胭筠亲自确认鸽子无碍后，宣布今日成绩作罢，明日重新进行比赛，当然这回比试结果不变，仍是1组沉段二人胜。

人群中不乏有人抱怨，不过大多数人经历了失而复得，高兴都来不及。

段子殷轻捷跃下，“你蠢啊，不跑干嘛？”屈腰扯起沉固安远的衣摆，擦拭起唇边的油渍。

“你...”沉固安远终于卸下力，凝睇着段子殷，“你怎么不早说...”埋怨中带着庆幸之余，不掩欣赏。

此招虽荒唐，却出奇制胜。

段子殷并未理会沉固安远，擦净污渍，顺带用沉固安远的衣摆抹了抹手，抬头的同时怀中飞出个明黄色块状物。

沉固安远下意识接住，摊手一瞧，正是先前装着鸽子的油纸包。

段子殷挑眉，“早叫你趁热吃，现在都凉了。”

沉固安远急忙将油纸包掩藏至臂弯中，余光扫视周围，见没人留意，低呼道：“这是哪只鸽子？”

段子殷食指狠狠戳在沉固安远眉心，“蠢货，当然是我另外买的鸽子。”

沉固安远被推得踉跄，好不容易腾出手，抚摸着眉心，“那...红绳是？”

“我随便绑呗～”段子殷反手揪住沉固安远的脸，来回揪扯，“瞧把你这蠢货吓成这样！”

“嘶～疼～”

不过眨眼功夫，段子殷手中竟又多了个油纸包，沉固安远正疑惑，余光瞥见自己臂弯，空空如也，显然是被他抢走了。

“不吃～那扔了吧。”段子殷作势抬起胳膊，往外抡。

“诶！”沉固安远赶忙跨步上前，接下油纸包，在某人不达目的不罢休的眼神威慑下，狼吞虎咽的吃了起来。

他是真饿了...吃得太急，一口噎在嗓子眼，干咳两声，脸埋油纸包里，憋红了，也不好意思向旁人求助。

身旁忽然递来一壶水，“喝点水顺顺。”

沉固安远如获至宝，顾不上道谢，匆匆顺下，方才看清来人，“徐姑娘！这...”握着水壶的手微微颤抖，肉眼可见的惊慌。

徐昔璇一眼看穿了他的顾虑，“公子放心，这壶我并未用过。”拱手祝贺，“恭喜二位胜出，武公子好手段，日后还望仰仗二位。”

段子殷笑眯眯欣然应下，待人走远，沉固安远忍不住找段子殷确认了遍是否透露了自己的真实身份。

得到肯定的回答后，先前所有的疑问都有了答案。

徐昔璇此番前来参选伴读，醉翁之意不在酒。

重心并不在于赢下比试，而是结交权贵，方便拓宽家族人脉，所以才会出言相助，以求段子殷面前落个好印象。

沉固安远沉思之时，并未觉察，不远处胭筠悄然招手，示意段子殷单独商议。

待段子殷屁颠屁颠小跑至跟前，胭城主挽起长袖，手掌遮掩着口型，悄声道：“浔阳公主命我给您带话...”

段子殷的表情可谓十分精彩。

“诶？人呢？”等沉固安远回神之际，面前那么大个活人说没就没了，一转身，两人面面相觑。

段子殷先发制人，“你发什么呆呢，快走啊。”转身长袖一甩，砸过沉固安远的脸，大步流星。

沉固安远被衣袖晃了眼，虽觉得有些奇怪，但也说不上来，嘟囔两声跟着走了。

这回要去的地方，愈加偏远，二人翻山越岭足足一日。

翌日，阴雨潇潇，段子殷扯弄着方才从路边小贩“买”来的二手斗笠，怎么戴怎么不舒服。

准确来说，是段子殷抢了之后，沉固安远又把银钱补上了。

泥泞崎岖的山路颠得人想吐，段子殷愈加不耐烦，压了压帽檐，“都多久了，是这边吗？不会是那家伙框我们吧。”

“应当快到了。”沉固安远眼尖发现处略显干爽的石块，原是上方的密叶遮挡了雨势，“你先在这儿等我会儿，我去去就来。”

安顿好段子殷的马匹，只身架马向前。

独行约莫一刻钟，仍未看见任何人迹，沉固安远也不禁开始怀疑，那小贩是否怀恨在心，故意指了个反方向。

“吁——”悬停马匹，正欲掉头原路返回，忽一阵狂风，沉固安远意识到斗笠，可惜晚了一步，捂了个空。

阴风裹挟着他头上的斗笠，倾荡向前。

这雨只怕一时半会停不了，若是淋雨感染风寒，接下来比试可就不战而败，不得已，只能驱马跟上。

斗笠随风高飞百尺，最终徐徐落在一处石碑上。

沉固安远掀起斗笠，满身污痕的界碑上镌刻着两个被风雨侵蚀得只剩一半的大字——山虞。

山风穿林而过，鬼魅般的呼啸声，似乎没有对来往黄中带黑的行人产生一丝影响，这就是本次的比试之地——百汇山虞镇。

风中忽然掺杂了断断续续的滚轮声和抱怨声，“不过是溅了点泥点子在那人腿上，又没多少！”

