重重朱红色的回廊曲折萦绕，隐隐的药膳苦香循着廊道弥漫开来。堂前院中，一株千叶重瓣绛桃正迎着半轮明月盛放。飘落的花瓣晕染了庭中空明如水的银辉，恰若一枝击碎了的红珊瑚。

两个扫地的小丫头正叽叽喳喳地闲聊着，谈过了对未来的憧憬和渴望，说过了当下的无奈与感叹，不知怎的，话题便扯到了这株绛桃上来。

“我入府已有七年，可是头一次见这枯木头开花呢。”

“我比你早来两年，也是第一次见这样的稀罕事。”

聊得正欢的二人全然不知管事姑姑的到来，遭了顿训斥，便安安分分地各司其职去了。那管事姑姑捧了新落的一朵绛桃，又向上级回禀了此事。

散了人气的庭院，又如镜影湖面般寂静。

内室中的两个女子却是愁容惨淡，年长些的那个先是恭恭敬敬地问了安，继而又道：“禀太子妃，婢子无能，医不得夫人心力衰竭。”

那年轻女子秀眉深蹙，将手心攥得更紧了些，说道：“怎么会这样呢？前几日不还是好好的吗？还请湘怡姑姑再想想办法。”

恰在此时，管事姑姑捧了绛桃花奉送至二人面前，道：“禀太子妃，今日府里现了异象，那株枯绛桃又开花了。”

太子妃闻言一喜，娇俏的脸颊上浮现两个浅浅的笑窝，她接了管事姑姑手里的桃花，说道：“枯木逢春，想来娘亲的病会大好了。”

湘怡听了这话，心中却是忽的一震，似是忽然想起了什么，缓缓道来：“太子妃二十四岁的生辰，已过了六个月。昔日，太子妃还小的时候，夫人曾与故人许了二十四年的约定，算来正是这几日了。”

缠绵于病榻之上的是一中年妇人，虽是病容憔悴，却依稀能看出年轻时倾国倾城的美貌。

是人，谁能永远不老呢？美人会迟暮，英雄会白头，想要永远不老，除非生命在三十六岁的那刻戛然而止。

她也曾年轻鲜妍过，年方及笄的佳人似一支清秀脱俗的俏芙蓉；眼眸若繁星，绽开一双盛世玉兰；皓腕胜霜雪，怒放一对绝代娇莲。

恰是那刻，她遇见了那个赞她“桃之夭夭，灼灼其华”的良人；重逢之后，便为他“之子于归，宜其室家”。

回首及笄之年至今的时光，已有很多细节模糊在了时间流逝中。几十年的岁月，仿佛是一场很长很长的梦。

这个梦起源于十五岁那年一个桃花绚烂的地方。