被发现了。神椒的心猛地一跳，下意识就想遁走。但电光火石间，她猛地想起自己现在的身份和伪装！她现在是个一个刚化形的小花妖，秋衡根本不可能认出她，而且她现在神力被妖力压制，气息微弱驳杂。

想到这里，神椒反而镇定了下来。她深吸一口气，努力压下翻腾的妖力，摆出一副被吓坏了的样子，低着头，搓着衣角，慢吞吞地从巨石后面挪了出来。她甚至故意让身体微微发抖，显得更加弱小可怜。

秋衡闻到空气中淡淡的、混杂着草木气息的微弱妖气，眉头微蹙。待看清走出来的是一个穿着粗布衣裳、相貌平平、满脸惊慌的少女时，他眼中的警惕稍稍褪去，但审视的目光依旧锐利。

“你是神仙吗？”神椒抢在他再次开口前，怯生生地抬头问道，声音带着一丝颤抖和不易察觉的仰慕？

秋衡看着少女清澈却带着恐惧的眼睛，点了点头：“我是神族。你是谁？叫什么名字？为何在此处逗留？”他的声音不算严厉，但带着神族天生的疏离感。

神椒低下头，声音更小了，带着哭腔：“我叫小青。我娘生了很重的病，人间的郎中都看遍了，药也吃了好多，可就是不见好，反而越来越重了，我没办法，听说深山里可能会有仙草灵药，我就想着出来碰碰运气，结果在山里迷路了。”她说着，眼圈真的红了起来，泪水在眼眶里打转，显得无比无助：“您能帮帮我娘吗？求求您了！”她作势就要跪下。

这番说辞，配合着她此刻弱小无助的形象和精湛的演技，成功地让秋衡的戒心又降低了几分。他看着她泫然欲泣的样子，眉头微微舒展。

“我不懂治病。”秋衡的声音缓和了一些：“但这山里，封印着一只上古凶兽，名为炎鄂。它存活了不知多少岁月，浑身是宝，或许它身上某些部位，能有医治你母亲的奇效。”

神椒的眼睛瞬间亮了起来，充满了希冀的光芒，如同抓住了救命稻草：“真的吗？太好了！谢谢神仙大人，您真是大好人！”她激动地差点跳起来。

秋衡看着她眼中纯粹的感激，心中微微一叹。这小姑娘，根本不知道那炎鄂有多危险。

“里面很危险。”他严肃地提醒道：“那凶兽性情暴戾，力量强大。你待会儿跟紧我，无论发生什么，切记不可乱跑，明白吗？”

“我一定紧紧跟着您，绝对不乱跑！”神椒用力点头，像个听话的孩子。

秋衡不再多言，转身面向那浮现的封印阵法。他神情专注，双手掐诀，指尖流淌出比刚才更凝实的神力光辉，小心翼翼地开始破解那复杂的阵纹。神光与暗红色的阵纹碰撞，发出细微的嗡鸣声。

神椒站在他身后，静静地看着他专注破解阵法的侧脸。那熟悉的轮廓，挺直的鼻梁，紧抿的薄唇。一百年前，多少次，她也是这样在他身后，看着他练剑、研习阵法。那时的她，心中充满了安宁和隐秘的欢喜。

现在呢？她成了妖王，他成了她手中的猎物。而此刻，他依旧将她护在身后，尽管护着的只是一个虚假的身份。这感觉真是讽刺到了极点。她扯了扯嘴角，想扯出一个冷笑，却感觉眼眶深处传来一阵熟悉的酸涩。她赶紧低下头，掩饰住这不该有的情绪波动。

秋衡似乎察觉到身后小姑娘的情绪低落，以为她是害怕里面的凶兽，或者担忧母亲的病情。他没有回头，只是温声说了一句：“小青姑娘，别怕，不会有事的。跟紧我就好。”

“……嗯。”神椒闷闷地应了一声。

一声轻微的震鸣，暗红色的封印阵法光芒大放，随即如同破碎的琉璃般片片消散。石壁无声地向内凹陷，裂开一条仅容一人通过的、幽深黑暗的缝隙。一股灼热、干燥、带着硫磺气息的热浪猛地从缝隙中喷涌而出。

