正月十三，皑皑雪地已隐约可见新芽萌发。距离与宋禧约定的时间还有不足三个时辰，李璟序却慢悠悠踱步回了咏絮书院。

此时书院内早已是另一番天地，彩绸飘扬，笑语不绝。女学生都聚在一起筹备诗词灯会，待到上元夜与太学诸生比个高下。

李璟序走向最热闹的亭子，只见一小女子正坐在石凳上，俯首执笔，神情专注地描摹花灯。周围排着队的同窗们屏息静候，不知不觉都看入了神。

姜且凝神运笔，笔下的一枝枝红梅绽放，疏影横斜，仿佛真有暗香浮动。李璟序悄然立于人群之外，望着她憨态可掬的模样，连日紧绷的心弦竟莫名松了几分。

“影先生请。”

守卫声音不大，恰好落入她耳中，李璟序转身踏入后院。

公孙影手中握着一份陈旧卷轴，不同以往总是笑里藏刀的模样，今日的她显得格外肃穆。“你要何牡丹的身世，都在这里了。”

李璟序蹙眉，接过卷轴，翻开，一一过目。

何牡丹正是丹娘的名讳。二十年前西境战事频发，牵连周边州县。平川县赋税一年重过一年，又赶上饥荒，民生凋敝。无数人家为求活路，不得不鬻儿卖女。何牡丹便是那时候被卖给了前去征税的小吏，几经辗转流落邺京。

“何牡丹容貌出众，”公孙影的声音在一旁响起，补充纸页外的细节，“她先是被卖作丫鬟，后又辗转沦入风尘，因其姿色被贵人看中，赎出身来。再后来，不知使了什么手段，竟一步步成了醉仙楼的东家。”

李璟序抬眸：“赎她的贵人是谁？”

公孙影面色一顿，随后嘴角浮出一抹浅淡的笑意，不语。

李璟序逼近一步，“是宋禧？是宋禧在背后扶持她，借醉仙楼之名行龌龊之事，将那些无辜少女圈养成玩物，供他们享乐，是不是？”

公孙影摇头。“她和宋禧相识不过半年光景。宋禧此人，自获圣宠后姬妾不断。说起来，何牡丹算是跟他最久的一个了。”

“也就是说，醉仙楼和宋禧没有关系？”

“你若这么说，那倒也是有的。那天你要找的浴房，便是宋禧授令建造。有些事……”公孙影叹了口气，看着李璟序的目光闪过一丝玩味，“有些男人，在某些事上，总偏爱寻求些非常之趣。不过那浴房与眼下这几桩命案，应当并无关联。”

“有关，裴萧便是死在浴房之中。”

公孙影一愣，“你已经查到了？”

李璟序并未正面回答，反倒是同她俯身行了一礼，“还请影先生随我去一趟大理寺！”

马车上，李璟序心中忐忑，一言不发。

午时未至，但该到的人皆已到场。方尘述正襟危坐于“明镜高悬”匾额下，身旁站着方七，手边高位分别坐着宋禧和面容憔悴的宋夫人。方扶析以府衙官差的身份坐在另一边围观。

眼见那小小的身影穿过庭院，一点点变得清晰，惊堂木落，杀威棒响，方尘述高喊：“传嫌犯何天赐、马金、碧儿上堂！”

李璟序疾步上前，于堂中跪下：“属下来迟，请大人恕罪！”

“起身回话。”方尘述目光如炬，直直看向她，“你既已查明真凶，便当堂指认，凶手究竟是何人？”

“是。”李璟序应声站起，步履沉稳地走向跪在堂下的三人。她在何天赐身后站定，一只手轻轻搭上他略显低靡的肩头，“杀害宋硕的凶手，正是你，何天赐。”

然而，被她指认的何天赐却毫无反应，依旧低垂着头，眼神空洞得仿佛一具傀儡。

“可有证据？”

李璟序摇头，声音铿锵有力：“回大人，属下没有证据！”

此言一出，满堂哗然，方尘述眉头皱起，“你既无实证，凭什么指认此人便是真凶？”

“回大人，经属下连日排查，当夜所有出入静园之人，唯有何天赐一人，既无可靠不在场证明，又有充分的作案时机。”

她走向碧儿，继续道：“碧儿遭钝器击伤，陷入昏迷，伤势经慕容先生查验，并无异议。”

旁听的慕容雪微微颔首，以示确认。

李璟序转而望向老马，语气沉缓：“马叔身为醉仙楼马夫，待楼中姑娘如同己出。他甘愿顶罪，是因为当夜他攀上墙头时，亲眼所见正是碧儿姑娘将那柄短刀刺入宋硕胸膛的一幕。因此马叔认罪时，坚称自己是用刀杀死了宋硕。然而大人明鉴，你我都知，宋硕并非死于刀伤。”

方尘述默然不语，他自然早已知晓老马并非真凶。

“至于碧儿姑娘……”李璟序俯身，轻轻托起碧儿的手臂，衣袖滑落，露出狰狞的疤痕，“她身上的烫伤，应是宋硕趁其昏迷时，以烛火肆意凌虐所致。碧儿一介弱质女流，先受重击昏迷，又遭烛火焚肤，岂有余力将身强力壮的宋硕一击毙命？”

