众人皆道伴君如伴虎，想想几个月前的殷家在京都是何等的炽手可热，殷德妃六宫独宠，如今却落到了抄家灭族的下场，可恨又可悲。
这世间的皇帝都是三宫六院，嫔妃成群，可容子言自太子到皇帝，却只有殷德妃一个女人，自古以来，鲜少有之。当时这京都贵妇，有谁不羡慕她？
如今殷府被抄，德妃娘娘因怀有身孕，被软禁在宫中，而殷家四小姐，做了几天的定阳候夫人，被满城通缉，落到如此下场，只能说是自作孽，不可活。
宫殿之内依旧金碧辉煌，殷德妃站在云窗边，俯视着这巍峨雄壮的皇宫，只觉得讽刺无比。她的穿着打扮依旧华丽高贵，用度依旧是德妃的规格，这里是早些年皇上耗费巨资为她修建的云殿，耸入云霄，是皇宫中最高建筑，皇上虽然没有禁闭她，可她胎相不稳，行动不便，在这么高的云殿之上，哪里也去不了。
“解语，你到底在哪里？是姐姐错了，没有听你的话，姐姐牵连了你，牵连了整个殷家...”
是姐姐眼瞎，为了一个卑鄙之人付出一切，一心一意为他排忧解难，为他勾结拈花门，为他伤害你...可他从头到尾只是将我当做一颗随时可以抛弃的棋子。
皇上啊皇上，原来你的宠爱有加，你的深情缱绻都是假的。原来你知晓利用拈花门排除异己迟早会败露，所以你利用我，所有的一切都是我在接洽，而你从不见和拈花门有关的任何人，临了，便可顺理成章的将这一切都推到殷家身上。
原来，你早就为自己培养出了一个替罪羔羊！
是她的罪，她认，她甚至傻到为了他将一切罪责揽上身，也绝不想牵连他，可殷家何其无辜，父亲更是丝毫不知内情，却要抄家灭族，牵连三族，就连解语，他都不放过。
她低头，望着底下，原本，她是畏高的，这一刻，却一点都不害怕，解语，姐姐已无颜见你，无颜见爹，无颜见殷家亲族，更无颜活在这个世上。
身后有人为她穿上暖衣，她迷离的眼神突然一寒，宛若一个受了重大惊吓的小鹿，猛的推开了后面的人，自己也跟着摔倒在了地上。
容子言见她神色惨白，脸上不忍，正要去扶她，却听她大声叫道，“你不要碰我！”
沙哑的嗓子叫出来的声音是破碎无力的，可容子言依旧能感受到她的撕心裂肺，仿佛这几日，她每每张口，他都能闻到那从她嗓眼里翻涌而出的血腥味。
他止住脚步，有些无力的说，“清幽，太医说过你再这样下去，会伤害腹中孩子的，你恨朕是应该的，可你忍心这么对孩子吗？还有永淳，一直吵着要见母妃，你这样子，朕哪里放心让永淳见到这样的你？”
孩子...永淳，殷德妃突然安静下来，轻抚着小腹，眼中惊恐渐渐退去，化作一片柔软，只是这柔软不过片刻便被接踵而至的绝望完全冲灭，她冷笑道，“永淳？若非十一请旨出国为质，你便想送永淳去上邪国，你压根就未打算破坏朝廷与上邪国的和解协议，上次让解语刺杀使臣，您是不是早就算好了，日后凭借这个将解语与拈花门扯上关系？皇上，你若是要杀殷家的人，就先杀了我。”
容子言见她趴在地上许久，将她抱起，“我有苦衷，清幽，你原谅我。”
殷德妃没了力气，不再挣扎，她闭上眼睛，两行清泪自那苍白的脸颊渐渐滑下，喃喃道，“皇上，你答应过臣妾，此事绝不会牵连到臣妾，可...我甘愿承担一切，明明不用牵连殷家的，你为何要诬陷殷家，不肯放过解语？你答应过臣妾，绝不伤害解语，你...”
