椒房殿内，窦明昭独坐上方，俯看台下二人。

德太妃眼珠转了转，冷哼一声，放下手理了理衣摆，冷声道：“娘娘刚刚入宫，本该于成亲翌日，于太后宫中接见各位宗亲，然如今长乐宫里早已没了太后身影，这事免不得要由旁人代劳。”

说到这，德太妃直了直腰，不急不缓道：“好歹我也是睿王生母，也住过几日长乐宫，不如此事就交由——”

“原来是为了此事。”窦明昭道：“劳太妃忧思，此事陛下早已打算，届时几位王爷皆会到场，陛下特许几位太妃赴宴，以解太妃与王爷和长公主相思之情。”

不等德太妃开口，窦明昭又道：“也请太妃放心，本宫定会吩咐人好好整改南坊各所，必定还给诸位太妃一个清净的住处。”

“你——”德太妃恨得险些咬碎一口银牙，愤愤不平道：“好啊，陛下日理万机，竟还有空闲想到这等小事，当真是要多谢陛下了。”

“陛下与几位王爷兄友弟恭，事关几位王爷，陛下自然上心，太妃娘娘不必言谢。”窦明昭轻声一笑，从容不迫看着盛装华服的妇人。

大殿寂静无声，宫侍屏气敛息，双目低垂看着地面，唯有德太妃怒目看向上方。

半晌，德太妃忽然露出一抹得意的笑，感慨道：“平德身子重，还未当面恭贺陛下与娘娘大婚，不过这次平德与林驸马定不会再缺席。”

她刻意将林驸马三字咬得极重，轻睨了淑太妃一眼，淑太妃当即明白，大声夸赞起来。

“要说这邺京城人人艳羡的神仙眷侣，莫过于平德长公主与永信侯了。”她衣袖半掩住嘴角，瞥了一眼窦明昭，又朗声笑道：“人人都道姐姐教出了个好女儿，长公主之尊，却随驸马住在侯府，形影不离。据说驸马下朝后还亲自为长公主买点心果子呢。”

“他们年轻，自然恩爱，如今又有了孩子，可不是羡煞旁人？”德太妃与身侧之人状若无人般谈论，又忽然捂住嘴巴，好似想起什么似的，转头看向窦明昭：“说起林驸马，倒是不得不提皇后娘娘了。”

窦明昭神色未变，只听德太妃道：“说起来，娘娘当年刚刚嫁入侯府时，倒也是一段佳话，只是……后来怎么就不再听闻娘娘的消息？反倒是侯府里的几位侍妾的消息更多些。”

德太妃言辞婉转，面带笑意，却是笑里藏刀：“现如今人人都道陛下对娘娘恩宠有加，只希望娘娘莫要步了前尘。”

窦明昭不急不缓道：“陛下的事，我等怎能轻易置喙？还望太妃娘娘谨言慎行，低调行事。否则，若是御史参奏，怕是会牵连到睿王与平德长公主。”

说着，窦明昭又吩咐道：“前些日子陛下来回奔波于宣政殿与宗庙，内宫六局二十四司懈怠处事，本宫不予追究，自今日起，再有阳奉阴违暗箱操作者，休怪本宫不客气。”

德太妃冷哼一声，依旧不死心，刺道：“娘娘年纪小，若是有任何宫事处置不了，大可前来找我。”

窦明昭道：“太妃久居宫中，跟着母后多年，耳濡目染。太妃放心，本宫若是有什么拿不定主意，定会询问诸位太妃母后在世时的处置。”

“我等不打扰皇后处理宫务，”德太妃不耐道，她敷衍行礼转身离开，只是临了还不忘说一句：“皇后劳累，我这个闲人就等着几日后与女儿女婿，还有那尚未出世的外孙，共享天伦之乐。”

窦明昭微点头，“太妃慢走。”

