北境边防军营之中如今已恢复一片祥和，几日前，不知为何景王的死讯传到敌**营之中，加之边境部分兵士因私人恩怨生事，才惹起摩擦，不曾想一日之后，又有一消息传说，景王在容朝上京安然无恙，因此双方都有平息干戈之意，便决定这日两国使臣会谈。

鸿胪寺卿黄宗作为副差此番与赵相一起出使，早在几日前，已前往上邪国国都，呈送和礼代表容朝求和的诚意，而赵相则留在边境，同上邪国派遣的使臣商讨求和巨细。

赵相站在军营的小山丘上，眼前是白雪皑皑的衣坨山，耳边是寒风吹起衣袍发出落寞的噗噗声，不由想起将士背井离乡，不知这硝烟何时能够消弭。

似是想起了什么，他嘴角微微抿，看着那日起火的方向，心道，“淡秋啊，淡秋，老夫真是小瞧你了，竟连能让上邪国的景王言听计从。”

他嘴上说的凛然大义，一心赴死，暗中却利用景王挑起北境争端，借机逃脱。这一刻，赵相心中竟多出几丝侥幸的心里，萧淡秋若真就这么死了，他倒觉得少了些趣味。

不过此事，他并不打算告诉皇上和夕之，因为接着，他收到了一封密信，是个神秘人托他身边的亲信交给他的。

内容:淡秋深知此等劣计瞒不过相爷，不过惟愿这君臣之争了结于此，吾已下令定阳府宣布定阳候死讯。去岁，尝闻户部侍郎李大人提及，国库羞涩，西北招兵，耗资巨大，定阳这一脉无嗣，淡秋一切家当忘相爷处置。

他紧紧拽着信纸，一张老脸仿佛被抽了数下，既难堪，又茅塞顿开，他第一次觉得，他这个首辅大臣，在萧淡秋面前，是那么无地自容。

若非萧淡秋派自己的亲信宣布死讯，莫说这定阳候府的家当是天方夜谭，他但凡存了点私心，稍加挑拨江南路官员与朝廷的关系，就够朝廷受的了。皇上逼他至此，他却不拘泥私怨，为朝廷军饷出了一分力。

身后有铁衣卫报道，“相爷，赵将军不见了几日，要不要派人去寻？”

赵相回过思绪，将信纸藏于袖中，摇头，“不必了，届时你们将这边的情况如实禀上就是了。”

萧淡秋以为皇上让铁衣卫跟在他身边是对付他，其实是不信任自己，监视自己罢了，如此结果也罢，起码夕之和萧淡秋都能逃过一劫，皇上也不必再疑心。

萧侯爷身受剧毒，那日铁衣卫又亲眼看着他被夕之的承影剑刺伤，在那营帐中发现的被烧焦的尸身初步判断也是定阳候，他只希望这君臣内斗到此为止。

“那相爷今日去可有必胜的把握能够说服他们？双方关系较为紧张，从前两日的争端来看，只要被有心人稍加挑拨，极易造成争端。此次虽说是误会，但是太巧合了，分明是有心人在捣鬼，这个时候若是再发生争端，后果不堪设想...”

赵相抬手止住他们的臆测，“我朝北境数百里虽因人烟不多，粮草难以补给，却也是个天然屏障，没有那么容易攻破。本相只能尽力，只望黄大人那边一切顺利。”

“相爷...”

“不必再说！”赵相走下山丘，语气中难掩不耐，“如今当务之急便是先安定内忧，里面腐朽不堪，谈何抵御外敌？”

铁衣卫面面相觑，虽然皇帝对赵相仍有所猜忌，确依旧十分敬重，他们也不敢太过放肆，只得跟随赵相身后，不发一言。

“对了，这寒潮不知要过多久，前些日子邹太医说要去采寻一些御寒的草药，可曾回营？”

铁衣卫回道，“尚未，不过听段将军说，军医出去采药，没个七八日是回不了的，他身边有一只军队保护，不会出事的。”

赵相嗯了一声，也不再询问，他走下山丘，有兵士来回报，“河北西路安抚使，提举常平司以及提点刑狱司已至军营。”

那三人乃一路长官，一见赵相，早已是双腿颤抖不止，跌倒在地，俯首扣头请罪，想来是早知定远军占山为匪，欺压良民的恶行。

他们此时的心里是复杂的，三个月前，他们曾就定远军一事上奏朝廷，只是朝廷迟迟没有音讯，几人便日日担忧枢密院会将此事漏了风声给定远军，那些匪军会在朝廷的人过来之前会一举端了沧州各大衙门，毕竟定远军那些人凶悍残暴，什么事做不出来。

