸色一白：“才人……”

“滚吧。”武绮思转身回屋，声音冷得像冰，“别再让我看见你，否则别怪我不客气。”

康禄海没想到她如此决绝，爬起来时眼里闪过一丝怨毒，却不敢发作，悻悻地走了。

青禾在一旁呸了一声：“这种背主求荣的东西，就该这样！”

武绮思没说话，她知道，康禄海回去定会在丽美人面前搬弄是非。这丽美人原是个末等采女，因生得娇媚，前阵子得了几次恩宠，便越发骄纵，如今见康禄海被拒，定然会迁怒于她。

果然，午后就传来消息，说丽美人在御花园拦住徐丽雅，指桑骂槐地说“有些人一朝得势就忘了本，连旧人都容不下”，话里话外都在影射武绮思。

徐丽雅派人来传话，问要不要回击。武绮思摇摇头：“不必。她不过是嫉妒，越理她，她越上蹿下跳。”她拿起针线，继续绣着手中的荷包，上面是她刚画的兰草，叶片细长，透着股韧劲。

可事情并未就此平息。傍晚时分，李德全匆匆赶来，脸色凝重：“才人，丽美人去景仁宫见了杨婕妤，两人不知说了些什么，杨婕妤竟哭着去坤宁宫找皇后了，说您……说您用巫蛊之术迷惑陛下。”

武绮思手中的绣花针猛地刺破指尖，血珠滴在素白的丝绢上，像一朵骤然绽放的红梅。她望着窗外沉沉的暮色，心里清楚，这才是真正的麻烦。巫蛊之术是宫中大忌，一旦沾上边，便是万劫不复。

“陛下知道了吗？”她稳住心神，问道。

“李德全刚去回禀，陛下正在气头上，说要亲自查。”李德全压低声音，“才人放心，陛下心里有数，不会信那些无稽之谈。只是……杨婕妤怀着龙胎，皇后娘娘怕是要给她几分面子，少不了要让您受些委屈。”

武绮思点点头。她知道，这场风波是冲着她来的，杨婕妤的嫉妒，丽美人的怨毒，像一张网，正朝着她收紧。这七天的恩宠有多炽热，此刻引来的仇恨就有多汹涌。

“青禾，取我的玉簪来。”武绮思站起身，“我去坤宁宫一趟。”

“才人，您现在去，不是自投罗网吗？”青禾急道。

“躲不过的。”武绮思拿起那支素银兰花簪，簪头的尖刺在烛火下闪着微光，“与其等着别人来审，不如主动去说清楚。”她望着铜镜里自己平静的脸，忽然想起汤泉行宫的那个夜晚，皇帝说“在朕面前，不必总想着规矩”，可这深宫之中，规矩从来都是悬在头顶的剑，稍有不慎，便会落下来。

坤宁宫的烛火亮得刺眼。武绮思走进殿时，正看见杨婕妤跪在地上哭哭啼啼，丽美人站在一旁，眼神闪烁，而皇后端坐在上首，脸色平静无波。

“臣妾参见皇后娘娘。”她屈膝行礼，声音不卑不亢。

皇后抬眼看向她，目光在她指尖的血迹上停留片刻：“慧才人，杨婕妤说你用巫蛊之术，你可有话说？”

武绮思抬头，迎上皇后的目光：“臣妾没有。若娘娘不信，可搜查清芷院，若搜出任何不妥之物，臣妾任凭处置。”

“搜？”杨婕妤立刻接话，声音尖利，“谁知道你是不是早就藏起来了！你一连七天霸着陛下，不是用了妖术是什么？”

丽美人也在一旁帮腔：“是啊皇后娘娘，奴才前几日还看见慧才人半夜在院里烧东西，说不定就是在诅咒娘娘和婕妤呢！”

武绮思冷笑一声：“丽美人这话可有证据？若只是空口白牙，便是诬陷。至于烧东西，不过是臣妾烧了些没用的旧书，倒是丽美人，敢让臣妾去你的住处搜一搜吗？”

丽美人脸色一白，下意识地后退了一步。

皇后看着这针锋相对的场面，轻轻敲了敲桌面：“都住口。后宫之中，岂容尔等随意攀诬？李德全，带人去清芷院和丽美人的住处仔细搜查，若真有巫蛊之物，严惩不贷。”

李德全应声而去。殿内一时寂静，只剩下杨婕妤压抑的啜泣声。武绮思站在殿中，背脊挺直，她知道，今夜过后，无论结果如何，她与杨婕妤、丽美人的梁子，算是彻底结下了。

而养心殿里，李世民正看着李德全送来的密报，上面写着康禄海如何在丽美人面前挑拨，又如何撺掇杨婕妤去皇后那里告状。他将密报揉成一团，扔在火盆里，火苗舔舐着纸张，很快化为灰烬。

“李德全，”他沉声道，“告诉皇后，此事到此为止。慧才人是朕的人，轮不到别人指手画脚。”

“是。”李德全心里一松，看来陛下对慧才人的宠爱，比想象中更深。

坤宁宫的搜查很快有了结果，两处都没有任何巫蛊之物，倒是在丽美人的妆匣里搜出了几包媚药。皇后看着那些东西，脸色铁青，当即下令将丽美人禁足，康禄海杖责二十，发往慎刑司。

杨婕妤见状，不敢再闹，只能悻悻地回了景仁宫。

武绮思走出坤宁宫时，夜色已深，骊山的晚风带着凉意，吹得她裙摆飘动。她抬头望着天边的明月，忽然觉得，这七天的恩宠像一场炽热的梦，而梦醒后，等待她的是更汹涌的暗流。

“才人，陛下派人来接您了。”青禾指着远处的明黄轿子，声音带着欣喜。

武绮思点点头，走向那顶轿子。她知道，往后的路会更难走，杨婕妤的怨恨，后宫的嫉妒，像无数双眼睛，正死死盯着她。可她不后悔，就像汤泉行宫的温泉，纵然烫人，也能洗去疲惫，让她更清楚地看清前路。

轿子缓缓驶向养心殿，武绮思撩开轿帘，看着沿途的宫灯，一盏盏在夜色里亮着，像无数双眼睛。她轻轻抚摸着指尖的伤口，那里已经结了痂，微微发疼，却让她无比清醒。

这后宫的恩宠，从来不是坦途，而是刀山火海。她既然踏进来了，就只能往前走，哪怕脚下布满荆棘。