独孤一陵见到梦中之景，一时愣在原地，心中震惊无法言表，他脑中闪过无数画面，宛如走马灯轮转不歇，画面消失之时，顿觉眼前发黑，站立不稳。

凌捌零察觉异状，伸手将他扶住，担忧道：“你，还好吧？”

独孤一陵缓过一阵，眼前渐转清明，他深吸口气，冲凌捌零谢一声，道：“多谢，我无事。”

凌捌零低叹道：“我知你心绪难平，但既入阁中，许多事情便要看开一些，谨言慎行，可别像我一般，沦落到这个地步。”

独孤一陵知他意在提醒，点了点头。

凌捌零岔开话题，指着那汪清湖，道：“此湖名为听月湖，月升之时，倒映湖中，景色颇为幽静，当年李林甫也是看中湖月景色，才将别院建在此地。”

这个名字确实诗情画意，只是独孤一陵听在耳中，隐隐又觉凄凉，大感难受。

凌捌零指着规模宏大的宅邸，又道：“那边便是你此行要潜入的地方——玄鹤别院。”

独孤一陵转眼望去，别院之中灯火通明，隐有人声，想来此行注定不会太平。

凌捌零提醒道：“这处宅邸是李林甫用来关押对他有用之人的地方，自是龙潭虎穴，不易进出，你跟我来。”他牵着马儿转向林中深处，独孤一陵连忙跟上，两人走出林间，来到一处分岔路口，路旁修有茶棚，四面无围挡，甚是简陋。

此刻夜深人静，棚中空无一人，独孤一陵见凌捌零转到茶棚后方，不禁问道：“我们来此处做什么？”

“待会儿你就知道了。”凌捌零似有所觅，隔了一阵，朝他招手道：“你且过来。”

独孤一陵将马儿系在树下，靠近凌捌零，便见草木之中藏着一只精密机甲，形制与凌木柒颇为相似，只是残损不堪，无法站立。

凌捌零一戳那只机甲，道：“这家伙叫零柒伍陆，乃是阁中所制的飞天巧械，专门用来侦查之用。”

独孤一陵闻言，同意道：“这些精密机甲做工精良，且不惧生死，无所畏惧，确是侦查的最佳选择。”

凌捌零笑道：“说得没错，所以阁中查到玄鹤别院，便派零柒伍陆前来侦查探路，可惜没过多久，它便被偃月卫发现踪迹，损毁至此。”

那只机甲躯体后弯，一手前伸，姿态诡异骇人，独孤一陵不禁说道：“那我们来此地是为……”

凌捌零打断道：“当然是为了玄鹤别院的情报。”独孤一陵微讶道：“这具机甲都损毁成这样，还能用吗？”

凌捌零一拍胸脯，信誓旦旦道：“别怕，看我的。”

独孤一陵以为他精通机甲之术，乃是个中好手，不由肃然起敬，心生敬佩，谁知凌捌零只是伸出手，在零柒伍陆身上拍了几下，便已完事。

独孤一陵眉头一皱，正想开口，忽听哒哒数声，机甲身上咔擦作响，隔了一阵，竟开始口吐人言，断断续续地道：“哒哒……哒哒哒……地牢的入口掩藏在入思计堂左手边第四个书柜背后。开启机关的旋钮会于每日守卫轮换之时更换，只别院掌事秦高相一人所掌。”

凌捌零屈肘捅他一下，道：“快记下！”

独孤一陵思维敏捷，心中暗记，零柒伍陆接着道：“哒哒哒……哒哒……姓秦的老头子记性好像不好，他囊中揣的花名签酒令，每日花样不同，应该是在提醒自己旋钮所在的地方……多半是堂内的各类摆设！”

独孤一陵听到此处，便知与秦高相定要兵戎相见，零柒伍陆还在说道：“哒哒哒哒哒……陆陆猜错，你就倒霉啦……哒哒哒哒哒……自偃风庭东畔至东厢房一带，守卫最疏，可沿房舍、回廊屋顶潜入庄中。哒哒哒哒哒……”

