晚上田畴回来，给林贞带了乳花糕，林贞完全没心情吃，把白天和孩子们说话的情形告诉田畴。

田畴听了也是沉默，尔后没忍住笑出来。

林贞真是急得抓耳挠腮，差点没把自己肚子当鼓擂：“快说快说！”

田畴沉吟许久，柔辞宽慰：“贞贞……人各有所长，业各有专精。”

“说人话！”

田畴深吸一口气：“实话说来可不许恼！”

“讲重点很难吗？”林贞急得想要打人，差点喊田畴“田王八”。

田畴见她这样再不敢迂回转折，直言道，“夫人欲以相牛之学授诸童子，岂不知徐无山乡野庶民，随手一人，皆可为汝相牛之师。”

田畴心中暗暗苦笑：那本相牛经原被他丢在无人问津的角落，不知如何被她翻出来了，还细细研究，欲与诸童授课。

“哼！我还偏就不信了！你凭什么说徐无山人人都懂相牛？”林贞睚眦迸裂。

田畴软言宽慰：“贞贞莫恼，汝之所长，不在相牛。”

说罢坐近，欲轻抚她的后背叫她顺气，手被她打落。

“我不服！”林贞大叫。

田畴忍笑：“贞贞……我相牛之术亦不如谷中百姓。”

“给我安排一场相牛大赛，我要打擂。”

“打累为何物？”田畴凝眉思考：“角技乎？”

“没错！”林贞目光炯炯。

“你竟然能说出这种话……说徐无山随便一个人都比我会相牛，我不服，我要打擂台。”林贞怒目，气愤地挥舞手臂。

“如果我赢了，以后我不仅要增设相牛课，我还要做徐无山的第一相牛师。”

“如果你赢了，我把这本相牛经给烧了，从此绝口不提开课的事。”

“贞贞啊贞贞，汝这般执拗，夫复何计？”田畴无可奈何的叹息。

“你就说给不给办？”她杏眼圆睁，紧咬下唇，死死盯住田畴。

田畴不敢看她的眼睛，左右为难，急得在屋内踱步：“贞贞，汝身已重，实在不宜……”

林贞“哇”一声哭出来，急急控诉：“自有身来，你便设我诸多禁忌，不可这样，不可那样，如此与坐狱何异？”

“本是你之过，如今却拘我若木雕，不如叫我死了干净！呜呜……”

田畴看清了，她那是真哭。

眼泪大滴大滴地砸下来。

刹那间，理智全无，无奈摊手：“罢了罢了……贞贞莫哭，我给你办便是。”

次日一早，田畴便将要举办相牛大赛的公榜就贴出去了，还特地誊抄了一份遣人送来给林贞。

林贞展开素帛，见内容如下：

“今乡中多有善相牛者，亦有后生研习《相牛经》诸篇。 ”

“兹定于后日巳时一刻，设相牛大会，聚四方乡人、学子童辈，共较相牛之能。”

“凡有意者，皆可赴会：观牛之牡牝、察牛之良劣、观齿定岁、相其筋力、量其任重。”

“各凭所学阅历，论断优劣。不以门第论高下，唯以识见定短长。”

“会中品评公道，使乡里皆得牧养之术，亦令后生得以切磋学艺、增益见闻。”

“特此晓谕，四方皆可如期赴会。”

林贞手握帛书露出一个志在必得的笑容，她昨晚已经连夜将相牛经读完了。

今明两日还能好好复习，后日的相牛大赛她定要蟾宫折桂。

一边复习一边背：“一岁牛，乳齿生。”

“二岁牛，一对牙。”

“三岁牛，两对牙。”

“四岁牛，三对牙。”

“五岁牛，四对牙，齐口。”

“六岁牛，第一对牙磨损。”

“七岁牛第二对牙磨损……”

林贞正专心背着，忽闻院子里有一阵脚步声，紧接着看见田畴推门而入，身后还跟着两个十六七的婢女。

“贞贞，这两个女使今后伺候你日常起居。”

“奴青禾。”

“奴阿喜。”

“见过夫人。”

两女使伏地跪拜。

林贞露出一个微笑，“快起，日后辛苦你们了。”

两个女使齐声答：“为主效命，乃仆隶本分。”