可如今，朝廷的人来了，若是要追责，他们头上的乌沙估计要带不住了。

赵相冷哼一声，自三人身边饶过，安抚使兼任沧州知州，见赵相脸色不对，扣头的频率越发的大了起来，颤声说道，“下官实在不知定远军竟目无王法到了此等地步，先前臣就定远军不服训教，娇纵放任之事上奏朝廷了。”

只是那时他深知此事牵连颇大，因此此封奏疏直呈枢密院，可他等了许久，也等不到上京那边有任何指示，定远军乃皇家亲军，他焉敢有所行动，只是这么一说，就完全将此事职责推诿给了皇帝，那安抚使是万万不敢说出来的。

对此事，他们心中也是有所不满，皇上自己的亲军派到了北境，出了问题，他们管也不是，不管也不是，上奏了朝廷，却又得不到回信，如今朝廷追责，他们定是要推卸责任的。

其余二人也连连附和。

谁曾想，此一言令赵相勃然大怒，他骤然推到桌案上堆积如山的文件，只见文书军图散落满地，他们却不敢一言，只将身子伏得更低。

“事到如今，在本相面前你们还敢敷衍塞责？”

那三位官员哪里还敢再回嘴，不过心中皆已认定虽然自己失职，但罪在朝廷，如今怕是要替人担罪。

赵相哪里看不出他们的心思，缓了语气道，“你们皆是有功名在身之人，不必向本官下跪，坐下吧。”

那三人看不出赵相的心思，只得诚惶诚恐的坐了过去。要说一路安抚使手掌数万大军，原不该如此窝囊，只是河北西路一带兵力几乎集中于定远军上，奈何定远军将领又不受管束，他这个安抚使不过就是掌控一些散兵的虚职罢了，面对朝廷的责难，哪里还敢表现出半分不满。

“这附近百姓受匪兵迫害良久，多有迁居，柳大人，你身为一路提点刑狱司，难道没听说过有百姓去沧州衙门报案？”

柳大人惊惶道，“确有百姓报案说山中有贼匪，只是下官派去查探的官吏皆是有去无回，后来知州大人也有派兵镇压，只是定远军中兵士对此事敷衍应对，大人又派了其他军营的人前去剿匪。”

赵相便又将矛头指向沧州知州，道，“既派了其余各官前去查探，为何又查不出是定远军作乱？你身为一路安抚使，有视察各处军营的职责，定远军内部出了此等大逆不道之事，你又岂能不知？”

知州大人一脸悲戚，心知再也无法隐瞒，便道，“下官有罪，下官明知定远军占山为匪，不思修练，可偏偏因其不服管教，臣实在是无能管束啊，才上奏朝廷。”

“混账！”

知州匍匐在地，“下官不敢有所隐瞒，求相爷明察。”

“哦，那你是以何等罪名上奏朝廷的？又是何时上奏的？”

知州脸色一青，未等他回答，赵相便道，“他们罪大恶极，你竟用不服管教此等委婉圆滑之语来上奏朝廷，你身为一路长官，竟因怕得罪权贵，而隐瞒助长匪军罪行，想来定远军此等颓靡之态已久，你何以三个月之前才上奏朝廷，莫非先前是畏惧定远军主帅，只想顾全自身荣辱，而忽视朝廷法纪？其次，你身为一路安抚使，无能治下各军，再者，北境诸多百姓流离失所，苦不堪言，你身为一州父母官，就是如此治军治民的？”

“下官惶恐，下官当初也曾告诫过定远军，只是尚未进营，就被定远军副将以军营重地外人不得入内拦截在外，他们更是扬言，定远军直属皇上管辖，臣若再敢越俎代庖，便让臣下辖的其余军营也不得安生。臣不知他们所言真假，定远军一事，下官...下官实在是难以揣测圣意啊。”此言一出，知州心中便知道，皇上此次怕是要严惩定远军中诸将，只是他当时哪能看透君心，当初若是一发现定远军的问题，他就上报朝廷，皇上初初登基，那何尝不是打皇上的脸，因此他们才拖了这么久，到最后事态严重之时，才以定远军娇纵妄为，不服管教之事上奏朝廷，此来若是皇上不打算追究定远军，定远军的将官找上自己，也不至于完全撕破脸面，若是皇上要追究，他大可说已就此事上奏朝廷了。

到今日，他才知道，这个丞相大人容不得他们一丝糊弄敷衍。

“哼，当初圣上将这河北西路一带军营交于你手时，可曾言明过定远军可以倒行逆施，不尊军令，不服管束？”赵相见那三人连连摇头，话锋一转，“那么是什么叫你们觉得定远军可以如此妄为？为官者，一切抉择皆要以百姓利益为首，而非因胡乱揣测君心而投鼠忌器。你们觉得为他们隐藏罪行是在意君心，此番作为岂非陷皇上于大不义，你们是要告诉天下人，皇上乃是一位是非不分，用人唯亲的昏君？”

