深夜人定，经卷摊开，林佳就着灯光，又抽出那张花笺，这东西不是平白无故出现的，那又是谁塞进来的？她把白天进屋的所有人想了一个遍，包括医官沈愈之，首先排除了沈，这位与她接触极其有限，一直规规矩矩隔在纱障之外，号完脉就移步外间开方子了。顾与王，春夏二丫鬟，她们来得最多，按常理，谁投放了字纸，应该会或明或暗的示意她，甚至要对这张东西做出解释。看她们一切如常的样子，不像知情的。
外面哐哐哐的敲锣声骤然而近，震颤耳膜，林佳跳起来，外间瞌睡的春莺儿惊醒，“姑娘别出来，就在里屋呆着！”夏蝉儿慌慌张张地在院子里喊。
林佳哪里是个听话的人，她冲出去，夏蝉儿拉都拉不住。
她看到一群人点着火把操着棍棒刀枪疾走的背影。庄子里回荡着呼喝声，像是追逐驱赶着什么。“怎么回事？”
“狐仙！有人看见好大一团飞过去了！”夏蝉儿声调都变形了。
“狐狸精？不会吧？在哪儿啊？”林佳好奇心起，这段日子足不出户憋闷坏了，真有什么妖精捣个乱，她乐见其乱。提着裙子，她向人声鼎沸的地方拔腿就跑。
火把和灯笼的亮光在庄子各处游动，呼喝声夹杂着犬吠，“钻进去了！”东边一大片竹林，围满了庄丁，大伙七嘴八舌：“一身雪白的毛，两个眼睛放出光来！”“老李家的小娘子就是被那畜生吸了精气，走不了路了！”“成了精会吃人！”
林佳看那竹林，黑黢黢密不透风的竿子，胖一点的人进去都要给卡住，大家没一个去冒险，她觉得有些小题大作：“真要是狐狸，没啥大不了的。”庄丁乍见一个娇滴滴的大小姐跑来，比看到狐狸还惊诧。
“咱们这么多人，它吓也吓死了，你们还带着火把呢！野兽最怕火了！”林佳想了想，“不如找几个专业猎人对付，不比你们大呼隆人海战术强？”
“这可不是寻常狐狸！”
狐狸能有多不寻常？林佳跟老师同学在山区水库考察时，狐狸黄鼠狼刺猬都见过，狐狸比狗还小，人还没靠近，嗖地就窜远了，这玩意儿就是变成人，恐怕也是个五短侏儒吧？
她从庄丁手里要了火把，走向林子里照着，“有没有兴趣跟我看看？”跟上来的夏蝉儿死死抱住她胳膊：“姑娘可别！那是大妖精！”
“怕什么？这么多人呢！哦，这把刀给我。”林佳问一个年老庄丁取了刀，几个小伙子被她鼓动，纷纷操上家伙，甚至跑到了她前头。
举着火把，刀刃在前，林佳拨开不时打过来的竹枝竹叶，竹林的尽头是一带峭壁，那处的竹子格外茂密，几乎挤成了墙。“快看！”有人大叫，几根竹子的上梢无风自动，带起急促的摩擦声，依稀有一道模糊的白影。
闪电穿下，霹雳亮闪中，一条全白的人形滑溜坠地。“打打打！”火把和棍棒争先恐后招呼上去。
狂风大作，砂石叶片乱旋，那白影人形突出重围，林佳只看到一双发蓝的深瞳袭来，她下意识挥刀划去，整个人重心不稳差点跌倒。
白影的移动慢下来，庄丁们前后堵截，刀子棍棒雨点般落下，白影蜷缩成一团，呜呜呼痛，在火把的映照下，林佳看到一个披着波浪卷发的脑袋，抱着脑袋的胳膊全是血。
不是狐狸，是个人！
躲到近旁屋子里的夏蝉儿又出来找到小姐了，王嬷嬷也带着人赶到，她们目瞪口呆地看着地上被几条绳索绑起来的“狐狸精”，王嬷嬷道：“姑娘快回房去！莫再靠近！”
林三小姐好像根本没听见，那“狐精”被揪着头发仰起脸，众人看到的是一张苍白的少年面容，鼻挺而目深，蓝汪汪的眼睛真的很像夜行的野兽，“哪里来的妖怪！”少年被踢了好几下，他闭着嘴，眼神恐惧而倔强。
林佳俯下身，直视着那双在火光下显得格外幽深的蓝眼睛：“喂！你会说人话吗？你哪里来的？”
少年疼得龇牙咧嘴，嘴角渗出血丝，但眼神里的倔强丝毫未减。他喘息着，目光扫过林佳的脸，又扫过周围那些充满敌意的面孔，最终又落回林佳身上，嘴唇翕动了几下，喉咙里发出嘶哑破碎的音节，像是某种生涩的语言，完全听不懂。
