天鹅堡中又举行了一场舞会。

“姐姐，可以和我跳个舞么？”身穿白色制服的伯爵主动走上去邀请自己的姐姐。

“你不去陪格蕾丝侯爵小姐么？”伊丽莎白诧异道。

“姐姐，你在开玩笑么？除了你之外，我不想和别人共舞——”

伊丽莎白莞尔一笑，“好吧。”

伯爵挽着伊丽莎白进入舞池开舞，赢得了宾客阵阵热烈的掌声。

“还记不记得我们跳的第一支舞？”伯爵忽然问道。

“当然记得，那一年，你12岁，我16岁。你跑去挑衅公爵，就因为我和他跳了一支舞。”也许是因为回忆起了从前的事，伊丽莎白不由露出了笑意。

“那时候我输了，被他揍得鼻青脸肿。你为了安慰我，陪我跳了一支舞。然后你答应过我，会一直照顾我，一直陪在我身边。”

“你已经长大了，不再是孩子了。”伊丽莎白放缓了舞步。

这时缓慢的小提琴声响起，如怨如诉。

“尽管我心里一直希望，你可以褪为孩子时的纯洁。”

“对不起，你知道我不能够——我对家族负有使命，就像你一样——我不能眼睁睁地看着皇帝吞并掉一个又一个贵族的领地。我会扫除一切障碍。”

“我为你感到难过，弟弟。”

“你永远不会背叛我的，对么？”伯爵的手轻轻拂过伊丽莎白的脸颊。

一曲终了，两人分开，终于是回不去了。

****

“派人监视我姐姐，她有什么状况立刻来告诉我。”伯爵看着伊丽莎白走远了，小声吩咐自己的近侍道。

这句话毫无遗漏地落入了克劳斯的耳中。

“你把他当弟弟，他没把你当姐姐。”克劳斯压低了声音，对伊丽莎白说道。“我会保护你。”

伊丽莎白对他露出嫣然一笑，“是么？你在自告奋勇要成为我的骑士么？”

“伊丽莎白小姐，能否与我共舞一曲？”克劳斯鞠了一躬。

“好的——”

克劳斯挽着她起舞,还不忘恭维她的美丽。“你真是美丽动人，任何看到你的人都不会注意其他女人的。”

“你在奉承我？”

“我说的都是真话。”克劳斯的目光落到她的右手手腕上，不禁赞叹道，“这条手链真漂亮!”

“这是我母亲留给我的遗物，是我们家族的珠宝。”

一曲舞毕。

格蕾丝侯爵小姐走了过来，她傲慢地盯着伊丽莎白的右手——那条银色手链散发出皎洁的光。“我可是侯爵小姐，如果伯爵娶了我，也可以成为侯爵。等我成了天鹅堡的女主人，‘冷星’就应该戴在我的手上。而你终究是要嫁给外人的。”

“格蕾丝小姐，你这么自信？我弟弟一定会迎娶你？”伊丽莎白问道。

“我们可是天作之合。”格蕾丝骄傲地回答道，“就算你不愿意嫁给我哥哥，没有关系，还有我可以联姻。”

“追不到姐姐，就要控制弟弟。皇帝的想法真是别具一格。”克劳斯玩味道。

“我弟弟不会喜欢她的。”伊丽莎白苦笑道。“格蕾丝小姐并不是他喜欢的类型。”

“是啊，有谁会喜欢一个矫揉造作的洋娃娃呢？除非他另有所图。”克劳斯压低声音，“我倒是替伯爵阁下担忧，这些贵族女子的复仇心极强，对于那些无视她们魅力的男子，她们会毫不留情地报复，手段甚至极其残忍。”越说越夸张，他自己也忍不住笑了。

“你怎么可以这样毒舌地谈论一位贵族小姐——”

“我冒犯了你么？”

“那倒没有。不过我想要去阳台上透透气。”

