颜真卿启程当日，发生了一件大出我意料之事：卢杞亲自相送。

我从别人口中听到，当时的场景是这样子的——

卢杞解秋风寒凉为名，送给颜真卿一条革带。

颜真卿当即大骂：“你这奸佞之人，何须在本官出发之际以‘马革裹尸’来咒？本官尸骨，就算是草草入了黄土，也比搬运回朝听你的假哭声好！”

卢杞面不改色道：“你恨我至此，我无话可说。但是你能向天子发泄吗？你在此骂天子，天子能听见吗？”

颜真卿把那条革带往地上一扔，猛踩了两脚，瞪着卢杞道：

“天子就是听了你的谗言，才会对有功之士赏罚不均，以至于引起各地反抗、藩镇硝烟四起。你嫉贤妒能，为了一己之仇就屡屡将朝中贤士置于死地，将来你必定下场凄惨，骂名响彻千古。”

卢杞在颜真卿面前徘徊，然后停了下来，冷声道：

“我是当朝宰相，主持政事、为天子排忧解难理所当然。只是，颜大人你不要忘了，成为天子手中的一把刀、替天子办事也是宰相之责。”

颜真卿不屑正眼去看卢杞，侧身转脸，切齿道：“卢杞，你是大唐至当今天子这朝以来，最无耻的宰相！”

卢杞仰天长笑，好久，才对着车马已经远去，空无一人的皇城门外的长街自语：“送颜大人上路——”

守城的士兵统领被吓了一跳，壮着胆子问：“卢大人，您这是给……颜公送行吗？别离不应是如此啊！”

卢杞也不怪他，反而是认真应道：“本官只当是见活着的颜真卿最后一眼而已，无它。”

我坐在“安善堂”的禅堂之中，静坐聆听师傅诵经。

一场秋雨降落，风吹帘动，烛影轻晃。

我用眼神暗示小师弟去关窗，小师弟照做之后，又入内去拿了毯子出来，放在方桌四周的蒲团之侧备用。

围着方桌而坐，盘腿盖着一张毯子，我对智积禅师道：“师傅，徒儿想着结束了李希烈的叛乱以后，就辞官回江南去专心著述。”

“为师也有离开朝堂，回到龙盖寺去过听风枕月、与禅清修的生活的打算。”

“徒儿倒不是厌倦了官场和厌倦了人心，而是想明志一事。师傅，徒儿把《茶经》当作是毕生所求，这里面经历了诸多坎坷，也遇见了诸多恩人，唯独是对江南的山水念念不忘。”

小师弟笑问：“鸿渐的最后一句话，怎么接不上前面的逻辑？”

“有吗？”我并不觉得，“只是觉得人情世故与精美景致一样，都是为《茶经》注入了灵魂。”

“师兄，小僧以前听不惯长安的雨声，现在就不同了。”小师弟做出侧耳的模样，“觉得只要是天降甘露，落到哪里都一样。”

“你明白的晚。”智积禅师慈爱道，“所谓江南之雨婉约，塞北之雨豪快，其实都是芸芸众生的印象之言。雨水本就不分快慢强弱，人所在的环境变了，心里面的感知也随着变而已。”

“不知今夜只是长安雨，还是天下皆雨。”我看向紧闭的窗户，“颜大人与杨舜城都已经出发，各行各路，同往李希烈所建的大楚王朝。天气不佳，人的情绪也必将有所波动。”

“不是两种说法吗？好的叫做贵人出门招风雨，坏的叫做霉人出门晴转雨。”小师弟看着桌面上的烛光，“既然颜大人和杨舜城都是朝廷的人，那就权当有我佛加持，风雨无阻吧！”

“我呀，是怕听到从前线传回长安来的消息。噩耗总是多于喜讯，还不如常在禅堂伴明灯，抄经礼佛来得波澜不惊。”

“鸿渐你真打算这般躲避？”智积禅师问，“只怕是你的心，静而未静。”

“师傅你要赶徒儿走吗？”

“不是，为师盼着鸿渐你好好面对一切罢了。所谓：诸行无常，因果自来。你只需在自己的活动范围内做好力所能及之事，必将迎难而解一切灾厄。”