容子言将她轻轻放在床上，为她脱下鞋子，盖上丝被，紧紧握住她的手，“清幽，你说朕将你当成棋子，殷元烈何尝不是？你可知他对你娘所做的事？还有你那三妹殷云桑，在会审之时当堂指正你和殷家勾结拈花门，他们可从未把你当做家人！”
容子言不知道，这样的话，对殷德妃没有丝毫的慰藉，反而是像一把生冷的刀，割去了她鲜血淋漓的伤口上新长出来的血肉。
见她已不再说话，容子言苦笑一声，脸上一片无奈与苦涩，悠悠开口，“清幽，你知晓朕这一生担惊受怕，过得有多辛苦，朕对事事防备，唯独在你这里，才能感到轻松。殷家之事，朕是不得已而为之，可朕绝对不会让你们母子有事的。”
“清幽，朕不能失去你，总有一日，你能原谅朕的。”
十日后，上邪国景王抵达上京，康孝帝恩典，赐府邸与家仆。
时光匆匆，拈花门的案子虽是证据确凿，但因牵连太大，迟迟没有结案，自从上次见过皇上之后，萧淡秋便称病没有上朝，在府中养花种树，日子倒过的自在。
楚延见他这般悠闲，想起他体内的问心之毒尚未逼出体，总有一日会毒素攻心，时间在一点点逼近，可他似乎不当回事。
“淡秋，上次听你说殷姑娘武功还在。上次她连虎鹰卫的三大侍卫都能轻松敌过，内力想必在你之上，老夫去求她救你，你的毒不能再拖延了。”
萧淡秋继续拨弄着手边的花草，说道，“师父，她已离开这里了，毒的事，我后面再想办法，对了，之前听您说，除了邹师叔，我还有一位师叔，但未听你细说。”
若说他以前有这个心思，也在殷解语骂他伪君子的那一刻烟消云散，更何况，容子轩临行之前叮嘱过他。
每每提起这个师弟，楚延神色便会严肃起来，不过既是萧淡秋问的，他也没有隐瞒，“是啊，很多年前了。我这个师弟天资聪颖，可惜心术不正，师父怕他学武之后用心不良，便企图教他医术，让他心存仁义。”
“可他学了医术没有用在救人正道上，反而专供毒术，后来是因为这个被师祖挑断脚筋的，是吗？”
楚延赞赏的点头，“差不多如你所猜，但是我师父挑断他脚筋是因为他不仅研究毒术害人，逼我服下软骨散，害我一生武功毁于一旦，还偷学师父的武功心法，师父一气之下，废了他的武功和双腿，他愤然跳崖，自此下落不明。师父十分遗憾，他是天下难得的奇才，无奈毁在了心术不正之上。”
“原来如此。”弄完花草，萧淡秋解下身上套在外面的麻衣，在旁边的水缸洗了洗手，就见他的三个虎鹰侍卫向这边走来。
“元姜，你怎么回来了？”他们三人原是跟着上邪国使团，一起护送十一皇子去上邪国的，不该回来的这么早。
那个名唤元姜的侍卫见楚延在场，知晓楚先生一直不参与朝廷之事，便靠近萧淡秋耳边，低声说了一句话。
“什么？何时的事？”
楚延不知那侍卫禀报了什么，但只见萧淡秋听完这话之后，脸上血色褪去，双目无神，像是不可置信，偏又纠结无比，双手颤抖不已，他自小看着萧淡秋长大，无论碰到什么事，他总能沉着冷静应对，从未见过他这么失态的样子。
元姜答道，“前几日，只怕皇上也知晓了。不过侯爷无需担忧，十一殿下已进了上邪国国境多日，两国议和协议已经生效，这件事已成定局。”
怎么会这样？
后面的话萧淡秋再也无心听下去，他大步走出门口，沉声吩咐道，“备马，我要进宫面圣。”
午后，乌云遮日，天色苍黄缥缈。
