「楔子」

人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此，故以为名也。

——《备急千金要方》

「其一」

方竹沥有一个师父。

他这个师父虽然精通医术，擅长药理，但是他不是人。

对，没得错。方竹沥的师父陆矾是个妖怪。

方竹沥揉着捣药捣酸了的手，看见一旁酣然大睡梦语连篇，衣襟散乱得不成样子的师父，不止一次地对这老妖怪感到无语。

方竹沥的父母死于一场时疫。

当时还是稚童的方竹沥蜷在冰凉的双亲身边，等到村长发现他时，他父母的尸体已经开始腐烂生蛆。

长时间不见天日，小方竹沥面色惨白，瘦得脱了形，咳嗽一阵呕出一滩鲜血。

和感染者如此接近，他已是病入膏肓。

时疫暂时无药，村民们决定放火烧了方家，将方竹沥连同那两具尸体一起焚成灰烬。

那夜火把如此明亮，方竹沥看着那些火焰和一旁的双亲，突然嚎啕大哭。

“诶？大晚上的大家都不回去睡觉，打着火把看什么热闹呢？”

这陌生的声音带着慵懒的腔调，一个身着黑衣的男子拨开人群，朝方竹沥走来。

“你是什么人？这孩子染了疫症已经无药可医了，留着他只会害更多人！”有村民大声嚷道。

“原来是得了这个病啊，”黑衣男子并不理会那些人，把了方竹沥的脉，又看了看地上尸体的死相，才伸着懒腰道，“怪不得那卖茶的老王家不开门了。”

这是父母死后第一个靠近他的人，方竹沥抬头呆呆地望着他，一时间忘了哭泣。

“哈，见了我就不哭啦？看上去呆呆的，不过应该蛮好玩的。”那怪人拍了拍方竹沥的脸道，“要不你来当我的徒弟吧？”

村民们看着这言语举止奇怪的人，倒不敢贸然放火。

黑衣的陆矾从袖中掏掏，拿出一张黄纸写的方子:“瞧我，差点忘了你们了。不如咱们做个交易。你们按着这方子抓药，没染病的一日一服，染了病的一日三服，想来七八日就大好了。这个孩子嘛，就给我带回去。怎样？”

语罢，方竹沥被陆矾拎着衣领子提起，一瞬间天旋地转，他再一睁眼却已经到了一间茅屋前，而陆矾正端着一碗药坐在一旁。

“你你你你你是神仙？！”他立刻跪下磕头，“请神仙救救我爹娘，请神仙……”

“我我我我我才不是神仙呢！”陆矾学着他的样子说话，自己却先笑了，“我啊，可是妖怪呢。”

他把药递给方竹沥:“只要是活着的人都尚可一救，但是已死之人就真的没办法了。来，喝了药给师祖磕个头，你可就是我的徒弟了。”

方竹沥想起已死的爹娘，从前他也老生病，娘就会把糖豆放在药里，糖豆混着药水，娘亲哄着，药也不觉得十分难喝。

如今药混着眼泪喝进嘴里，他只觉得口中心间皆为苦涩。

要是自己也像他一样会救人，爹娘是不是就不会死？

“行了，从今以后呢，你就是我的小徒弟，先去拜一拜你师祖的坟吧。”

“师父，师祖的坟墓在何处呢？”

“喏，就在你脚边上呢。”

就这样，方竹沥成了陆矾的徒弟。

起初他是极其敬仰他这个师父的，可时日久了，他发现这个师父对行医这个事情实在过于儿戏了。

“师父，为什么给李七的药少了剂量啊？”

“因为这个人特烦嘛，就让他好的慢一些省的天天胡说八道。”

“怎么萝芙木全部都没有了，师父？”

“最近萝芙木的行情很好啊，当然是先拿来抵上次的茶叶钱了嘛”

“师父，隔壁村有人请你出诊。”

“这么远不去不去，徒儿你去就够啦。”

他这个师父，好像不是很喜欢行医救人。

方竹沥叹了口气，理了理师父的衣襟，包好药出诊去了。

「其二」

陆矾是一只药葫芦，据说很久很久以前，他的主人姓孙，似乎是个很厉害的医者。

但世事流转，如今的拿着它的人已经不知道是第几位主人了。

陆矾初为妖怪的时候，并不喜欢喝茶。

但是那个人却老是说要教他品茶，常常拉着他品鉴所得的珍贵茶叶。

茶气氤氲，那个人会说起最近又给什么人开了什么方子，发现了什么长满药草的山谷……

那个人是个村里郎中，年纪轻轻，却习得一手好医术，心地也良善，总是温煦谦和地笑着。

那个人是自己化为人形看到的第一个人，而陆矾是他给自己起的名字，是他教会自己俗尘凡世的规规矩矩，从不曾因为他非为人族而厌弃他。

那个人也会教他一些医理，带着他行医。

当那些病人问那个人自己是谁的时候，他总是微微笑道:“他啊，是我的小徒弟呢。”