“师傅你知道的，宫中我多与茶阁之人、郭大人、何大人来往，宫外我是去见李季兰和文坛好友，剩下的时间，不是在官舍做自己喜欢的事情，就被叫到涵心殿去面君。面君之时，不奉茶事，而论国事。”

“如此轨迹，也无不好。记下为师的话：万般所见皆具象，具象皆心生，唯心净可破；一切思虑皆虚象，虚象皆妄念，需断念而解。”

“多谢师傅开示，徒儿记下了。”

敌营之中。

杨舜城躲在暗处，眼睁睁地看见了这么一幕：

李希烈见颜真卿前来，开口就是一句：“看来长安宫廷，已无能人。”

又见颜真卿刚直不阿，见了眼前这位“大楚”皇帝而不跪不拜，便道：

“朕虽已经称帝，但总觉得封禅之礼少了些什么。不知道颜公你能否想尽告知朕——大唐新皇登基之礼？”

颜真卿大骂：“大胆逆贼，你有何资格称‘朕’？狼子野心，窃国于武；暴戾粗鄙，天下不容！”

被这话一激，李希烈是恼羞成怒，当场就对手下下了命令：

“架起柴堆来，把颜真卿绑了，待熊熊烈火燃起之后，扔他进去烧死！”

那些兵卒哪里敢耽误？立刻就照着大楚皇帝的吩咐去做了。

待到一切准备工作就绪，李希烈就给了下属陈仙奇一个机会，叫他亲自拿起火把将柴火堆点燃。

哪料，就在火把接触到干柴上面的桐油的那一瞬间——

颜真卿竟然生硬地左右一抖肩膀，震慑开了押着自己的两名将士，径直往烈火堆中走去，看着就是要自己寻死。

“这不是真正的赴汤蹈火吗？”

杨舜城捂住嘴巴，心中大惊。

同样被吓破了胆的，还有烈火堆附近的那些兵卒们，他们纷纷放下了手中的武器，自发地组成了一道人墙，不让颜真卿往前走。

反倒是那陈仙奇，面不改色，就往日一样，没有一点惊慌，仅仅是持着火把站在原位，冷眼看着一切。

李希烈走向前，沉着脸问颜真卿：“你不要命了吗？”

“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”

颜真卿用高昂的声调唱出了一句《离骚》。

李希烈的脸乌云密布，拔出腰间佩剑，就要一刀下去结果了颜真卿，却被空中的一声惊雷所吓，停下了高举在半空中的右手。

“颜真卿，今夜天意不让你死，不等于来日朕还会留你性命。你好自为之！”

言罢，李希烈一甩袖。

对左右两位亲信将领道：“把颜真卿压下去，严加看管！”

颜真卿被带走以后，杨舜城悄悄跟踪。

只见在军中特设的大牢之内，颜真卿挺直了脊梁而坐，堂堂古稀年岁，气度和风范一点都不输给年轻人。

有一个狱卒拿了茶进去，颜真卿却只看了茶杯一眼，就轻蔑道：“敌贼之茶，喝之则辱，速速拿走！”

狱卒气道：“你这老翁，莫要不识抬举。我大楚皇帝要杀你，就如同捏死一只蚂蚁般简单。今日你只是偶的运气，才免去了一死，还敢再骂？”

颜真卿一把夺过茶碗来摔碎，大声道：“我不饮此茶！”

“你这般忠贞不渝的姿态是摆给谁看？”狱卒被颜真卿气的额头上青筋暴起，“我好心给你送茶你不领情，看来，以后也不必给你送三顿饭了，只叫你吃一顿午饭算罢。”

狱卒以为，颜真卿会说出“绝食”二字。

却不料——

颜真卿对着大唐天子所在的方向举头道：“忠臣使命未成，不可以绝食断命。即便死，也要死的无愧于世！”

狱卒“哼”了一声，转身就拿大锁锁住了牢门，离开了。

长安城中，我再度见到了窦桂娘。

与往日不同，这次刘长卿也在。

我并不问刘长卿和窦桂娘之间的情分处在什么阶段，只觉得他俩看上去挺合得来。

一方深挚，另一方聪慧，若能在事后成为一对佳偶，也算是天作之合。

我道：“颜真卿和杨舜城都已经到达许州敌营，前者代表朝廷在明，后者为己立功在暗，若说交集，不见得会有相帮互助，但是实情所迫，若即若离才是上策。”

