大厅内，三当家正在汇报此次山火损失的财物以及人员伤亡。

“竹屋被毁五间，十个兄弟被火烧伤，半山腰上的猪圈和羊圈被烧为灰烬，就连咱们刚种好的果树园都烧没了。”

淳于丰额头青筋暴露，右手握拳，狠狠锤向桌面。

“兵子伤我兄弟，烧我家园，此仇不报，老子他妈誓不为人！！”

“老三，立刻吩咐下去，让兄弟们加强戒备，巡逻守备无缝更换，务必谨慎提防！”

三当家点头应是，退出大厅。

淳于丰细想了想，还是不安心，“不行，我要亲自去看看那几个受伤的兄弟。”

裴景旭见他要走，连忙叫住：“慢着。”

“淳于兄请稍等。”

说罢，又让厅中众人先行出去。

淳于丰见厅中只剩下他们二人，不解询问，“景大哥，你有什么话要跟我说吗？”

裴景旭微微点头，示意他先坐下。

“淳于兄，你就算此刻去了，也改变不了他们已经受伤的事实，如今的当务之急，是要想好万全之策，虽然此刻山中草木湿润，能够阻止大军再次纵火，可天总有放晴的事情，届时他们若再行此招，只怕就没有天降祥雨的好运了。”

淳于丰被气昏了头脑，经他点醒才明白此刻并不是悲伤春秋的时候。

“多谢大哥提点，可是兵子丧心病狂放火烧山，咱们已经处于劣势，大哥可有法子相助？”

其实裴景旭早知道蝤蛴山的首领是淳于丰，此番前来陶台城，除了要找到那柏平，还有一件更重要的事情要做。

他从袖中取出一封信件，交给淳于丰。

“你先看看这个。”

淳于丰伸手接过，拆开看了几眼，蓦地将信拍在桌上，横眉扬声道：

“景大哥！兵子才放火烧了我的家园，你就让我去淮北投身军营？老子现在恨不得杀光所有的兵给受伤的兄弟出口恶气！”

淳于丰怒气冲冲，满脸难以置信。

“淳于兄莫急。”

裴景旭拎着桌上的茶盏给他倒了一杯，言语平静道：

“放火烧山，兵卒也只是听令上将行事，并非是他们的错，淳于兄，你智勇双全，武艺高强，又有主事之才，不该埋没在这山野当中，如今军中一团淆乱，正是出人头地的好时候，我相信你定能青云直上。”

淳于丰脸上的怒意慢慢消减，却仍旧紧锁深眉，端着茶盏仰头大口喝下，沉沉道：“我没这个本事，大哥莫要抬举我。”

裴景旭知道他说的是气话，不动声色地勾了勾唇，继续相劝。

“你也看到了，蝤蛴山的地势是能护住山寨一时周全，可大军进攻当前，一把火就能轻易毁掉，没有权势，在这世间实在难以过得安稳顺势。”

许是言及感同身受之处，裴景旭的眼中变得幽邃，转瞬即逝。

见淳于丰虽然面有拒绝，眉眼却有动容的神色。

裴景旭便又给他倒了杯茶。

茶水慢慢落入瓷碗，清脆悦耳，打破当下沉默困顿，有拨开云雾之效。

“你若想凭借自己的能力，守护你想要守护的人，就该好好考虑我的话。”

淮北是大庆朝三十万大军的驻守之地，军中主帅是淑妃的亲哥，巍王的舅舅王渊道。

军权胜于皇权，王渊道手握重兵，王家历经三朝，加之淑妃独宠后宫，王氏一族的地位权倾朝野。

若他日由裴元巍登基，以他的心狠手辣，将是整个大庆朝的不幸。

届时就不只是一个蝤蛴山被烧毁，就连整个大庆朝的百姓也将如困火炉之中。

淳于丰的右手紧紧握着书信，指节泛白，面色紧绷，陷入沉思当中。

-

傍晚时分

锦娘的身体再也撑不住，日落西斜，美人殒命，亲女小枝得到了庇护，她走得十分安详。

锦娘埋葬在蝤蛴山的山顶之处，那里有一片粉黄的花海，虽然是叫不上名字的野花，可在月色的倾洒下仍然美得不像话，只愿她来世做个无忧的美人，像这山间野花般乐悠自在。

小枝朝着那处坟包磕了几个响头，抬手擦干眼泪，转身走到傅如歌身边，一步三回头，随她下山回到寨中。

而此时的寨子里却是人潮涌动，所有兄弟都站在院子当中，大家换下了粗布麻衣，穿上黑色夜行衣，脖子上也绑了黑色头巾。

若非院中有火把着凉，如此黝黑，简直要跟夜色融为一体，令人难以分辨。

傅如歌见他们手中都带着刀枪，心中不免紧张，连忙询问面前的一个小兄弟。

“如此大晚上的，你们这是要去做什么？”

那小兄弟抱拳回道：“大当家说，景大哥预测到今晚兵子会趁势夜袭山寨，所以我等准备在半山腰埋伏，杀他们个措手不及。”

傅如歌明了的点点头，难怪他们要出动了，寨中却处处灯火通明，看来是要营造一种所有人都在寨子里的假象，好迷惑攻山之人。

裴景旭也换好了夜行衣，正与身旁的子低头说话。

许是傅如歌看惯了他穿青白颜色的明亮衣衫，如今穿了黑色，周身的气场仿佛也变得不同。

男人剑眉凛然，目光淡漠冷沉，抬眸扫视寨外山峰时的目光，竟然透着一股杀伐果决的凌厉之气。

傅如歌心下一愣，如此冷漠的眼神，强大的气场，怎么会是裴景旭所有？

私以为是月色醉人，她抬手揉了揉眼睛，闭眼眨眸稍许，再抬起头，却见裴景旭朝她淡然一笑，目光温润，行至她面前。

“从山顶下来的吗，可有吹风着凉？”

