东园南院。

说完正事，楚无歌又坐回摇椅，差着玉珠再去给她弄些吃食点心。方才说了许久，她当真是有些饿了。

这厢玉珠刚离开，宝匣便有事来报。

她走至颜从安身侧，躬身道：“三娘子，薛葛在院外求见。”

这些天薛葛每日都来南院走上一趟，日日吃闭门羹，却依旧日日来访。

楚无歌嘲笑道：“这人当真是没脸没皮，不知好赖。”

她回身看着颜从安，心中评价到：美人如玉。再思及她那万贯家产，楚无歌了然的点了点头。在那些贪财好色的人眼里，颜从安就是那金镶玉，日日闪着金光，得到颜从安，便如坐拥金山，如何不叫人趋之若鹜。

颜从安见她那神情样貌，便知她心中未想好事。她面色冰冷，抿了一口茶，半敛着眼眸，觑了她一眼。

察觉到她眼中的‘杀意’，楚无歌一瞬便坐回摇椅，口中念叨着：“这三月的天依旧有些寒凉，湖边久坐不得，今日无事，我便先走了。”

说着作势拉了拉身上的衣襟，身手敏捷的翻出颜家的高墙。

颜从安见她身影远去，勾了勾嘴角，对着一旁的宝匣说：“坐的有些乏了，不便见客。”

随后起身向暖香阁走去，走了两步，似是想起甚么，转身对宝匣说道：“你放出风声，今晚在青山湖游船赏灯，剩下之事，交由你处理。”

颜从安眼角带笑，眸中确实冰冷一片，说完后翩然离去。

半刻钟后，玉珠端着做好的吃食来到湖边，看着空荡荡的岸边，心中大惑不解。

怎地一转眼的功夫，半个人影也瞧不见了。莫说是人，这湖边的案几、摇椅，早已被仆役收走。

她看着手中的点心糕点，心中嘀咕道：“楚小娘子，不是说饿了，怎了不吃就走了。”

看了一眼，西沉金屋，玉珠又回了伙房去安排颜从安的晚膳。

这日，许是下午所谈之事耗费心神，颜从安早早的用过晚膳，便安置休息。

一夜无梦。

暖香阁。

翌日一早，颜从乐又如一只小雀鸟般飞入暖香阁。

“三姐，三姐。”

人未到，声先至。少女声音清脆，让人听着莫名的舒畅。

颜从安放下手中的瓷碗，对玉珠吩咐道：“再备一副碗筷。”

颜从乐见到颜从安，先是俯身恭敬的行了一礼，柔声道：“三姐，晨安。”

颜从安被她这模样逗乐，笑着问道：“今日怎地如此知礼？你可真是我六妹？”

颜从乐嘿嘿一笑，现了原形。她上前拉住颜从安的胳膊，抱怨道：“姨娘说我明年便要及笄，让我好好学些规矩，省的到婆家被人嫌弃。这两日可是累死我了！”

颜从安假意上下打量了她一番，点点头正色道：“方才那般知礼，明年确实可寻一门好亲事了。”

颜从乐面色绯红，羞赧的拍了一下颜从安的手臂，娇嗔道：“三姐~”

玉珠将拿来的碗筷摆在桌上，颜从安扬了扬下巴，笑着道：“先用膳吧。”

二人用过早膳，颜从乐便拉着颜从安，说要与她分享一件趣事。

颜从乐拿起一旁的茶点，咬了一口眉开眼笑，看着甚是高兴：“我今日来是要告知三姐一则喜讯，三姐想不想听？”

颜从安挑了挑眉，假意好奇道：“是何喜讯？”

口中的茶点还未咽下，颜从乐两腮鼓鼓，模样甚是娇俏可爱。她咽下茶点，又呷了一口茶道：“薛葛这几日都不会来纠缠三姐了。”

这事颜从安昨日便知晓了，但还是不露声色道：“你怎知他这几日不会来？”

颜从乐用双指捻起第二块茶点，幸灾乐祸道：“方才听姨娘身边的丫鬟说的，家里的仆役都知晓。昨日薛葛也不知道抽了哪门子疯，三月里去青山湖游船赏灯，也不怕灌一肚风。”

她边说边咬了一口茶点，接着道：“昨天他不仅灌了一肚子风，还灌了一肚子水。咱们家大姑母也是个神人，那吝啬的劲头，堪比前朝的元宗逵。昨夜她舍不得那十文的诊金，半夜跑来家中找李郎中去给薛葛看病。”

“从城南到城北再回城南，这一来一回耽搁了一个时辰。这时节夜里的湖水都冻手，那薛葛本身就灌了一肚子凉水，又耽搁了些时辰，差点没背过气去。现在正在床上躺着呢，一时半会是下不了床了。”

“幸亏阿翁去了青龙观，要不然大姑定然又要挨训。”

