赵堂主的动作极快，清点好要捐赠的一应物品，次日一早便递了帖子，登了顾府的门，前来拜见。

姜阑在花厅见他，本以为只是走个过场，孰料这厮与她草草见礼后，只瞥了她一眼，就目光游离地四处乱瞟，心不在焉地答所非问：“顾丞相不在吗？几时回府啊？”

在沈空青、佩兰口中，这位赵堂主素来是最恭敬不过的；如今却态度散漫，自然是因为尚不知晓姜阑的真实身份。

这也难怪，阁中一应事务，都只经沈、佩二人之手，与他交接。他从未见过这位阁主的庐山真面目。

“顾相近日忙碌，不在府中。”姜阑道，“如今顾府中的一应事务，已全权交与我，赵老板同我谈也是一样的。”

他一撩下摆，大剌剌地落了座：“我还是等顾相回来吧。”

姜阑耐着性子继续解释：“顾相昨夜便宿在国子监，今日也未必回来。”

“那就命人去叫他。”赵堂主接过蒹葭奉上来的茶，悠哉游哉地抿了一口。

他双眉一挑，一双眼只分外自在地打量着茶盏，对姜阑如今更是连个眼神都欠奉了：“我要捐这么大一笔物资，顾相都不亲自见我，只派个妇道人家来打发我，是否也太轻视赵某了？”

姜阑眯了眯眼：“赵老板是觉得，我不配和你谈？”

“姑娘别跟我拿乔，”赵堂主干惯了杀人的勾当，怎会怕她一个女儿家的威胁，漫不经心地笑道，“我知道顾相宠爱您，您倚仗着相府的权势，冲别人怎么作威作福我管不着。”

“但我可不吃这一套。”他言语一顿，蓦地敛了笑意，盯着姜阑的双眼一字一句道，“我说了，我要同顾相谈。”

言罢，他重重搁下茶盏，茶水飞溅而出，星星点点地落到黄花梨方几上。

倒不是他如何张狂，他背靠的是天下第一杀手组织千手阁。朝廷出兵围剿了多次，回回都是铩羽而归。别说区区大盛丞相，就连那自称真龙天子的皇帝老儿，他也并不十分放在眼里。

他亲自上门拜谒，已是看在沈护法的份儿上，给了这位丞相十足十的脸面——对方竟只让一个女子来接待他。

姜阑牵起唇角笑了笑，向蒹葭道：“赵老板不喜欢碧螺春，叫沈老板取我房中的蜀冈茶来。”

蒹葭应诺退下。

赵堂主向后一靠椅背，翘着腿道：“姑娘不必费心了，即便换什么天上的仙酿来，也不好使。”

“不，”姜阑定定地看着他，成竹在胸，“这盏茶，一定能让赵老板改变心意。”

赵堂主冷哼一声，不以为意。

一黑衣男子端着茶盘从门口步入，赵堂主余光一瞥见他，当即察觉到熟悉的狠厉杀气；待看清那人的容貌后，更是吓得从椅子上跳了起来：

“沈……”

沈空青狠狠地剜他一眼，将他剩下的半截话瞪了回去。

赵堂主脑中嗡的一声，后背汗毛乍起。

只见沈空青敛了神色，俯身垂首，恭恭敬敬地为那座上的绿衫女子斟了盏茶。

赵堂主愈发胆战心惊。

他们私底下都知道，沈空青是条疯狗，他不怕千手阁中的酷刑，更不怕死。即便是前阁主魏京墨，也支使不动他；普天之下，他只听一人号令——那便是阁主夜昙，一个女人，一个心如蛇蝎、不择手段的女人。

主座之人也是个女人。

可座上的那个女人眉目温婉，娟秀得如同画卷中走出的江南女子，与他想象中阁主的模样大相径庭。

顾丞相寻了七年的姜姑娘，与令人闻风丧胆的千手阁阁主，竟是同一个人？

时间对得上，夜阁主在千手阁崭露头角的时候，确实是这位姜姑娘走失期间；地点也对得上，夜阁主如今离开了蜀州，正在京城之中……

这个猜测实在是太过恐怖与不可思议，但除此之外，似乎也没有别的理由能解释眼前的状况。

思及此处，赵堂主的额头已是冷汗涔涔。

姜阑将他的紧张与惊惧尽收眼底，却只是低头轻轻吹去茶水上的浮沫，吩咐道：“空青，给赵老板也倒上一杯。”

“是。”沈空青应下，拎着茶壶步步逼近。

赵堂主与他目光对上，吓得双膝一软，险些跪倒在地。

沈空青一把扶住了他：“赵老板，姜姑娘请你喝茶。”

赵堂主踉跄了一下才勉强站稳，他的胳膊被沈空青捏在手中，骨头传来一阵剧痛，疼得他脸色苍白，冷汗也从额头滚落下来。

一句话被他说得磕磕绊绊：“不、不必了，不用劳烦沈……沈老板。”