一件件帽子扣下来，不可畏不大，原先他们也是想过赵相会有哪些责难，只是此番严厉而又一针见血的话声落下，竟令他们事先想好的应对之词一句都说不出来，他们哪敢再有丝毫不满，羞的满脸通红，即刻脱冠伏地，“下官有罪，不该畏惧生死，而致使定远军罪行不能上达天听，令他们为祸良久，草菅人命。如今又无法保障辖下百姓，更是大罪！下官窃居此位，令朝廷失望，辜负圣意，罪该万死！”

赵相柔了柔额头，疲惫的说道，“罢了，此番本相也不再问罪，你们且先起身，以免日后觉得本相苛责羞辱朝廷命官。”

那三人早已惧得浑身发软，见赵相态度松了下来，实在是猜不透赵相心中的想法，只得诚惶诚恐的听着命令，再次爬起来坐下。

“河北西路安抚使，提举常平司听令！”

“下官在！”

赵相起身，“不日，朝廷委派的何将军将会抵达沧州，你等召集此路其余军营的军士，协助何将军的一万大军前去肃清定远军。凡定远军中涉事军士一律以军法处置，涉事军官押解回京交由刑部审判。其余兵士，命何将军日夜操练，一月之内，体能未达标者，举家没入怒籍。至于军资方面，提举常平司大人，望你想尽一切办法充实粮库！”

三人皆是错愕无语，即便猜到圣上要整肃定远军，可他们却怎么想不到，皇上会对当年亲手创立的军队处罚如此之重，以军令处死的军士也就算了，一旦押解回京，由刑部处置，此等大罪，定会牵连三族。

一个月的时间，说短不短，说长不长，只是如今天色寒冽，若要日夜操练，怕是那些将士将来一个月吃的苦要比寻常军士操练多上十倍不止。

一想到此，又见赵相丝毫没提及贬谪他们之事，此番恩威并施下来，他们心中惭愧之感顿生，唯恐再行差踏错半分。

“臣等遵旨，定当将功折罪，不负朝廷！”

...

这厢邹太医将萧淡秋的伤势处理的差不多过后，跟萧淡秋的侍卫叮嘱了几次注意事项过后，便打算回营帐，他甩开跟在自己身后的军队已经有些时日，再不走怕是真要惹人怀疑了。

只是尚才收拾好行李，正要去向萧淡秋告辞，却被人从背后点住穴道，动弹不得，他第一反应，这处客栈是萧侯爷的心腹开在异国，左右房间还有十几位虎鹰卫士守着，来人能神不知鬼不觉的进来，莫不是被皇上的铁衣卫瞧出端倪了，来寻他了？

那人倒也没让他才太久，很快便走到他的面前，邹太医目光微瞪，嘴巴张着半日，也说不出一个字。

殷解语道，“大人放心，我不会伤害你。你也不必疑惑我为何在此，解语此番前来，是要告诉你，我有办法为萧侯爷完全解毒，需要大人帮助。”

邹太医目光咕噜的转了几圈，虽然面部僵硬，但是还是勉强能够看出十分震惊的神情。

殷解语解开他的穴道，接着道，“有一法子，想必大人也知道，就是依靠内力高深之人，在你解毒之时，以内力将毒素吸进自身体内。”

邹太医没有喊人，而是问道，“殷姑娘，侯爷不知道你过来了？元姜侍卫呢？”

殷解语有求于他，自然有问必答，“那日我随他逃离军营之后，想了几日，我便觉得他们有所隐瞒，萧淡秋未死，我跟着元乔来此，元姜，我将他暂时安顿在一处地方了。”

邹太医摇摇头，“殷姑娘凭什么觉得老夫有此能力？问心之毒乃世间奇毒，老夫怎会解？”

殷解语道，“我不止知道这些，还知道，你是楚师父和那位楚显的小师弟，那日，我在上京昏迷，命悬一线，他们都以为我昏过去了，其实那时我只是无法动弹，神智却清醒过一段时间。萧侯爷瞒了所有人，但我知道，大人来救过我，也和萧淡秋的师父谈及过问心解毒之事。”

她只有在萧淡秋用修罗功为她调理气息之时失去神智了而已。

听她说了个七七八八，邹太医也不再隐瞒，只叹道，“罢了，既然殷姑娘都看透了，老夫也不想隐瞒，以姑娘以前的功力，救淡秋不是难事，只是上京一劫，姑娘纵使恢复几分功力，也是大不如前，而解问心之毒的过程异常凶险，此法早不可用了。”

“大人不必忧心，你既是楚显的师弟，想必也知晓血神功，此门心法能速成内功，我想，是能救萧侯爷的！”

“胡闹，众生皆是一样，老夫无能，解不了问心之毒，可暂时也是有法子保他几年平安，便还有几年的时间寻求解药的配方。”邹太医厉声呵斥，但殷解语还是在他神色之中看见了迟疑，她知晓，楚延是萧淡秋的师父，然这位邹太医是楚延的师弟，对于萧淡秋的感情必不一般。

殷解语没有再说，只是静静看着他，又听他说，“殷姑娘，你当初在上京之所以走火入魔，经脉尽损，情绪是一方面，归根结底的原因就是你少年时练功太过迫切，采取了许多速成之法，早使经脉劳损，如今又怎能再修炼血神功？你...”

