这块白玉牌又一次到了她的手中。

孟枇杷握着白玉牌，绵润细密的纹路抚过掌心，仿佛二月春雨绵绵洒下，冰雪渐融、梨花胜雪、海棠未雨，刹那间，春意枝头、鹂鸟婉转。

她抬起头，眉眼飞扬，“你这是感谢我救你一命？”

他嘴角笑意如春水漾开，“不是感谢，是喜欢。”

“我收了，马马虎虎也就值上三个月饭钱吧！”

她故作不在意，把白玉牌随便往袖兜一塞，转过身时藏不住嘴角轻轻翘起来。

他轻咳一下，也跟着轻笑，“只值三个月，不是一辈子吗？”

“哼，想得美，说了三月就三月。”她昂起下巴，睨他。

她的眸子水润清亮，如一汪清泉，鼻峰笔挺鼻头微翘，这样昂起下巴说话时，带出一股少女娇俏之感，往日肃然散去，象朵艳艳榴花在枝头轻颤。

他心中一动，眸色略深，脚步向前就想去牵她的手。

“木先生，那我带枇杷他们先回了，有什么缺的，你来我家找我就好，别客气。”孟陈氏已寻到秦学义，急忙忙带他走了出来，

魏尚文脚步一错，转身再行一礼，优雅端成，“婶子走好，有什么缺的小子自会上门，这里先谢过婶子了。”

孟陈氏再次脸黑，一个劲催着孟枇杷快回。

孟枇杷看他一眼，快步跟上。

待走出一段，孟陈氏心有不甘，纠结抱怨，“一个一个急着往上凑，没见过这样热情的，真要付房租了，肯定退得比谁都快！哼，没有自家屋子，没有几分田地，这样的男人嫁给他，喝西北风啊！”

“娘，学义还在呢，你胡说什么呀。”

孟枇杷有些尴尬，手不自觉抓上袖兜中的白玉牌，沉甸甸得如个春槌击打在心头。

“婶子说得对……”

秦学义刚开口，就被孟枇杷一把捂住嘴巴，揪住往旁一拖，“娘，我去送学义，你先回家吧。”

“唉，不是说了我去……”孟陈氏话还未说完，就见她拉着他往长寿桥跑，一会儿就上了乌篷船，船桨哗啦声中荡了出去。

“毛毛燥燥的什么时候才能改，哪个姑娘家不是文文静静的，哎哟，这性子怎么再嫁出去啊！”孟陈氏恨铁不成钢，叹口气，站在桥头见他们划远了才转身回家。

最后一抹余晖从天际隐去，整个天空呈出一种青蓝色，肃穆凝重。

澄湖上已没有渔船，几点虫鸣笼在水草间。

船桨拨动水流，发出单调的哗啦声。

孟枇杷思索着如何开口，听船头秦学义已是高兴地说话，“嫂子，好象我们俩还未有这样单独坐船，只有我们俩个！”

“怎么没有，以前带你去县城玩，不也是我们俩一起坐船去的吗。”她笑了一下，回话。

秦学义一窒，分辨道：“那不一样，那是白天，夜晚这样坐船还没有，再说，那是多少年前了。”

“哪多少年前啊，也就一年吧，我还记得到集市给你买了串糖葫芦吃呢！”

秦学义大窘，“我那时还小，现在长大了，我我，我不吃糖葫芦了。”

孟枇杷轻轻笑。

他也笑起来，笑了一会声音却哑了，目光移到她袖兜处，不自禁看了好几眼。

“嫂子，你喜欢玉？”

孟枇杷一惊，下意识又去摸白玉牌，“你看见了？”

他转过脸，瞧向水面，声音如这湖水般幽冷，“嗯，他送你的。”

她有些窘，松开手故作不在意道，“是他付的饭钱，让我帮忙操持三餐饭食。”

“什么饭食这般金贵，值得这样一块好玉。”

他有些惶然，冥冥中仿佛有不可控的意念左右在他身边，他能感觉到嫂子要离开了，并且是一去不回的那种，他害怕、恐惧，急切想抓住什么，“婶子说，外乡人不可靠，谁知他根底，他在此地是这样，可在老家又是怎样的，他无房无田，身无立锥之地，这样的人难保没有机心……”

“学义！”她低喝。

他顿然住口，神情有些发愣，仿佛自个儿都没想到会说出这样的话来，“嫂，嫂子，我我……”

“别说了。”

