纪檽峰一走进茶庐客厅，就对孟郊问了一句：“你出来了？”

孟郊正直道：“我出来了，也看开了。我还年轻，没有什么经历是过不去的，还不如帮着陆大人查案，尽些绵薄之力的好。”

纪檽峰笑了笑，“本公子劝你还是什么都不要做的好，免得帮了倒忙，又被厉建功的手下抓住把柄。朝廷命官都是赶着回去复命的，圣上觉得你孟郊可疑，你就不能怪厉建功一定要照着圣上的意思将你归案查办。”

孟郊问：“陆大人可知道，是谁在圣上面前说我孟郊跟张大人之死脱不关系的？”

我告诉他：“是总管大太监程公公，他是林党之人。孟郊你崭露头角，诗作出圈江南，在长安盛行，最有名的两句又是得意洋洋之语，所以不讨喜。”

纪檽峰指着孟郊道：“本公子知道你这个帮工和监工指望不上，所以就亲自过来跟陆羽聊聊舴艋舟之事。”

复又看向李季兰，“在下有礼，不知李姑娘近来可是安好？”

李季兰应道：“江南好我便是好，江南不好我便是不好。”

“凡事盈虚有度，不必把自己放入客观环境之中。这个道理是张大人教给在下的，在下如今说给李姑娘你听，就是希望李姑娘你晓得：人的好与不好，皆是自找自寻，绕开了环境的苦果而去，自然能够云开见月明。”

李季兰有些诧异，“纪公子你，怎么比陆羽还会说道理了？”

“莫要小看在下与张志和之间的半个月共处，这段时间里，在下从张志和身上学到的东西，比这二十几年的人生的总和还多。”

“哦。”李季兰下意识地给纪檽峰倒了杯茶，“我以茶以敬，敬张大人、也敬改变了的你。”

纪檽峰接过茶杯，雅喝了一口，“多谢李姑娘，好茶。”

“陆羽，张大人是死后才被人从湖面上发现尸首的。你就没有想到：他或许不是自己喝醉失足、也不是见仙而寻溺亡，而是被人给推入河中致死的呢？”

面对纪檽峰的观点，我的反应是：“舴艋舟最多容纳两人，若是里面有人，张大人又怎会不知？”

纪檽峰拈起一片茶叶，在桌面上以舟形的模样展开，道：

“有人瘦小，天生就有藏身的本事，所以能够收人钱财、替人办事。舴艋舟的船舱之中，货箱也好夹层板子也罢，都是隐匿之所。”

“那纪公子你去看过了吗？隐匿之所当中，可还存有犯人呆过的证据？”

纪檽峰说起了重点来：“本公子怀疑，张大人出事那天所乘坐的舴艋舟，并非是颜大人所赠的那艘！”

“什么意思？”我一惊，“船被调包了？”

“本公子正是这么想的。”纪檽峰把另一片茶叶并排放在了桌面上，“张大人乘坐了暗藏埋伏的仿制款舴艋舟，所以在湖心垂钓之时被人杀了。”

“造船工序复杂。”孟郊皱眉道，“造出一模一样的船来就更难了，少有人能以假乱真啊！”

“如果——”纪檽峰说出了更为大胆的推测，“船厂里面有一艘既存的舴艋舟，船匠拦下颜真卿的吩咐给张志和造的‘新船’，根本就算不上是‘新船’，而是完全仿制那艘既存之船的作品呢？”

听到这些，孟郊的额头上渗出冷汗来。

“这么说来，我在船厂帮工之时，确实是有一处地方老船匠不让进。而那处地方的大小，正好是能够容纳一艘‘在制作当中的船’啊！”

“所以本公子不是瞎猜瞎说。”纪檽峰对我道，“陆羽你最好往这个方向去细查！”

“这样一来，嫌疑之人不是越来越多了吗？”

我在他们面前细数起来：

“叫安田仲麻吕等人去钓鱼的面生跑腿、半夜袭击枫桥下面的乌篷船后切腹自尽的身份不明之人、开锁制锁翻弄锁链都无所不能的锁匠、擅长改良钓竿的王老板，以及船厂的众人。”

