江流春言语间说得不以为然，心中无比慌乱。这眼疾发作无常，着实让她猝不及防。这眼疾就如悬在她头顶的一把利刃，让她不得安宁。

可她偏生歇不得。逃婚之后，还有无数鸡零狗碎的麻烦等着她去应对。而且，她还打算借着这桩倒霉亲事的东风，替芜音拿回她想要的东西。

裴少膺自去取了纸笔，写下一张方子，无奈道：“我自诩医术过人，却解不得寒山菊之毒。此方不过是聊胜于无，图个安心。若想治愈，唯有……”

江流春摇摇头：“裴少膺，多谢你费心。你不必再劝我，我是不会跟你去江城的。”

裴少膺见她执拗，只得作罢。他意味深长地道：“永恩侯府小侯爷的喜事，定在两月后。”

江流春听得此话，只觉得呼吸一窒。她一时有些手足无措，只得垂下头盯着那张药方，似是要从字里行间再看出字来。裴少膺起身离开，她也不曾察觉。直到桂子端了水盆进来，江流春才回过神。

桂子给江流春清理过身上擦伤，细心抹上了药膏，神色间很是忧虑：“姑娘，你是不是生病了？裴太医方才出门时，脸色并不甚好。”

江流春连忙摇头，故作轻松：“不过是近日在江家缺吃少喝又劳心过度，身子发虚罢了，没什么大不了的。待会儿多烤几斤羊排肉补一补就好了。”

桂子将信将疑地看了江流春半天，才说起了旁的事：“姑娘，我们之后该当如何？是要在这客栈落脚么？”

江流春抱膝思考起来，一时有些头疼。她与桂子如今的确无处安身。

她并不打算这么早就让江家人知道自己逃婚的消息，所以梅园、江梅记、老酒馆和紫苏的私宅自然不便回去。浪迹天涯倒也并无不可，钱她有的是，只是她与桂子两个病号现今状况的确不宜舟车劳顿。

她正想着，便听见朱赤虎声如洪钟地在门外道：“江姑娘，我开了一坛子陈年好酒等你同饮！”

江流春翻身下床，扬声道：“来了！”

楼下大堂里，众人已然围坐在桌边，唯独将主位空了出来。朱赤虎起身道：“江姑娘快坐！”

江流春一愣：“首位是给我留的？”

朱赤虎哈哈一笑：“那是自然，大家都拿你当自家兄弟呢。”

江流春心中生出几分暖意。她环顾席间，唯独少了石双龙。她忙向朱赤虎问起。朱赤虎摇头道：“石老二走了，只让三狗给我带了句话，说什么‘对不住’。这么多年的兄弟，就这般说散就散了，半分留恋都没有。”

提起石双龙，江流春忍不住想起石玉怜。这二人倒真是血脉相连的亲兄妹，骨子里的自私凉薄如出一辙，同甘难免算计，共苦必得甩锅。

酒过三巡，三狗随口问道：“江姑娘，你之后如何打算？”

江流春正要说话，朱赤虎先道：“打算什么？且安心在此处住着便是！这两个小姑娘家身子都不爽快，还乱跑个什么劲？这里是老子的地盘，管他姓黄的还是姓江的，只要敢上门，老子抡圆了膀子打他个七上八下！”

江流春“噗嗤”一声笑了出来。朱赤虎想说的八成是“七荤八素”。此人虽然粗豪鲁莽，却是个慷慨正直的好人。

她低头细想，留在这荒郊野外的客栈里，倒真是个好主意。她虽然安慰桂子说自己把事情都推在了江落月头上，但事有万一，况且她二人一病一伤，低调行事总稳妥些。就算黄家回过味来，返回来找人，去的也是她的店面或者江家，绝对想不到自己会藏身于此处。

况且，作为一个厨娘，她对这客栈的厨房还算满意。山野间食材新鲜可口，每日做些美食打发时光，给桂子补补身子，自然再好不过。

她决定留下暂住，还有一重因由。她如今也算是客栈的小半个老板，收三成利润，她自然希望客栈日进斗金。但是朱赤虎和他的山匪兄弟们到底是外行，翻腾不出水花来，倒不如她自己费些心思，若能把这客栈盘活了，她又能多一笔银子进账，何乐而不为？

江流春盘算明白了，不自觉地露出如释重负的笑容，道：“朱大哥，那便叨扰了。”

朱赤虎珍藏的好酒极醇极烈。朱赤虎等人素来海量，倒还无妨。裴少膺素不好酒，只沾了沾唇便再也不碰。唯有佟步光一人贪杯，喝得人事不省。

江流春几次想从他手中把酒截下，都落了空，只得气鼓鼓地对林掌柜道：“林掌柜，你好歹是这小子的姨丈，到底管着他些。小小年纪这样海喝，也不怕弄坏了身子！”

