到了三月二十这日，方府张灯结彩，宾客往来，热闹非凡。
白阁老如今，虽然并不似先皇在时那般被看重，平日事务也闲散，但到底职位上仍是重臣。
方巡作为他的女婿，为人做事又都不错，户部的同僚皆都十分给面子，无有推辞的。
连他的顶头上峰季密，也携了妻女前来捧场。
方府这场筵席，因着是家宴，规模并不大，统共三四桌人，又俱是同僚家属，因而并未分席。
只是在男宾女宾之间分了桌次，中间以一座鸡翅木刺绣屏风隔开。
如此这般，既不失热闹，也浅浅给两边，各自留了些空间。
毕竟男人们和女人们席间的话题，是凑不到一处的。
女席这边，以身份来说，自然是程锦最高，户部尚书的妻子于怡次之。
加之程锦年长，原本这主座自然是该她坐的。
但程锦推说，方府办筵，自己也算半个主人，因而，还是得由于怡这个贵客，来坐主座。
言语之间，当真是给足了女婿的上峰——季密的面子。
于怡自然是推辞，但拗不过白家母女的盛情，最后只得应下，心中也是承情。
筵席之间，觥筹交错，言笑语欢，气氛大好。
“方夫人，你府上这梅酒，倒与望京酒楼里卖的那些不同，清冽之余不失果香，不知从何得来？”于怡又抿尽一杯梅酒，问道。
白凤宁笑道：“叫夫人见笑了！这梅酒呀，是我手下侍女所酿。我呀，酒量差，喝不得那些烈的，她就学了些皮毛，以供我平日自酌自娱。”
“我平日喝着，倒也不错。想着各位夫人平日里什么好的没见过，倒不如取巧，用些咱们府上亲做的，也就是承蒙各位不弃了。”
“嘉楠！”白凤宁招了招手，把人唤到席边，对于怡和席间众人介绍道，“这桌上梅酒呀，尽出于她手。”
于怡放下筷子，将人仔仔细细打量了一番，转头对白凤宁夸道：“方夫人有福呀！手下之人个个都伶俐标致不说，竟还有这些技巧！”
嘉楠心中知晓，这些话看似是夸她，其实是给自家夫人做脸，因而并不抢风头回答。
只含羞一笑，等着自家夫人接话。
“哪里就有夫人夸得这般好！”白凤宁说着自谦的话，但是脸上，分明满是笑意。
“要我说呀，方夫人确实有福！方大人青年才俊，又与方夫人鹣鲽情深，后宅安宁，是一点乌烟瘴气也无。这可不就是身为女子的大福气！”
说话的是一位年纪稍长的妇人，嘉楠依稀记得，他们府上，似是有两三房妾室。
不过既然已经起了别的话题，嘉楠自然不会再立于此处。
她微微欠身行过一礼，有眼色的退下，自去做事了。
白凤宁举起酒杯，笑着回应：“吴夫人谬赞了！在座的，谁又不是有福之人呢？”
其实文官清流之家，不纳妾的门户，也并不少见。
只是这吴家偏偏有几房妾室，白凤宁不好在此事之上回赞，只得打个哈哈，笑着揭过。
偏有那耿直的，心直口快道：“嗐！咱们这样的人家，便是家中有妾室，大多也都是清白人家的良妾。只有那些簪缨之家，才左一个妖娆，右一个妩媚吧！”
“可是说呢！那妖妖调调的，凑到一处，可不就争风吃醋起来！那后宅，自然是污糟事多！”有人应和道。
于怡和程锦，俱没有接这个话头，只相互敬了一杯，默默夹菜喝酒。
白凤宁作为主家，开口试图转移话题，再说下去，恐有些嘴不严的，牵扯出别人府上的私密事来。
她笑着开口：“也不尽是如此吧！听闻那忠勇侯府，不就人口简单，家宅清明。”
席上众人，并不知白凤宁与萧珍娘的关系。
方才那位心直口快的夫人，依旧直言不讳：“那哪儿能一样！”
她放低声音，挤眉弄眼地调侃道：“谁不知那忠勇侯，是个见风倒的病美人！能不能生，都犹未可知呢！说不得！就是个……银样镴枪头！”
说罢，哈哈大笑起来。
左右妇人也俱都不掩八卦之色，掩嘴调笑。
妇人们谈话之间没有顾忌，倒羞煞了一旁未出嫁的女子。
季密同于怡的女儿，名唤季若仪，正坐在离妇人这桌最近的位置。
虽她们妇人之间，调笑放低了声音，但还是被她听个正着！
季若仪羞红着脸，不欲再听。
她站起身来，寻了个由头祝酒，试图把方才不小心听到的，甩出耳外。
姑娘们这边俱都起身应和。
嘉楠在不远处，看着此间氛围和睦，亦是舒然一笑。
今日筵席，应不会有意外了。
可突然，她的眼神聚焦到季若仪的身后。
如今已是三月底，寒气已消，众人衣衫已不似冬日里厚重。
季小姐银白色的裙衫后面，分明映出点滴血色，十分醒目。
好在众人举杯之后，已然坐下，除了自己，并无人看到。
嘉楠不动声色，如常走到季若仪身边，笑着为她斟酒，然后以介绍菜色为由头，轻声提醒她，月信来潮之事。