“那你就抽丝剥茧、各个击破啊！”纪檽峰一腔热血道，“这些人里面，肯定有真凶吧？”

“只能说可能有下手之人，真正的布局之人并不在里面。”

“你把张大人的案子和客船着火的案子放一起看，还是分开看？”

“本官是想放一起看，但是现在又觉得没有什么联系。客船着火，可能纯粹就是安田仲麻吕等人的失误造成的，因为他不肯说实话。叫安田等人出船去钓鱼的跑腿的底细，本官已经叫人去查了。”

就这么说着，我忽然想到：

不对呀，莫非是安田等人真的采购了一些非正当途径流通的物资？导致那些东西在行船过程中发生颠簸而自燃？像是他们吃烤肉时会用到香料，就是跟面粉的粉尘一样的易燃品啊！

我当机立断就叫纪檽峰的跟班去通知皇甫冉，让皇甫冉派出人力去查当地的香料商家，看他们是否与安田等人有过大笔不合常规的交易。

李季兰道：“那些东瀛人擅自囤积香料引火，还算是好的，毕竟香料不是什么跟大唐的经济命脉相牵连的东西，老百姓们除了年节做菜时会加料之外，需求也不多。就怕是安田人等人想要走私金银铁矿，将那些东西秘密带回东瀛国去以悦天皇，那才是大唐的损失。”

“人在做，天在看不是吗？”纪檽峰伸手往上一指，“做了坏事就会遭报应，现在安田等人的脚底被烫伤，所购买的唐货也折损无几，看他们还敢不敢在表里不一地做买卖。”

“外来之人多狡诈。”李季兰提醒我，“安田等人应是在白天做出正常采购的样子，上街买些充数的东西带回船上放着，等到了晚上，他们就偷偷联系为商不正的走鬼们买别的东西，那些东西才是他们的真正目标。”

“那么，叫安田等人去钓鱼的跑腿……应该不是什么十恶不赦歹人才对。”我一下子想明白了，“那个跑腿肯定是发现了安田等人的恶行，所以想惩罚一下安田等人，就骗他们河中心能钓到大鱼。那个跑腿，不过想看一场‘安田等人趁兴而往、失望而归’的沮丧场子罢了，没有那么多心机和诡计。”

“到底是百姓。”纪檽峰的口吻中带着嘲讽，“胆识也就只能局限于此了。”

孟郊佩服道：“不过，那个跑腿敢这么做，勇气真的是可嘉！”

“换你你敢吗？”纪檽峰打量了孟郊一番，“你的慈母教给你的全是儒家大道理，你就算是知道异邦来者做了坏事，心中的道德良知——也不会允许你去向那个跑腿一样整蛊恶人。”

“我是不会那么干。”孟郊反将纪檽峰道，“但是纪大公子，你也不见得敢跟异邦来者正面交锋啊！尤其是客船着火当日，我听说你连码头都没去，一直呆在家里等结果。”

“本公子去了又如何？”纪檽峰用手指刮了一圈茶杯，“添乱还是做个摆设？左右都起不了作用，还不如隔岸观火。”

“所以还是陆大人和李姑娘在一起起到的作用最大。”孟郊道，“没有他们，安田等人就不能得救，由‘客船失火案’所牵连出来的‘走私案’，也无可查。”

“要是没有本公子的启发，陆羽能找到突破口吗？”纪檽峰扬起嘴角一笑，“嗯？”

“喝茶吧！”我往纪檽峰的茶杯里倒水，“就当作是谢你。”

隔日。

公堂之上，我看见了被带上来的“跑腿”。

皇甫冉按照惯例问道：“堂下之人，报上性命和职业来。”

那跑腿道：“草民名叫温志，是个走夜场的跑腿。”

“走夜场？”皇甫冉脸上的神情一变，“本地除了王妈妈营生的‘莺歌燕舞楼’之类的场子是开揽夜活的，还有何处的地儿要你去做跑腿？”

“回大人话，草民白天活动的少，所以非道上的商贾们见了草民，都觉得面生，包括安田仲麻吕也一样。”

