烛火通明，夜还漫长，雨声已停了，房檐上的雨珠十分有规律的滴在地上。

远远的，突兀的脚步声淌过水坑，逐渐清晰，带着水渍的黏腻，沉重又有力。

沉固安远听着，总觉得有些熟悉，隐隐听到家仆说什么“二”，声音又戛然而止。

目前的所有线索都指向一个人...门上模糊的黑影，映成健硕的身影，沉固安远再清楚不过，正是二哥沉戟戈。

沉固安远又不是神仙，怎么可能心无芥蒂，脸上那道巴掌印，在心理作用下，又隐隐作痛起来。

虽有些赌气，念着还有段子殷这个外人在场，只是装作没看见门开，以示自己的不满。

门“嘎吱”一声，开了道小口子，呼啸的秋风争先恐后挤进来，沉固安远下意识拢了拢衣襟。

指腹感受到的却不是绸缎，而是轻薄针脚，细细密密织成的披帛。

身体陡然僵直，指腹收紧，糊涂！太糊涂！怎么这都给忘了！段子殷的披帛还在自己身上呢！

不清楚二哥的动向，沉固安远不敢轻举妄动，身体维持着原来的姿势。

右手指腹发力，将披帛攒起，手肘贴紧腰腹，往后撤，脖颈间温度也随着披帛的移动，忽冷忽热。

这一切都被暗处的段子殷尽收眼底，唇边扬起幸灾乐祸的笑意。

侥幸是左手朝门，右手朝里，动作不至于显得太明显，沉固安远心中默念着，“看不见”将披帛收拢了藏在衣服下。

其实沉固安远完全没必要担心，换做旁人或许还能注意到，沉戟戈这个大老粗，除非扒开他的眼皮，站在他眼珠上蹦跶。

小心翼翼带上门，沉戟戈软和了声音，“还在生气？”

沉固安远一听这话，明了他没注意到披帛，多了几分硬气，默不作声，权当没听见。

沉戟戈也不生气，在距沉固安远一尺处，席地而坐，坐下时，还作势闹出，“诶呀”，“嗨呀”的动静，不时还瞥几眼沉固安远的反应。

见沉固安远不为所动，他又开始不断调整位置，倒腾得衣物噼里啪啦响，妄图引起某人的注意。

沉固安远自然不会让他得逞，大有任尔东西南北风，我自巍然不动的架势。

沉戟戈盯着沉固安远红肿的脸颊良久，面上带着三分讨好，“饿了吧？”从怀里掏出块比脸还大的麻饼，怼在沉固安远脸上，“吃饼子么？”

沉固安远看都不看，脸扭向另一边。

沉戟戈悻悻手回收，自己啃了口饼，“脸还疼么？”

“二哥并非有意为难你，知道你是个老实孩子，绝不会胡乱与人动手，确实人也非你所杀。”沉戟戈边说边嚼着饼子。

饼渣同唾沫星子齐飞，“可实在是那蒋氏那茬子，都是些心眼似针尖的家伙！”

沉戟戈垂眸长叹，忆起往事，“前些年我们有个同僚，不过酒后置喙了几句”

“后来那蒋家老儿得了势，第一件事便是使手段挤兑走了那人，如今还在苦寒之地回不来呢。”

“大哥也是担心你，今日你得罪了蒋家，明日什么林家，我们若在还好，若跟爹娘似的，先走了...”

“二哥！”沉固安远再也维持不住先前的淡漠，愤然呵止，“休要胡说！”

沉戟戈憨笑两声，心道大哥的话拿来准没错，“话糙理不糙嘛，若我们真走了，将来谁能护着你？”

房梁上蓦然传来声异响，窸窸窣窣落下几点灰尘。

沉戟戈即刻起身，立起眼睛，饼子被捏得扭曲弯折，昂首大呵，“谁？！”

沉固安远跟炸毛的猫似的，瞬间汗毛倒立，视线不断在沉戟戈的背影和房梁暗处切换，生怕段子殷露馅。

眼看沉戟戈震慑无果，抬脚逼近，沉固安远急中生智，两指往喉间一压，“呕！”

这招果然奏效，沉戟戈当即回过身，屈腿弯腰，粗粝的手掌轻拍着沉固安远的背，“怎么了？是不是饿太久了！”

沉固安远上半身前倾，低垂着头，摆摆手，“没事...yue...”受了刺激的胃可不会同他胡说。

沉戟戈关切捋开，沉固安远额前挡住视线的碎发，递上饼子，示意快尝口充饥。

不捋开还不要紧，这一捋开，视野中，赫然多了道鬼影。

千万缕青丝倒垂，被秋风扯得东西南北飞，唯有一双黑亮眸子，在昏黄烛火中格外醒目。

段子殷双腿内窝勾住横梁，猫头鹰似的倒挂在梁上，对上沉固安远透着惊悚的目光，还不忘笑嘻嘻打个招呼。

沉戟戈疑惑说着，“怎么了？”头刚偏上三分，便被沉固安远右手挡住，掰正回来。

“哥，我饿了。”沉固安远一把夺过沉戟戈手中的饼子，大口朵颐，哼哧哼哧，沙漠里的骆驼都没他嚼得幅度大。

恨不得将段子殷当饼子嚼了！

沉戟戈见状，微张着嘴，傻笑起来，“慢些吃，别噎着了。”