季若仪豆蔻年华，对此似是十分羞赧，她小声向嘉楠求助。
嘉楠自是理解，二人以如厕为由，离开了花厅。
季若仪身后的红点，被嘉楠以身躯巧妙遮挡住，倒也未被其他人察觉。
出了花厅，嘉楠先是以“被酒菜污了裙衫”为由，吩咐季家的女婢去取备用的衣裙。
又亲自带了季若仪去客院，守着她换了衣衫。
“这位姐姐，今日多谢你！我才不至于在众人面前出丑……”季若仪换过衣衫，总算松了口气，真诚对嘉楠道谢。
嘉楠自是不敢受她的礼，侧身避开：“季小姐客气了！女子每月，总有不便，不过就是换件衣衫的事，季小姐不必挂怀。”
季若仪对嘉楠的话有些吃惊，她不确定道：“可是……女子来潮，乃污秽之事。若今日不是你帮我遮挡，我今日必定出丑！”
“那我往后……还有何脸面，见今日众人……”
嘉楠微微皱眉，言语间仍是有礼：“季小姐为何会如此认为？”
“衣衫脏了，换了便是。遮挡之事，只是因为，没有必要，特意宣之于人。”
“但，就算是当真被人看见了，也无需羞耻，此乃平常事。”
“季小姐……为何会觉得……这是污秽之事呢？”
嘉楠不解，季若仪年纪轻，对月信之事一知半解，若有羞赧，倒也不奇怪。
可她小小年纪，为何会有“此事污秽”的想法？
季若仪咬了咬唇，有些疑惑：“可是……乳娘就是这样说的……”
“她说，女子月信，乃污秽之事，若来了月信，不可出门见人，不可进祠堂拜见祖宗……”
嘉楠听得连连皱眉，问道：“季小姐，出身诗书之家，您的母亲，亦是明理知事之人。此等言语，季小姐可问询过自己的母亲？”
季若仪摇头：“乳娘说，这些事，是世俗所约，万世流传。身为女子，自要遵守，但不好宣之于口的。”
“若真是万世流传的东西，怎会不好宣之于口？”嘉楠有些无奈。
这季小姐年纪轻，性子和善，耳根子又软，恐是被刁奴蒙蔽了。
嘉楠正色道：“季小姐，月信，是每个女子，都要经历之事。”
“按月而至，如潮有信，是女子身体康健的证明，无须为此羞赧。”
“至于污秽之说，更是信口雌黄！不过是迂腐之人，用来贬低女子的说辞，季小姐，切不可听之信之！”
季若仪第一次听到这样的说辞，她扯着裙角，有些无措。
嘉楠笑了笑，温声道：“季小姐可以不信我的说辞，但也不可偏听你乳娘的言语。”
“季夫人，才是您的身生母亲，您对此有疑惑，有不解，不如私下问询于她。”
“万不可什么都憋在心里，反倒与生母生分起来。”
季若仪点了点头，应道：“好……”
犹豫了片刻，又小声开口：“那……我平日里月信不准，要找大夫瞧瞧吗？”
她微微低下头，仍是有些不好意思。
或许是眼前之人，给她一种十分安定的感觉，她虽迟疑，但还是问出了口。
嘉楠见季若仪听劝，神色变得更加温和。
“要的！季小姐，你如今年纪小，趁早调理，是件好事。若月信长期阻塞不调，于身体有损。”
其实嘉楠本来还想说，月信若不调理好，将来于子嗣之事上，恐要吃苦头。
但季若仪毕竟还小，嘉楠不想让她过早地去考虑这些事。
更不想让她认为，女子月信，只与子嗣挂钩。
她自己的身体康健，其实才是首要的。
“若季小姐信得过我，可否让我诊一诊脉？”嘉楠问道。
“你还懂医？”季若仪觉得惊奇。
嘉楠颔首：“略懂一些。我先为您看看，您心里有了底，之后寻大夫诊治，便不会害怕了。”
“如此……便麻烦姐姐了！”季若仪捏了捏拳，于座位上一坐，怯怯地伸出右手。
嘉楠亦在旁边坐下，细细把过右手后，又道：“左手。”
一边把脉，一边让季若仪伸出舌头，观察了一番舌苔。
只是宫寒，并不难调理。
她年纪轻，吃两副药，往后多注意些，便可无虞。
“放心吧！不是什么大事！”嘉楠安抚地笑了笑，“小姐回去后，让夫人请个大夫，正常调理就好。”
“不过平日里，吃食上还是要注意，少碰生冷之物，尤其夏日将临，切记不可，贪冰贪凉。”
季若仪点头，嘟了嘟嘴。
她夏日最爱吃冰酥酪……
嘉楠见状，补充道：“偶尔还是可以吃的，并非完全不能碰。只是，切记要适量！”
季若仪听了，又高兴起来：“好！”
“走吧，此间已然耽搁许久，再不回去，季夫人都要派人来寻了。”嘉楠起身。
季若仪笑着应声，二人一前一后出了门。
守在门口的季府婢女，见自家小姐无恙，收好换下的旧衣，也跟着出了客院。
回到席间，众人只道季若仪喜净，如厕过后换了条裙子，并不是稀奇事。
因而也未有人多问。
