退朝之后，朝野议论纷纷，人人都道太尉权倾朝野，却终究受制于无凭无据，奈何不得根深蒂固的兵部旧党。

长廊晚风微凉，人流渐渐散尽。崔轼放慢脚步，特意等候，待到旁人走远，轻声唤住正要转身离开的陆相亭。

崔轼抬手示意他就近立于廊下，望着宫墙沉沉暮色，语气平和如寻常闲谈：

“江东一案，你亲身入局，一路彻查至今。今日大殿之上，苏太尉弹劾韩睐，你有何看法？”

他素来知晓陆相亭心思通透、看事透彻，此番问话，也只是想听听他的看法。

陆相亭垂眸拱手，神色平静：“依学生之，今日并非证据不足，是朝堂势力，刻意维护。韩睐只是台前棋子，幕后之人势力庞大，连通六部，就连刑部、兵部皆有其眼线，太尉此番，终究是束手束脚。 ”

崔轼闻言，眸色微沉，轻轻颔首，长叹一声，再未多言。身为当朝首辅，深耕朝堂数十载，他比任何人都看得分明。

静默片刻，宫廊清风拂过衣袖，他才缓声徐徐开口，语声清淡，带着历经宦海沉浮的通透与告诫：

“你只看清了朝臣结党、六部渗透，却未看透这棋局最深处的根。”

陆相亭微怔，抬眸望向自己的恩师。

崔轼目光落于远处巍峨宫阙，神色平和却藏深意：“朝野盘根，朋党交织，说到底，皆是皇子内争、权位博弈。这宫里的夺嫡之争，从来都不会摆在明面上公示于人，无一人敢言、无一人敢挑破，却是人人心知肚明。”

满朝文武站队分流，暗流汹涌，皆为日后储位铺路。韩睐背靠的从来不是区区兵部私党，而是潜藏在皇权储嗣之争里的庞大势力。

“陛下身居九重，洞察万物，何尝不是心知肚明？”崔轼低声道，“他冷眼旁观朝局拉扯，纵容党羽制衡相持，本就是帝王权衡之术。各方势力相互牵制，才是君上最愿看见的朝局。”

他转头看向陆相亭，语重心长提点：

“苏元烨年少权重，军功震世，心性刚硬执拗，行事太过冒进。他此番步步追根溯源，非要撕破面皮、一查到底，看似秉公肃贪、为国除奸，实则是硬生生撞进了天子家事、储嗣纷争的禁区里。”

“水至清则无鱼，事至尽则无转圜。有些浑浊，是朝堂默许的平衡；有些奸佞，是帝王制衡的棋子。太过深究，反而打破了君上掌控的格局。”

崔轼轻轻叹气，眼底藏着几分惋惜：

“他手握天下兵权，本就最是遭帝王忌惮。不知藏锋守拙，反倒屡屡掀翻深层暗流，步步紧逼皇室内局。”

少年锋芒太露，不知收敛，看似步步占理，实则步步犯忌。

天威难测，储争无界。这朝野乱象，说到底，皆是天子家事。外人越是刨根问底，越是引火上身。”

陆相亭闻言心头一震，默然垂首。

他终究只看见了臣党之争、朝野黑暗，却忘了最顶层、最不容触碰的——从来都是皇权与储权。

苏元烨今日落败，并非输在证据不足，而是输在帝王心。

“学生受教了。”

入夜，细雨濛濛，掩去京城繁华，也藏尽暗处杀机。

韩睐自那日朝堂险险脱身，心底得意之余仍存余悸。他知晓苏元烨此人手段狠绝，却庆幸于对方受制于朝堂礼法、君规臣束，无凭无据之下也动不了当朝二品官员分毫。

他放松警惕，如常乘夜归府，行至城郊僻静无人的废园小道时，暗处骤然掠出数道黑影。

不等呼救出声，人已被强行扣压拖拽，带进幽深废园。

雨夜锁声，荒草掩迹。

待蒙头黑布被取下，韩睐看清立在雨幕之中那道挺拔黑衣身影时，瞬间魂飞魄散。

苏元烨负手立在细雨里，衣袍微湿，眉目清冷，无半分情绪，可周身漫开的凛冽杀意，压得人呼吸断绝。

雨越下越大。

无尽酷刑轮番落身。

短短半个时辰，韩睐早已满身血污、筋骨俱裂，痛得神志涣散，再也撑不住半分硬气。

死亡迫在眉睫，彻底击碎了他所有侥幸与高傲。

他趴在泥泞血水里，气息破碎，拼命向前匍匐挣扎，颤抖着伸出手，满眼极致的恐惧与求生：

“大人……大人，别杀我！我知错了，我招！我全都招！我知道……我知道背后的人是谁，是……是——”

话音卡在喉头，急迫又慌乱，似要吐出最终底牌。

可下一瞬，苏元烨微微俯身，指尖轻抵唇间，声线极轻、极冷，淡淡截断他所有话语：“嘘……”

“我不想知道了。”

如今朝堂之上，最有储君之资、最有权势根基、最能暗中掌控六部的，唯有两人。

三皇子李稹，温润沉稳，朝野声望极高，储势最盛，是万众心中最理所应当的继任大统之人，朝臣半数暗中附势，根基深厚，行事端正，向来不露破绽。

而五皇子李骁，虽常年一副闲散疏淡、不问政事的样子，看似与世无争，实则暗中布局已久，私下笼络武官、渗透地方兵权，可谓野心勃勃。

江东军械私通数年不绝、刑部重狱悄无声息灭口、朝堂诸臣默契联动保下韩睐、整条罪链闭环无痕……

这般缜密布局、能够渗透兵部与刑部要害、擅动朝廷重狱、私蓄军械势力的通天手段，太过阴诡狠绝。

苏元烨心底暗自权衡、细细揣测。

以李稹求稳惜名的性子，大概率不会冒如此大险，布这种极易引火烧身的乱局，自毁储君根基。

可终究只是推测。

储争之下，人心难测，表象皆可伪装。他没有半分实据，不敢笃定幕后之人究竟是谁，无法彻底排除任何一种可能。

两位皇子，一明一暗，一稳一狠，皆有搅动朝局的能力，只是行事路数截然不同。

与其听韩睐临死含糊其辞、留下半截祸根，不如就此截断，落得干净。

韩睐看着他冰冷无波的眼眸，彻底慌了，残存的求生欲尽数崩塌，浑身剧烈颤抖。

苏元烨直起身，立于淅沥冷雨之中，俯瞰脚下濒死之人，声线低沉凛冽，字字掷地有声，带着独断朝野的狂与冷：“我想杀便杀。”

“律法治不了的——”

“便由我来治。”

话音落地，再无半分迟疑。

暗卫落手，干净利落，彻底终结了韩睐最后的气息。

雨夜寂寂，无声无息。

随后暗卫按早已定好的布局，刻意打乱现场痕迹、伪造打斗伤痕、劫掠假象、仇杀破绽，抹去所有太尉府相关踪迹，只留下江湖私怨、仇家截杀的乱象现场。

一夜风雨，洗尽血色。

第二日，城郊废园命案传遍京城。

朝野皆知——兵部侍郎韩睐雨夜遇袭，遭江湖仇杀，身死荒野。

官府勘验现场，并没有查出什么可疑之处，最终草草定论：江湖宿怨，私仇搏杀。

满朝文武哗然，却无人敢深究、无人敢细查。

他们都知，这场突如其来的“仇杀”，太过凑巧，太过干净。

而金銮殿上、深宫九重，帝王听闻奏报，沉默良久，最终只淡淡颔首，命人妥善安置后事，再无追问。