杜横掬起凌乱长袖，一撩衣摆，端正地跪在地上，眼眸低垂着，少见的温顺。

杜父见他如此，怒意消减许多，“你们兄弟二人可知何为兄友弟恭？”他看向杜筱清，“香体粉一事虽然移交给你弟弟，你也不能全然置身事外，需时时刻刻提点他。”

立在一旁的杜筱清道：“二郎性情无拘，天真烂漫，我难以管教。”

他甫一开口，杜横心知不妙，碍于杜父在前不好反驳。

杜父沉吟片刻，觉得他说得有道理，杜横被夫人溺爱惯了，是该找人好好治一治他的脾气。

于是对杜横说：“兄长要教导你，你不该总是忤逆他。你别以为我不知道天柱山马场之事，此事往大里说是谋害长兄，不孝不悌。”

杜父的声音沉稳有力，听不出喜怒，却如高山当头压下，压得杜横俯低身子，脊柱绷得愈发紧，好似一张弯弓，面部轮廓大半隐在阴影里：“孩儿那是无心之失，绝非故意而为之。”

“罚你誊抄清净经百遍，未誊抄完不得出府，你可服气？”杜父看了一眼杜筱清，杜筱清袖手立在灯下，神色难辨，看不出对这个结果是否满意。

他在马场被杜横射伤一事，杜父一清二楚，明知真相却依旧不管不顾，放任杜横推出小厮定罪。直到杜横行事有误，才借此惩罚他。

杜筱清对这个结果并不满意，右腿虽然伤愈，却留下来了一道蜈蚣似的狰狞疤痕。

杜横母家是东官郡名门望族白氏，白氏族中不乏官吏富贾，盘亘交错形成一张大网拢住宝安县。在这张大网之下，杜父自然偏爱杜横。

面对偏颇与不平，杜筱清早已习惯，神色平静，眼中无波无澜，耳中听着杜父教诲杜横，面上看似专注，实则走神。

心中回忆起那抹清癯秀气的身影，隔着朦朦胧胧的花叶，立在花圃中。

那时她在做什么？花圃底下是储存香料的堀室，难不成她在辨别香料？

这个想法刚冒头便被他掐灭了，隔空辨香实在过于荒诞。那位江小娘子要是有这般灵敏的嗅觉，以及对各类香材的熟识，又何需三年屈居于最低等的采香女之位。

不管怎么说，她孤身一人在花圃中驻足不前实在古怪。杜筱清一向锐利，由此联想到堀室中大量的香体粉。总觉得不妥，以一盘棋局激得杜横非要揽下兜售香体粉一事。

此事果然出了差池，只是不知道这差池与江定安有没有关系。

彼时，搅得杜家不宁的江定安正在香坊中摇蒲扇，雪白的皓腕来回地转，转动的弧度极小，瞧不出力道，巴掌大的蒲扇被她舞得虎虎生风。

清风阵阵，吹得窦掌柜满心的焦急都减弱了几分。

江定安身上带着一股若有似无的幽香，白蔹的清苦混合着茯苓的甘淡，构成幽兰般清浅的气息。

细风裹着香气拂过窦掌柜面庞，他登时来了精神，江定安用的香体粉似乎与香坊的不太一样。

连日生意平平，窦掌柜好似终于抓住一线转机，语气急切：“江娘子，你今日用的是什么香？”

江定安垂下蒲扇，从袖囊摸出一小盒香粉：“是香坊新进的香体粉，还是掌柜您赏给我们的。”她想了想，“只是我体寒，去了几味性寒的香料，添了些性温抑寒的。”

窦掌柜不免失望，配料和用量都是东家定好的，不能随意更改。

江定安状似无意地说：“杜家香号底蕴深厚，非其他无名香号能及。若是根据个人体质调整用量，让城中女眷体会到如沐春风的服务......”

窦掌柜听得入神，江定安好似自知失言，蓦然闭口不言，兀自摇起蒲扇。

这间香号的生意比之全郡香坊，算得上名列前茅，只是这香体粉的销售量比起预期的少了又少，眼见着大量货物就要压箱底。

窦掌柜思索片刻，江定安所说并非毫无道理，只是其中消耗的人力物力，不计其数。

他对江定安说：“江娘子，若是以寒热两种体质作最简单的区分，你能否把控用量，做到养身益气，合乎时节?”