沉固安远费劲哽下半口饼，“二哥，你的意思是这些都是装给蒋家看对吧”

沉戟戈拳头砸入掌心，“正是！”

“既是这样，那二哥绝不能久留！”沉固安远不知哪儿来的牛力气，单凭一只手将沉戟戈拽起。

挡住对方的视线，推搡将其翻了个面，径直推出门外，“做戏做全套，饼子我就收下了，二哥你快些走吧！”

飞快将门关上，背身体抵住，不忘嘱咐，“夜里凉，二哥快些回屋吧！”

沉戟戈面对这反常的举动，不觉有异，挠了挠头，嘿嘿一笑，“安远还知道关心哥哥了...”

完全忘记了此番前来的最终目的，大哥沉恪嘱托的：务必问出宫中何时召见。

待脚步声渐远，沉固安远总算得空料理段子殷，行至房梁下，瞪着眼睛，“你还有心思玩乐，倘若被我二哥发现了...”

段子殷翻下身，足尖点在沉固安远头上，而后双脚踏着沉固安远的肩，轻蔑一笑，“能怎么样？他打得过我？”

沉固安远昂起头，只看得见段子殷的束裤，哀叹几声，“怎么就是同你这人讲不明白。”

段子殷抬脚在沉固安远脸上印下个鞋印，又倒挂上梁，撇撇嘴，“我还以为你两个哥哥都是些古板迂腐的蠢猪，现在看来也还好么。”

下雨天，鞋底，沉固安远被恶心得不行，疯狂用袖子擦拭，“你干什么！”

段子殷狡黠的笑容湮灭在黑夜中，“不过～蠢这点，你们家还真是一脉相承。”

“你...”沉固安远擦拭完，蓦然抬头，迷茫环顾四周，低声轻唤，“喂...你还在吗？”

绕了几圈，的确是没有那人的踪迹了。

也对，这样才对嘛。

沉固安远长舒一口，靠坐在墙边，撵起沾了灰的披帛，视线不觉落在左手利索的绳结，不知为何，竟生出一丝孤寂。

次日沉固安远便被接了出来，首当其冲便是遵守先前的三日之约，告知了宫中派人来的日期。

又听闻大哥竟为了自己，亲自上门，同那蒋氏赔礼道歉，不由多了几分内疚。

关于蒋家二人之死，蒋家虽未表示什么，可流言四起，沸沸扬扬，皆言段子殷无法无天，段家恐有谋反之意。

沉固安远没猜错的话，这流言便是蒋家特地宣扬，想借此做文章。

谁知第二日，蒋家忽然放出话来，说蒋氏二人是暴毙而亡，并非段子殷所杀，连丧事都草草了事。

虽不知其中何故，想来不过是段家使了些手段，让那蒋家知难而退了。

至于段子殷，祠堂一别后便再没见过，除了第三日床头多了个瓷瓶，压着行娟秀的字。

“这可是我从东宫讨来的金疮药，若你的手不争气，入宫时还没好，洗净，待我来砍了——瑶琴代笔。”

...谁会乖乖让你砍呀！沉固安远不觉浮起一抹笑意，他还不至于蠢到这话中埋藏的好意都看不穿，折起纸条，收入抽屉中。

这话沉固安远不意外，是他的手笔，可这药是从东宫讨来的？

按理来说，段子殷虽同太子有血缘关系，未免太过浅薄，权势斗争，向来论权不问缘。

再者沉固安远有幸见识过几次两派的切磋，可谓刀光剑影，暗潮涌动。

更加让沉固安远捉摸不透，为何两人关系如此亲近？倒像是独立于派系斗争。

太子虽然素有仁德之名，凡是东宫的宫人，家中有何困苦，他都施以援手。

可沉固安远与太子有过几面之缘，对其印象一言蔽之：性暴如雷，足以让人完全忽略潘安之貌。

让人难以想象，其竟是良善之辈。

就算是凭这层血缘牵扯的亲情在其中，这两人如何能和谐相处？怪异，实在是怪异。

第七日，宫中终于传出消息，将在十日后举行伴读选举，命世家各族二十五以下有志之士入宫。

众人心知肚明，明面上是选伴读，实际上是选亲信，事关未来家族选择兴衰，争储大事，无论如何都马虎不得。

沉固安远捏得手中的公帖噼啪作响，先前还忧心段子殷这人胡诌，这下彻底放下心来了。

万事俱备，只欠东风，万万没料到，这东风竟提前来了。

入宫前夜，北风萧萧，树影凄凉，脚步声急切，书房大门被猛地推开，小厮喘的上气不接下气。

沉固安远停下笔，微微蹙眉，“何事，这么着急？”

“二爷让您快些出去!浔阳公主派人来了，命您现在入宫！”

“什么！”沉固安远猛地站起，带翻了桌上的笔墨，黑得发绿的墨汁晕开大片黑灰。