沉固安远扭头看去，身后一辆马车歪七扭八，速度快得惊人，颠得马夫的话都带上了颤音。

“公子您都给银子了他还不接着！立着双眼睛，吓唬谁呢？公子你说是吧？”

马夫见里头的人半天不吱声，暗呸了声，与沉固安远擦身而过的瞬间，即使压低了音量，沉固安远也听见了个大概，“真是跟这车里头的人一样难伺候。”

沉固安远拉紧了缰绳，微微蹙眉，方才那路上，别说人了，就是一个活物都没有，听这马夫的描述。

像...段子殷可若是他，怎么会如此轻易就放过了这马夫，犹豫先行打道与段子殷汇合还是先找这马夫问个清楚的间隙。

马车已经停了下来，马夫放下个小凳子，用袖子仔细擦了擦，退避三尺，谄媚搓着手，“公子当心脚下～”

帘子掀开，里头是个一尘不染，谪仙般的谦谦公子，眉心微蹙，几分嫌恶，撑开油纸伞，再三喘息，才踩至泥泞地上，身体僵直，步步艰难。

“公子慢走～”马夫收起板凳，嘴里还嘀咕着，“真够难伺候的”上马打道。

这回两人再次交错，沉固安远总算出言道：“你刚才说溅了谁泥水？”

那马夫勒停马，上下打量了沉固安远几眼，伸出右手，大拇指和食指来回搓着，“公子，求人办事可不是靠一张嘴。”

得了银子，马夫立马就变了嘴脸，一五一十同沉固安远交代了。果然，那人正是段子殷，如此才让沉固安远更觉诡谲。

思来想去，命那马夫先走，自己则是跟在后头，他要亲眼瞧瞧段子殷的态度。

心不在焉中，与迎面一人一马擦身而过，那人步履不停，却回首撇了沉固安远几眼。

远远的，段子殷，翘着二郎腿，双手枕着头，仰面躺在石块上，斗笠遮着脸。

沉固安远停在不远处，屏息凝视着马车经过，时刻准备，若段子殷暴起伤人，掂量着伤势出手阻拦。

出乎意料的，一直到马车走出许久，段子殷没有任何举动，唯一有变化的，就是他晃悠的二郎腿，马车经过时晃悠得最快。

待马车远了，沉固安远逼近，终于看清那马夫口中的“泥点子”，段子殷裤腿上大块晕染的泥渍触目惊心。

这何止是泥点子？这马夫也太会诡辩了。

“前面马上就到了，我们走吧。”沉固安远特地喘了几声，假装自己赶路匆忙，又装作不经意间提及那块污渍。

然而得到的回答却是，段子殷指了指身旁的马，“它踩水害的”。马儿矗立在身侧，迷茫的四处张望。

难不成真是马儿踩水害的？那马夫在扯白？不然，段子殷为何要将此事瞒下。

“发什么呆呢，快走啊。”段子殷驾马走出半里地，见沉固安远还在原地，颇为不耐烦的催促。

“哦...好。”沉固安远策马跟上，心中总觉得遗漏了什么。

是哪儿呢？

这种困惑思索的状态并未持续多久，两人先后进了山虞，经人指引，就在距界碑一条街处，到了官邸。

沉固安远不禁感叹，这地儿连官邸都如此荒凉。

县太爷并未露面，只是授意门童传话，他事务繁忙，众人在门前等候即可。

门童前脚刚走，后脚一双黝黑干瘦便攀上的沉固安远的手腕，粗糙干裂的指腹磨得人生疼。

定神一看，是个粗布草履，蓑衣斗笠，干瘦枯黄，唯有一双眼睛黑得发亮的少年。

若非站在他身边的那匹马皮毛光滑，说是他本地人沉固安远也信。

看来此人便是这回比试的对手，7组之一。

少年乐乐呵呵，双手兴冲冲握着沉固安远一只手，屈腰问好，“鄙人韩铭，韩非子的韩，铭记的铭，方才我们擦身见过的。”

沉固安远方才只顾着段子殷的事情，哪儿还记得见过韩铭呢？

何况他向来不习惯初次见面过于热情，但也怕拂了对方的好意，硬着头皮陪着笑寒暄。

忽然发现了个熟悉的身影，正是先前从马车下来的翩翩君子，站得老远，与韩铭画风截然不同，显然同为对手。

沉固安远像是找到了救命稻草，总算能找个借口打住了，示意自己要同那人打个招呼。

刚走没两步，那公子眉心能夹死一只蚊子，“别动！”

韩铭眼疾手快，揽过沉固安远，退了几步。

沉固安远不明所以，不安的检查身上各处，“怎么了？”

那人嫌恶掩住口鼻，几乎是从牙缝里挤出来，憎恶万分的，“很脏...离我远点，保持和我一尺距离。”

沉固安远瞬间慌了神，该不是蹭到什么脏污之物，怪不得段子殷今日都怪怪的。