这两个女使乃田家私奴，并非外来百姓，故而恪守主仆尊卑之礼。

两个女使到隔壁收拾住处，田畴坐在案旁和林贞说话，“昨夜不睡今番不困？”

林贞揉揉眼睛，“是有一点困，但我想吃完午饭再补觉。”

田畴卸去身上轻甲：“现在睡，我陪你一会儿。”

他真是怕她暴卒，本就体弱身重，却为争一个相牛之名彻夜不眠。

林贞乜了乜眼，“嗯。”

待上了床，田畴轻拥林贞，起初下颌在她额头摩挲，后来气不过咬了一口她额头，咬出一个不小的红印。

林贞骂他神经。

田畴不还嘴，又咬一口林贞脸颊，气她性犟不柔，害他牵肠挂肚。

脸颊那一下咬得她是真疼，林贞伸手撕他嘴巴，“你属狗的？哄我上床来咬我，赌我身重起不来床揍你？”

田畴轻笑，“再不睡可不止咬脸颊和额头。”

他想亲她。

林贞冷哼一声，慢慢翻了个身，与田畴拉开灼热微妙的距离：“今日看到这两个婢女，叫我想起了绿珠和小炉……”

小炉是林贞刚到幽州田家时，毛遂自荐那个婢女，后来入徐无山避难，小炉有攀高之心，趁四下秩序未定，撇下林贞自个跑去找田老夫人，想要在田老夫人身边谋个好位。

田畴开始没发作，待安定四方后才开始清算，命人将她吊打一顿后遣送出谷。

并晓谕田家众仆，“此等小人、不忠之奴便是如此下场。”

“外面那么乱，她肯定已经死了。”林贞又道。

田畴声厉：“此辈忘恩背义，死亦何辜！贞贞你心慈固然好，却也须辨明善恶，不可胡乱姑息。”

林贞打了一个哈欠，“大约是怀身之故，自怀身以来总是悲春伤秋，常常想起绿珠和一些往事……”

林贞的声音渐渐轻下去，她困了。

两日后，林贞准时来西校场参加斗牛大赛，女使青禾、阿喜侍左右。

主持相牛大赛的主持人是农吏辛民，他站于大赛场内陈说相牛叙：“诸位肃静！肃静！听我陈辞。”

“今徐无山众民安居山野，垦田辟壤，耕稼为本。五谷之丰，赖于力田。田亩之勤，又仗耕牛。”

“牛为农之本，稼之先，体健则耕耘省力，形良则岁稔年丰。”

“古有相牛之术，辨筋骨、察齿龄、观毛色、识禀赋，别优劣，分强弱，择良畜以兴农事。”

“今聚众乡邻里，设相牛之赛，非为争胜斗巧，实乃传古识、正品类、劝农耕。”

“愿经此番比试，人人通晓识牛之术，家家养得精壮之牛，齐心开荒种地，积蓄粮谷，共守一方。

“赛事既定，公道在心，今日相牛，就此开赛。”

“下面有请我们的良畜列队，比试开始！”

辛民话音刚落，属下便鸣锣示众，声震山野。

各家参赛的牛主按队列牵自家的牛上场。

参赛的牛一共十头，按甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸依次排列。

待参赛牛全部入场，辛民招手，属下端木盆而上，木盆内盛满新鲜的草料，以食安牛。

辛民又言：“十牛已入位侯评。”

“现在有请我们的相牛师入场。”

报名参加相牛的一共二十五人，但实到十八人。

签完到后，林贞发现自己排在第七，代称为“七号相牛师”。

十八人左右而列，十牛在中间，前五牛，后五牛。

见相牛师各就各位，辛民邀请相牛耆老葛翁上场做评委。

林贞的学生听说她要参加相牛大赛，一个个都急坏了，怕她大败，跑到现场想要给她放水。其中一个学生更甚，直接闯进界圈内对林贞耳语，“夫子，我把我祖母带来了，待会儿评判问话、辨识优劣之时，您只管看我手势作答，万万莫要出错！”

巡卫见状立马过来驱赶，“稚子速退！闲杂人等不得入内。”

林贞笑着拍胸脯，“你且去，夫子今日胸有成竹。”

半刻钟后，辛民喊：“比赛正式开始，有请我们的相牛耆老翁老出题。”