姜阑轻笑一声，沈空青这才松开了他，眼中的杀意也随之冰消雪融。若不是胳膊上余痛未消，赵堂主甚至觉得刚刚的一瞬只是他的错觉。

姜阑搁下了茶盏，笑眼望向他：“那现在，我配和赵老板谈了吗？”

赵堂主拱手抱拳，极深地躬下身去，重重行了一礼，几乎想把头叩进地里：“阁……”

“是姜姑娘。”沈空青冷不丁纠正道。

赵堂主差点咬下自己的舌头，急急改了口：“咳，姜姑娘。姑娘您说的哪里话，有什么需要的，尽管吩咐我就是。”

“有赵老板这话，我就只管放心了。”姜阑拊掌笑道，“空青，带赵老板去库房，将捐赠的物品登记入账。”

赵堂主不敢再有异议，急忙俯首应诺，随沈空青去了。

走出花厅十丈开外，赵堂主仍觉得心有余悸，低声问道：“沈、沈老板，方才阁……姜姑娘生气了吗？”

沈空青沉着脸，懒得搭理他。

赵堂主觑着他的神情，小心翼翼地试探道：“姜姑娘到了顾府，仍旧将您带在身边，想来是极其信任您。天底下除了您以外，我也想不到还能从谁那里打听姜姑娘的心思了。”

闻言，沈空青果然缓和了脸色，反问道：“你还能站在这儿同我说话，你觉得呢？”

赵堂主总算是松了口气，顺势找补道：“我不知是姜姑娘要用，捐的东西不多。我下午再送一批过来，还请您笑纳。”

解决了文房用品供应不足的问题，也算是了却了一桩心头大患。

蒹葭又奉了名帖上来，说是太仆寺的聂少卿携次女前来拜会。

“这个节骨眼儿上，也不知他们来作甚。”白露问道，“姑娘还见吗？”

“聂少卿好歹是朝中大臣，哪有拒之门外的道理？”姜阑搁下手中的账簿，起身道，“走罢，去问问他们的来意。”

姜阑甫一踏入厅中，便看见聂林燕如振翅的鸟雀般扑了上来：“姜姐姐！”

“燕儿，不得无礼。”聂少卿沉声提醒道。

聂林燕这才规规矩矩地福了福身，同姜阑见过礼：“姜姐姐，许久不见，我可想你了——”

“此前听说你洗冤出狱，我就想来看你，但娘亲不许。她说我只会给你添乱，根本不会照顾人。”她说个不停，活脱脱像是叽叽喳喳的小雀；又拉着姜阑的手，担忧地上下端看。“姜姐姐的伤，可大好了？”

姜阑微微一笑：“劳你记挂着，早已痊愈了。”

聂少卿站在女眷之中，难免有些尴尬。姜阑余光瞥见了，便主动询问道：“不知聂大人今日前来，所为何事？”

聂少卿长长一揖，方才道：“下官听闻因科举一事，许多人丢了活计，全然仰仗姑娘于府上收留，才能继续维生。下官虽人微言轻，却也想尽一份绵薄之力。”

“是啊，”聂林燕附和道，“府中一下添了这么多人，即便是顾丞相和姜姐姐，想必也难以应付。我们聂家愿意为姐姐分忧！”

“太好了，若能如此，倒真是解了我燃眉之急。多谢聂大人仗义相助……”姜阑紧蹙的眉心松开了些许，欲冲着二人再行一礼。

聂林燕眼疾手快，急忙将她扶住：“姜姐姐何必同我们见外。”

姜阑道：“我今日便安排下去，顾府收容不下的新人，我拟好名册后送至贵府。”

聂林燕提议道：“姜姐姐本就忙碌，名册不必拟了，只消将人送过来即可，其他的由我来做。”

“就交给这丫头吧。”聂少卿也道，“听说姜姑娘您一人独掌顾府，将府上打理得井井有条，这丫头早嚷嚷着要跟您学，此事权当让她练练手。您放心，有拙荆看着，出不了差错的。”

姜阑点了点头，再次谢过。

聂少卿又道：“除此以外，姑娘不是还遣出了顾府家仆，四处游说学子们参加科举？”

“正是。”

“此事下官也可出一份力。若还有其他事务，但凡下官能帮得上忙的，姑娘尽管吩咐。”

“好，”姜阑不再推辞，尽数应下，“聂大人赤诚以待，诸般援助，我已记在心头。待此事了结，我会一一转告顾相。”

她当然不会以为，聂少卿伸以援手，仅仅是因为聂林燕与她交好。朝堂上党争愈烈，他不过是观望良久，终于选择了投诚顾景曈。

果然，听到这话，聂少卿露出了满意的笑容：“姑娘言重了。往后有用得着下官的地方，下官在所不辞。”

今天不用赶ddl，嘿嘿嘿~~~

作者有话说

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第63章 秣马厉兵