淑太妃也紧跟着德太妃身后离开，一群人浩浩荡荡出了椒房殿，显得殿内空旷不少。

新任尚服局总管事瞧了一眼皇后娘娘冷淡的神色，机灵道：“娘娘放心，今儿太阳落山前，各处不该有的，不能有的，奴婢定让他们消失。”

这人上道，也少了她一番敲打，窦明昭淡声道：“只一点，一切按宫规行事。”

“娘娘放心！奴婢要是办不好，您就打发奴婢去南坊。”

窦明昭点点头，挥手让众人下去。

“娘娘，剩下的五局二十司可要唤进来？”承影道。

“不必。”窦明昭摇摇头，“今日不过给德太妃一个敲打，六局的事日后再说。”

时候未到，急不得。声势浩大，才能狗急跳墙。

窦明昭忆起六局二十四司的各处职位，陷入深思。

夜幕降临，窦明昭哄睡孩子，起身从侧殿离开。

内殿灯火通明，窦明昭沐浴过后，穿一身玉色寝衣，坐在贵妃榻上翻阅书册。

“娘娘，”承影捧着一盏灯上前，“快亥时了，娘娘还要再等吗？”

窦明昭头也未抬，一脸平淡道：“等。”

承影眼中有些纠结，见人影一直挡在前方久未离开，窦明昭抬头看着她，解释道：“不是我要等他，是他一定会来。”

正说着，窦明昭瞥见外面的烛火，她放下书册，起身行礼。

“皇后免礼。”

赵祈安伸手扶起窦明昭，和缓道：“往后见了朕不必如此拘礼，你我夫妻，不必在意这些规矩。”

他在西北军营历练几年，与其他皇室子弟相比，并不在意这些繁文缛节，更何况眼前之人夜夜与他同榻而眠。赵祈安想，如今也算是与他最为亲近之人了。

窦明昭抽回手，微微一笑：“多谢陛下。”

手中的温热抽离，赵祈安收回手，道：“朕去沐浴。”

窦明昭目送帝王离开，岳坚朝她屈身行礼，接着跟了上去。

苏落站在一边，见状悄声提醒道：“娘娘何不跟上去伺候，如今趁着宫中还未有旁人，娘娘该抓紧一切机会和陛下相处才是。”

窦明昭道：“陛下既未开口，怎好自作主张？”见苏姑姑满脸不赞同的样子，窦明昭只能道：“欲速则不达，还请姑姑放心。”

苏落只能作罢，“娘娘别嫌奴婢唠叨，您是懿文太后最中意的，奴婢可不允许旁的人夺了陛下的宠爱。”

窦明昭微微笑道：“多谢姑姑为我筹谋。”

“娘娘放心，”苏落保证道：“前头那些宫女都被奴婢管得死死的，没人敢爬陛下的床。”

窦明昭一笑，再三谢道：“多谢姑姑。”

“嗐，奴婢做得那都是虚的。”苏落眼神示意，“若不是陛下爱重娘娘，奴婢做得再多，都是无用之功。”

“这更重的一点，”苏落盯着窦明昭的肚子，语重深长道：“娘娘诞下孩子，才是最为要紧的。”

窦明昭只答道：“姑姑放心便是，只是子嗣强求不来，看缘分罢了。”

说是这么说，窦明昭却并不打算于此时怀上孩子。她算着日子，忽然对今夜有些头疼。

少顷，赵祈安回到内殿，两人同榻而眠，外间的烛火熄灭，宫侍关上殿门退了出去。

窦明昭察觉到身侧之人往她这靠近，她一手抵挡，平心静气道：“陛下，纵欲伤身。”

赵祈安一愣，侧过身看向自己的妻子。

前些日子是有些激烈，可那是因为他初尝情爱，一时之间有些把持不住。

他枕着胳膊，微微笑道：“皇后怕什么？朕又不是淫贼。”

窦明昭没有解释，任他误会下去。

“多谢陛下。”窦明昭不去注视身侧人的双眼，平躺着看向帐幔顶。

“无碍。”