解释完，温志接着道：“草民不才，吃不了苦也不愿干力气活，就选择了到走私货的黑场子当中做事。黑场子之中，多是对邻邦之人售卖一些较难搞到手、或是出货量超过国家限制的唐品，是个见不得光的地方就对了。”

皇甫冉问：“本官听陆大人猜测，说是安田仲麻吕等人疑似跟你口中的‘黑场子’有往来，此事可是属实？”

“属实。”温志点头，“安田等人专挑夜黑风高之时，秘密来到‘黑场子’购买‘唐辛子粉’和‘金银矿料’，笔笔买卖都是速战速决，完成的十分顺利。”

“你口中的‘唐辛子粉’，是何物？”

“回大人话，是辣椒粉。碾碎了之后就是红色的细腻粉末，跟陆大人所研制的‘茶盐’搭配在一起撒在烤肉上，味道十分鲜美。”

“那安田等人购买‘金银矿料’之事，也是你亲眼所见和亲耳所听吗？”

“是。”温志道，“双方交易之时，小的就躲在暗处，所见所听都是真的。安田等人购买‘金银矿料’的目的，是为了把这些东西带回东瀛国去献给公卿和天皇，好起到号召东瀛国工匠们——钻研‘提纯技术’与‘锻造技术’的作用。”

“本官明白了。”皇甫冉道，“这些国家直接接管的资源，只能在‘黑场子’里买到，所以安田等人不计一切成本都要弄到手。怪只怪朝廷断了东瀛国的商路互通之念，才使得安田等人后续做出这些违法违规的事情来。”

“草民愿意作为索引，带衙门差役们到‘黑场子’里面去端掉窝点。”

“温志，你是想借此机会来将功补过，还是想设下陷阱让衙差损兵折将？”

“皇甫大人怎么不信草民？”温志神色认真道，“草民意识到唐国的商货以这样的方式流通不好，才敢斗胆去整蛊安田等人。还不足以证明这颗想要立功赎罪的心吗？”

“你将‘整蛊之事’，详细说给本官听——”

“是。草民来到安田仲麻吕面前，故意骗他河中心的河鱼最为肥美好吃，宜出船去钓，因为草民知道，东瀛之人爱吃鱼，肯定会听信于草民。见到安田等人出船的时候，草民心中窃喜：光是想象那些愚蠢之人空手而归的模样，就觉得可笑。炎热天气，哪里适合钓鱼？河之中心，此季节哪里会聚鱼？”

“你的做法，跟陆大人所推测的一模一样。”

“但是——”温志慌忙为自己正名道，“客船起火跟草民无关，草民没有做过故意纵火伤人之事。”

“本官信你。”皇甫冉清明道，“你没胆子去干少人放火的大罪之事。”

“那敢问皇甫大人，草民把该招的都招了，可是能够得到宽大处理啊？”

“还没有完。”皇甫冉严肃道，“你不但要带衙门的差役们去端了‘黑场子‘的窝点，更要作证’香辛料‘和’金银矿料‘都是安田等人所购。”

皇甫冉叫师爷写了一份状子，一边叫温志签字画押，一边道：

“本官需要手握你按了手印的状子，才能十拿九稳。万一朝廷追查下来，本官才好对圣上有个交代：是东瀛国使者们偷偷走私贩私在先，才会自食其果到这种地步的。”

签字画押完了以后，温志问我：“敢问陆大人，客船起火，到底是怎么回事呀？”

我详细地告诉他：

“本官最初问安田仲麻吕时，他说船上有装‘樱花酿’和‘兑酿之水’的琉璃容器，二者一并带着出船了，想在烤肉之时食用。本官就以为是太阳光投射到琉璃上，返折聚光于木质甲板之中，高温而失火，后来经过李姑娘提醒，本官推翻了这一想法。”

“原本本官想不通安田为何要说谎，经过一番琢磨，终于知道了原委：原来安田等人对起火的原因早就心里有数，不能说、说了就等于承认他们犯了走私之罪罢了。”