只见葛翁謦欬一声，“诸位相牛师，请听题。”

“此十头耕牛之中，牡牛几何，牝牛几何？孰力最雄，孰力最弱？”

这边林贞刚判断完公牛几只、母牛几只，还没辨完哪头牛力气最大哪头牛力气最小，三号相牛师便举手回答：“回翁老，此间牡牛六头，牝牛四头。”

“丁牛气力最壮，乙牛气力最弱。”

翁老点头，“答对，上列。”

三号相牛师向前一步。

翁老继续出题：“此四头牝牛之内，孰方产犊？”

林贞才排查完第二头母牛未产，便闻十一号相牛师举手作答，“回翁老，丙牛产犊，方刚三月。”

翁老点头，“答对，上列。”

翁老继续出题：“此十牛之中，孰身染重疾？”

这题林贞会，第一个举手，“回翁老，乙牛染疾。”

翁老笑而摇头，“非也非也。”

九号相牛师、十三号相牛师、一号相牛师同时举手。

翁老派下三人各自问他们答案。

最后都没答对，反而是后来举手的六号相牛师答对了，他的答案是“丙牛。”

众人大惊，丙牛毛色光鲜莹亮，何以身染沉疴？

翁老请六号相牛师作答。

六号相牛师出列，来到丙牛面前为大家讲解：“此牛产后血燥浮华，体内津液不得内藏，浮于皮毛之间，致使毛发光亮油润，此乃燥气外显，并非气血充足，内里阴血早已亏虚。”

“加之劳役过早，暗耗本源，产后未能好好静养，便早早下地耕劳，身形虽未曾消瘦，五脏已受劳损，外强中干，病藏于内不显于形。”

众人听罢都怒色望向牛主，牛主钟老三不好意思的低下头。

他确实没有好好让牛产养。

牛产后本应产养四十日不劳，六十日不重役，须休养百日方可全力耕作。

但为了多耕，方才四十来日钟老三便役其重劳……

众人齐齐声讨钟老三，被辛民喝止，“众人稍安勿躁，钟老三虐待耕牛之事，赛后再行计较。我自举报有司责罚，现为相牛大赛，莫要乱规。”

翁老继续出题：“此间阉牛几何？”

林贞速速举手，“回翁老，场内仅一头阉牛，己牛为阉牛。”

翁老点头，“答对，出列。”

林贞握了握拳头，哎呀总算赢了一回，心脏砰砰乱跳。

翁老接着出题：“此间诸牛，孰牛岁长，孰牛岁轻？”

“诸位相牛师可辩齿而答。”

林贞心中暗喜，这个它背得最熟了，对左右女使道，“快，我们走快些，最好抢在第一个看牛牙齿……”

才动步子，便听闻有人举手回答，“甲牛与壬牛同岁，比其他牛年长，庚牛最小。”

翁老点头，“答对，出列。”

林贞大脑都要宕机：他没看牙齿啊！

他竟然没看牙齿！

他怎么不去看牙就回答了！

还回答对了。

翁老继续出题：“此十牛之中，孰性情最温驯，孰秉性最暴烈？”

林贞已无心作答，满脑子都是想要拉十六号相牛师问话。

他究竟怎么隔空看出年龄的？

“夫人，我们不答了吗？”过了半刻钟，青禾小声问走神的林贞。

林贞回神，“啊？”

“现在问到哪里了?”

阿喜复述翁老的话：“翁老问：此十牛中，何者前肢曾受重创，今已平复如初。”

“这我怎么能知道？我又不是神仙……”林贞小声嘀咕，还没嘀咕完，忽然听十八号相牛师举手作答，“回翁老，戊牛左前肢层受重创，恢复如初不过半载。”

翁老点头，满目欣赏之色，“不错。答对出列。”

翁老继续出题：“此间十牛，孰已交合发情，孰尚未曾动情配种？”

林贞听得目瞪口呆。

这……这也能看出来？

这是用眼睛能看出来的么？

相牛经里压根就没写。

她看到那本相牛经，主旨只论：肥瘦、强弱、老幼、口齿、气力、耕役优劣、疾病灾恙，根本不谈**配种之事。

话说，这翁老出题会不会太过刁钻？

这种问题谁能答得出来啊！

除非是牛本人。