浓密的黑像是能掩盖一切，化解日光下的疏离客套，于无形之间拉近距离。

赵祈安嗅着那抹清香，情不自禁贴近那人。

“朕不过是想告诉皇后，过几日的家宴，朕想让窦府众人一同入宫。”

“陛下所言当真？”

窦明昭听到这个消息，忍不住转过身来。

气息忽然靠近，赵祈安猝不及防对上那双桃花眼。

卸去白日的衣冠，眼前人眉宇间的淡然也被融化，神色柔和，眼角带笑，那双含情目终于能品出一丝柔情。

赵祈安有些不自在地转移视线，低声道：“旁人不知，你是知道的。窦都督于我有师徒情谊，如今你又嫁给了我，于情于理，都该一同赴这家宴。况且……我欲让文进代朕出巡，他不日就要离家，你们兄妹自然要见一见。”

窦明昭垂下眼：“大哥离京一事，我心中已有准备，只是父亲怕是会婉拒陛下的好意。”

赵祈安微微挑眉，只道：“老头看着一副大大咧咧的样子，实际上规矩的很，不过如今有你，他就算再重视规矩，也会入宫。”

他父亲如何，窦明昭再清楚不过，窦明昭微微一笑，仿佛有些疑惑道：“陛下叫父亲老头？”

“是啊。”赵祈安似是想起什么，往日凌厉冷肃的丹凤眼柔和下来，终于像个十八岁的少年，“我去西北时年纪不大，不服他管教，私下里就喊他老头，后来真心敬他，这称呼也改不过来了。”

谈起往日，两人之间忽然多了许多说不完的话语，陈年旧忆重现，那些为数不多的相见相知一一提及。

“记得那时我于西北，你在江南，老头每次接到家书都会朝我炫耀，我不服气，一天一封信送到京里，非让父皇母后给我送信不可。”

“那时父皇总会哄我几句，然后让我跟着老头好好练，母后却是嘲笑我，还炫耀你总是给她写信，而我这个名义上的未婚夫却是一句都没有。”

窦明昭却是笑道：“那时的书信也是父亲逼着我和阿娘给他写，至于送给母后的信，也是出京前母后三番两次交代的。”

“好啊。”赵祈安玩笑般拍了拍窦明昭：“你们连起伙来骗我。”

窦明昭不动声色靠近眼前人，笑道：“陛下那时还小，被骗也是正常。”

赵祈安不解气，又说了许多当年在西北被老头坑的各种事。

说着说着，他忽然想起两个第一次见面的时候。

或许不是第一次见面，只是他小她三岁，有许多事早已记不清。

“你还记不记得有一次你入宫，也是在椒房殿，母后一直和你说笑，没有人理我，我很生气，就拽你腰间的禁步，那是我印象里咱们第一次见面。”

赵祈安看着床帐，笑道：“那时候你坐得板板正正，瞧着和你哥哥那个小古板一模一样。”

他一边说着一边转头，却看见身侧人已经闭上双眼。

赵祈安噤声，忽然发现两人贴得很近。

他顿了顿，靠得更近了些，两人肌肤相贴，这样亲近，总会让他生出几分假想。

“倘若当年战事未起，我未去西北，你也不去江南，咱们二人留在邺京城中……”

“又或是，三年前南下赈灾，我并未出事，你也没有另嫁旁人，你我二人，会不会如同寻常年少夫妻一样，相知相恋。”

若真是如此，父皇母后不会去世，你我于东宫，或如胶似漆情真意切，或是往来争锋欢喜冤家。

而不是像现在这样，错了顺序，明明做了夫妻，却还是隔着千山万水。

至亲，至疏。

良久，二人仿佛陷入沉睡之中，窦明昭睁开眼。

她看着与她肌肤相贴的男人，嘴角带起一抹不易察觉的笑意，闭眼真正入睡。