独孤一陵来时瞧过那本薄册，知晓玄鹤别院的房屋分布，与零柒伍陆所说丝毫不差，不由说道：“这只飞天巧械可真是厉害，什么都探查得一清二楚。”

凌捌零点头道：“阁中诸事，人力终有不及，像是侦查探路多由这些精密机甲代劳，若是被人发现，也不至于损伤弟子性命。”

零柒伍陆说到此处，周身开始蹦出火花，咔咔作响，口中还在说道：“唉……挨打啦……零件掉啦……肆伍肆捌乌啦啦啦啦啦……嘟嘟哒哒……陆陆……陆陆要坏了……哒哒哒哒哒……谁能帮我告诉凌三陆零玖，陆……哒哒哒……哒哒……”它身子动了几下，终是声音渐消，没了声响。

凌捌零肃容道：“你已听清院中情形，快些去吧，时间紧迫，记得小心行事，我在此处接应你。”

独孤一陵思及江潮之事，心口隐隐作痛，摇了摇头。

凌捌零明白他的处境，抬手在肩上一拍，了然道：“那匹马儿我会留在此地，你若是任务达成，记得早日回阁复命。”

独孤一陵目送凌捌零离开，方才踏上左方岔路，道旁枫红如血，隐有流萤飞舞，空气清新，景色清幽，他见芦花灿灿，明月郎朗，一切与梦中无异，不禁心头微颤，不祥之感更为强烈。

独孤一陵深吸口气，按下心中不安，弯腰迅速潜至别院外墙，忽听墙内有人说道：“我说，秦爷今天刚刚把一个后生仔送到下头去，怎么又进正堂了。”

独孤一陵知后生仔便是江潮，顿时凝神细听，另一人说道：“思计堂那么多物事干系甚大，秦爷自是不放心，你问那么多干嘛。”

那人疑惑道：“诶？莫非……”他似想起何事，嘿嘿笑道：“咳，秦爷倒是对思计堂情有独钟。”

两人说到此处，下面便是一些淫言乱语，不堪入耳。

二人口中的秦爷名为秦高相，本是湖州人士，少有才名，身有家传武艺，后在二十七岁那年进吏部铨试，释褐除官，只领到一个泉州晋江县令。

往后十年，此人自知回京无望，又恃泉州地处南隅，竟横行贪腐，淫掳妇女，终至“论罪下狱”。开元十九年，李林甫将其偷偷释放，收为己用。

返京之际，秦高相白发苍苍，形容与昔年大不相同，平日里只以玄鹤别院掌事的身份示人，兼以易容掩饰，京中故交尽皆认他不出。

独孤一陵心中已有计较，避过耳目，飞身落入别院，便见院中花树灿烂，清泉漾波，回廊婉转，碧荷含烟，确是清幽无比，院中往来人影与池云旗穿着无二，便是李林甫的偃月卫。

这些人均有武艺在身，双目炯炯，神情警惕，独孤一陵隐在暗处，不敢乱动，又等一阵，他觑准时机窜到屋后，顺着山体靠向思计堂。

行到堂前，便见一名偃月卫守在门口，下盘扎实，不动如山，由此可见，秦高相定在堂中。

独孤一陵蹲在树上，审视四周，此处乃偃风庭深处，人迹罕至，他略一思量，折下一截树枝投向门前那人。

那人察觉动静，抽出腰间佩剑，低喝一声：“什么……”话音未完，已被冲云链缠上腰间，整个人狠狠砸在地上，登时昏迷过去。

就听院中有人警惕道：“思计堂那边有什么动静？”

独孤一陵忙将那人藏在树上，轻轻推门，潜入堂中，当他合上屋门，正正听得有人说道：“咦，他怎么不在？”