秋衡没有丝毫犹豫，率先踏入了缝隙之中。神椒立刻收敛心神，紧跟其后。

缝隙内是一条狭窄、曲折、不断向下的天然甬道。越往下走，温度越高，空气也变得越发干燥灼热，呼吸都带着刺痛感。石壁被高温烘烤得呈现出暗红色，散发着微光。四周一片死寂，只有两人轻微的脚步声和越来越清晰。

走了大概一刻钟，前方豁然开朗，刺目的红光伴随着更加恐怖的高温扑面而来！

通道尽头，是一个巨大得难以想象的地下熔岩洞穴，洞穴中央，并非熔岩湖，而是由无数巨大的、漆黑如墨的火山岩，杂乱地堆叠成一个庞大无比、形似巢穴的构造。巢穴深处，趴伏着一只难以形容的庞然大物。

它身长绝对超过三十尺。通体覆盖着厚重的、如同烧红烙铁般的暗红色鳞甲，每一片鳞片都大如磨盘，边缘锋利如刀。一条比巨木还粗壮的尾巴拖在地上，覆盖着同样的暗红鳞片，唯独尾尖，生长着一大团火红色的、如同燃烧火焰般的绒毛。整个洞穴的温度高得骇人，空气都在高温下扭曲变形，视野一片模糊，仿佛置身于巨大的熔炉核心！那如同闷雷般的呼吸声，正是从这巨兽的口鼻中发出，每一次呼吸都带起一股灼热的气浪，吹得人站立不稳。

上古凶兽炎鄂。

它似乎正在沉睡，但那庞大身躯散发出的凶戾、狂暴、仿佛能焚尽一切的气息，让神椒都暗自心惊。这畜生的力量，比她预想的还要强横。

神椒的目光落在秋衡的后背上。他站得笔直，目光死死锁定在炎鄂靠近后颈的位置。那里，在火红的鳞甲之中，有五片鳞片与众不同，它们呈现出深邃、纯净的宝蓝色，如同凝固的寒冰，即使在如此酷热的环境中，也散发着丝丝缕缕肉眼可见的寒气，与周围的环境格格不入。

这五片蓝鳞，正是炎鄂体内那罕见、强大的寒冰之力的结晶。也是它身上最珍贵的宝物。秋衡此行的目的，就是其中一片。

神椒察觉到了他的意图，心想不能让他得逞，不管他要这蓝鳞做什么，是为了提升实力对付她，还是为了别的什么都不能让他成功拿到。

就在秋衡全神贯注，准备动手的刹那，神椒突然哎呀一声惊呼，身体不小心向前一倾，脚下一滑，踩到了一块松动的碎石，发出清脆的声响。

“小心！”秋衡反应极快，几乎是本能地回身，一把扶住了即将摔倒的神椒。他的手掌温热有力。

就是这一声惊呼和碎石滚落的声音，如同投入平静水面的石子。

一声震耳欲聋、饱含暴怒的咆哮，如同惊雷般在巨大的洞穴中炸响！整个洞穴都在剧烈震动，碎石簌簌落下。

那双一直紧闭的、燃烧着暗金色火焰的巨眼，猛地睁开。冰冷且充满了毁灭欲的目光，如同实质的利刃，瞬间锁定了巢穴入口处的两个渺小身影，它喉咙里发出威胁的低吼，背上厚重如盾牌般的鳞片瞬间片片倒竖起来，这是它遇到威胁时，进入最高戒备和攻击状态的标志。

恐怖的凶威如同海啸般席卷而来。

秋衡却对炎鄂这足以吓破常人肝胆的威胁姿态恍若未闻。他的眼睛里，此刻只有那五片散发着诱人寒气的宝蓝鳞片。靠近后颈那片，位置最佳，蕴含的寒冰之力也最纯粹。他必须得到它。