江定安长睫微垂，掩去眼中微光炯炯，道:“我愿意一试。”

若能赢得窦掌柜的赏识，成为分号的掌舵人，她离真相便会更进一步。

江定安用木杵将十二味香料细细捣碎，慢慢研磨成粉，她轻轻一扬袖子，香气便钻进她的袖口，萦绕在身上，久久不散。

她简单将香体粉分为寒热两类，寒性体质则增加了驱寒增热的阳性香料，阳热体质添了些清凉祛火的蒲公英。

盛在琥珀雕莲香盒中，取了银香斗轻轻拨弄，拨得细微的粉末更加均匀。

窦掌柜打开嗅了一口，眼中绽放出些许讶异，被及时收敛好，他赞赏地看了一眼江定安:“你做得很好。”

话锋一转，窦掌柜道：“只是这个点子是你想出来的，以你的身份怕是不能服众。”

江定安心领神会，“只要香坊生意好，是谁想的主意并不要紧。”

她如此识趣，让窦掌柜不由地高看她一眼。

只是如何宣传创新后的香体粉，又是一个难题。窦掌柜养成了遇见问题下意识看江定安的习惯，江定安亦没有辜负他的信任。

她站在旁边凝神片刻，目光在小间中梭巡，扫到书案上的香炉时，脑中灵光一闪，有了主意。

片刻之后，城东的寮步香市每隔十里就有一尊铜制四角香炉，香炉四个把手蹲着不同的飞禽走兽，栩栩如生，仿佛下一刻就要展翅飞走。

引人注意的不是这雕镂精美的炉体，而是自炉身中传出的香气，甘淡如云，在热闹的长街里流淌，一直流到人的心中。

几个衣着间色的娘子守在炉旁，绕在肩上的丹色披帛好似轻缓的长练，顺着层层叠叠的裙摆垂下。

江定安守在长街中间的香炉旁，身着藕色襦裙，梳着惊鹄髻，乌发向上挽起，扎成鸟振双翼的形状。

最顶端的是弯弯的翎羽，并无半点装饰，只有细长的朱红发带穿过发间，尾端柔顺地依偎在脑后。

她随意拢了拢披帛，留神看着街上百姓，随时准备推荐香体粉。

远处一阵马鸣，马蹄声混着人声往这边来。贩夫走卒卷着家当瞬间消失得无影无踪，行人相携窜进香号中。

江定安在山中劈树取香三年，养出一身力气，意识到不对劲，立时抱起沉重的铜炉，高声呼喊四面守炉的同伴，要她们快些找个地方猫着。

她则跟着人流侧身躲进了最近的香号中，人太多没有落脚之地，她只好抱着铜炉，半个身子立在屋檐下。

写着香号名称的大红锦旆被长风吹动，拂过她丹色的披帛，她空出两个手指顺势抓了一把，缠在颈上，正好盖住面容。

不多时，一行人从空荡荡的长街上打马而过，一色的乌色骑装，表情肃然，看也未看两旁的百姓一眼，疾驰而过。

身侧百姓低语：“明太守麾下的武兵不知道要去哪?又有人家要遭殃了。”

在武兵从面前驶过时，江定安手指发颤，几乎端不住香炉。她紧了紧指尖，扣住香炉四角的缝隙，曲起的尖角刺进皮肉，她却没有任何反应。

她不是第一次见到明太守的武兵，数年前就已经见过一次。

他们披着黑甲，身形如山，成为多年梦魇里看不清面容的森冷黑影，一步步向她逼来。

待他们走后，江定安才撩起盖在面上的旗斾，芙蓉面上犹带惊慌，细细的小山眉微微蹙起，引得周围百姓出声安慰了她几句。

“小娘子无需惊慌，这些武兵是往西面三旬牢去的，怕不是抓拿逃犯去了。与我等无关。”

明太守府上佐官长吏管辖的三旬牢，顾名思义，任是万般难啃的硬骨头，进了此牢，三旬过后必定招认。

百姓本是好心出言安慰，谁知面前的娘子听到三旬牢，面色愈加难看，眼中更是多了一丝隐隐的悲怆。

此时，三旬牢中。

漆黑幽暗的牢笼中，杜筱清一袭丹红长袍，微弱的烛光照着他的衣裳，衬得衣襟处星星点点的褐色更加寡淡。

不知从何处响起敲击铁栏的声音，一下一下地敲，不住地回荡，敲得人毛孔悚然。

杜筱清好似没有听到那恐怖的敲击声，姿态随意地坐在椅子上，目光落在刑架上的身上，凤眸中是人前未有的轻慢。

“那批有毒的香材去了何处？”

香材制作工艺复杂，年份大的沉香树更是难以寻觅，不少商贾利欲熏心，用有毒物质熏制，伪装成一钱万金的上等莞香。

那人脸上又是不甘，又是纠结，惨笑一声，终于开口:“我告诉你，”

杜筱清不动声色，那人见他没有上当，颇感无趣，喃喃道：“那我妻儿怎么办......”

杜筱清垂眸看着衣摆上的脏污，似乎在走神，刑架上的人趁此时机，张口咬住牙齿间的毒药就要自尽。