她握紧船桨，用力一桨一桨划着，如同要把泛起的杂乱心思全部搅碎，顺着水流飘洒出去。

秦学义僵在那儿，汗湿衣透，心中如洪水奔涌，抨击激荡，冲得胸膛发热发胀。

他握紧拳头，鼓起勇气，“婶子说，等我考中秀才，就让她和嘉树享大福，嫂子，我我，我愿意娶……”

他原想着日子这般慢慢过，待他中了秀才就跟她说出心意，到时可以俩人一起春赏花、夏听荷、秋泛舟、冬尝雪，岁月静好，相伴相偎……

可她救回了他，好象她的心也给出去了。

孟枇杷一下停住船桨，飞快打断，“学义，嫂子只把你当成弟弟，就跟嘉树一样，当成亲弟弟。”

一声落，整个水域连虫鸣都静了。

秦学义面孔瞬间煞白，猛然立起吼道：“我不是你弟弟，更不要做你亲弟弟。”

他瞪着她，眼睛睁得溜圆，鼻翼急速翕合，上前一步急切道：“我我，我不是小孩子，我懂，嫂子，不不，枇杷……”他似咀嚼般，第一次真真把心底喊了好几回的名字吐出来，“我我，我心悦你。”

孟枇杷猛然往后一仰，险些摔到澄湖中去。

秦学义已迈了过来，一把抓住她手，“嫂子，枇，枇杷，我我，你你……”

他满头大汗，心底激荡冲得整个额头都红了，语无伦次，不知如何才好，竟然哭了。

孟枇杷镇定心神，也不硬扯开手，只是缓缓道：“学义，这两年我与婆婆，还有你住在一起，不是有血缘的亲人，却已胜似亲人。你一下失去大哥，心里接受不了，自然就把我看成了最亲的人，我们之间有的不是那种爱，而是亲人之情、姐弟之情。”

“不是的，不是的……”

他连连摇头，眼泪飞洒。

孟枇杷朝他笑一笑，“学义，你此时最该做的是念书，争取考中秀才，等你高中后，会有许多好姑娘随你挑，到时你就会发现嫂子太老啦，完全不适合你。”

秦学义大哭，眼泪一颗颗跌落下来，全都砸到了她的手背上。

船到了秦浦码头上，他僵坐着不愿起身。

“你不怕我跟母亲说，永远不放你离开，做一辈子的秦氏寡妇！”他幽幽道。

孟枇杷望向他，轻声道：“你不会的。”

秦学义立起身，摇摇摆摆上了码头，失魂落魄往家走去。

他为什么不会，他会的，他会的……

他是这般私心的人，竟然喜欢上了嫂子，他该被人唾弃、该被人耻笑，呵，他喜欢上了嫂子……

拍开院门，母亲惊喜望住他，可他没有力气，连喊一声母亲的力气都没有，推开她进了屋，关上门，然后蹲下身紧紧抱住自己。

“学义，你怎么了，不要吓娘啊！”

“学义，你开开门，有事跟娘说！你这倒底怎么了？”

秦吴氏急得团团转。

过得许久，她才听到嘎吱一声，房门开了，心爱的小儿走出来，“娘，我有事跟你说……”

——

孟枇杷正在稻田插秧，草帽蒙在头顶虽然挡了烈日，却也遮去了清风，汗珠子一颗一颗冒出来，从鼻尖、下巴滚滚而落。

“枇杷姐，枇杷姐，你阿婆来了，陈婶子让你快点回家去。”容奶奶家小孙子豆儿迈着小短腿，带着条小黄狗一起跑来喊话。

“我婆婆来了？”她直起腰，用袖管抹了把汗。

豆儿连连点头，一脸期盼望住她，“枇杷姐，我能喝一碗绿豆汤吗？”

她笑了，“行，枇杷姐同意，跟你奶说去吧，就说枇杷姐谢谢你来喊话。”

“有绿豆汤喝啦！”

豆儿欢天喜地跑去了，小黄狗在他脚后跟着跑，小短尾巴快乐地左右摇摆。

她转身跟来帮忙插秧的叔婶打过招呼，上田梗在水渠粗粗洗过手脚快步回了。

她心中有预感，随着脚步的加快，激动中竟泛起些怅然。

春夏秋冬、四季轮回。

从先前的陌生到渐渐熟悉，一日一日就这样过来了，现在，这样的日子到终点了吗？

她曾想象过，又觉得那是想象，可这一日，就这样快速而不及防地降临了。

惆怅、不舍、解脱、惶然……

种种滋味，不可言说。

孟枇杷快步走进细巷，天光一缕从顶上漏下，照得眼前更多了几分迷离。

“枇杷来了，枇杷来了。”大羊婶的嗓子不出意外地第一个响了起来。

院门口站着几人，见她过来，一起跟着涌进厅堂。

厅堂内已立满了人，母亲坐在东首主位，婆婆坐在客位，正笑微微地望住她。

“婆婆。”她搭手，行了一礼。

“好好，不用多礼。”秦吴氏起身扶住她，拉着她手在手背上轻轻拍了拍，“枇杷，这两年辛苦你了。”