“客船起火的主要原因，是船舱里面的辣椒粉受到海浪的颠簸，扬起了粉尘，粉尘遇见烤肉时——生炭所扬起的带火星的屑末导致的。而安田等人所私藏的各种矿料，又是最容易导热的载体，所以火势就一发不可收拾！”

温志又问：“那为何客船只有半边在燃烧？”

我道：“行船之人，多半会在船上自备沙袋。不要小看沙袋的作用，隔火的效果明显。当时安田等人最大的险境，不是会被窜来的火苗烧死，而是难敌船体自身的热量，也就是说，他们可能会从甲板上传来的高温灼伤而死！”

“原来如此！”温志明白了，“那当时事发客船浓烟滚滚，随时有再爆炸的危险，陆大人你为何还敢划船靠近？”

“想要救人是最主要的。”我本真道，“再有就是，本官真的是把自己的生死置之度外了。”

解决完了“客船失火案”之后，我直接回了茶庐休息。

坐在桂花树下，闻着清新的香气，我的心情并未完全放下。

我总觉得衙役们跟随温志去捣毁“黑场子”无法马到成功，“黑场子”既然能够存在这么久而不为人知，那么所交易的货物一定都经过了伪装。

香辛料之类的应该是混入枕头或者衣帽之中，伪装成普通商品或贴身物品带出场子，那么“金银矿料”呢？总不能直接带在身上吧？行夜路也是容易遭贼的，谁敢说一路上就没有潜伏的贼匪？

我决定亲自跟着衙役们一同去一趟“黑场子”，找出那些“金银矿料”的走货方式。

想到屋子里还有侍茶姑娘送来的桂花糕，我就自己进去吃了些。

李季兰并不在，她上街去买纸笔去了，她说自己用得上，陆羽写《茶经》也用得上。

我总觉得江南的桂花糕就是比长安宫廷的好吃，也许是那一股独特的江南味儿与众不同吧？

我还爱吃从市场上买的各种坚果，那些东西一次不能买太多，否则受潮变软或是发霉生虫就会变味。

有时候，我也会把几种坚果混合着磨成粉末，加点糖浆用来蘸年糕吃。李季兰喜欢吃原汁原味的烤年糕，我则是喜欢吃加了糖的，各有所好，平分秋色。

说来也巧——

我跟衙役们一起突袭“黑场子”的时候，正好看见坐镇场子的头领在吃腰果。

他身边的桌子上放着一盘腰果不算，不远处的地上也放着好几袋刚刚打包好、未来得及封口的腰果。

“叛徒”温志溜的倒是快，他对我说的是：“草民回去向皇甫大人报信！”

但是在我看来，他无非是不想被“黑场子”的头领抓住、然后被碎尸万段罢了。

头领把手中的腰果果仁往地上一扔，霸气问：“你们来此处有何贵干？觉得此处在进行任何非法勾当吗？”

林捕头手握武器道：“我等领了皇甫冉大人的命令，夜捣窝点！”

头领大笑，“窝点？我等在此处正当买卖，哪里有非法物资？”

林捕头应道：“你们将香料‘唐辛子粉’和国营矿山的‘金银矿材’以非法形式，超量私卖给东瀛国之人，不是犯罪是什么！”

头领竟然一点都不惊慌，用手环指了一圈场子，道：“那你们就去搜好了，能搜出国营的矿藏来，我就认罪。”

头领又面露一冷笑，“若是搜不出来，我就去向厉建功告你们一个私闯场子、扰乱经营之罪！”

“找厉建功告状？”我摆出官威问那头领，“你是当本官不存在了吗？”

“陆大人想要怎么样？”头领仍旧是天不怕地不怕的模样，“在为自己透过‘客船着火案’追查到了相牵连的‘走私贩私案’，而沾沾自喜吗？”

“圣上为国家财政之事而绞尽脑汁，好不容易得了良人良策才叫国计民生有所见好，本官眼里容不下你这样的国家蛀虫！”

“呸！”头领往地上啐了一口，对我大骂，“好你这个双标的国之佞臣！能为大庄家付一刀留性命和铺后路，却要对我们这些地方的‘场下之人’赶尽杀绝，你觉得自己还算是个人吗？”