“师父！师父！别睡了！快醒醒！！”

那个人笑着的面容逐渐模糊，另一张急切的脸却在眼前越发清晰。

许久不做关于以前的梦，陆矾怔怔地看着方竹沥，好一会儿才缓过神来。

“怎么了？这么快就回来了，你不是要出诊五天吗?”

“师父，隔壁村那户人家的病似乎是疫症！起先是一人起了红斑发起高热，拖了几天不见好，现如今他们一大家的人都起了红斑！”

陆矾被方竹沥拖着拽着赶到隔壁村的时候，村长正带着一干人等排查被感染的人。

短短一会儿功夫，就又多了十几人起了红斑。

陆矾一脸不情愿，可看了看那些人的病状，眉头越皱越紧。

他疾步走向第一个发病者，把一旁方竹沥拨到身后。

陆矾按住那人的脉搏，沉声问:“你吃了什么？”

可那人高烧发昏，痰卡在嗓子眼里，说不出话来。

一旁的病情较轻的仆人答道:“员外几天前到山上去打猎，打了个稀罕物，长得像野鸭子却长着老鼠一样的尾巴。员外说是打到了大补的野味，吩咐厨房按照鸭子的做法炖吃了。”

“蠢货！”

“师父……”

“你们可知道那是什么！那是絜钩！是《山海经》里带来瘟疫的妖兽！”陆矾拽着方竹沥欲走:“你们最好趁早烧了这些人，留的时间越长只会害更多人。这病我救不了，竹沥，我们走。”

可方竹沥却没有动。

“竹沥……”他再次伸手拉他，却被方竹沥甩开了。

他带着哭腔，一如当日看着火把的稚童，质问道:“那么师父，你也要烧了我吗……”

陆矾不可置信地看向方竹沥，不知什么时候，红斑布满了他的双颊。

似乎是用尽全力说出这句话，下一刻方竹沥就倒在了陆矾怀里。

陆矾是在方竹沥醒后才知道，这几天是他一直亲力亲为地看护着病人，诊脉煎药无一不过他手。

陆矾一边磨着药，一边研究疫症病人的病情记录，没好气道:“区区**凡胎，死了便死了，怎么就值得你如此？”

“我也不知道，”方竹沥虚弱极了，却露出一张笑脸“也许是因为不忍心吧。”

陆矾磨药的手顿了顿，想起了曾经三伏天的树荫。

树荫下，那个人因为采药崴了脚，正坐着休息。

自己待在他身边，为他削一根木杖，满腹牢骚道“老李家穷成那样，你肯定又是赔本买卖，何必为了治他采这一味药，白白受了伤？”

那个人当时笑着，抚了抚手里的药草，轻声说“也许是因为不忍心吧。”

那是九十八年前，盛夏酷暑，太阳把什么都烤得焉焉的，村头的狗狺狺狂吠。

明明不是什么好景色，他却记了那么多年。

“一路货色……”陆矾暗骂，起身舀起大药罐里的煎好的药。

陆矾不经常想起从前，因为总是无法逃避地回忆起那个人死去时的无力感。

那是阴沉的雨天，那个人要死了，陆矾用了自己从他那里学来的所有医术，可是那个人还是死了。

是因为自己知道的医理不够多吧？

于是他又看遍了那个人所藏的全部医书，可是那个人再也没办法温煦谦和地笑着了。

真是可笑，所谓“生老病死”那个人不是教过自己了吗？

明明是一个柔弱的人类，却不知道拯救了多少人的性命。而自己作为一个不老不死的妖怪，却没办法救活他一个人。

“师父，真的没办法救吗？”

“怎么会，就是麻烦得很，毕竟是上古妖兽。”陆矾端着木桶里舀好的药汁，对外面的人嚷道“大家不要急，药马上煎好。一个一个先排队等着。”

“师父不是不愿意救吗？”

陆矾正打算出去，听了这话，微微垂首，像是想起了故人。

不过他很快便露出了笑容，那笑容如此明媚，如同屋外暖春融融的阳光:“谁知道呢，也许是因为不忍心吧。”

所谓悬壶济世，也许只是一次又一次的不忍心吧。

{完}