冯盼容闻声急急转身，见赵盈被徐竞行揽在怀里，怔愣片刻，后忙提着裙摆小跑过来，声音里满是担忧。

“盈姐姐，可曾扭到脚？这青石湿滑，最怕崴伤。”

赵盈脸颊绯红，不知是惊是怒。

她抬手用力推开徐竞行，掌心抵在他胸口，像要把那股清冽的男子气息，也一并推远。

她压低声音，只有两人能听见：“徐竞行，你故意的？”

徐竞行顺势松手，掌心却悄悄收拢，指腹在袖中慢慢摩挲，仿佛还能触到那一捻纤腰的温软。

他面上仍是一派云淡风轻，“赵大小姐冤枉徐某了，不过是情急相扶。”

赵盈退开两步，与徐竞行拉开距离，随即狠狠瞪了徐竞行一眼。

“多谢挂心，我没事。”赵盈强压下心头火气，勉强对冯盼容挤出一个笑容。

她心中早已将徐竞行骂了千百遍。

这该死的徐狗！

若不是他突然莫名其妙地靠近吓唬她，她怎么会踩到那块松动的石头，差点当众出丑！

果然，只要遇到他就没好事，天生与她犯冲。

徐竞行颇为从容地，整理了一下方才被赵盈略微撞皱的袖口。

“山路湿滑，赵大小姐还需仔细脚下。”

赵盈深吸口气，咬牙道：“多谢徐世子提醒。”

赵含窈在一旁看得目瞪口呆，先是嫉妒徐竞行竟然出手抱住了赵盈，随即又见赵盈毫不领情地将人推开。

忍不住小声嘀咕，“大姐姐，你也太不小心了，幸好徐世子反应快……”

赵盈一个眼风扫过去，赵含窈立刻噤声。

冯盼容松了口气，“没事就好，这山路确实不平，我们都小心些。”

她说着，目光转向那汪清泉，试图缓和气氛，“这泉水真是清澈，看着就让人觉得凉爽。”

徐竞行微微颔首，目光掠过赵盈那强自镇定，却难掩羞恼的侧脸，嘴角向上弯了一下。

“嗯，是不错。”他应和着冯盼容的话。

一行人顺着山路往回走，气氛比来时更显沉默。

赵盈刻意与徐竞行保持着距离，脚步飞快，只盼着尽早离开。

赵含窈仍时不时偷瞄徐竞行，却因方才碰了软钉子，不敢再贸然搭话。

冯盼容与徐竞行并肩在前，偶尔低声说着些景物琐事，倒也平和。

等回到大相国寺前殿，徐国公夫人与罗氏早已谈完话，正站在香炉旁等候。

见几人回来，罗氏立刻招手。

“可算回来了，没出什么岔子吧？”

“母亲放心，一切安好，后山的茶花和清泉都极好。”赵盈上前一步，轻声应道。

徐国公夫人笑着拍了拍冯盼容的手，又对罗氏道：“看来孩子们玩得尽兴，时候不早了，我们也该回府了。”

罗氏连连点头，“是该回了，叨扰国公夫人许久。”

双方寒暄之际，冯盼容上前两步，目光温和地看向赵盈与赵含窈，语气礼貌又诚恳。

“盈姐姐、窈妹妹，今日同游很是愉快，改日若得空闲，不如来徐国公府坐坐？

府里的园林虽比不得寺院清幽，却也有几处景致尚可，正好再和姐姐妹妹们说话。”

赵含窈眼睛一亮，下意识就要应下，却先看向罗氏，见罗氏默许，又怯怯地瞟向徐竞行。

徐竞行站在一旁，闻言眉梢微挑，目光似有若无地落在赵盈身上。

在他看来，赵盈性子骄傲，又向来对自己避之不及，定然会找借口推脱，绝不会应下这种邀约。

他甚至已想好，若赵盈拒绝，自己倒能顺势说句，“赵大小姐怕是个大忙人，这才没空”，再添几分戏谑。

谁知赵盈略一欠身，脸上带着浅笑。

“多谢盼容妹妹相邀，若是日后得空，我们姐妹自会登门拜访，叨扰妹妹了。”

这话一出，徐竞行脸上的漫不经心瞬间僵住，眼中闪过明显的诧异。

他重新打量着赵盈，见她神色坦然，不似作假，心头莫名生出几分疑惑——这女人怎么突然转了性子？

赵含窈连忙附和，“对对对，我们一定去。”

冯盼容没想到，赵盈会答应的这般爽快，笑着点头，“那我就在府里等着了。”

徐国公夫人见状，亦笑道：“既如此，便待他日，你们几个小姐妹再聚。”

回府的马车上，徐国公夫人倚着绣墩，掀帘瞧了瞧渐暗的天色，随口问：

“今日那赵家大姑娘，瞧着倒比三年前沉稳许多，你觉得呢？”

徐竞行把玩着手中的玉扳指，闻言嗤笑一声。

“章太傅没了，她失了最大的靠山，又被送去扬州三年磋磨，若再不知收敛，还如从前那般张扬任性，便是自找死路。”

徐国公夫人轻叹一声，捻着腕间佛珠。

“我听说，赵家大姐儿归家后，日日寅时初便起身，至父母院外候着请安，风雨无阻。

这般规矩，便是京中也少见，也算孝心可嘉。想来扬州三年，她确是吃了苦头，性子磨平了不少。”

她顿了顿，语气里带着几分不忍，“一个姑娘家，失了倚仗，在族中想必步履维艰。如今这般谨小慎微，怕是早已学乖了。”

“娘心善，看谁都往好处想。不过江山易改，本性难移。”

