林荫站在一众公子小姐面前，将扇坠递给李彦之，转过头，发现身后空无一人，张敏姝早就不知到躲哪里去了。

林荫拎着扇坠，一时不知是该进还是退，迎着众人的眼光，硬着头皮说：“恭喜李公子，金榜题名，这扇坠赠与公子添些喜气。”

李彦之目光向林荫身后略过，接过了扇坠。

林荫见他收了，心里松了口气，接着说：“你可要收好，也不是，你要用好。”

“多谢林小姐。”

几个衣着华丽的姑娘见了出言讥讽：“真是乡野出来的，这众目睽睽之下就敢赠这贴身之物，不知廉耻。”

“你以为入了尚书府的眼，有幸进宫便不一样了么，也不看看自己是什么货色。”

先前不小心撞上的姑娘站在中间虽不出一语，但眼神中的不屑甚是明显。

林荫也不是软柿子，“我是什么货色，自然是得到圣上褒奖的女子表率，你要是有异议，且可以去问问圣上。”

谁会去问圣上？两人一时接不上话，林荫这才看向肖茂，她微微点头便跑去寻张敏姝。

李彦之推着肖茂回席，“林小姐送的扇坠应当是敏姝做的。”

肖茂挑起眉：“和我说这做什么。”

“不是怕你误会吗。”

“没有误会。”

李彦之将他推入席中，“没有最好。”

林荫寻了一圈，才找到已经坐好的张敏姝，方婉容也在，林荫在张敏姝身边坐下，“你跑这么快做什么？你的扇坠给李彦之了。”

“阿荫，是你跑得太快了，我没追上。”

“行吧，我信你。”林荫吐吐舌头。

日头刚好，圣上入座，众人皆站着低首，张敏姝悄声说：“那戴着珍珠头面的就是肖贵妃，肖茂的姑母。”

林荫浅浅抬头望去，肖贵妃一袭鹅黄色薄衫，配着夺目的珍珠头面，容貌张扬艳丽，额间花钿巧妙的盖住几分她的英气，肖贵妃转过头，林荫赶紧收回目光。

“众爱卿坐吧，不必拘礼，今日主场是这些年轻人。”圣上年近五十，依旧精神矍铄。

“臣妾瞧着这些新面孔都觉得精神多了，何况是陛下呢。”肖贵妃掩面轻笑，“可惜皇后娘娘近日染了风寒，不能到场一睹年轻人的风采，等下臣妾就去看看娘娘。”

圣上欣慰地拍拍肖贵妃的手，“红缨有心了，今日肖茂也来了吧？”

肖茂双手抱拳，“参见陛下。”

“你的腿如何了？太医开的方子还有效吗？”

“多谢陛下关心，已经好多了。”

肖贵妃向肖茂招手，“茂哥儿，快来，你这许久不进宫，让姑母好好瞧瞧。”

李彦之推着肖茂往凉亭里走，圣上瞧见打趣：“新科状元给你推车，你福气不小啊。”

“陛下，这还不是您的福气，这叫什么来着？对了，虾兵蟹将！”

肖贵妃这番取悦十分到位，圣上爽朗的笑声立马传开：“这是朕的精兵强将。”

此话一出，底下人都在恭贺圣上，林荫不由对肖贵妃刮目相看，“这肖贵妃果然得宠啊。”

“那是自然，肖贵妃自入宫就荣宠不断，如今已经十几年了。”

张敏姝吃下一颗葡萄接着说，“皇后娘娘一直身体不好，这后宫几乎都是肖贵妃执掌的，所以瑞王殿下的呼声很高。”

“瑞王？”

“是啊，皇后娘娘生的是齐王和安诚公主。”

“敏姝，不可胡说。”张夫人瞪了张敏姝一眼，张敏姝默默低下头，向林荫撇了撇嘴。

只见圣上对这新科状元十分满意，微微侧身似是在和肖贵妃商量，“李彦之的才学朕十分欣赏，他在殿试上的应答也深得我心，你看她和诚儿是不是很相配？”

此话一出，肖茂的眉头不由皱起，四下都有些窃窃私语，林荫看着张敏姝，小姑娘的脸瞬间失去血色。

“陛下，臣以为。”

肖茂的话还没有说完，就被肖贵妃打断，“哟，您昨个儿才说的要让诚儿多在身边留几年，今儿就被李状元的风采吸引了？”

圣上仰头似是才想起来，“是了，我怎么忘记了，诚儿最喜欢的还是肖茂，哈哈哈。”

林荫看着张敏姝的脸色略有好转，只是此时望向她的眼神里透露出担忧，这份担忧林荫还没琢磨透，就在圣上嘴里听到了自己的名字。

“尚书义女林荫？”

肖茂毕恭毕敬，“是的，祖父在世时就已经为臣订下婚约了。”

肖贵妃游刃有余的脸上也不禁有丝裂痕，圣上问道：“红缨，怎么没有听你说起过此事？”

“确有此事，父亲当年在翼城值守，遭到流寇袭击被王家人所救，特地许下的婚约，只是王家一直不曾有女，所以。”

“如今王家女已经寻回，臣必然要恪守祖父承诺，是臣配不上公主。”