另一人说道：“人有三急，不是很正常。秦爷在里面办事，可苦了他，还要听那活春宫。”

听见两人远去，独孤一陵松口气，悄声摸上屋梁，低头望去，只见堂中布置奢华，富丽堂皇，秦高相头戴黑冠，身穿朱色锦衣，下摆绘有仙鹤纹样，须发皆白，一双眸子却是精光暗隐，精气神非常人可比，他怀中拥着一名颇有姿色的村妇，正双手乱动，调笑不禁。

村妇不堪忍受，低声泣道：“你放过我吧！”

秦高相阴笑道：“我放过你，你拿什么谢我？”说着，手探入村妇身下罗裙内。

独孤一陵眉头一皱，呼吸之间泄露行踪，秦高相立时低喝道：“什么人，这村乡地界又有耗子？”

独孤一陵见行踪已露，索性飞身而下，链刃如风，斩向秦高相，此人确是武艺高强，大喝一声，一手推开村妇，抬脚踢到刃上。

独孤一陵只觉刃尖压力倍增，只得抽身后退，落到丈外空处，那名村妇尖叫一声，人往外跑去，口中呼道：“大侠救我！”

秦高相缓步行至堂中，负手在后，嗤笑一声：“大侠？思计堂的耗子，只怕都比这位大侠凶些。”

独孤一陵心系江潮，没有心思与此人多耗，眸光转寒，道：“别废话，动手吧。”

秦高相狞笑道：“好小子，有种，且让秦爷来会会你！”他腿脚功夫高明，璇身一转，夹带劲风，踢向面门，独孤一陵不敢硬接，后撤之时，链刃抽向秦高相右腿。

秦高相低喝一声，脚下一踏，朝前冲去，一拳打向他胸前，独孤一陵虽是避过要害，仍被拳风擦到肩部，立觉内息紊乱，浑身一滞，独孤一陵凝神运气，冲开禁锢，堪堪避过秦高相踢来的右腿，看那威势，这一脚若是踢在身上，定是非死即伤。

秦高相收招立定，哈哈笑道：“有点本事，不过人生在世，还是得有个伴儿，挨打也能少几拳，不是？”他下腰沉身，右脚前点，道：“且叫你们这班大侠瞧瞧什么叫老当益壮！”

独孤一陵见他蓄招待发，不敢小觑，一把链刃横在身前，另把链刃化为隐雷鞭垂在身侧。

秦高相大喝一声，眨眼窜至独孤一陵身前，右脚横踢，带出烈烈风声，独孤一陵手上毫不留情，链刃削向秦高相脚踝，若是挨着一下，必与身体分离。

秦高相也知厉害，缩脚躲过，身子一矮，扫向他的下盘，独孤一陵冲天而起，手上一抖，隐雷鞭化为无数鞭影扑向秦高相。

秦高相见状色变，连忙收腿，岂料独孤一陵先发制人，另只链刃早已缠上腰间，将他死死困住，秦高相躲避不及，整个人被鞭影笼罩，惨叫连连，很快奄奄一息，生机渐无。

独孤一陵收刃上前，神色冷静，毫无波澜，他在秦高相怀中搜出一张花名签，但见上面写着“风露清愁”，下方便是谜面：

媚欺桃李秾叶引，孤瓣香夺绮罗风。

——————得此签者，有艳姿而不夺名位，是仁人之心，牡丹陪饮一杯。

独孤一陵沉吟一阵，自语道：“令牡丹陪饮，有艳姿而不妖冶……签中所指，必然是艳可堪比牡丹，又端方持重之花。形如牡丹，花是孤瓣，绮罗人物图中常绘……”说到此，他脑中灵光一闪，低叫道：“是芍药！”

独孤一陵目光扫动，寻觅与芍药有关之物，忽见左方梨木柜上有个瓷器画缸，其上所绘正是芍药，他上前将画缸往左一旋，便听此间发出一阵沉闷声响，似有机关打开。