午后炎炎，赵江在水榭的凉榻上歪着，半眯着眼。小扇悠悠，绿荷摇摇，惬意得不得了。
脑子里想着账本上不断上涨的数字，无趣但勤俭的老妻，乖巧又伶俐的女儿，听话还貌美的妾室，以及能干的弟兄们，觉得自己到了这把年纪能有这样的生活，全是靠着年轻时的努力拼搏啊！现在就是该他好好享受的时候咯！
他惬意地翻了个身，竹榻发出轻微的吱呀声。
正昏昏欲睡中，一家仆小跑而来，递上拜帖。
“帮主，剑宗大公子宋兰桡登门求见。”
赵江眉头皱起，“剑宗的人？”
那名门正派的高徒，来寻他这半退的漕运老头子作甚？难道剑宗也看中江南这块地了？
他退隐这些时日，时常有一些不知所谓的年轻人，打着“请教”的名头想来套他几句“成功秘诀”，真真是烦不胜烦，他都是能推就推。毕竟他的成功之道，不是每个人都能学习的！
可这剑宗……虽然在关中，但毕竟同在江湖，其武林势力又树大根深，宋停山那老家伙的面子，多少得给几分。
罢了，他就勉为其难去见见那位后生。
“让他到前厅候着。”
他想着，若是得眼缘，传他几句成功之道也不是不可以。
赵江慢悠悠踱向前厅，还没有见到来客的真容，就先看到厅外围了不少人，各个窃窃私语，手舞足蹈的兴奋模样。
赵江走近，掩唇重咳一声，家仆们见到主子纷纷惊慌散开。
厅中之人也闻声转过身来，清朗之气随之荡开，瞬间扫去不少园中闷热。
“晚辈宋兰桡，见过赵帮主。”
见对方有礼有节的模样，赵江眼底闪过一丝欣赏，捻着胡须将人上下打量一番，而后堆起高深笑容。
“宋老宗师的高足，果然是器宇不凡啊！”
赵江心道，这传闻中的蘼芜公子果然仪表堂堂，颇有几分他年轻时的气度。可惜女儿外出游玩去了，否则倒是可以让两人结识一二。既然女儿不愿嫁作大官妾室，那么以他锦洲帮的家底，招个剑宗子弟入赘，倒也绰绰有余，不算折辱自家门庭。
一想到宋停山一口一个“亲家”地喊他，再想到自己喝上女婿茶的风光情景，赵江的笑容又深了几分，对眼前这位风度翩翩的年轻人是越看越顺眼。
可下一刻，当宋兰桡优雅地一翻手，将一叠纸放在案几上的时候，赵江的笑容就凝固了。
等他看完上面的口供之后，两眼一黑，直接倒在了椅子里。
“赵帮主，令嫒所为若公之于众，恐怕锦洲帮不仅难在江湖立足，连官府都要问责一二。”
宋兰桡仍旧一副温和谦逊的模样，可是赵江却喉头发紧，半天说不出话来。
他心思转来转去，终是试探地问道：“宋公子来此，应该、应该不是向老夫问罪的吧？”
“赵帮主不愧是驰骋江湖多年的老前辈。”宋兰桡再次抱拳，“晚辈此番是特意赶来给前辈提个醒的。”
赵江艰难吞咽几下，“你、你且说说看。”
“第一，希望锦洲帮内所有与‘特殊药材’相关的运送，即刻停止。”
“好、好！”赵江急急应下，“那……第二呢？”
“第二，请赵帮主派人将所有相关账目，在今日戌时之前，抄录一份交与晚辈。”
“没有问题。”赵江满口答应，忽而察觉不对劲，“厉昌，厉昌在哪儿？”
“厉二当家目前就在剑宗别院，他已承诺，会协助查清所有的来往记录。”
他特意将“协助查清”四个字说得很重，见赵江没有异议，继续说道：“第三，还望赵帮主在五日之内，将不义之财分文不少地退回给徐家。”
赵江仍旧瘫坐在椅子里，额角不断沁出冷汗，咬着牙点头。