她的目光很是和蔼，眼角的鱼尾纹都细密皱了起来，每一条纹路里都带着笑意。

“村长来了。”

“木先生也来了。”

孟水根同着魏尚文一前一后跨进了厅堂。

秦吴氏松开她，跟着孟水根施礼，“今日要麻烦孟家庄的村长大人做个见证了。”

孟水根忙示意她免礼，乐呵呵笑了起来，“应该的应该的，是好事啊！”

秦吴氏又跟魏尚文一点头，“你现在做私塾先生了，挺好挺好，叫你过来，也是麻烦你等下给大伙读份文书。”

魏尚文行礼。

随着几句寒暄，院子内外又涌来许多瞧热闹的村民。

“枇杷阿婆来干啥？”有人好奇问。

“这都猜不到，枇杷现在脱了扫帚星恶名，她阿婆来放她自由身啦！这位秦吴氏倒也大气！”

“能养出两个读书人的，秦吴氏不简单哪！以后小儿保管又是个秀才，说不定还能考中举人！”

“要是她小儿考中举人，那她就是老夫人、老太君喽！”

秦吴氏听了一耳朵，脸上笑意更盛了些。

她望向门外日头，眼前似还浮现昨日学义回来时的失魂落魄，他虽没说，但为娘的怎能不知小儿心意，所以今儿挥刀断此念，孟村长说得没错，是好事，真是大好事啊！

她清咳一下，微笑提声，“大伙也都知道，我大儿是秦学礼，两年前与孟枇杷成亲，成亲次日因吃了颗红枣，被枣核噎住去了。这其实是个意外，但我一直怪在孟枇杷身上，认为她不祥，很是苛待。可枇杷却不怨恨，敬重婆母照顾小叔，两年来贤慧孝顺、勤俭持家，真是辛苦了。”

院内外众人又窃窃私语起来，虽说此事大伙都知道了，可现在听来，又觉得震惊。

秦吴氏待他们议论过，又开口，“人走在路上总免不了摔跤、喝个水也会呛咳，甚至哪天天上打个雷，都能劈倒一棵大树，我大儿的死，就是这种意外，那是他的命数。”说到此，她的眼泪禁不住滑落出来，她侧头抹了，转身朝孟陈氏重重行一礼，“这里还要谢过亲家母亲，虽心疼女儿，却大气让女儿留在我家，照顾我们孤儿寡母。”

孟陈氏忙扶住她，“亲家母，对不住，对不住了，学礼那般好的孩子，谁能想到啊！”

“这都过去了。”秦吴氏又抹了抹泪，望向孟枇杷，“这两年来，真是辛苦枇杷了！我家的桑田被族里收回，日子一下不好过了，她就去外头采桑、养蚕、缫丝，又日日下湖捕鱼换钱补贴家用，家中的蔬菜也都是她种的，幸好有她忙碌操持，我才能积下银钱送小儿继续上学堂念书。枇杷，谢谢你！”

秦吴氏又朝孟枇杷行一礼。

孟枇杷忙回礼，不知怎的，一股热气直冲鼻端，眼前瞬间模糊了。

秦吴氏行完礼，笑了起来，“枇杷这两年陪伴，帮我从悲伤中走出来了，现在我呀，一心只念着小儿子考秀才呢。”

众人跟着笑起来，好听话一叠声送上，“有这样好的母亲，你小儿秦学义肯定能考中秀才！以后还能考中进士，老夫人就等着享福吧！”

秦吴氏一拍手，笑了起来，“承大家吉言，这不，今日我就过来放还孟枇杷，给她一份放还书，也能让她重新选择，再找一份好姻缘，喜喜乐乐地过日子。”

“好，好！”

众人鼓掌。

孟陈氏落泪。

秦吴氏从怀中掏出一份文书，展开再看了看，“这是我今早去衙门办好的放还书，麻烦木先生给大伙念一念！”

魏尚文欣然接过文书。