天空又一道亮闪，接着是滚滚的闷雷声，大风鼓荡，吹得大树枝条疯甩，东南方半面天明暗交替地不停打闪，照得每个人的脸有些狰狞不定。这反常的天气……
“这等来历不明的妖邪之物，莫要沾染了晦气！”王嬷嬷急得上前想拉她，“快离远些！”
“他长得像是白种人，”林佳道，“就是那种西域胡……胡人，跟我们汉人不一样。”见众人嗡嗡着惊疑不定，又道，“若是妖怪的话，打成这样，早现出原形了。”
一个年纪稍长的庄丁道，“洛城里倒有不少白皮胡人，黄胡子的，绿眼睛的。这厮真不是妖啊？那，那就是贼啊！”
王嬷嬷又是一拍手：“别管他是妖还是贼！天亮了就送官！”
“他伤成这样，先治伤！问明白了再送官不迟！万一出了人命，可不是玩儿的。”
“姑娘别掺和！这等来历不明的野人，谁知道是不是贼窝里的探子？”王嬷嬷跺脚。
“你说！你叫什么？从哪儿来的？”林佳被王嬷嬷挤兑得有些焦躁，她再次厉声质问那少年。
“我，我……不是……贼……”少年死死盯着林佳，嘴唇动了动，断续地挤出几个生硬的音节。
“你会说汉话！你再说清楚点！”
少年嘴里涌出一股鲜血，眼神已经有些涣散。林佳慌了：“他快不行了！”王嬷嬷强行拽她出圈，口里恶狠狠地：“这等野人，谁知道是不是装死骗人！”林佳怒而举刀要砍，逼得王嬷嬷紧急松手：“姑……”“我警告你离我远点！”
管家张成忙上前分开二人，把王嬷嬷拉开，又劝林佳：“姑娘千金之体，原不该跑出来啊，多危险！”林佳道：“要赶快找个医生看看这个人呀，别耽误了。”张成道，“就是请也得天亮，三更半夜的，找谁去。”
少年被半架半拖着带走了。
一大清早，林佳还在被窝里，就闻到一股刺鼻的带铁锈味的气味，十分冲人。她爬起来，听得院中有人嚷嚷着，搬动东西。一个健壮的仆妇正和春莺儿合力拖移一个大柳条筐，“这边儿这边儿，树根底下，花坛里头，都撒多些！”仆妇手持簸箕和木铲，用来分装筐子里的暗红色矿粉，夏蝉儿拿小扫帚沿着□□一路将矿粉扫下，见林佳跑来，忙解释：“姑娘，管家连夜去玄妙观请了道士来驱邪，昨晚闹了那么大事，王嬷嬷担心姑娘身子本来就在养病中，又被邪祟冲撞，道长说需用烈性之物压一压，多多给了黄纸符咒，叫把朱砂布在宅院中。”
林佳道：“把王嬷嬷叫来，我有话问她！”
仆妇道：“嬷嬷已经出门了，要晚间方得回来呢！”林佳不信，仆妇把木铲子一插，笑道：“我劝姑娘省点闹腾，庄子里不太平，大家伙儿都没睡好，嬷嬷马不停蹄地忙活，我们去库房找东西找个半天，”她的笑带着毫不掩饰的鄙夷和抱怨，“您安分些，莫再出房门一步，安静养病是正经，惹出祸事来，我们下人更要遭罪！”
林佳盯着那筐红得刺目的朱砂，王嬷嬷已经迫不及待要将她彻底圈禁在这方寸之地了。
“一步也不能出房门？”林佳冷冷地重复，指尖掐进掌心，“那我弟弟呢？他若来寻我，也要被这朱砂挡在门外不成？”
仆妇嗤笑一声，脸上的笑容更刻薄了，“京里二少爷吩咐接回小郎，车马今日就到。”
林佳只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。幼弟也要被他们带走！她唯一的、刚刚抓住的、看似有希望的稻草，就这样被轻易掐断。
这哪里是巧合？分明是早有预谋的隔绝！
仆妇不耐烦地挥手，仿佛在驱赶一只恼人的苍蝇，“好了好了，话都传到了，你们手脚麻利点！”她转身，扭着腰肢，像个得胜的将军般走了出去，沉重的院门在她身后“哐当”一声合拢。刺鼻的朱砂铁锈味牢牢锁在了院中。
仆妇那扭腰离去的背影，像一把钝刀反复切割着林佳的神经——什么驱邪？分明是画地为牢！强行带走幼弟林瑞章，京里那位二少爷的手伸得可真长，连这点微弱的亲情都要斩断。
春莺儿和夏蝉儿不敢看她，埋头将朱砂在各处撒布，深红色的圈圈、线条、图案遍及庭院角落，像大地来不及干涸的血液，过于炽艳的血色让人心理极度不适，与门窗上贴的黄色符纸，构成一个不可理喻的世界。春夏二丫鬟不时被粉末呛得咳嗽几声，
