一声令下，不出半刻，书吏捧着没过头顶的账目赶来了，往桌上一搁，桌子都得抖三抖。
开弓没有回头箭，哪怕再多，沉固安远也得硬着看下去，大不了就是多花点时间么。
随手抽出一本册子，翻开一页，沉固安远登时顿悟，怪不得石敬肯让自己看呢。
这上头写的字，沉固安远都认识，可拼在一起，就完全不知所云了，简直是在看有字天书。
什么“上田中田下田”，什么“火耗”。
所谓术业有专攻，石敬等人未必就比沉固安远聪明，可他们世代传承，只干这一件事，可不比沉固安远了解的多么。
即便是沉固安远想学，想彻底琢磨明白，时间可不等人，新任上位后，旧任最多在原职待3日。
沉固安远当然不可能在三日之内掌握这些复杂的东西，何况还要将这么多账目彻查。
他只觉胸口堵得慌，僵持半响，还是选择退让，悻悻放下账目，长呼一口浊气，“拿印泥来。”
独木难支，何况他初来乍到。
这一回，他不仅败了，而且还败得一塌糊涂。收好官印，灰溜溜的逃回了段子殷身边。
沉固安远还特地在门前深呼吸好几回，确定心情平复了些，这才扮作无事发生的模样进屋找段子殷。
然而沉固安远的变化逃不过段子殷的眼睛，毕竟刚出去还兴致冲冲的，回来就像霜打过的茄子，还得强行扶起来。
段子殷从榻上跃起，贴在沉固安远脸上，仔细打量，“怎么这副模样？谁给你甩脸看了？是那个姓李的？”
沉固安远下意识别过脸，撇着嘴，眼珠直往顶上看，“没有...”一是觉着丢脸，二是担心段子殷和这帮人起冲突，讨不着好。
只是一开口，委屈就止不住往外泄。
段子殷自然不信，双手附在沉固安远头两侧，将脸掰了回来，双目如炬，“你要逼我亲自去打听么？”
今日之事，那么多人都看见了，沉固安远即便想瞒，也瞒不住，只得退让，“你先答应我，别动手。”
“嗯哼。”
沉固安远边偷瞄着段子殷的神色，便将今日之事尽数同段子殷说明。
眼看段子殷眉眼染上怒色，沉固安远急忙补充，“没了他们也不行！你想想看，光是一个赋税，就足够多足够乱。”
“若加上别的，别说我现在不会看，就是会，让我一个人干那得不眠不休，岂不自伤？”
“何况他们现在都是一伙的，你动一个人事小，若他们都闹起来，没人办事那可就糟了。”
段子殷甩开沉固安远阻拦的手，“谁说我要动手了？我是那么冲动的人么？先换掉他们，再处理不就是了么？”
沉固安远被这么一呵，也觉得自己太过以蠡测海，眼神清澈，虚心请教，“换掉？怎么换？”
“这世上未必只有他们能算这些账么？既然有利益，必然就会有人学，去外头找其他人替代他们。”
别说，段子殷言之有理。于是，二人着手私下里打听。
还真打听到了，有个叫兴德的地方因为地处江南，商业繁盛，文化兴盛，加上宗族传承，因此专出四处游历，替人算账谋生的“师爷”。
人么，也不难找，只是要花些时间，但临了，沉固安远还是犹豫了，要知道。
换人可就不是单换石敬，是整个六房都得换。
每房3到5人，总共就有二十多人，这么多人背后的宗族又有不少人。
只怕石敬这些人会心存怨恨，更别说他们家世世代代在此，只怕跟那些个乡绅、宗族长辈关系十分密切。
若再联合起来，怂恿百姓起哄，那可就是小化大，自找麻烦了。
再说这些“师爷”，毕竟不是乾州人，石敬这帮人届时使些绊子，再说账目都让老鼠给啃了没留底。
那新来的人不了解情况，稍有差池，绝对一个屎盆子就扣下来，还是沉固安远担责。
谁叫别人任职的时候都没出事，就你出事？
再者，石敬这人有句话说的还真没错，石敬再怎么样都是跟沉固安远是一条船上的人。
沉固安远若出了事，他也跑不脱，因此，他必然不会让沉固安远就任时出什么意外。
思来想去，沉固安远一合计，“不如折中。”
段子殷来了兴趣，“你说说，怎么个折中法？”
“不必换掉这帮人，只要吓唬吓唬，尤其是石敬，好好刹刹他的威风，敲山震虎。”
沉固安远贴近段子殷的耳畔，窃窃私语，“我们先...再...最后...这样...”