宋兰桡负手而立，抬眸看着厅堂上写着“义气千秋”的匾额，轻轻一叹，“赵帮主，容晚辈再多说一句。”
赵江泄气般闭上了眼睛，“你说罢。”
“自今日起，若锦洲帮再与魂古七迷丹，或是类似的违背江湖公道之事有半分牵扯——”他朝着赵江微微一笑，“届时，呈到赵帮主眼前的，就不会是晚辈的拜帖了。”
宋兰桡的笑容如暖阳般和煦，可赵江却汗透脊背。
汗透脊背的还有一人，葛木通。
他看着突然出现的四名手持长剑的剑宗弟子，腿一软，便瘫倒在地。
自从得知自己可能惹上了悬月楼后，葛木通就一直惴惴不安。他本想趁着宋兰桡出门的机会，悄悄地收拾了行囊，逃出剑宗别院。
只是他没有想到的是，宋兰桡已经起了疑心，并早就下令孔塬暗中盯紧他的动向。
宋兰桡回到别院，看着垂首瘫坐在椅子上的葛木通，想起那晚颜小二走之前看过来的那个眼神……她也在提醒他。
如果居裕安是清白的，那么偷窃药方的最大嫌疑人，就是薛神医的另一名弟子，那位一直咄咄逼人的葛木通。
而葛木通的潜逃行为，恰恰说明了他的做贼心虚。
当面对宋兰桡的严辞质问，葛木通也不再辩解，承认了是他偷走的药方。
“凭什么……我六岁就跟着师父学医，三十年了，竟然还不如那个懦夫！凭什么！”
一想起师父薛怀引每每提及那张药方时，眼中对居裕安的赞许与惋惜，葛木通就难以忍受。
他将药方偷出，尝试着修改，本想证明自己也能破解其中奥秘，却无意中发现，只要增加其中一味幽阆草的用量，便能拥有短暂操控人心的骇人功效。
宋兰桡冷声道：“药方呢？买家是谁？”
葛木通摇摇头，“那是黑市，我不知道。”
宋兰桡转身欲走，临到门口，又问了一句，“你卖了多少钱？”
葛木通脱口而出：“五十两银子。”
宋兰桡顿时面露嫌恶，抬步离去。
*
颜小二朝着江心那越来越远的船影奋力挥着手，默默祈祷着：老天爷啊！求求了！世界上有那么多如愿以偿的人，这一次能不能轮到我了？但愿安叔他们此次去岐黄谷，真的能找到一线生机！
一直到船身消失在雾色水汽中，她才垂下胳膊，眼睛却仍旧盯着船影消失的方向，在心里将蔺大夫和南宫无乐谢了又谢。
“别担心。”
谢逍宜的声音在身后轻轻响起，“有晋飞在。”
“嗯，辛苦他了。”说到晋飞，颜小二真心为谢逍宜的身边能有这样忠直可靠的人而感到高兴。可她自己却……哎——她不自觉地叹了口气，抬手揉捏着酸痛的肩颈。
“胳膊又疼了？”谢逍宜问。
“嗯？”
颜小二还没有反应过来，忽而感到身侧拂过一阵绵柔的吐息。
她一转头，原来是谢逍宜正朝着她的胳膊吹气。
他俯着身，脸颊微微鼓起，一下一下，严肃认真，吹出的气息却比晚风还轻盈。
颜小二：“……”
她顿时想起之前在松泾，他也是这样对着她被砍伤的胳膊吹气，还一副郑重其事的样子，难道说……
颜小二眉梢一挑，拼命压着笑意，“谁跟你说的，吹气就不疼了？”
“大概是……”谢逍宜直起身，眉头微微蹙起，“我娘。”
这两个字对他来说似乎特别艰难，根本没有发出声音，颜小二是从他的嘴唇的开合弧度看出来的。
颜小二心头一软，一把拉起他的手按在自己肩头：“我觉得揉一揉更管用，不信你试试呢？”
谢逍宜眼神一闪，犹疑着，稍稍动了动指尖。
