姜满的眼尾也跟着颤了颤。

见她仍合着眼，眉头却缓缓放松下来，洛长安收回手。

马车行驶平稳，穿街绕巷，最终停在姜府门前。

车夫叩门示意。

洛长安看着对面，轻轻唤了声：“小满。”

没得到回应。

他意识到，姜满是真的睡着了。

舟车劳顿，加之这两日入宫觐见，她的确劳神。

洛长安靠她近些，戳了戳她的肩：“小满。”

“小满，小满。”

姜满轻晃了晃脑袋。

耳畔好似有人在低声唤她的名，眼前的光影模糊不清，令她一时不知身在何处。

“阿娘……祖母……”

姜满视线模糊，只得喃喃着问，“到家了么？”

没有人应答。

“阿娘……”

一片捉摸不定的虚无里，只有落在肩侧的那只手是真实的。

于是姜满伸出手，下意识牵住了那寸真实。

熟悉的微凉落入她的掌心，她习惯性地牵紧他的手指。

指节交缠又握紧，姜满猛然清醒过来。

她匆匆收回手，与眼前少年拉开些距离。

车厢内一时寂静无声。

“我……方才我……似乎睡着了。”

半晌，姜满开口，好似什么都未发生过一般，却下意识避开了目光。

见她语无伦次，洛长安也不提及方才，只应：“你睡了一会儿，眼下已到姜府外了。”

他从身侧提起件轻薄的披风递给她：“风还没停，仔细别再染了风寒。”

六月的燕京，哪里需要什么披风？

但姜满顾不得许多，接过披风，朝他道谢。

她将披风覆在肩头，匆匆下了马车。

回府时，青黛还未回来。

府中侍女迎上来，说是青黛离府前交待提早备下膳食，如今皆已备好了。

姜满点点头，先行回房更衣。

她信手将披风搭在屏风上，坐在妆镜前。

长发铺散在后，发间饰物一件件拆下，钗环撞出几声清脆的响。

几缕曾编在钗环中的长发微卷着坠在肩侧，姜满将发拢在脑后。

她望向妆镜，忽而抬手，轻轻点了点眉心。

指腹倏然染上灼热，姜满的指节颤栗一瞬，眨眨眼。

她望着妆镜，便似与从前的自己遥遥对望，她合上眼，又似听到玉锁坠地时的碎裂声响。

一个有些荒谬的猜测涌上心间。

“姑娘。”

自外传来一声唤，姜满垂了垂眼，暂将念头压下。

青黛叩门而入。

“青黛，你回来了。”

姜满借着妆镜看向她，问，“如何？”

青黛走到她身旁，跪坐下来：“我已去过静法寺，寺中人说，宋老夫人与宋小公子落脚在静法寺多时，如今就住在寺院最深处的禅房。”

姜满点点头。

“她二人落脚后，京中有过宋家旧识去拜会，宋老夫人以腿脚不便，要潜心修佛为由，统统推拒了。”

青黛弯身替她拆下腰间做饰的丝绦，边交代着，“听那小沙弥说，宋老夫人的性子古怪，连年岁已高的旧友亲自前去都闭门不见，并不是个好相与的，未必肯见姑娘。”

“宋小姐虽在当年与夫人交情匪浅，如今却也已过世多年，姑娘何必为了认一只帕子费这样多的心思？”

姜满摇摇头，轻声叹息。

“青黛，你是用刀的好手，刀不沾血往往是因太过锋利，而这燕京城看起来富丽堂皇，连长街都不染一尘，不见天日的地方却不知堆积了多少残尸骸骨。”

“我若始终心无牵挂不问世事，对一切都一无所知，有朝一日遭池鱼林木之殃，便连自救都不知从何处下手了。”

青黛取来发带为她束发，没忍住轻抚了抚她的脑袋：“姑娘思虑周全，怎么好似忽而长大了一般。”

姜满侧首，朝她弯了弯眼睛：“是呀，我当然已不是小孩子了。”

青黛哄着她，连声应“好”。

为姜满束好长发，青黛随她往膳厅走，边聊起来：“姑娘，说来方才我回府途中，还听说了桩热闹事。”

姜满问：“何事？”

青黛道：“姑娘可还记得，昨日我们入京时正撞见花魁娘子乘花车游街？”

“那位花魁娘子名为红绡，我今日听闻，她如今不过十八岁，三年前入绮春阁，极擅琵琶。她入阁不过半载，便凭一手好琴技当选花魁，此后一连二载，无人能与其相争。”

“红绡娘子游街抛彩花，接到抛花的人会被请去阁中坐听一曲，故而争抢之人不在少数，昨日那抛花落到了一木匠的手中。”

“坊间有小道消息说，那木匠拿了抛花，不过半日便寻人卖了出去，似乎卖了有三四百金。”

姜满侧首，有些疑惑：“三四百金？”

“是啊。”

青黛点头，感叹着：“都说一曲千金，如今见了红绡娘子，我大概是明白了。”

姜满却道：“于这位红绡娘子而言，卖价低了些。”

青黛诧异：“姑娘是说？”

姜满笑了笑：“你既说一曲千金，这些钱连去见红绡娘子的门槛都摸不到，寻常人怎会就这样轻易卖掉？”