窦桂娘凛然道：“李希烈脾气暴躁，吃软不吃硬，所以朝廷派出性子直的老臣去劝降，必然失策。桂娘愿意在时机合适之时，按照陆大人说过法子，一一实行，制敌于自己所能。”

“你是个美貌与智慧并存的女子，能把自己的志向融入国家当中，着实是天下女子的表率。我所说的策略，重心多在于灭贼，你也要小心顾及自己才是。”

“是，桂娘这条命，前前后后还牵系着许多人，断是不会丢掉。”

刘长卿道：“颜真卿要如何维护大唐颜面和展示自己的铁骨都好，只是那杨舜城，刺客不像刺客，侠客不像侠客，他就这般潜伏于李希烈周围，做个观察事态进展之人吗？”

“往往这才是最难做的。”我含着同理心道，“任何历史都是人写的，人可以对主角美化、也可以对主角丑化，反正是一家之言，后世也没法较真纷说。唯独是像杨舜城那样的亲历者和见证者，才最可贵。”

“刘某实在不懂，杨舜城到底图什么？或者说，他的身份究竟转变成了什么？”

“他求的是一生的功名和新的立足之地，他想离开江南，就此在长安定居。其实照我看来，自从他的独子杨天一死后，他就想带家人换个地方去生活了。倒不是说心境如何，而是一种焕然新生之举。”

“焕然新生吗？”

“新的安身立命之地，不就等于忘记过去、开启将来吗？”

“有道理。”

“再说杨舜城如今的身份，他在众兵卒面前自称：常备军下士。可见他不甘心只做一个没有军称的普通兵。再有，他现在应是把自己当作大唐的密探，在敌营中行使特殊使命，所以才谨记着处事规则：我行我素，不与谁触。”

“听你这么说，我就明白了。”刘长卿豁然，“杨舜城性格多变，但爱对自己进行身份设定，一举一动九成都是照着身份设定来行事。”

“所以，这也是一种智慧。”

我不否认杨舜城的准则。

李希烈听闻颜真卿在牢中的种种表现后，心中十分恼火。

便按照儿子李拳明所言，以激将法来反气那古稀老臣。

“儿臣以为，颜真卿胆大包天来劝降父皇您，就是仗着自己身负使命、有大唐为后盾。莫不如请父皇您反过来：叫我营的军师劝降于颜真卿，好大气他一把，看他还能拿出什么骨气来！”

李希烈坐在虎皮椅子上，神色不快道：“颜真卿在朕面前不怕死，在牢中不惧死，简直是人中少见，叫朕对其恨之入骨。”

“父皇莫气。”李拳明劝道，“那样的老翁，宜慢慢折磨后、再杀之。”

“我儿言之有理。”

李希烈抓了虎皮椅子的把手的右手松了松。

此时，有人来报。

李希烈指向来者：“讲——”

那士兵道：

“回大楚皇帝话，颜真卿方才在牢中大骂我朝，句句是对您大不敬之言。”

“颜真卿说：朱滔、王武俊、田悦、李纳四王皆是无耻之辈，上表拥立李希烈为帝，实为瞎了眼的大过！李希烈至今不自省，不以过往功业为守，反而贪得无厌，窥伺天下，必将与四王同时灭亡！”

听罢，李希烈一跺脚，从虎皮椅子上恨极而起。

李拳明火冒三丈道：“那老翁真是该死！”

士兵请命道：“请陛下下令，颜真卿应当如何处置？”

李希烈指着足下地面，怒气冲冠道：“你等就在牢狱之中，当着颜真卿的面挖坑，然后将他活埋进去，看他临死之前是何表现，再来给朕回话！”

那士兵就领命照做了。

过后，他向李希烈回话道：

“卑职等在牢房外面挖好能够容纳一人的深坑后，还未打开牢门向颜真卿下达陛下您的旨意，颜真卿就自己上前，双手抓着那三圈铁锁道：‘要杀就杀，一剑了解了本官的性命就是，何须玩这些花招？逆贼黔驴技穷，才以此下作的手段来逼本官就范，真叫本官所不耻！’卑职所言，句句属实。”

