笔墨准备妥当，恋笙提笔守在灯下，只等着元昭开口。

屋主人先不吩咐，反问了姓名籍贯，恋笙一一细答。

再又问恋笙双亲琐碎，恋笙不晓厌烦，一概知无不言，言无不尽。

最后问年岁诞辰，恋笙年方十七，道是十月初一的生辰。

元昭只是愣了一瞬，继而笑道：“是个好日子！”

四爷忽而一笑，恋笙神色淡然，不敢跟着同乐。

如此，元昭口述恋笙笔录。

且不知对错，元四爷道：“拿给我瞧瞧。”

恋笙轻置狼毫奉上休书，因不知好坏，那软榻上还睡着人哩，恋笙举灯移步，来到元昭身边，轻声问道：“如何？”

元昭瞧了，它竟一字不错。

随意嘟囔一句，恋笙没听清，她倒也不在意。

鸳鸯锦帐，烛台红蜡。

望着红彤彤的洞房，元昭神思游离，此刻，楚玉颜和金遇之，想是正浓情蜜意呢！

思绪万千，顷刻回旋。

他让恋笙拿了笔，签了字画了押，二人通力合作，轻易作出一封休书来。

二人互瞧不上，仳离一事，倒是默契十足。

成亲不到一日，这对新婚夫妻就此散伙……

小寡妇轻轻地吹着休书上的墨迹，她的脸上没有一丝不舍和半点惋惜，脸颊眉梢带着笑，眼里透露着的珍惜之意，藏也藏不住。

元家的四少奶奶，这位子本就不归恋笙，既不归她所有，也并非她所喜，她自不贪恋。

她抬眉，四爷眼里冒着火光，恋笙即刻松了面皮，生生止住了笑。

姐姐抛他而去，妹妹瞧他不上，元昭脸上无光。

玉颜，是非死不可的，早一日死晚一日死，她总逃不过一个死字。

恋笙，眼下就在他跟前，元昭有的是法子和手段惩治。

因着容貌，元昭很不待见恋笙，又见她是个丫鬟命，心里的轻视傲慢不加掩饰。

把人当猫儿狗儿一般看待，是元四爷日常的小乐趣。

元昭一向高高在上，但又自诩是个赏罚分明的主儿。

这小东西将他服侍地妥帖舒服，一屋子丫头倒不及她一个。

故此，该给的酬劳一分也不该少。

元昭双手擦伤，不能妄动。他命恋笙打开盒子，是从书斋拿来的小方盒，小方盒里全是大额银票。

伤筋动骨一百天。

元昭从山崖摔落，重伤以至残废，若要养好，少说得三个月。

平日里，他好玩弄人心又待人刻薄，一朝遭难，人人避之不及。

亲爹亲娘兄弟姐妹只知救他性命，他需人近身伺候了，一个个又都躲了起来。

这主屋里的人围着他转，看顾他，不过是惧怕他，每一个只是为着自己的职责，其实，各个都不肯用真心。

目下，元昭能依傍的，只有眼前这个乡下丫头。

“照顾我三个月。”

元昭向恋笙发号施令，恋笙睁着一双杏眼仔细听着。

“三个月后，我若不死，这里面的银票全数归你，权当作酬金。”

恋笙闻言，从方盒里倒出大把银票，一张张票子落在元昭手边，恋笙未肯拾取，随着银票掉落的，还有几张地契。

一张张地契被恋笙翻开，她凝神吃惊之余，恋笙也从几子上移到了床沿。

她痴痴地报着条目:“东郊的兰园，西郊的牡丹园，南郊的菊园，北郊的梅园……”

“这些都是你的产业？”恋笙笑问，她虽有些惊喜，但依旧是低着声音。

元昭不说话，他死盯着恋笙，一眼又一眼，他仿佛在这张清秀的小脸上看到了那个该被他千刀万剐的仇敌——楚玉颜。

爱财如命，见钱眼开。

楚玉颜的八字箴言。

这四处园子加在一块儿，远比盒子里的银票值钱，乡下丫头难不成晓得这些？

若真晓得，那此人的贪心不输玉颜。

“你晓得？”三个字，满是不屑与轻蔑。

“何止晓得，我还去过呢！”

说起这几处园子，恋笙再不装做文弱可欺之态，她神气地笑道：“春天，我去东郊擦过兰草，换了一只玉簪子。夏天，我去西郊培过土，得了一只小金镯。秋天，我去南郊搬过菊花，打了一副银耳环。冬天，去北郊修剪梅花，买了一匹时兴的好料子。”

元昭的眼不再吊梢着，他慢慢放下戒备。

真是高看了她，果真是个丫鬟命，哪里晓得草木的金贵。

她一年四季不停歇，难怪手上全是茧，粗糙难看，和楚玉颜的不一样。

“你爹好歹是个秀才，更何况你叔父还是学政，在乡野地界，你大小也是个小姐，用得着东南西北四处做工？”元昭问着，没一个字不带着讥讽。

四爷话里话外瞧不上她，恋笙如何听不出？

她并不会因家贫感到卑怯，更不会因元昭的轻视诱发愤懑，因她本就是个土生土长的乡下女子。

她道：“都是些姑娘家的小花销，不靠家里，姑娘家也能挣来。况我和金鸾姐一道去，可有意思了，小姐妹说说笑笑一点儿也不觉得累…那四处园子无一处不精美，能在里头侍弄花草，我还偷着乐呢……”

恋笙自顾自吐露实心，元昭却越发看她不起，她果真是个无药可救的劳碌命，打从这刻起，元昭只把她当做屋里的丫鬟。

看着四张地契，元昭冷笑着，这几处园子原本是要送给楚玉颜当聘礼的，不想，楚玉颜不仅弃他而去，还塞来一个上不得台面的傻妹，把两个极其厌恶的凑成一对儿，她真是恨极了自己，更恨极了恋笙。

既如此，元昭心道：自己精心布置的四处园子，就给楚玉颜最瞧不上的妹妹罢……