“付一刀的性命不是本官留的，是他交出涉事官员的名册后，从圣上手中换来的；付一刀的后路，也是他自己想好了以后，再以‘削除大唐子民身份’为条件后，获得圣上亲允得。本官没有纵容过他、更没有教唆过他。”

头领一把将桌子上的腰果脸盘扫落在地，对我怒目道：“好一张能狡辩的利嘴，难怪陆大人能凭借‘述茶’的口头功夫上位！”

我也不跟他多废话，直接对林捕头等人下令道：“搜——”

林捕头等人细搜了好一阵子，就差把整个场子都翻过来了，也只是找到了一些无关紧要的物品和“辛香料”的残味袋子。

其中关键的、涉及国家财政的“金银矿料”并未发现痕迹。

“如何？”头领得逞似的问我，“陆大人你可是要自己爬上屋顶去在检查有无啊？”

我没有因为一时的失败而气馁，而是认真观察场子，在脑海中搜索可能藏“料子”的地方。

地板是水泥地，没有隔层；箱柜已经翻遍，无需再度确认；梁柱油漆陈旧，没有过翻新的痕迹，里面应无猫腻。

我绕过地上的坚果仁和盘子的碎片往前走，然后蹲在了那几大袋的腰果面前。

我心想：这么大的出货量，果仁里面不放除湿剂“生石灰”和防虫用的“香木”不行。

再看那些果仁，成色并不见得好，跟头领自己吃的那盘没法比，我就觉得奇怪。

——这样的品质，真的适合出货吗？

——或者说，买家们买的，真的是那些浮于表面的果仁吗？还是果仁下面的东西？

我下令道：“林捕头，众位衙役，你们把这些袋子里面的东西全部倒出来。”

听我说出这句话的时候，头领神色一变，明显比之前有所动摇。

我趁机对他施压：“怎么？是袋子底部真的有见不得光的、本官要找的东西吗？”

“呵呵。”头领强作淡定地冷笑了两声，“随你的便，要倒就倒吧！”

等到袋子里的东西被倒出，我看见的是：

满地的散发着一股怪味的坚果、几包个头比市面的商贩们用的要大的除湿剂“生石灰”、几块看上去特别新的“香木”。

我随手拿一起一块“香木”来放在掌心一掂，果然发现它的重量不对，比普通用品要更重一些。

再仔细观察和拿捏那些除湿剂，我也意识到了不同之处：

布包内的东西，触感并非是“生石灰”的易碎，而是坚硬、细小且不规则；

晃动以后，可以听见“生石灰”所没有的清脆响声，就跟是铜钱与铜钱相撞后一般。

我从林捕头手中拿过佩剑，往装“生石灰”的布包和防虫防蛀的“香木”上一劈，果然看见了非同寻常之物。

所谓的除湿剂，布包里面填充的“生石灰”全部是假，“碎屑”的各种金银和矿品才是真；

所谓的保鲜之物，一根根“香木”全是幌子，里面竟然装着一片片跟大拇指差不多长的刀片，难怪拎着重。

“证据确凿。”

我将佩刀拿回给林捕头，指着那些“真货”道：

“头领你不但私贩金银矿料，还胆敢偷偷输出刀具，无论是哪一条，按《唐律》论都是大罪！你可知罪认罪？”

“我没有什么好说的。”头领放弃辩解，“原本我以为你不会动跟前的那几袋坚果，没想到你却动了，还把我的‘心思’都摸了出来。我说过只要你能找出证据来，我就认罪，现在我不会食言。”

“为何你偏要干这些勾当？”

“生计所迫，如此而已，没有什么好说的。”

“东瀛国的使者们找到你购买非法物资之时，你就不该做那些生意。”

“哈哈。”头领又一次大笑，“谁说是安田他们找我的？是我主动联系他们来买的。”

“此中的交易细节和账目明细，你去向皇甫大人交代吧，本官不想再听。”

我叫来林捕头，“把头领押回衙门去！”