在龚嬷嬷仔细教导下林荫也学的有模有样，张敏姝瞧着林荫在她面前端茶的模样，捂住嘴轻笑，“我自认识你起，就没见你这么端庄过，可得要谢谢嬷嬷。”

林荫放下茶盏，摊在椅子上，“龚嬷嬷是一日不曾歇息过啊。”

莲沁站在椅子后，小声提醒，“小姐，嬷嬷说了坐如枝头梅，不可塌腰驼背。”

林荫苦着脸看向张敏姝，“看，莲沁嬷嬷也要出师了。”

嬉笑声传出，直到龚嬷嬷进了屋，“天色已暗，明日就是认亲礼了，小姐我们要回王家了。”

张敏姝牵起林荫的手，“我比你虚长两个月，阿荫明日就是我的妹妹了，你且唤我一声阿姐听听。”

林荫眼眶微红，她已经很久没有唤过这两个字了。“阿姐，早些休息。”

回程的马车走的格外急切，林荫在磕磕绊绊中睁开眼，龚嬷嬷和莲沁也都睡着了，“车夫，慢些，晚些也不打紧。”

马车依旧颠簸不止，林荫提高声音：“车夫？”

回应她的是马儿异样的嘶吼声，林荫掀开车门，马车竟沿着山路，另一边是陡峭的悬崖，疾驰的马车上哪里还有别人，一只箭已扎入马背一寸有余，林荫还没看清就被受惊的马颠簸回车厢内。

林荫喊着龚嬷嬷和莲沁，两人丝毫没有转醒的迹象。

林荫迅速反应过来，这马车在荒郊野岭，要是不慎坠崖，那一车的人都要死在这里，有人要她们的命！

林荫死死的掐着莲沁，恨不得扇醒她，莲沁眯着眼，“小姐？”

林荫急切道：“马车失控了！现在立马跳车，否则我们都要死。”

迷糊的莲沁脑子瞬间清醒，“车夫跳车了？”

“不知道什么情况，现在找东西包住脑袋立马跳车。”

“龚嬷嬷还未醒，这可怎么办？”

林荫将车上的垫枕绑在龚嬷嬷脑后，“我抱着她跳，护好头！”

不等莲沁反应，林荫便抱着龚嬷嬷跳下了马车，她死死护着龚嬷嬷的头，林荫脸上、手上被尖锐的石子划过，翻滚间喉头腥甜，直到背部重重撞上山脊，彻底晕了过去。

喉间划过一丝清冽，林荫睁开眼。

“龚嬷嬷，小姐醒了！”

龚嬷嬷额角还渗着血，放下树枝三步并着两步，差点摔倒，“小姐还好吗？”

林荫直起身，“嘶。”

“怎么了小姐？哪里疼？”莲沁眼里含着泪。

林荫动了动脖子，“没事，你小姐命大，就是脖子扭着了。”

龚嬷嬷匍匐在地，“多谢小姐救命之恩，若不是小姐护着，我早已是这崖下亡魂了。”

“龚嬷嬷快起来，若是我有难，想必您也会施以援手的。”

四周静谧，前面是悬崖，后面是山脊，枝桠燃烧的啪啪声合着蛐蛐声倒让林荫格外冷静。

她问道：“马车如何了？”

莲沁抚摸着林荫的后背，“我们跳下来后，马更加受惊，直直朝着悬崖冲了下去，我看这里是个凹面能挡挡风，就将小姐和嬷嬷背了过来。”

夜深露重，林荫将龚嬷嬷和莲沁一左一右拉进怀里，“嬷嬷可知道这是哪里？我们走的回去吗？”

“此处应当是驼峰山，都城最近的一座山了，若是有马车一个时辰应是能回去，走路怕是。”龚嬷嬷面露难色。

林荫看着月色下幽深的山崖，开口道：“我们怎么会同时睡的不省人事，连马车出城了都不知道。”

莲沁猜测着：“莫不是车上有迷药？”

“现在马车的残骸都找不到，很难查清，除非找到车夫。”龚嬷嬷早已看透宅院的种种，此时哪里不知道这是有意加害。

林荫站起身，“既然有人不想让我出现，那我偏要去，我们走，赶在明天认亲礼前一定要回去。”

莲沁担忧的看着林荫身上的伤，“小姐，我背你吧，这山路不好走。”

“你忘记我跑的山路可比你多了？留着力气，别让我背你就成。”

龚嬷嬷犹豫的起身，“小姐你们先走，我随后就来。”

林荫挽起龚嬷嬷，“这月亮就是再亮堂，也要请您带路啊，我们慢些走，反正离天亮还早着呢。”

月色下，三人深一脚浅一脚的向着山下走去。

此时王宅内，方夫人脚步匆匆的从主院回到偏院，进了屋，声音急切，“婉容，梧桐苑的丫头买通了，对外都说林荫早早歇息了，没人起疑。”

方婉容将茶碗送到母亲手里，“慌什么，明日若是我替换成了，你和尚书府就是一家人了。”

方夫人双手捧着茶碗，迟迟饮不下去，“若是，若是未成？”