****

几天后，天鹅堡的花园中，伊丽莎白身穿着轻盈的白色丝袍，站在那里摘葡萄。那副情景确实美得如同画中的人物一样。

克劳斯站在一旁，认真而细致地描绘了她的神情。

“这幅画将成为我的得意之作。”

“我还需要继续摘么？”伊丽莎白看了看快要堆满一个篮子的葡萄。紫色的玛瑙上铺了一层薄薄的白霜，甚是诱人。

“请继续，”克劳斯轻笑道，“葡萄已经摘得够多了，不过我喜欢听你的心跳声。”

“这幅画比大厅里那副还要好看。”一个声音忽然传来，正是伯爵本人。

他走了过来，继续说道，“画得很好，我的姐姐好像很喜欢你的陪伴，听说这些天你们一直在一起散步，画画，读诗？”

“伊丽莎白小姐是一位非常有造诣的年轻女士。她对我们这样的流浪艺术家非常友善。” 克劳斯说着，一边笑着看向伊丽莎白。

“而你，先生，是一位很有天分的艺术家。我觉得以后有机会，我要向你多加请教。”

“伯爵真是过誉了。” 克劳斯故意做出谦卑的样子，就连他自己也要恭维自己的演技了。

“过几天我们狩猎，要不要一起去？”伯爵忽然抛出了这个提议。

“乐意奉陪。”

“很好。”伯爵笑得异常灿烂，“我会让人去准备的。”

****

狩猎的当天，克劳斯来到城堡门口，两条油光水亮的猎犬欢快地对他吐着舌头。

“克劳斯——”伊丽莎白喊道。她身穿骑装，骑在一匹白马之上，宛如狩猎女神狄安娜。她的身后跟着大批骑马随从。他们把弓斜挂在镶银马鞍上，看上去精神抖擞。

“伊丽莎白小姐，”克劳斯恭敬地鞠了一躬，“您看起来真是明艳动人。不过，我不知道您还有养宠物的嗜好。”

伊丽莎白小姐骄傲地抬起下巴，“它们都是可爱的孩子们。”

“伯爵呢？”克劳斯问。

“格蕾丝小姐迫不及待，我弟弟已经陪她先出发了。我在这里等你。”

他们骑马去了森林。

忽然，一只矫健的母鹿奔了出来。它浑身雪白，看上去像一轮明月。

“她是我的——我喜欢她的眼睛。”伊丽莎白笑道。

“看谁能把她捉住——”克劳斯提议道， “要是我捉住了它，你能够满足我一个愿望么？”

“好，看看谁是最后的胜利者。”

伊丽莎白扬起了鞭子，纵马而去。

追到一个岔路口，他们分开了。

****

几个小时之后，树林里。

“快去救伯爵小姐，有人——要伤害她。”那个侍卫死死拽住了克劳斯的衣角，满眼都是血丝。话没说完，就断了气，只是眼睛依然瞪得浑圆。

“他们的斗争与我有什么关系？真是笑话。”克劳斯转身，朝外面走了几步，脑海里不自觉地掠过一些画面——与他一起共舞的贵族小姐，在花园里摘葡萄的少女，好像油画上的人儿一样。

他狠了狠心，“算了，就当偶尔做一件好事罢了。”

地上的泥土贪婪地啜饮着鲜血。横七竖八的尸体倒在那里，一片狼籍。到处都是这场狩猎中的不幸牺牲者，有些是城堡的侍从，有些是外面的刺客。

克劳斯穿梭在树林中，努力寻找着伊丽莎白，他的心中忽然升起一种不好的预感。她是女巫，总不会这么轻易就丢了性命的吧？

“伊丽莎白——”他继续大声呼喊着。

砰，砰，砰，终于，他的耳朵捕捉到微弱的心跳声。他快速冲到了河边，发现了倒在地上的伊丽莎白。

“克劳斯？帮帮我。” 她向他伸出手去，即使是在噩梦般的环境之中，她仍然选择相信了他。

“你还好么？”