方尘述眉头一挑：“你用消去法？”

“正是，”李璟序点头，语气坚定，“前大理寺少卿沈倾大人屡次印证，当诸般可能逐一排除，所余之不可能，便是真相。当夜栖霞阁内，并非仅有宋硕与碧儿二人。还有一人，始终藏身于太师椅之后。”

有人下意识看向老马，李璟序却摇了摇头：“马叔确曾攀上墙头，但那是借马车车顶之力方能勉强攀附。静园院墙高逾一丈，若非身负绝顶轻功，自墙头跃下必会受伤，又如何能在宋硕毫无察觉之下近身行凶？”

适时，两名差役入内禀报，受李璟序之托查验醉仙楼马车，果然在一辆车顶发现两枚崭新的鞋印，与老马所穿鞋子的纹路完全吻合。

方尘述沉声问：“如此说来，当夜老马并未潜入静园，只是攀在墙头，目睹了行凶之景？”

李璟序解释道：“马叔所见，是碧儿苏醒后的情形。彼时宋硕已死，或许是出于愤恨，或许是为掩盖真凶痕迹，她将曾经伤害过自己的那柄短刀，刺入了宋硕的胸口。”

方尘述点头，似是信服了她的说法。“依你之言，当夜何天赐早已藏身于栖霞阁内。可他不过一介运送膳食的脚夫，此举目的何在？”

李璟序看向何天赐，这个灰头土脸的男人始终呆滞着，目光涣散，似是生死无关紧要。

他穿着粗粝得和囚服差不多的麻衣，衣服开了线，飘散出码头独有的、带着咸腥的海风气息。

一个生于尘埃、活于泥泞的人，一个连生死都无动于衷的人，却偏偏拥有一个如此庄重的名字，天赐。

这名字曾承载过怎样的期许与温情，如今已无人知晓，也无人问津。就连他自己，似乎也已将这份与生俱来的珍贵，弃如敝履。

李璟序拱手，回答了方尘述的疑问：“那夜……何天赐最初应当是在揽月轩。”

果然，提到揽月轩时，宋禧搭在扶手上的铁指几不可察地收紧了半分。

她补充道：“两幢楼阁相距不足百步，从揽月轩窗户看出去，恰好能看到栖霞阁中情景。何天赐自窗中目睹宋硕暴行，便翻窗入栖霞阁，趁其不注意，以地上的金玲簪刺其脖颈，将其杀害。”

堂内一片寂静，唯有她清冽的声音回荡。难得消停了片刻的方扶析终究没忍住，翘起二郎腿，扬声问道：“小序儿，你说了这许多，最多证明他是杀死宋硕的凶手。那裴萧和许少钦呢？既定为连环凶案，莫非凶手并非同一人？”

“回小方大人，杀害裴萧与许少钦的真凶，属下心中已有论断。”她话音微顿，“只是……眼下尚缺关键物证，难以当堂指认。”

方尘述点头宣判：“马金，你虽非真凶，然本官面前，妄认重罪，扰乱法司缉凶，按律当责。念你护犊心切，且年事已高，杖二十，以儆效尤！”

老马伏地叩首，一句话也说不出来。

方尘述目光转向碧儿，语气稍缓：“碧儿姑娘，你身受凌虐，实属无辜。今查明你与宋硕之死并无干系，回去好生歇息。”

碧儿泪如雨下，只是摇头。她看向何天赐，小声抽噎。

“何天赐，”方尘述视线落在那麻木的身影上，“虽有多项旁证指向你杀害宋硕，然关键物证未全，杀人动机未明，尚难定断。暂行收押，待补充查证后，再行审决。”

他目光扫视全场，随即高呼：“退堂！”

“威——武——”杀威棒顿地之声整齐划一。

众人散后，堂中只余三人。李璟序朝前走了几步，直面宋禧：“答应宋国公的，属下已然做到。还情国公爷此后于我查案之事不要再行阻挠。”

“李姑娘，好手段。”

言罢，他拂袖起身，没再看她一眼，在侍卫的簇拥下转身离去。

李璟序站在原地，直至脚步声彻底消失，缓缓吁出一口浊气。

公孙影的马车还候在大理寺外，只是马车上多了一个人。

“怎么样，案子破了？”安月斜倚在软垫上，表情似笑非笑。

李璟序疲惫地掀帘上车，几乎是跌坐进他对面的位置，将身子无力地靠向车窗。

马车缓缓启动，辘辘前行，她的脑袋随着颠簸一下又一下撞在窗框上，她浑然不觉，只闭着眼，眉间拧着化不开的倦意。

直到又一次颠簸袭来，预想中的轻磕并未落下，取而代之的是一片温热的掌心。

安月不知何时已倾身过来，手掌隔在了她额头与窗框之间。他未发一言，只静静保持着这个姿势，任由马车继续摇晃。

李璟序未睁眼，却微微偏头，避开了那片突如其来的温度。

车厢内，只余下车轮碾过邺京街巷的清响。

国庆加班，痛苦摸鱼码字

作者有话说

显示所有文的作话

第11章 第 11 章