方婉容掏出一封辞别信，置于桌上，“尚书府请了这么多人，自然是要个说法，若是林荫自己辞别呢。”

方婉容自诩样貌学识没有哪一点输于林荫，在王家十几年，察言观色，样样做到极致，凭什么都不姓王，她林荫一回来了，这王家小姐就只认她一人，婚约要给她，尚书府要认她，连入宫都是她？

方婉容看着母亲犹豫不决的样子，下起猛药，“母亲，若是能和尚书府攀上亲，日后再嫁给肖茂，那哥哥必然前程似景，官运亨通，我们哪里还需要在王家看眼色？”

方夫人一听能为儿子谋得前程，将茶碗重重放在桌上，“婉容，你要母亲怎么做？”

***

李彦之推着肖茂进了喜气洋洋的尚书府，“肖兄，这大好的天光，多出来晒晒太阳才有助于恢复。”

肖茂着看林彦之面容和煦的向每个人打招呼，十分不解，“你都认得他们？”

“不认识。”

“那何必一一回应？不过都是些看你揭榜时必然高中的趋炎附势之徒。”

李彦之推着肖茂到凉亭下，看着来往客人，摇起折扇，“今日已经算少了。”

“为何？”

“因为我推着个黑脸煞神，都怕被抓进刑部受审吧。”

肖茂懒得多说，“那你推我回去。”

“不行，敏姝叮嘱我一定要来观礼的。”

“……”

前堂热闹迎客，后院尚书夫人和王家人却愁眉不展，跪着的侍女哆哆嗦嗦，头都不敢抬起来，“小姐，小姐天还没亮就收拾行李出了府。”

张敏姝站起身，“不可能，昨日阿荫还高高兴兴地要做我的妹妹，怎么可能说走就走？”

侍女急切回应：“是真的，奴婢不敢撒谎。”

王夫人也着急，“宾客们都进门了，这可如何是好！”

方夫人跟着跺脚，帕子直往眼睛上蹭，“阿荫就什么都没说吗？这可怎么对得起我们王家和尚书府哟。”

侍女赶紧从怀里掏出一封皱皱巴巴的信，抖着手举过头顶，“这是小姐走之前给我的，说是务必交给尚书夫人。”

张敏姝接过信，眼眶里的泪珠砸在信上，“不可能，我不信！”

说完哭着跑了出去。

尚书夫人面色凝重的看着信，一时之间沉默不语。

肖茂将鱼食抛在半空中，落到湖中，等着鱼儿抢食，瞥见对岸行色匆匆的张敏姝，示意李彦之：“你的敏姝妹妹好像哭了。”

话音未落，肖茂的轮椅便像是自己长了腿似的往对岸冲，肖茂靠着椅背大喊：“你去就行，不必带我！”

“男未婚女未嫁，自然是怕落人口实。”

肖茂紧紧抓着扶手，“慢点！我都要跌出来了。”

李彦之将手帕递给张敏姝，肖茂才说话：“所以林荫说她觉得自己配不上尚书府，带着侍女拐了你家的嬷嬷自请回山野去了？”

“是的，她信上是这么说的。”

“你识的她的字迹？”

张敏姝摸掉眼泪，“不太认识，肖大人是觉得有人造假？”

李彦之拍拍张敏姝的肩，安慰道：“她就算回去，也只能走水路，我们去码头问一问就知道了。”

三人正在角落里密话，张敏姝只觉得头上有些细碎灰尘，抬头还未看清，李彦之一把将她拉进怀里，“小心！”

“啊啊啊啊啊快让一下！”

无人在意的肖茂，直直看着一个身影从头上落了下来。

林荫跌坐进一个温热的怀抱，她看着肖茂，满是灰尘的脸上扬起一个笑脸，“谢谢肖大人接住我，哎呀，不会压到你的腿了吧。”

肖茂面色涨红，“下去。”

张敏姝激动的从李彦之怀里蹦出来，“阿荫，你回来了！我就知道你舍不得我的，呜呜呜，你别走。”

“嘶～轻点。”

他们这才看清林荫脸上手上都有伤口，双脚甚至渗着血，张敏姝的眼泪决了堤，“阿荫，你怎么弄成这样了疼不疼啊呜呜呜，我们去见母亲。”

林荫找了块干净的袖子轻轻拭掉她的眼泪，“我这不是回来了吗，我们边走边说，龚嬷嬷和莲沁还在外面，我们三个弄得太邋遢了，门口护卫没让我们进来，我才翻墙的。”

张敏姝扶着林荫，一瘸一拐的走在前面，李彦之推着肖茂，商量着：“不然你让林荫坐一会儿吧？”

“闭嘴。”

四人进屋时，方婉容正跪在地上言辞恳切，“若是婉容代替姐姐认亲，能为尚书府和王家渡过今日之关，婉容自是心甘情愿，还望尚书夫人不要责怪姐姐不懂事……”

正说着，张敏姝扶着林荫在众目睽睽之下走了进来，“母亲，阿荫回来了！”

林荫向尚书夫人微微行礼：“是我不懂事来晚了，让各位担心了。”