“撒！撒得再厚些！最好把这院子都染成血窟！”林佳恨不得一把将符纸撕个稀巴烂，心里发恨：看你们能关我到几时！
头顶的天是阴沉沉的，潮湿闷热的空气里，混有杂质的朱砂矿粉气味饱含水分，越发浓郁沉厚，令人窒息，她厌恶地皱紧眉头，用帕子掩住口鼻。“湿度这么高，杂质挥发性都增强了……”她心里默念，这是水文课上老师讲过的知识点，“空气都快能拧出水了。”
淅淅沥沥的雨点落下来，乌云仍在不断积聚，很短时间内，天空变得异常昏暗，“这雨不对，”她猛地转过身，对着空荡荡的房间脱口而出，“这根本不是普通大雨，这像是要下暴雨！短时强降雨！”
可是，没有人听她说话。
雨越下越大，很快便从雨滴连成了雨幕，又从雨幕变成了雨瀑。天空彻底暗了下来，白昼如同黄昏。
这雨势来得又急又猛，完全不像是寻常的夏季降雨。雨滴的力度、密度，还有空气中那种令人呼吸不畅的低压……这分明是强对流天气的征兆，甚至可能预示着更大的暴雨。
她的目光紧紧追随着被雨水冲刷的朱砂。雨水汇成细流，不再是简单地浸润，而是开始冲刷。红色的溪流在青石板的缝隙间蜿蜒，泥土上的朱砂被迅速溶解、带走，露出原本的颜色。这降雨的强度和地表径流形成的速度……
……远超正常，土壤已经接近饱和，根本来不及吸收。林佳冲到窗边，死死盯着院中那几条越来越粗的红褐色水流。雨水猛烈地敲打着屋顶和地面，发出震耳欲聋的轰鸣，几乎掩盖了其他所有声音。符纸被雨水打湿，黏糊糊地贴在门窗上，像垂死的蝴蝶。
她喃喃自语，手指无意识地抠紧了窗棂，“这种级别的短时强降雨，加上前期湿度饱和，极易引发山洪和泥石流！庄子后面就是陡坡……”
她猛地想起管家张成说过，少年被关在庄子西边靠近后山的那间堆放杂物的旧柴房里。那地方地势更低洼！
念头刚起，一声沉闷而巨大的异响，仿佛大地深处传来的咆哮，隐隐压过了滂沱雨声，从西南方向传来。
林佳推院门，不出意料上了锁。“开门！外面要出事了！”她嘶声大喊，声音穿透雨幕却显得微弱无力。无人应答。春莺儿和夏蝉儿瑟缩在廊下，惊恐地望着她，像是被这突如其来的天地之威和小姐的狂怒吓住了。
“钥匙呢？谁有钥匙？！”她冲着廊下的丫鬟吼道，春莺儿嘴唇哆嗦着：“许是在王嬷嬷那儿……”
“我们都被锁在里头，吃饭怎么办？要取东西怎么办？”
“钥匙应该交给外面看守的李柱儿媳妇了。”
指望不上！这女人揣着钥匙，把她们像小动物一样关在笼子里，早就不知跑哪里去了。
她迅速退回屋内，目光如雷达般扫过每一件物品。
剪刀！ 妆台上的女红剪刀寒光一闪。
她一把抓起，又冲到床边，目光锁定了一张红木鼓凳。它足够沉重！她抬起凳子，用尽全身力气将它砸向院子里的石板地面！
“咔嚓！”一条凳腿断裂，但并未完全分离。她扑上去，用剪刀对准榫卯连接处拼命地凿、撬、旋转！木屑飞溅，虎口被震得生疼，但她终于拆下了一条坚硬的凳腿！
暴雨声中，她再次冲向院门，将凳腿猛地插入门板与地面的缝隙中！缝隙太小，插入不深。她跪在泥水里，用剪刀拼命挖掘门下的泥土和石头，扩大缝隙。
接着，她找到一块半埋的石头作为支点，将凳腿一端搭在下面，用身体的重压全力下压另一端！
“嘎吱——吱——”门发出令人牙酸的呻吟声。她感到门板微微向上移动了一瞬！
有希望！这是门轴松动的迹象！
她调整角度，再次发力，全身湿透，分不清是雨水还是汗水。杠杆原理…给我起作用啊！
“砰！”的一声闷响，一侧门轴终于从臼窝中跳脱！整扇门立刻向内歪斜开来，露出一个足以让她侧身钻出的豁口！
成功了！她丢开凳腿，毫不迟疑地侧身挤过门缝，投身于那片狂风暴雨之中。冰冷的雨水瞬间将她浇透，视线立刻被密集的雨帘模糊。她抹了把脸，辨清方向，朝着庄子西边杂物柴房的位置狂奔。