克劳斯低头检查她的受伤情况，有几处剑伤，虽然并不致命，但是流了不少血。糟糕的是，血液的芬芳好像毒药一般诱惑着他。他的浑身上下的每一个细胞都在叫嚣着，想要眼前这个女子的鲜血。他不得不使出强烈的意志力，才能控制住自己对这种红色液体的贪欲。

“告诉我谁这样对你。我会替你把他们撕成碎片。”

伊丽莎白摇摇头，“带我回去，求你——”

这时候周围的灌木丛里隐约有人头耸动，看来暗杀还没有结束。

“来的正好——”克劳斯笑着亮出了獠牙。“我已经很久没有吃饱了。”

从灌木丛中传出了几声惨叫，空气中到处都是血液的味道。

克劳斯只留下了一个活口，他仿佛逗弄猎物一般捏着这个人的下巴，“说，谁是你们的主子？”

“我不知道，真的不知道——”

“真是没有意思。”克劳斯说着侵入了他的大脑意识。画面并不清楚，只能看到一个神秘的黑衣人在发号施令。“真是扫兴，居然看不到他的脸。”克劳斯说完，便顺手扭断了这个人的脖子。“很抱歉，我不会让你们活着回去通风报信。”

他转过身对着伊丽莎白，“现在你亲眼看到了吧，我是怎样的一个怪物。”鲜红的液体从他唇边流下，艳丽而狰狞。

伊丽莎白勉强站了起来，朝他靠近，“你救了我，我不会忘记这份人情。”她似乎并没有嫌弃他的意思。可是霎那间，她身体一歪，向后倒去，显然是没有力气了。

“怎么了？”克劳斯眼疾手快，立刻冲了过去，扶住了她。“我抱你回去——”不等她回应，他将她抱了起来。“不要乱动，会牵动伤口的。”

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天鹅堡中。

“姐姐——”

伯爵怒气冲冲地闯进了伊丽莎白的卧室，“我发誓，如果让我找出是谁做的，我一定会将他撕碎。”他冲到床前，握住姐姐的双手，充满感情地亲吻着。接着，他用脸颊去蹭她的双手。

克劳斯站在一旁，冷眼看着伯爵这些貌似亲密的举动。如果伯爵不是真情流露，那就是演技过人。什么样的人可以用沾满鲜血的双手去碰自己的姐姐呢？人类的心理可真是奇妙。他一心想从伯爵的脸上，看出什么点别的东西来。

好一会儿功夫，伯爵才意识到他的存在。他径直走到克劳斯面前，端正地鞠了一躬。“先生，你救了我的姐姐，我很感激你。请接受我最诚挚的谢意。”

****

“我都快要相信他了。”伯爵走后，克劳斯说道。如果伊丽莎白不幸身亡，最大的获利者自然是伯爵。他无论如何无法相信伯爵的清白。

“不是他，我知道，一定不是他。”伊丽莎白摇头，苍白的脸上仍然有几分坚定的神色。

“你知道什么？谁袭击你的？”

“我大概可以猜到是谁，但是我不能告诉你，我以后会更加小心。”

“为什么？”

伊丽莎白看向窗外，似乎有什么难言之隐。“我说过，我们的家庭问题非常复杂。”她接着说道，“你能继续为我读书么？那些属于湮远年代的英雄故事，可以让我安静入眠。”

于是克劳斯翻开了那一页剧本，继续朗读Christopher Marlowe的词句。

“Was this the face that launch'd a thousand ships,

And burnt the topless towers of Ilium?

Sweet Helen, make me immortal with a kiss…”

“人们为了美貌真的愿意做任何事情。”克劳斯意味深长。

1 克劳斯为伊丽莎白读书的灵感来自乔治桑的小说《康素爱萝》中的阿尔贝伯爵

2 Christopher Marlowe写的是特洛伊战争中海伦的故事。斯巴达王后海伦是个举世无双的美人，被特洛伊王子帕里斯诱拐，引发了希腊和特洛伊之间的十年战争。

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第60章 面具 Imposter