薄薄的一层骨和肉……他惊讶于指下的纤细程度，似比柳枝都还孱弱。
“这样……可以吗？”
他将力道放得极轻，就怕自己会一个不小心就捏碎了。
“……会不会太重？”
他又问了一句，小心翼翼地观察着她的神情。
见颜小二嘴一撅，他赶紧停止了动作，指尖只虚虚地悬在她的肩骨上。
“是不是弄疼你了？”他一脸紧张。
“我说谢少主……”颜小二眉头瞥头看他，“你是不是没吃饭？”
谢逍宜：“……”
见他愣住，颜小二心中好笑，视线一转，看到不远处迎仙楼的牌匾亮闪闪的，想起盈江城风物志中提到他家的酱鸭腿特别有名。
她拍了拍自己的亲亲小荷包，豪气地一挥手，“走！我请客！”
两人刚踏上三层的楼板，就听到一声熟悉的招呼。
“颜姑娘，谢少侠，好巧啊！”
看着眼前笑意盈盈执壶斟茶的蘼芜公子，颜小二再次肯定了，她与宋兰桡的缘分，纯粹是酱鸭腿在中间牵线，毕竟那道菜名就叫“轮回琵琶腿”！
江风吹拂，佳肴满案，推杯换盏，十分融洽。没有人说起魂古七迷丹，也没有人提起下落不明的药方，更没有人提到生死不明的赵玉珠。
在颜小二看来，该说的说了，该做的做了，她跟宋兰桡的合作已经结束了，于是吃得很是轻松欢畅。也感叹对方的细心周到，他们俩喝的是清酒，为她斟的是温茶。
唯一让她招架不住的，是碗里永远堆成小山的菜肴。她只得埋头苦吃，毕竟天大地大，美食最大！
终于，在她夹起小碗中最后一个鱼丸的时候，及时摁住了谢逍宜的手背，用眼神恳求着：她真的塞不下了！
谢逍宜唇角一弯，从容放下筷子，拈起酒杯在指尖悠悠转着。
宋兰桡将两人的互动尽收眼底，执壶为颜小二添满温茶，举杯时视线特意扫过谢逍宜，“有谢少侠这样的侄儿随行护持，颜姑娘好福气。”
颜小二嘿嘿一笑，回敬一杯：“见笑见笑！”
宋兰桡：“今日有幸与二位共饮，在下无憾矣。”
“哦？宋公子是要回关中了？”颜小二不解，按理说魂古七迷丹的案子还没有结束，他这就要走了？
“非也，在下只是暂别江南。”宋兰桡微微一笑，略感无奈，“受人之托，终人之事，不敢懈怠。”
颜小二顺着话头客气一句，“莫非公子在此处还有未尽之事？”
“不错。”宋兰桡轻叹一声，眼波漾动，“确有一人，令在下……很是挂怀，却又身不由己。”
“哦，这样啊……既是无可奈何，那再喝一杯吧。”颜小二露出一副爱莫能助的模样，而后为他斟满清酒，希望这个话题就此打住。
然而……
“此次离去……”宋兰桡却自顾自继续说着，他还稍稍倾身，视线毫不掩饰地落在颜小二脸上，“在下不知，何时才能再遇着那位……鱼沉雁杳，杳如仙鹤般的姑娘。”
不知道是不是错觉，他似乎把“鹤”字咬得很重。颜小二暗暗心惊，面上却一副认真思索的样子。
“唔，鱼沉雁杳……杳如仙鹤……鹤立鸡群……群起而攻之？不好不好，听起来就很命苦的样子。”颜小二满脸不赞同，“宋公子听我一句劝，还是远离为好！”
“可在下的心中实在是……那依颜姑娘看，可有破解之法？”
颜小二正襟危坐，一脸严肃，“依我愚见，既是鹤立鸡群，要破多舛命途，应该尽早离开那群鸡才对！”
宋兰桡一愣，忽而朗声笑起来，笑得银河流落，蘼芜满香。
笑罢，他再次举杯与她的轻轻一碰。
叮——
“颜姑娘的急智，总是教人这么惊喜。”