今日早朝，商议两年之后容朝与上邪国的关系问题，半数以上官员赞成继续议和，另外一小半虽主战，但数位官员都献不出一条用兵妙计以来。
御书房门口乌鸦鸦跪了一片大臣，为首的正是皇上钦定的枢密使，右下是兵部侍郎，萧淡秋一眼扫过去，接收到的都是同样一副眼神，求救的眼神。
萧淡秋低头望了一眼，皇上的枢密使也算是个有才之士，如今也想不出办法解决这件棘手的事，可见事情很是麻烦。他并没有急着找内侍通禀皇上，只是走到兵部侍郎身前，低声问道，“皇上因何事发怒？”
萧淡秋瞄了一眼边上的枢密使，显然，枢密使即便为皇帝心腹，也不知其中原因。
兵部侍郎压低声音道，“皇上仿佛对两年之后与上邪国一战十分忧心。可下官等不明白，河北路一带有定远军，那可是当年皇上手中的军队调任过去的，即便要战，也能即使补给北境军，有定远军在，情况也不会很糟糕，可皇上似乎不想动用定远军，决心要另求一个万全之策。”
皇上的忧心不无道理，只是听兵部侍郎的意思，萧淡秋觉得皇上有些过分紧张两年之后与北境的关系，他自旁边绕开，走至门口，让守门的宦官进去通报。
御书房内，除了皇上，还有赵丞相与其养子赵夕之，三人皆面露愁色，很明显，是为政事而苦恼。
这时，有宦官进来禀报，定阳候求见。
赵丞相见天子脸上闪过几分犹疑，上前说道，“陛下，枢密使再足智多谋，始终是个文臣，不比萧侯爷，常年征战，或许萧候爷有更好的法子。”
容子言才朝宦官甩了甩手，“宣进来。”
“萧卿，你的病可好了？”
萧淡秋俯身行了一礼，“劳皇上挂心，好了大半。”
容子言脸上愁色消去，松了一口气，仿佛心中烦恼一扫而光，“你来的正好，外面的庸俗之辈没有一个能为朕解忧，你久经沙场，对我容朝与上邪两年之后的关系可有什么看法？”
此次议和虽然成功，但年限两年，两国互不来犯，为求国安，必须未雨绸缪。
萧淡秋蹙眉，“陛下已决定两年之后开战？”
容子言点头，给一边的赵相使了个眼色，赵相会意，说道，“上邪国与容朝几年以来为了衣驼山几处峡谷的归属问题争执不休，此次即便议和成功，可时限很短，只在两年之内互不相犯。然矛盾尚在，更何上邪国明知容朝皇嗣凋零，却提出如此刁难的要求，若继续议和，再能让他们妥协恐怕要丧权辱国了。”
“我们虽与东苍争执十数年，元气有伤，如今河北东路一代军营稀疏，兵力不足，不过上邪国的兵力布防也强不到哪里去，亟待修整，不然，也没有这互换质子的协议。”
容子言眉毛微挑，“哦，听淡秋的意思，是能保证，两年之后，上邪国真要挑起战争，东边的东苍国不会趁火打劫？”
萧淡秋也不否认，“若两年后各自安好，再好不过，若对方欺人太甚，臣也觉得此战可行，只是容朝自立国以来，百姓一直陷于战乱之苦，此番必须速战速决，以免劳民伤财。”
容子言叹了一口气，“赵相与枢密使也是这个意思，只是我朝与东苍恶战数十年，兵力原就不足。如今是议和之际，容朝现在镇守衣坨山的军队不足三万，可若两军交战，这点兵力自是不够，这两年之内又不宜明里招兵买马。内忧外患接踵而至，真叫朕头疼。”
萧淡秋静静看着眼前这位为国事操劳忧心的君王，瞬间恍惚过后，接着说道，“陛下可在西北之地招兵买马，那里距离东苍国允州不远，因地方偏僻，东苍国驻军并不多，待我们军队建立后，缓慢的迁移至允州，届时，再借平息内乱之名，调一半东灵山守军至河北路，名为充实各营兵士，只要不过清平关，也不会落了上邪国的口舌，我们制住允州，东苍投鼠忌器，必不敢轻举妄动。”