沉固安远颇为得意的询问，“你觉得怎么样？”
段子殷顿了顿，特地拉开了二人的距离，注视着沉固安远，“嗯～你可以出师了。”
二人鼻子皱起，弯起眉，不言而笑，俗话说，人在干坏事的时候都不嫌累，还会特别开心。
一出好戏，正式开场。
天蒙蒙亮，府衙门廊，“咚咚铛铛”响个不停，直接盖过了鸡鸣，闹得鸡犬不宁。
石敬笼着双反了边的靴履就赶了出来，边理着衣物，眉毛拧成麻花，俨然一副憋着火气的模样。
已有不少人同石敬一样被吵醒了，围站成一排，探头探脑的观望。
石敬更火大了，“这么早！你们在这儿吵什么呢！”
旁人一见石敬来了，忙贴耳相告，“石爷，俗话说，新官上任三把火。您瞧瞧，这第一把火居然想把我们给烧了！简直太没名堂了！”
其他人纷纷应和，“就是啊！石爷！这新来的官大人也太没道理了！您可得说两句！”
石敬心里咯噔一下，拨开人群，探向堂中。
不少背篓上刻着“兴德”二字，装着算盘笔墨等，披着褐色长褂，儒生扮相的男子来往府中，正搬运着物件。
传说中的“兴德”师爷，石敬当然知道，在他眼中，这妥妥是鸠占鹊巢来了！
一个新上任的知县，竟想砸了他的饭碗？当即怒喝，“都给我站住！你们哪儿来的！谁让你们来的！”
空气中陡然多了几分紧张，这些师爷不约停下，面面相觑。
石敬这话是明知故问了，没有沉固安远的应允，谁敢进府衙呢？
话音刚落，段子殷不知从哪儿窜了出来，双手环抱，昂首蔑视，“是我唤来的，有什么问题么？”
石敬立刻收起了凶狠的模样，痛心疾首，仿佛受了天大的委屈，“我们兢兢业业，祖上便在此扎根了，您倒是说说，我们是什么地方得罪您了？”
一句话，便把段子殷换人的缘由归咎到私怨上。
段子殷自然不惯着，冷笑一声，“呵？你们这帮连账目都看管不好，能让老鼠啃了的家伙，有什么理由该留着你们？”
蛇打七寸，账目被啃，这可是石敬自己说的，赖不了帐。
石敬自知有亏，迅速转移话题，又见独段子殷一人，“武大人，这是您的主意还是沉大人的主意？若单只您一个人的，恕我们不认。”
言语多了分凌厉。
一直躲在角落里默默观察的沉固安远，此时跳了出来，故作困惑，“你们这是怎么了？怎么剑拔弩张的？”
主打一个装蒜。
石敬自然知道沉段二人是一起来的，也推测其中有沉固安远的手笔。
可沉固安远明明应该站段子殷，却在这节骨眼上，装傻充愣，说明什么？说明这人还不想撕破脸皮。
石敬瞬间像是见了救命稻草似的，凄凄切切，“沉大人...您可要给我们做主啊。”
“我们自然是不及您贤能，可是这么多年，下至寻常百姓，上至知府巡抚，对于我们的尽心尽力也是有目共睹啊。”
这话既是在捧沉固安远，也在暗示，他们的根基可不是轻易能动摇的。
沉固安远脑袋一歪，托着下颌，“嘶...石吏员说的的确在理...”
段子殷掏出早就准备好，先前被老鼠啃得乱七八糟的账目，往地上一扔，“尽心尽力？账目毁坏成这样，也叫尽心尽力？”
风一吹，七零八落的碎片迎风翻滚，颇有些呼应的意味。
沉固安远用足尖够了够纸屑，“嘶...武大人说的也...”
石敬连声叫屈，“沉大人！天灾我们也没辙啊...即便是换成这些人，也未必比我们做的好啊。”
“何况，我们这么些年可没出过问题，不如让我们将功补过，账目受损了，才更需要我们呀。”
“这些原先账目的确是没了，可我们都记在脑子里呢，光凭这帮人怎么琢磨得明白？”
“若是因换了人，出了岔子，到时候还是得您担责啊...”
石敬这嘴巴皮子利索无比，噼里啪啦一通说下来，就是个木头，也得动摇了。
沉固安远犹豫片刻，“不如...让他们先试试看？”
石敬一口回绝，他心里门清，手中的权利一旦让出去，想再拿回来回来可就难了。
“沉大人，不成啊，您想想，是闯了事再补救，还是干脆把祸事的苗头掐灭更好呢？”
段子殷再次唱红脸，“石吏员，光凭你一张嘴？就断他们不行？他们可是宗族传承，熟通内外行道，还能手把手教沉大人经世致用。”
石敬声音陡然拔高，“武大人，你这可小觑我们了。”
转面看向沉固安远，“沉大人，我们在这儿这么多年，定然比这些外人熟悉门道啊！他们能干的，我们必然比他们干的更好啊！”
言罢快步行至沉固安远身侧，压低了声音，用仅二人能听到的声音私语，“沉大人，这帮人四处流窜，若出了事，两手一抹，一逃了之，您怎么逃呢？”
“我们可是祖宗宗祠都在这儿，想逃也逃不了，您好便是我们好，我们跟您是一条心啊！”
石敬注视着沉固安远仍旧摇摆不定，决不出个所以然的模样，彻底急了。