颜从乐口中的元宗逵，乃是前朝果州司马，为人小器。家中老婢亡故，口中称应为其买副好棺，实则内心不舍，便推脱自己初来乍到，家境贫寒，买不起新棺。随后又嘱咐家中管事，让其为对外宣称是管事自己家中买棺，挑一副能用的便可。管事将此事说予外人知晓，众人皆笑元宗逵吝啬。

故事讲完，颜从乐似是安慰的拍了拍颜从安的手道：“三姐也能清净一段时日了。”

见她这般向着自己，颜从安颇是欣慰。薛葛落水一事，本就是颜从安吩咐宝匣所为，教训一下便可，不曾想后续之事竟更是精彩。

讲完了趣事，又吃了五块茶点，颜从乐便心满意足的回了西园。

“三娘子，米铺账册查出问题。”颜从乐走后，宝匣走进门，躬身行礼道。

颜氏商行的米铺，虽挂着颜氏的招牌，却是颜从安母亲陆氏的的陪嫁，父母死后交给了颜从安。前些年，颜从安身体欠佳，米铺都是由陆氏陪嫁的一位老管事在打理。老管事年迈，颜从安才升了颜鸿瑞做了管事。

颜从安闻言有些讶异，随即她想起米铺新来的账房，勾了勾嘴角，问道：“兄长可是来了？”

宝匣点了点头，回道：“颜管事此时就在院外。”

颜从安从小案旁起身，理了理衣角，吩咐道：“请兄长进来。”

片刻后，颜鸿瑞快步从屋外走进，笑着对颜从安说道：“你让飞白来做账房之举，当真明智。”

颜从安略一挑眉，引着他坐在小案旁，浅笑道：“阿兄，坐下说。”又转身对玉珠吩咐道：“给兄长上茶。”

颜鸿瑞喝了一口茶，接着说道：“飞白当真奇才，那日我见她头一日上工，便给她找了一本往日账簿，好做参考。头两日倒是无甚特别，她每日做完账簿便走。前日，她说想看看往年的账册，我未多想，便将账册交于她查看，结果第二日她便跟我说，往日账册有问题。”

颜从安听到此处，亦是有些许好奇，便问道：“有何问题？”

颜鸿瑞只当她是关心米铺账目，便也收了笑，正色道：“问题有两处，皆是发生在去年秋日。第一处问题是去年圣人特赦，去年元月起，住税（货物交易税）由每千千钱三十降至每千钱二十五，但账册却一直沿用每千钱三十，但到了今年元月又改成了每千钱二十五。去年一年账册上差了一千七百钱。”

颜鸿瑞顿了顿，看了一眼颜从安，见她面色无异，怕是这钱太少，有些微不足道，他喝了一口茶，接着说道：“这钱虽是少，但到底是出了纰漏。第二处问题有些严重，米铺去年陈米与新米售出的量相差无几，这实在是有些反常。”

“米铺通常每年会售出近七成新米，而剩下的三成留到第二年便成了陈米。每年略有不同，但比重变化并不会太大。可米铺的账目上从三年前开始，每年新米皆会比头一年少卖不到一成，陈米多卖一成。陈米的售价不及新米的一半，这三年间前后后差了将近二百多贯钱。”

一千七百钱只三贯多钱，并不算多，但两百贯却非小数目。米铺近几年确实不如以往，她只以为是老管事年迈，力不从心所致，却不料竟是出了内贼。

只不过如此大的数目，颜从安认为并非是一小小账房自己能做得了的。

颜从安想起，他让颜鸿瑞担任米铺管事后，第一个离开的便是老管事的外甥。如今想来，看来那人所说的要辞工照料娘舅，定也只是托词。他走后第二月，账房便也要回家照顾生病的母亲。

这二人连托词都是如此相似。

东家年少，又常年不在花溪县，便有人起了歪心思，做些手脚，为自己牟利。账簿上做的手脚并不算显眼，通常新账房接手并不会查旧账，才让这人如此胆大。

“从安可是想到是何人所为？”颜鸿瑞问道。

颜从安不答反问：“阿兄觉得会是何人所为？”

颜鸿瑞喝了一口茶，直言道：“账房不用多说，定是脱不了关系。还有一人便是那老管事的外甥，他是米铺的副管事。我到米铺不到两日，他便请辞，想来也是做贼心虚。”

颜从安点点头道：“后续的事，交给宝匣去处理。”

“那我就先回米铺了。”颜鸿瑞喝完杯中茶，起身说道。

颜从安叫住他，浅笑道：“阿兄，支两贯钱给荀飞白，算作此次查账的奖励。”

颜鸿瑞回身，略带探究的看着她，颜从安面色不变，任由他打量。

想到一事，颜鸿瑞似是了然的笑了笑，也未再言语，抬脚出了暖香阁。