从贾宽房间离开，谢汐楼再次去后院寻碧桃。
鸢尾随她一道，步思文死缠烂打也跟着同往。
碧桃依旧在誊抄经文，见到谢汐楼时脸上闪过一丝讶异：“大人是第一个再次来寻奴婢的。”
时间紧迫，谢汐楼不愿耽搁，直奔主题：“赵宝月失踪时，穿的是什么颜色的衣裳？”
“蓝色。”碧桃回答的肯定，“小姐喜蓝，每次来寺庙敬香，都会着蓝色衣衫。”
“赵宝月幼年时，可曾受过什么伤？比如摔断胳膊摔断腿。”
“有的，小姐七岁时调皮，爬树时从树上摔断了腿，好在医治及时，未留下痕迹。”
“哪条腿？”
碧桃想了片刻，肯定回答：“右侧小腿。”
看来那副白骨十有**就是赵宝月了。
谢汐楼此刻心情颇为复杂，找到了赵宝月，可去赵员外那儿换黄金；找到了赵宝月的尸体，黄金不仅没了着落，不被轰出赵府就算她运气好。
但——
流落在外的孤魂一定想要回家，痛失爱女的父母总有权力真相。无论好与坏，无论接受不接受，这已然是事实。将这结局告诉他们，也算做了件好事，积了些德。
碧桃似乎察觉到什么，想问又不敢问，紧紧抓住手中的笔。谢汐楼叹了口气，不再给她纠结的机会：“昨日山间寻到了一副白骨，怀疑是赵姑娘的遗骸。”
碧桃用了一会儿才消化了这句话，泪水瞬间涌出：“不可能，小姐才失踪了两个月，怎么可能就成了一副枯骨？”
“尸体埋于泥土中，春季潮湿温暖，**速度加快，两个月足够一具尸体白骨化。”
其实骨骼间还残存了一些皮肉，只是这些就不必告诉碧桃了。
赵宝月的死讯将碧桃彻底击垮，伏在案上呜呜咽咽哭泣。谢汐楼想要安慰又不知从何开口，索性离开院子，留给她一室清静。
回到厢房院落时，正碰到前来寻人的衙役，那人的目光在谢汐楼一行人上扫了几个圈，犹豫着对鸢尾行了一礼：“谢姑娘，县令大人让在下前来禀告，罪犯穆元想要见您一面，县令大人说见不见都随您。”
鸢尾侧了半步让开这一礼，指着身旁的谢汐楼说：“这位才是你要找的谢姑娘。”
那衙役不过十七八岁的少年，闻言红了脸：“抱歉，县令大人说是位姑娘，在下这才认错了人。”
步思文一脸震惊地望向谢汐楼，不敢相信一直以来兄弟相称的人竟是位姑娘。
谢汐楼没注意到步思文的异样，一心想着衙役的话。赵宝月的尸骨已经寻到，她需要下山去和赵员外复命，可顺路与穆元见一面。只是若此时去，讲不清楚赵宝月被谁杀害，因何而死，赵员外一定不会将赏金交与她。
只差最后一环了，若能顺利找到……
“我知道了，我现在还有事，待晚些时候腾出空来，我会下山去见他。”
衙役领了命，自行离开，谢汐楼看向呆呆愣愣的步思文，“步兄，有件事需要劳烦你。你可还记得那贾宽的长相？”
“……记得，活的和死的都记得……”
“如此甚好，你我二人去寻一个擅画之人，将他的相貌画出，或许能凭此寻到证人。”
步思文依旧是那副呆滞模样，所有的回答都出于本能：“不需要找人，我自幼学画，只为绘制机关图。人像也能画，只是差强人意。”
“如此甚好！”
鸢尾取了纸和笔，谢汐楼和步思文商量着画出了贾宽的人像，估摸着有七八分像，靠此辨认应当无碍。拿着画像，三人赶往东吉寺，凭鸢尾腰牌顺利进入后，一头扎进僧寮中。
僧人们见到突然出现的三人，像是看到索命的鬼，惶恐不安不敢靠近，鸢尾将画像展开，立于众僧前，一旁的谢汐楼微笑解释：“师傅们不要担心，今日前来，是想请诸位辨认一下，最近是否见过此人？”
众僧你看我我看你，无人开口，谢汐楼只得补了一句：“最近山中发现了一具女尸，怀疑他与这桩命案有关。出家人慈悲为怀，若诸位知道些什么，万望据实相告。”
角落的年轻僧人上前几步，眯起眼睛细细大量后，犹豫着开口：“前几日贫僧见过他。”
谢汐楼眼睛亮了起来：“何时，何地？”
年轻僧人想了片刻谨慎开口：“五六日前吧，具体却是记不清了。那日清晨贫僧在前院洒扫，画上这人走进寺中，想要住下。可最近寺中香客众多，哪里还有空房间？贫僧没有办法，只得叫了云空师叔来，云空师叔与他说了几句，那人便离开了，后来贫僧再没见到他。”
“可听清他们说了什么？”
“师叔与他说话时，有意避开了贫僧，贫僧只隐约听到了‘白鹿寺’的名字。”
“云空可与那人同去？”