徐竞行淡淡吐出这几个字，目光转向车窗外飞逝的街景，语气笃定，“她不过是学聪明了，知道如今处境，不得不低头罢了。”

徐国公夫人见他如此说，知他心中对赵盈成见已深，便也不再争辩，只摇了摇头，闭目养神起来。

徐竞行想着赵盈那般傲气的人，如今却处处要做出伏低做小的姿态，心中不知憋了多少火气。

想到她今日在冯盼容面前，竟能压下对他的怒火，甚至还应下了过府的邀约……这确实出乎他的意料。

看来，这三年，她学会的不仅仅是隐忍，还有伪装。

徐竞行摩挲着扳指，眼底兴味渐浓。

他倒要看看，这只被迫收起利爪的猫儿，能装到几时。

登门拜访？

他很是期待。

看她在徐国公府的地界上，还能演出怎样一副温良恭俭让的戏码。

他只觉心头那股被赵盈推开时的滞闷，散去了些许，取而代之的是一种狩猎般的兴致。

马车辘辘而行。

另一边，赵含窈仍沉浸在，能去徐国公府的兴奋中。

她脸颊绯红，絮絮叨叨，“大姐姐，你说去国公府那日，我们穿什么衣裳好？我要是戴那套新打的头面咋样？我要不要提前去外面，请个妆娘回来给我做妆面……”

赵盈心不在焉，只淡淡“嗯嗯嗯”回应着，目光投向窗外流逝的街景。

她之所以答应冯盼容，自然不是真心要与冯盼容结交。

她知道，徐国公府乃是当今大皇子的母家。

大皇子生母徐贤妃出身徐国公府，徐贤妃是徐国公的亲妹妹，徐竞行的姑母。

而大皇子与徐竞行这个表兄关系亲厚，偶尔会微服过府。

赵盈需要一个机会，“偶遇”这位在朝中声望渐隆，颇得圣心的大皇子。

徐竞行将母亲与冯盼容送回府邸，未及更衣，便听属下来报。

在大相国寺外围巡查时，擒住了正欲销赃的名盗骆小飞，现已押入皇城司地牢。

他眸色一凛，当即骑上马，直奔皇城司。

地牢内灯火幽暗，湿冷的石壁上凝结着水珠。

骆小飞被铁链锁在刑架上，衣衫凌乱，面露惶恐。

徐竞行端坐于交椅上，玄色锦袍衬得他面色冷峻。

他并未急着审问，只慢条斯理地，翻看着从骆小飞身上搜出的赃物。

几块金锭，一枚昂贵的玉佩，一颗鸽子蛋大小的东珠，还有一些零零散散的小物品。

他漫不经心翻看着，忽然，他的目光定格在一个粉白色的荷包上。

那荷包用料是上好的杭绸，边角以银线锁边，绣着几枝清雅的玉兰。

引起他注意的是，荷包右下角，用同色丝线绣了一个小小的“盈”字。

徐竞行眉头微挑，伸手将荷包拿起，指腹摩挲着那个“盈”字，眼底闪过一丝诧异。

“这荷包哪来的？”他捏着荷包，看向骆小飞，声音不带半分温度。

骆小飞眼神闪烁，支支吾吾道：“是……是小人在大相国寺捡的。真的，小人没偷这个！”

“捡的？”徐竞行冷笑一声，“你是要我废了你一只手，才肯说实话吗？”

骆小飞被那冰冷的语气，吓得一哆嗦，对上徐竞行毫无波澜的眼睛，只觉得一股寒气，从脚底直窜天灵盖。

皇城司的手段，他早有耳闻。

“小人说！小人说实话！”他慌忙叫道，铁链随着他的动作哗啦作响。

“这荷包……是、是小人从一个小姐身上……顺来的。”

徐竞行捏着荷包的指尖收紧，面上依旧没什么表情。

“哪个小姐？说清楚。”

“就在今日午后，大相国寺讲经堂后面，那片竹林附近。”骆小飞咽了口唾沫，眼神里竟透出几分痴迷与恍惚。

“那位小姐……穿着鹅黄色的衣裙，生得……生得极美，是小人这辈子见过最美的女子。

她当时正蹲在路边，用帕子垫着手，给一只野猫喂食点心，侧脸在光下瞧着，又温柔又慈悲，像……像画里的仙子似的……”

他声音低了下去，带着难以启齿的羞惭。

“小人……小人自知身份低微，如同淤泥，万万配不上那样的天人。

可……可小人实在……实在心里喜欢得紧，鬼迷了心窍，就想着……若能留下她一件贴身之物，做个念想也好……这才趁她不注意，顺手……牵了来。

小人发誓，只拿了这荷包，绝未敢唐突小姐分毫！其他金银物件都是另偷的，跟这位小姐无关啊，大人！”

骆小飞说完，已是满头大汗，惶恐地垂下头。

徐竞行脑海中，瞬间浮现出赵盈今日的模样。

她确实穿着一身鹅黄衣裙，也确实……有那个资本被称作极美。

荷包上绣着的那个“盈”字，更是确凿的证据。

看来今日欣赏赵盈喂猫的人不只有他，还有个小毛贼。

他冷眼看着，骆小飞那副痴痴回想的样子，只觉得刺眼。

“念想？”徐竞行缓缓站起身，走到骆小飞面前，声音冰寒刺骨，“你也配？”

话音未落，他猛地抬脚，狠狠踹在骆小飞的胸口。

“呃啊！”骆小飞惨叫一声，连人带刑架向后倒去，又被铁链拽住，发出痛苦的呻吟。