此一言仿佛一盏明灯，点燃了众人的思绪，赵相赞赏的望向萧淡秋，惊叫道，“好一招暗度陈仓，侯爷雄才伟略，后生可畏呀！”
容子言闭目思索了片刻，问道，“赵相，朕记得那个地方因不与他国接壤，又太过偏僻，朝廷并未在那里设州衙吧？”
赵相点头，眼中难掩激动，“正是，此地归为青州管辖，并未设县，百姓多为游牧，前朝时养牧业发达，只是到本朝，无奈因缺乏官府管辖，治安不太好，也就渐渐被遗忘了。”
容朝西北之境是茫茫草原与戈壁，百姓以蓄养马匹牛羊为生，与上邪国天各一方，距离遥远，只是荒凉之地，多有流寇草莽出没，抢掠钱财，因太过偏僻，朝廷嫌少派兵震乱，对于那块荒凉之地，几乎被朝廷遗忘。
先皇在位十几年，一心放在权力争斗，排除异己之上，这好好的一个养牧的宝地，竟被朝廷遗忘，如今萧淡秋记得，他和这满朝文武却不记得，容子言双手紧握，打在桌案上。
那里马匹丰厚，距离上邪国遥远，消息也很难传至上邪国，更何况，一支新建的军队，由于实力不精，从西北之地行至上邪国边境，需耗时三个月，三个月的行程，足够耽误军队操练，军心涣散，而且极度耗费军资，常人绝对不会想到容朝会在那里招兵。
西北之地去允州只需一月有余，而镇守东灵山的军队跟随萧淡秋与东苍国对战数十年，精锐无比，从东灵山至清平关，行程不足一月。
对于萧淡秋的敏捷，容子言不得不在心中感叹。
赵相见天子眉头依旧微锁，心知他因何所烦，便道，“皇上，臣记得青州通判一职尚在空缺。”
容子言神色一转，不由忘了萧淡秋一眼，便吩咐身后的随侍道，“即刻着翰林院拟旨吏部，三日之内荐一人知青州，原青州知州，调任回京述职。至于通判一职，便从御史台挑选一人吧。”
萧淡秋知晓，新青州知州一上任，便会同时接管河北路安抚使一职，掌一路步马军，又要负责招兵，此等重权，容子言一定会交到他信任的人手中，因着是他提及的西北之地，皇上心中定是怕认定原青州知州会跟他有所关系，才会如此雷厉风行的调任官员。
萧淡秋心中明白，这青州知州与通判一职，皇上心中已有了人选。
气氛顿时有些许僵硬，沉静了好一会儿，赵相瞧着二人，又开口道，“萧候爷此计虽妙，但应知，新招的兵马实力远不如原守兵马，以此替代东灵山的布防，又要足够慑住东苍国，相同的的兵力替换定是不够！”
容子言也若有所思的瞧着萧淡秋，显然，也在等待着他的回答。
“同等兵力自然不够，两军交战，兵力虽重要，然最为关键的是阵法。我们从东灵山调走三万人，便要在西北招收五万人的兵马，届时，只要再派几位有经验的大将负责操练军队，镇守东灵山，足够镇住东苍国。至于所派何人，陛下心中应该已有定断。”
容子言问,“荒凉之地，人口不多，如果招不到五万呢？”
萧淡秋笑道，“没有如果，军令如山，不是么，皇上。”
“好一个萧候爷，这军中之事，朕真的得同你学习学习。”此话出自肺腑，纵使君臣二人再怎样水火不容，对于萧淡秋，容子言心里还是敬佩的。
“圣上谬赞，臣只是久居边塞，熟悉地势而已。若是朝廷多几位能行军打仗的将军，也轮不到臣来进言。”