“炎鄂，我无意与你为敌……”秋衡试图用带着安抚神力的声音解释，希望能争取一点时间。

但被惊醒的炎鄂，正处于狂暴的起床气中，哪里听得进去？它那庞大的身躯轰然站起，如同小山般耸立！灼热的气浪排山倒海般涌来！一只覆盖着赤红鳞片、如同攻城巨锤般的巨爪，带着撕裂空气的尖啸和焚毁一切的灼热，毫无花哨地、狠狠地朝着秋衡和神椒所在的位置拍了下来！速度快得惊人！

“走！”秋衡低喝一声，一手紧紧抓住神椒的手腕，在千钧一发之际，身形如同鬼魅般向侧面急闪。

巨爪拍空，狠狠砸在两人刚才站立的地面上。坚硬如铁的火山岩地面如同豆腐般被拍得粉碎，碎石如同炮弹般四射飞溅，一个巨大的深坑瞬间形成，坑底甚至冒出了熔岩般的暗红光芒，灼热的气浪夹杂着碎石扑面而来。

“神君，您别管我。”神椒被秋衡拉着险险避开，站稳后立刻焦急地喊道，用力推了推秋衡的手臂。她必须让他分心，不能让他专心对付炎鄂拿到蓝鳞。

秋衡也瞬间意识到，带着一个人，面对如此狂暴的凶兽，别说取鳞，自保都成问题。他深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，有担忧，有歉意，最终化为决断：“待在这里别动！找地方躲好！”

话音未落，他身形化作一道淡金色的流光，以惊人的速度，义无反顾地冲向炎鄂那庞大如山的身躯！目标直指后颈那片宝蓝鳞。

炎鄂彻底被激怒，巨大的头颅猛地一甩，布满獠牙的血盆大口张开，一道粘稠炽热、如同岩浆般的赤红火柱，带着焚灭万物的恐怖高温，呼啸着喷向空中的秋衡。

秋衡在空中展现出惊人的战斗本能。他身形灵动如风，险之又险地贴着那灼热的熔岩火柱边缘翻腾闪避！熔岩擦着他的衣角飞过，落在远处的洞壁上，发出滋滋的恐怖声响，坚硬的岩石瞬间被腐蚀融化，留下冒着青烟的焦黑深坑。

趁着炎鄂喷吐后的短暂间隙，秋衡手中法诀已成。一道凝练到极致、近乎无形的神力之刃，如同最精准的手术刀，带着刺耳的尖啸，精准无比地刺向蓝鳞与炎鄂皮肉连接的、最薄弱的缝隙处。

“嗷呜——” 炎鄂发出一声惊天动地、痛苦到极点的惨嚎，那声音震得整个洞穴都在摇晃。一片巴掌大小、闪烁着深邃宝蓝光芒、寒气四溢的鳞片被硬生生撬了下来！蓝鳞离体的瞬间，炎鄂后颈处出现了一个伤口，却没有流血，反而冒出丝丝寒气。

然而，剧痛也彻底点燃了这头凶兽骨子里的疯狂凶性，它那条如同燃烧巨鞭的尾巴，早已蓄势待发，此刻带着毁灭性的力量和撕裂空间的尖啸，以肉眼难以捕捉的速度，狠狠抽向刚刚得手、还未来得及脱身的秋衡后背。

太快了！太近了！

一声令人牙酸的闷响！秋衡如同断了线的风筝，被这股沛然莫御的巨力狠狠抽飞出去！他像一颗陨石般砸在几十丈外坚硬的洞壁上，发出一声沉闷的撞击声，然后才重重滚落在地，激起一片尘土。

他蜷缩在地上，身体剧烈地抽搐着，一大口鲜血混合着内脏碎片猛地喷了出来，瞬间染红了他胸前的衣襟和身下的岩石。他的脸色瞬间变得惨白如纸，气息萎靡到了极点。但他那只紧握着蓝鳞的手，却死死地攥着，指节因为用力而发白，没有一丝松开的迹象。

“神君！”神椒的心像是被一只无形的手狠狠揪住，那瞬间的剧痛让她失声喊了出来。一百年前，他是何等威风凛凛，一剑光寒十九洲，连妖王都能斩杀！可现在，他竟然脆弱到了这种地步？连炎鄂的一击都承受不住？