年轻僧人摇头：“师叔将那人劝走后便离开了，并未出寺。”
“那日晚间，云空师叔是出了寺的！”一个小和尚突然开口。
站在他身边的大和尚想要阻止他，被谢汐楼眼疾手快阻止。她蹲下身，温和询问这个看起来只有七八岁的小和尚：“你是如何看到的？”
小和尚结结巴巴说出他的见闻：“小僧记得那日。那日小僧顽皮，爬上树玩耍时，看到了师叔与画上这人说话。后来小僧被师父抓住，关在房中自省，甚是无聊。天黑了后，小僧又爬上了屋顶，正巧远远看到了有人出寺。那人身形像是云空师叔。”
“可看到正脸？”
小和尚摇头：“天黑，隔得又远，小僧不曾看到正脸。但那人走出寺门时，门口守着的师叔们向他行礼，不是云空师叔，便只能是闭关的住持师祖了。”
小和尚的话像是一个闸口，放开了满院僧人的话匣子，众人七嘴八舌，有人询问东吉寺究竟发生了什么，有人猜测云空做了什么，还有人打探画上这人究竟是谁。
谢汐楼竖起耳朵一一听去，终于听到一个眉毛斑白僧人的话：“贫僧两个多月前，曾见过画上这人。”
两个多月前？那岂不是贾宽最后一次来东吉寺的时候？
谢汐楼问：“何时？”
“二月十四。”
谢汐楼愕然：“两个月前的事，为何记得这般清楚？”
“二月十四是我母亲的祭日。虽说出家人断了红尘，可那日夜里贫僧心绪久久无法平静，索性在寺外散心。那时寺中还未宵禁，夜间可自由出入。贫僧在寺门外树林中，见到了画上这人。”
“他刚从寺中走出？”
“不，是从寺外归来。这人每月都来东吉寺，是以贫僧对他有些印象，知晓他姓贾。那日撞见贾施主时，他衣衫不整，神色慌张，贫僧正准备上前询问时，云空师兄从寺中走出，师兄似乎也想问他发生了什么，但贾施主径直越过师兄快步进入寺中。”
谢汐楼想起案卷中的记载，有些疑惑：“云空那日在寺中？他不是下山采买了吗？”
“那日一早，师兄确实离开采买，按理说会在山下住一晚，次日返回。但傍晚时师兄突然回来，似乎有什么急事，没想到晚间竟又要出寺，却不知是为了何事。”
“那他后来是何时返回的？”
老和尚摇了摇头：“贫僧不知。师兄离开后，贫僧便也回到了寺中，后面的事就不知道了。”
僧人们的证词是九连环的最后一环，有了他们的证词，碎片能拼成完整的图，她也终于能向赵员外复命了。
谢汐楼和鸢尾借了两匹马，向山下赶路。步思文想要同去，被谢汐楼找了个借口留在东吉寺。
赵宝月的事牵扯到女儿家的闺誉，知道的人越少越好，为了安抚他，谢汐楼答应，日后审理贾宽案时，一定带他同去。
穿越树林，踏过溪流，山涧的清风吹散帷帽的轻纱，刮在脸颊微微刺痛。谢汐楼压低身子，熟练操纵缰绳，心中升腾起肆意的愉悦。
这才是她想要的生活啊，天南地北，暖阳暴雪，在荒野上在群山中，纵马疾驰，将宇宙浩瀚拢入她的怀中。
到灵州城县衙大牢时，已过正午，二人说明身份，匆匆入内，在差役的引领下，向关押穆元的牢房走去。
灵州城县衙的大牢与衙门仅隔一道墙，衙门在地上，大牢在地下。大牢内阴暗潮湿，牢房间土墙相隔，外墙顶端有巴掌大小的天窗，投进唯一的光。
穆元的牢房离大门不远，让谢汐楼意外的是，不知是巧合还是有人授意，他的隔壁牢房关押的竟是云空。
谢汐楼猜到穆元要见她的原因了。
原本坐在墙角发呆的穆元看到谢汐楼出现，站起身冲到栏杆旁，手镣脚镣碰撞声尖锐，他的声音沙哑不已：“谢兄，我说了人是我杀的，你们抓其他人做什么？”
他这幅模样，像是对最近发生的事一无所知。
谢汐楼眨了眨眼睛，歪头看向另一侧闭目打坐的云空：“你没告诉他你为什么被抓啊？”
云空仿佛没听到似的，没有任何反应。
穆元坚持：“人真的是我杀的，你一定要相信我。”
谢汐楼指着穆元方向能看到的牢房：“那里关押了那么多僧人，难道都是因为贾宽的死而受到牵连？”
昨日牢房中突然关入了三十多个和尚，将狭小的牢房挤得满满当当，穆元怎么可能没注意到？只是他的全部注意力都在隔壁的云空身上，无暇思考那些人为何被关进大牢。
见他不说话，谢汐楼叹了口气：“东吉寺发生了件大案，恶劣程度远高于白鹿寺死了一个人。关在隔壁那位是幕后主使之一，十有**会被判绞刑。穆元，你救不了他了。”