肖茂说着就要从轮椅上下来跪下，圣上摆摆手，“那诚儿恐怕要伤心了，哈哈哈，林荫上前来。”

林荫低着头踏上了凉亭，跪在肖茂身侧。

肖贵妃的声音自头上响起：“陛下，这就是您那日嘉奖的林荫。”

“是个好姑娘，临危不惧，挺身而出，既然张爱卿认你做女儿了，那朕今日就为你赐婚，允你以县主仪仗出嫁，择吉日与肖茂完婚。”

林荫一愣，脑袋里翻来覆去捋着圣上的话，择日完婚？

肖贵妃似笑非笑：“看这天大的喜事把两个孩子都砸晕了，还不快谢恩？”

肖茂扯了扯林荫，二人一同回答：“谢陛下恩典。”

***

燕来宫里，肖贵妃垂着头不语，肖茂轻声开口：“姑母是不满意这门婚事？”

肖贵妃才睁开眼，此时的肖贵妃早已没有众人面前的庄重典雅，美丽女人的双目尽显疲惫，“我知你是为了躲避和安诚的婚事，但圣上的心思你不知吗？安诚是皇后的女儿，他就是想看我和皇后两家相斗，我们在他眼里不过是一狼一狈，怎么可能让我们狼狈为奸。”

肖茂沉默不语，肖贵妃接着问：“你是为了李彦之？”

肖茂：“以彦之的才学，不出五年必然是肱骨之臣，若是当了驸马，此生就只能是驸马了。”

“哼，知道的是你为李彦之的前程，不知道的只会觉得本宫在和皇后抢人。”说罢肖贵妃挥了挥手。“行吧，你们都大了，我也管不了了，此事你给启儿去信一封，让他也有个准备，如今和王家还有户部尚书有了联系，也不知是福还是祸。”

“姑母好好休息，侄儿告退。”

出了宫门，肖茂看见一袭白衣的李彦之，他从公公手里接过轮椅，“责怪你了？”

“没有的事。”

“多谢，不过你不是说不娶王家女？”

肖茂被李彦之推着，许久才开口：“本来是不想拉王家下水，只是宴上瞧见孙逸兴在接触王家人。”

“孙相之子？”李彦之不由笑起来，“所以你是看到他招惹了林荫？”

肖茂目视前方，“另一个王家的女儿罢了，既然王家避免不了下这趟浑水，那金疙瘩自然要在自己口袋里。”

轮椅滚滚前行，李彦之轻声叹息：“口是心非。”

***

回程的马车上张敏姝还在回味，“宫里的乳鸽烤的就是比家里的好吃，阿荫，明年咱们还来，哎哟，明年你就不能坐我旁边了，你就要坐在肖夫人身边了，嘿嘿，肖夫人，阿荫，阿荫？”

林荫此刻心里却一团乱麻，只是敷衍的回应她，“嗯？到家了吗？”

到了王宅，张敏姝看着林荫和方婉容一前一后下车，一个蹙眉抿唇满目凝重，一个面颊绯红心不在焉，小声嘀咕：“这到底是谁被赐婚了？怎么她比阿荫还开心啊？”

莲沁在门口等着，扶起林荫，不由担忧起来，“小姐，怎么了？大热的天手怎么这般冷？”

又瞧着方婉容面色嫣红和方夫人有说有笑，“可是她欺负你了？”

方婉容听了也不恼怒，摸了摸自己的发髻：“得了便宜还卖乖，你家小姐如今被圣上赐婚，怕是高兴坏了吧。”

她的话听的林荫心下更紧，扣着莲沁的手往院子里走。

刘芝芝扶着王夫人迎了出来，满心欢喜，“阿荫，这门婚事总算是定下了，之前总是不好和你说，如今即是圣上赐婚，那当真是殊荣啊。”

说着王夫人也察觉不对劲，“脸色怎的这般白？可是不舒服？”

莲沁赶紧解释：“早上小姐就有些吃坏肚子了，回去休息休息便好。”

刘芝芝也劝着王夫人：“阿荫忙了一天也累了，母亲有什么明日再说也不迟啊。”

王夫人赶紧放了林荫，“莲沁，照顾好你家小姐。”

回了屋的林荫就像霜打了的茄子，“莲沁，这是阿姐的婚事，我如何能鸠占鹊巢？走，咱们今晚就走！”

林荫脑子里乱糟糟的，但直觉告诉她这亲成不得，林荫翻开床头，拿出钱袋子，“莲沁，这这些银子够我们用一阵子了，对了值钱的首饰也带几件，还有什么？”

“小姐？”

林荫拉开衣柜，摸着上好的衣服，直可惜：“这些都是义母给的还没穿过呢，莲沁，把这几件给芝芝送去，还有这些上好的布料给舅母送去，就说谢谢舅母那晚送的的桂花糕。”

莲沁接过快要把她淹没的衣裳疑惑的问：“桂花糕？”

“罚跪那天，舅母怕我饿着，喊人偷偷给我送桂花糕了，哎呀，快去快回。”

莲沁不敢耽误，赶紧退了出去。

等她再回来时，只见桌上两个大包袱，足足有一人高，林荫满意的拍着包袱：“咱俩一人一个，后院儿不是有个狗洞？等会儿就从那边走。”