说罢，又看了看她身后的珠儿，“劳姑娘去给你家掌柜取一件外衣披上。”

男人的声音如夏日的清泉，悠然好听，加之这明目张胆的关心，只叫听者心醉。

珠儿屈膝应是，正欲转身，却被傅如歌叫住。

“不必了，我没事，倒是你——你们，今夜务必一切顺利才好。”

方才果然是自己看错了，这般体贴关怀，言语温润的才是他。

淳于丰从大厅中出来，正在整齐队伍整装出发，裴景旭回头看了眼，知道时辰差不多了。

“今夜恐不太平，好生待在房中别出来。”

见他神色认真的叮嘱，傅如歌也变得紧张起来，用力点头应是。

男人转身欲离开时，傅如歌却又叫住他。

“等等——”

裴景旭缓缓回头。

盈盈的月色描绘他的轮廓，居高临下望着她，眼中充满了柔和。

傅如歌看了看他的头顶，忙踮起脚，伸臂将他束冠的发簪移了移。

做完这个动作才发现自己似乎有些越矩了，舔唇尴尬一笑，指了指他的头顶，“有....有些歪了。”

裴景旭微微一愣，眼角弯了弯，声线低哑含笑，“多谢。”

淳于丰始终站在台阶之上，见裴景旭走了过来，微微一笑道：“大哥与嫂夫人当真恩爱。”

许是白日里的一番话让他举止沉稳不少，眼中不再直勾勾地盯着傅如歌，更多的是艳羡和渴望。

兄弟们集合完毕，整齐有序的从山林小道缓缓行去。

寨子里的家眷亲属全都围在山寨门口相送，脸上无不是担忧害怕。

站在傅如歌身边的妇人更是翘首以盼远远张望，等看不见自己男人的背影，便再也忍不住抽泣出声。

傅如歌连忙轻拍她的肩膀安抚，“大娘莫要哭，他们定能安然归来。”

“这日子什么时候是个头啊....”

她们这些人比不得寻常家中的老百姓，跟着山匪过日子，整日不是东躲西藏就是刀光剑影，好不容易上了蝤蛴山，过了几天安稳日子，谁知道又得担惊受怕度日。

妇人的哭声感染了众人，纷纷抬手抹泪，哭成一片汪洋。

傅如歌见劝不动众人，也不忍看着她们就在这山寨的风口之处干站一晚上等待，拧眉想了想，连忙问道：“各位婶婶，山中可有面粉花生等物？”

这些妇人今夜铁定是睡不着的，既然心中忐忑不安，不如分散注意力做点别的事情。

一时间竹屋大厅人来人往，说话时此起彼伏很是热闹。

厅中并排着五张长木桌子，搓面团，剥花生，碾芝麻，包馅料，煮糖水。

还在院子里架起了几口大锅，正热火朝天的烧着柴火。

乍一看倒像是在举办什么庆宴般热闹。

山下入口处，张峰用远镜凝视。

“那群山匪都在寨子里呢，瞧着四周灯火通明，院中柴火晃动，莫不是在庆祝今日的天象之事救了他们一命？”

裴元巍闻言面露嗤笑，“一群愚蠢之辈，待本王歼灭你们，便到阴曹地府去庆祝罢！”

张峰右手一挥，身后的兵卒快步跟上，朝山寨。

行至半山腰，山风忽然作响，吹起半人高的野草纸条，风声呼啸骇人。

队伍的脚步不由放慢，而这时，许多粗糙的沙子忽然随着山风刮过的方向，尽数往他们身上，脸上袭来。

众人猝不及防地被迷住了眼，眼中充满了沙子，迎风流泪，眼前视线被阻挡，还不等他们伸手揉搓干净，静谧的四周冷不丁地响起一句沉声大喝：

“兄弟们！杀————”

话音刚落，刀光剑影袭来。

兵卒的视线本就被阻挡，又因此处才到半山腰，以为山匪此刻都在寨子里祝贺天象之事，故并未有戒备之心，任谁也没想到竟然是一出假象计谋。

兵卒节节败退，就连张峰也生生挨了淳于丰一刀，后背传来血肉撕裂的疼痛，痛苦哀嚎。

而那边，曹培正与蒙着黑巾的裴景旭交手。

曹培常年练家子，比张峰那种软骨头好上许多，与裴景旭倒是势均力敌不相上下。

二人刀剑交错，火光四射，裴景旭猛地一个发力，举剑反挡为攻，将曹培逼得后退至暗处树林，逐渐远离战场。

眼看曹培就要落入捕兽夹陷阱当中，裴景旭忽然收剑，曹培蹙眉不解，进攻动作慢了一拍，下一秒，裴景旭忽然闪身逼近，曹培的脖子便被一把短刀抵住。

裴景旭制服了他，立刻便用长剑挑开与他只隔了一个步伐的捕兽夹。

月色照耀下，捕兽夹的齿边散发着危险的寒气。

曹培猛地一惊，若是踩中这个捕兽夹，一条腿都会废掉。

裴景旭收回短刀。

曹培感受到脖子上的凉意消失，连忙回头，对上男人只露出一双眼眸的脸。

他眯眼定睛一看，顿时大为惊愕，“旭——旭王殿下？”