三四百金，于局外人而言或是一笔数目不小的银钱，可于堆金叠玉的绮春阁，于蹚入这座销金窟中的人来说，不过是信手扔入水中的一颗石子，连响动都未必能听得。

青黛沉默一瞬：“难道……姑娘是想说……这其中有什么蹊跷？”

“三四百金得以成交，怕是背后有权贵之人推波助澜，这人的手段……还不大高明。”

姜满垂了垂眼，又道，“此事于我们无关，隔岸观火便是了。”

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马车停在明正司时，魏澄早已在门前坐了多时。

洛长安才走下车，便见少年百无聊赖地坐在府门前的台阶侧，手中扯着段赤金色的绳线绕来绕去。

见洛长安走来，魏澄脚一蹬跳起来：“殿下。”

洛长安看着拖曳到地上的绳线：“你这是……在编穗子？”

魏澄拎起绳线，讪笑道：“殿下明鉴。”

洛长安不由好奇：“怎么想起来编穗子？是要送礼？”

魏澄笑着，不好意思地收着绳线：“哪儿是送礼啊，是属下见阮朝那柄短剑上的剑穗实在漂亮，讨要几次不得，又问不出是出自谁人之手，便只能自己学着编一只。”

洛长安了然，又瞥一眼他手中编好的半段绳结。

他犹豫了一下，还是提醒道：“你方才所编那一道，轴线绕错了。”

魏澄愣了愣：“啊？”

暮色四合，过了放班的时辰，明正司中依旧有许多暗卫没有离开。

明正司中众多无家之人，大多经司使选拔收留在此，干脆将明正司当成了家，日夜守在此地。

洛长安绕过前堂，穿过回廊，一路上许多人躬身行礼。

魏澄跟在他身后：“殿下，属下已探过消息，绮春阁规矩颇多，虽会对花魁娘子破例，每月却也只有半日自由身。”

“故而六月十九，红绡娘子的马车天不亮便会前往静法寺，午时返回绮春阁。”

“好，我知道了。”

洛长安又问，“周瓷在哪儿？”

“周司使她……”

未等魏澄应答，长廊尽头显出一道纤长的影。

女子一身玄色衣袍，腰佩长剑，腕带束袖，挺拔而利落。

她生了双锐利的凤眼，眼尾微微挑着，只望来一眼，便能轻易叫人的背后生起寒意。

周瓷穿过廊道，朝洛长安躬身行礼：“殿下。”

她的声音微冷，好似沉沙在海，寂然而静默。

洛长安道：“不必多礼。”

跟在身后的魏澄弯下身来：“周司使。”

周瓷直起身，朝魏澄点了点头：“我记得你，魏澄。”

倏然被点了名，魏澄的背后无端一冷，忙道：“属下幸甚，殿下与周司使有事相商，属下先行告退。”

说罢，匆匆离去。

周瓷瞥一眼他慌忙跑走的背影，虽有不解，却也未多问。

揽雀堂在明正司最内，堂门开合，周遭燃起灯火。

正堂经灯火照得通亮，洛长安落座堂中，接过周瓷递来的书信。

他拆开信件，边问：“太康的消息？”

“是，今晨快马传回的消息。”

周瓷点点头，“如殿下所料，五日前太康一行，臣的确所见太康民生凋敝之景，也确有查到，太康的严知州以收养孩童之名行伤天害命之事，红绡娘子之妹曲三娘亦在其中。”

“不知是否因年岁尚小，曲三娘躲过一劫，如今被关在太康知州府的后院。”

周瓷顿一顿，又道：“但经臣所查，严知州……是长公主殿下的人，长公主居太康多年，臣怕贸然行动会惹出事端，便来请示殿下，该如何处置？”

洛长安将信件放回案上，微垂的睫羽在眼下投出一片阴影：“不必顾虑，太康百姓不得安宁，那些孩童的尸骨尚不得存，严知州害人证据确凿，虽事发异乡，但明正司还不至于处置不了一个知州。”

周瓷迟疑着：“殿下，长公主毕竟是陛下的亲妹妹，若她插手其中，将此事传回京中惊动了陛下，该如何收场？”

“无妨，我倒是正等她这一遭。”

洛长安轻抚了抚指节上的金韘，目光沉沉，“说来我与皇姑姑是自家人，我为民除害，为皇姑姑消减杀人害命的业障，她合该回京来谢我才是。”

周瓷默了片刻，点头应声。

自洛长安接手明正司，九载以来，周瓷始终跟在他身边做事。

她自知这位三殿下年岁虽轻，却十足是个九牛牵不转的倔脾性，旁人的劝阻惯来无用。

幸而他心思沉静，手段稳准，才得明正司上下钦服。

洛长安自太师椅上起身，却又顿一顿脚步：“周瓷，你那日在京外为姜满诊治风寒，她如今，身子如何？”

“臣正要禀报殿下。”

周瓷道，“诊脉可见，姜姑娘的底子并不算好，似是多年前大病过一场。”

“那场病于她耗损不少，幸而这些年精心护养，如今才显不出异常。”

洛长安神色了然，眼中仍不免染了些担忧。

见他眉头皱起，周瓷继续道：“殿下放心，姜姑娘的身子并无大碍，只是……若不想心脉亏损，还要避免心神烦忧才是。”

作者有话说

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第11章 第 11 章