朱赤虎哈哈一笑：“你这小姑娘才多大年纪，就这么婆婆妈妈的！佟步光这小子可比大三五岁，你怎么还像长姐一般管教起他来了？”

江流春白了他一眼：“我向来拿他当我小弟，怎么管不得他！”

林掌柜无奈地摇摇头，话到了嘴边，又咽了下去。姑娘当真是不解事，丝毫看不出佟步光的心思。可这层窗户纸，捅破了又能如何？

他看着喝醉的佟步光，恍惚间，竟想起了多年前的自己。情丝作茧最坚牢，如今他已破茧重生，不知这少年何时才能自寻生路。

酒阑人散，天色已晚。朱赤虎给众人在客栈安排了住处歇下。第二日晨起用过早饭，裴少膺、林德重便同路返回京城去。江流春本以为佟步光会主动要求留在此处，没想到他竟说要回去找周夫子继续课业，不愿再混日子。

江流春虽一向如老母亲般操心佟步光的学业，此刻听见他如此爽快地要回去读书，心中难免有些讶异。她旁敲侧击问了半晌，这小子只满口摆“人不学，不知义”的大道理，旁的话什么都不多讲。

江流春无法，只得让他跟着林德重回去，又私下叮嘱林德重好生照看这少年，再备一份重礼送去周夫子家。

江流春与桂子立在客栈门口，目送林德重与佟步光的马车离去。江流春越想越觉得佟步光不大对劲，便问桂子道：“我怎么觉得，这小子这两日怪怪的？”

桂子也是个不解风情的：“定是这几日为了救姑娘操心太过。”

朱赤虎在她二人身后重重地叹了口气：“江姑娘，你拿人家当弟弟，人家可从来没拿你当姐姐。”

江流春扶额苦笑。不知她何时才能安心当十四岁的小妹妹，而不用整日里操着二十六岁大姐姐的闲心。

数日前，大宁国京城。

午夜时分，刑部大牢深静无声。几个狱卒靠着斑驳的墙壁昏昏欲睡。

听见脚步声，年长的牢头先醒过神来，定睛一看来人，忙换了恭敬的笑脸：“给小侯爷请安。”

陆纯钧眼疾难愈已然是公开的秘密。永恩侯府世子易主是早晚的事，京中众人早对着陆长离称起了“小侯爷”。

陆长离虽不喜这称呼，却也堵不住他人之口，只微微颔首：“她在狱中可好？”

牢头连连点头：“小侯爷放心，小人选的是最干净的牢房，吃食被褥也拣好的送去，每日必有一道荤菜，女人家梳洗的水每日也送干净的去。”

牢头一壁说，一壁偷眼觑着陆长离的神色。小侯爷对这女犯如此上心，莫不是有什么不可言说的牵扯？

陆长离道：“她可有要求？”

牢头想了想道：“那女犯十分省事，关押了这些日子，只跟小人要过一次纸笔。”

陆长离颔首，看了一眼陆衡。陆衡从袖中摸出一只钱袋，递到那牢头手中：“好生照应着。”

牢头暗自掂了掂重量，脸上的笑纹越发深了几分：“小侯爷放心！”

牢头引着陆长离主仆，径直走到大牢尽头一间砖砌的牢房门口，开了门上的锁，便恭敬地退到远处守着。陆衡则在牢房门口望风。

陆长离打量这牢房，陈设虽简陋，却已然比一般牢房好太多。卧榻桌椅皆齐备，桌上还摆了一套白瓷茶具。卧榻上半旧的被褥铺得整齐，旧枕上盖了一幅罗帕，绣着倦鸟归林的精致花样。门边地上放了一只梳洗用的铜盆，里面的水十分清澈。看来牢头所言不虚。

牢内女子正端坐于桌边，聚精会神地写着什么，神情专注。虽身处囹圄，那女子的发髻仍梳得一丝不苟，一张素面失了脂粉缀染，却不掩国色。

那女子抬起头来，瞧见了陆长离，便起身见礼，不卑不亢：“灼灼见过公子。”

陆长离忙拱手回礼。华灼灼请陆长离在桌旁坐了，从茶壶里倒了盏半温不热的水奉与陆长离：“以水代茶，还请见谅。”

陆长离眼中有了一丝赞赏的笑意：“怀恩郡主当真稳静豁达，令人钦佩。”

华灼灼报以一笑，坐回原处，道：“还请公子稍候，待我将这秋露白的酒方写完。”

陆长离静静等华灼灼写毕搁笔，才郑重道：“这些日子，委屈郡主了。”

华灼灼笑意深长：“牢头大哥对我照拂有加，倒算不得很委屈。果然不出我所料，陆三公子从一开始便知我清白。”

迟到的更送上。写着写着竟然又过了十二点。感觉努力赶更到深夜的自己好像灰姑娘，特别害怕午夜零点的到来(???)?晚安晚安。

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第101章 作茧