殷解语顺利接话，“我本时日无多，是萧侯爷强行救回，邹大人，你该知晓，纵使那次萧淡秋用修罗功为我修复心脉，只是我偷偷在尚未痊愈时修炼了血神功心法，也是没几日好活了。解语本是世上多余一人，求大人成全。”

“你...”邹太医哑口无言，萧淡秋对这位被休憩的夫人有几分情义他尚是知道的，未来能不能在萧淡秋活着的时候研究出解毒之法他原本就不确定，他怕自己救不了萧淡秋，又因牺牲他人性命于心不忍，更怕事后淡秋怪罪于他。

可是如果不同意殷解语的要求，不出多日，她必会因气息混乱，再次走火入魔，难道要淡秋再次动用修罗功为她修复经脉吗？上次在定阳，他废了九牛二虎之力才将淡秋救下，这次万不能再让这种情况发生了。

他扶起殷解语，一把老泪纵横，垂首一拜，“殷姑娘，老夫答应你，代师兄和淡秋谢谢你了。”

殷解语道，“我本就欠他一命，如今终于能还了。”

...

邹太医没敢告诉萧淡秋实情，只是按照往日调养身体的法子，喂他喝下了麻药，那些虎鹰卫士也被邹太医谴出门外，殷解语像是一心求死，整个过程没有半分迟疑。

在萧淡秋醒来的时候，邹太医便离开了，其一是因为无法同萧淡秋交代，其二是因为北京军营已派出兵士来寻他了。

那麻药剂量很重，过程之中，萧淡秋并未发现什么，只是初初醒来之时，元乔告诉他，邹太医临走之前说他的毒已经解了。

萧淡秋本是不相信，只是运气之间，发现气息顺畅，往日游走全身的毒素不见丝毫踪影，又听他们说邹太医急匆匆的离开了，心中总有些不详的预感，尚未来得及细问，便听有细腻清脆的琴音自隔壁传来。

虎鹰卫士一脸疑惑，不知这客栈何时混进了外人，萧淡秋已从床上跳下，寻这琴音而去。

这世间能解问心之毒的除了楚显，唯有一法，推门的那一瞬间，萧淡秋便证实了自己的猜想，他想不透元姜没有回来，殷解语为何会找到此处，可却知道，殷解语活不成了，因为问心的毒已入了她的心脉。

那弹琴之人闻见房门推开的声音，手下一顿，慢慢抬首，那张脸，煞白无比，却带着笑颜，“你说琴声中情义流长，我弹的好不好听？”

萧淡秋慢慢走进屋内，眼中竟有泪水蓄满，他抬首望天，坐在殷解语身侧，轻声道，“好听，我不该骗你。”

殷解语靠在他身上，双目有些疲劳，渐渐迷离，呢喃道，“你是不该骗我，没有你我也活不下去，何苦要让我这般活着。”

萧淡秋心中微震，他或许有过一段时间动过利用殷解语解毒的想法，可后面却再不生出这种想法，他还记得子轩的交代，他宁愿自己毒发而亡，也想殷解语好好地活着。

萧淡秋心中顿生一丝涩意点头，他轻轻抱着她，道，“你可知道，能够活着不容易，你怎么这么傻？你可知道，我不想你死，解语。”

“我...我去幽州等你五年，五年太久了，画没了，我怕我会忘记你的样子...你不要离开我，不要离开我。”

她嘴角溢出来的血液染湿了萧淡秋身上的衣服，萧淡秋用手接了接那鲜红的血液，道，“好，我不离开你，永远和你在一起...解语，你就这般放不下他吗？”

子轩，是我痴心妄想，总以为她的心在向我靠拢，总以为我若死了，她也会如那日一般肝肠寸断，总以为我会因此得到她的心，可是我忘了，放下一个人，根本是不可能。

正如她的心中只有你，我也放不下她。

“主子，元姜回来了。”

元乔站在门口嘘声的喊道，并不敢闯进去。

萧淡秋将昏睡的解语抱在怀中，走出门口，并未理会他们，眼角泪光浮沉，只道，“速去准备，火速赶往颍州，让元姜跟上来。”