李希烈雷嗔电怒，只差一脚踢翻火盆，将营帐大烧了去。

“颜真卿不承认朕是大楚皇帝，朕已是有所忍让，哪料他竟然还敢对朕句句不离辱骂，简直是可恨、可恨啊！”

李拳明上前一步道：“父皇，颜真卿实在是太放肆了，儿臣看不下去，自请以别的方法来降伏于他。”

李希烈喘着气回到主座坐下，问：“我儿打算如何做？”

李拳明道：“叫颜真卿做我大楚王朝的宰相如何？”

李希烈摇头，“那种烈性子的老翁，定是不会答应。”

“不会答应正好。”李拳明眼珠子一转，“由此一来，父皇您不就可以名正言顺地将他赐死了吗？”

李希烈一想，觉得有道理：

许以颜真卿官职，就相当于是对颜真卿的羞辱，按照颜真卿的性子，必定会大肆发作一番。自己的确是可以叫他领一个“不从君命”之罪，将他斩杀。

“好！朕倒要看看，那老儿会如何以对。”

李希烈紧锁眉头，一刻没有松懈过。

直到独子李拳明出去和传令兵离开，他都没有放下过这份不甘：

朕堂堂武将出身，竟然还拿一个文臣没办法吗？

朕不过是而立之年，那颜真卿却已经是古稀，为何朕还会被一个老头子影响心情至此？

于是，李希烈便想从女人身上寻找慰藉。

他叫手下的宦官去请正室窦婉儿过来，却不料窦婉儿自称身体抱恙、不能前来帐中。

他气得大喊大叫：“给朕去搜罗天下美女！从江南到长安，任何有姿色有才华者，都不要放过！”

然而，他哪里知道——

那宦官早已被杨舜城重金收买，说出了一番这样的话来：

“老奴听闻长安城中，窦氏女桂娘最为出众，才貌双全自然是不必说，性格也是格外柔顺，纳来服侍陛下正好。”

李希烈惊奇问：“真有这般好的女子？”

那宦官恭敬道：“回陛下，真的有。何况窦桂娘与您的正室窦婉儿同姓，日后必能以姐妹相称，和睦共处，同接陛下的雨露之恩。”

李希烈喜道：“那还不快派人去把窦桂娘寻到朕身边来？”

“是。”那宦官应道，“老奴这就派人去办！”

那边李希烈还在对美人翘首以待，这边我已经接到杨舜城的飞鸽密报。

“……我已将李希烈手下的宦官**打点妥当，**已在李希烈面前吹了耳边风，估计从许州而来长安搜罗窦桂娘之人不久就到。可以将计划提上日程，叫窦桂娘早做准备了。”

我把杨舜城的书信拿给窦桂娘看，对她道：

“李希烈因为颜真卿的处处反抗和骂逆之言，怒火在心间燃烧已久。此正是桂娘你以女子之谋和女子之柔安抚他、骗取他信任的好时机。”

窦桂娘看罢信件，道：“我知道该如何做。”

刘长卿道：“桂娘，请你万事小心。也祝你一切顺利。”

窦桂娘心中一暖，“好，多谢刘大人。”

刘长卿对我道：“真是奇了，颜真卿不是带着劝降的旨意去见李希烈的吗？按道理应该是用这张嘴去给李希烈将道理才对，他怎么就处处骂贼呢？”

我半低着头，叹道：“被李希烈的态度所激怒所致。颜真卿不是善于忍耐的类型，所以不会把情绪藏在心中。”

窦桂娘问：“不知小女子是否来得及救颜大人性命？”

刘长卿有所预测道：“桂娘你莫要想这个。李希烈对颜真卿这个人了如指掌，杀与不杀只是时间问题，无论颜真卿是否就义、也不管别人是否去救。”

窦桂娘道：“那我便只当不知李希烈与颜真卿之间的事，到了李希烈身边后，一字不提。”

我道：“除非李希烈问，否则就不提。”

窦桂娘看向秋风瑟瑟的窗外，面带微笑。

那抹笑容，是对自己的打气，也是对将来之事的心里有数。

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第150章 第150章