钟楼最顶端，一个巨大青铜古钟旁。

听见逐渐逼近的脚步声，半透明的身影转过身来，目光落在穆丽怀中昏迷不醒的少女身上，深绿色的眼眸闪过一抹金色，眼中的平静被莫名的情绪打破。

在他所见的世界，女孩原本纯洁的灵体被浓稠的紫色环绕，还有丝丝缕缕透露着不祥的红雾正在渐渐蚕食着紫色的气息。

“她的契约物吞食了红弥命。”

“红弥命？”又一个穆丽听不懂的新名词。

罗德里克走向露西，“一种来自域外的污秽产物，最好永远不要接触。”

但作为不属于此方幻境中的存在，他没有实体，触碰不到这里的任何东西，因此无法亲自检查少女的情况。

“还记得我告诉你的降解仪式吗？”

“铭记在心。”

“就是现在，开始吧。”

进入幻境前，他将仪式的方法告诉了穆丽。

将少女平放在地面，穆丽掏出一个灵摆。

这是她按照使徒的要求，跑遍整个镇子才找到的东西。

银白的星象仪饰品从手腕滑落，垂直的尖端指向宛若睡着的女孩，星象仪的中心，圆形墨绿色水晶亮起微光。

穆丽阖上双眼，沉心静气，以她所能展现的虔诚态度，开始这场朴素的仪式。

她生疏地吟唱着使徒所说的“四行短叹调”：

“现世之境，彼世之门

梦中隐没宛如雪化火中

海水浸没长日尽头

日升月落，白昼如焚。”

当穆丽念诵完最后一段诗文，缠绕在她手腕间的银链逐渐变得炽热，尽管她紧闭双目，却能感受到那片灼热的纯白光芒。

如太阳般刺目耀眼的光辉下，一片洁白的羽毛轻轻飘落。

她的视线缓慢上移，穿过那无尽光辉，在灼热眼睛的天光之中，一个身影若隐若现——她看到被光芒塑造，高高在上的天使。

祂的面容在强烈的光芒下模糊不清，但祂的存在却如同阳光一般，无处不在，无法忽视。

天使手中紧握着一柄剑，剑身在阳光的照射下，闪烁着代表希望的黎明之光。

穆丽看着祂高高举起手中的剑，剑尖指向苍穹，宛若向高天之上的崇伟存在宣告——

祂挥剑斩下。

咔嚓。

灵摆碎裂，化作齑粉消散。

穆丽睁开眼睛，尽管眼睛隐隐作痛，回过神后，她首先看向露西。

金发女孩安然无恙，紫色的印记完全消失，脸上不见任何痛苦的痕迹。

“我成功了？”

“毫无疑问，你的表现非常出色，她跟收容物之间的联系已经明显减弱。”

罗德里克点头表示肯定，他注视着穆丽，眼中充满了毫无掩饰的惊讶——对她居然能一次成功，以及展现出的超强的“遇灵鉴微”的天赋。

穆丽的眉头紧锁，显得不悦，她质疑地问道：“削弱？难道我们不能彻底解开这个契约吗？”

罗德里克还未回答，陷入昏迷的少女已经苏醒。

当她醒来，首先映入眼帘的是悬挂于屋顶的青铜古钟。

它的钟身布满了岁月侵蚀的痕迹，上面铸有一圈看不懂的秘文印记，这些秘文不时地闪烁着微弱光芒，位置也在不断地流动和变换，神秘而引人入胜。

紧接着，一个熟悉的面孔闯入她的视野——一位年轻的黑发女孩正关切地凝视着她。

“穆丽？”

露西感觉经历了一场无比漫长的梦境，那梦如此美好，以至于她不愿醒来，她的思绪一片空白，几乎是在本能的驱使下提出疑问：“这是……钟楼？我究竟发生了什么？怎会在这里？”

“你的契约物失控，陷入了一场由它所编织的幻境之中。”

一个半透明的、幽灵般的身影回答了她的问题。

露西还没来得及说什么，那个人就自我介绍了起来，用一种熟稔的语气：“初次见面，阿纳托利之女，我是教会派来处理德斯蒂尼事件的使徒罗德里克。”

“您认识我？”

听着他那熟悉的语调，他似乎与她相识，可露西却从未与他见过，也从未听闻过他的名字，更不用说他提及的“阿纳托利”了。

他称呼露西为“阿纳托利之女”，阿纳托利又是谁？

罗德里克有一双绿色的眼睛，宛如无边的潭水般浓稠，宁静而深邃，此刻，这双眼睛映照出女孩一脸茫然的样子——

她充满了困惑和不解，迷失在迷雾中，无法找到前进的方向。

他的目光紧紧地锁定在女孩的脸上，试图解读她心中的每一个细微的情感波动。

在悬挂的真实之下，一切虚假无可遁形。

德斯蒂尼钟楼的铜钟是源于第二纪的古老造物。

在第二纪元，真实之钟是当时为了抵御域外灾祸制造出的一种净化装置，具备驱散所有与真实相悖之物的能力，涵盖谎言、幻象等在内的一切……所以，她的反应是真实的，没有撒谎，不是伪装。

偏偏正是她的无知，反而让罗德里克十分不可思议。

“你不知道？她居然没有告诉你……”

“她？您是指母亲？您认识我母亲？”

“……说来话长。”

罗德里克不知该如何描述自己的心情。

他不愿谈论下去，现在不是追忆往事的时候，还有一件更重要的事情要露西去做。

“那你又是如何与它签订了契约？”

“什么？”

一直沉默的穆丽解释道：“那个伪装成您的母亲，使整个镇子陷入幻境的家伙，实际上是教会在第二纪元遗失的一件收容物，编号0014。”

“收容物？”

露西低声呢喃着一个陌生的词汇，陷入对过往的回忆，可在她短短的十几年的人生里，她始终过着平静而安稳的生活。

“很抱歉，至少在我的记忆里，我未曾签订过任何契约，”她说完后，又犹豫地补充道：“或许我曾接触过，但自己并不知情？”

罗德里克转换了提问的角度：“你的母亲呢？她有没有给过你什么东西？”

露西听到这个问题，不禁露出困惑的神情，“请原谅，我没太听懂您的意思，这与母亲有什么关系？”

罗德里克的声音几乎听不见，“她真的什么都没告诉你……”

他无从知晓，那位回归沉寂之地的女士是何等想法，但有一点很清楚，当他开口后，那被她母亲隐匿起来的过往——不希望女孩牵涉其中的旧事——终究会在某一天找上她，最后将她卷入一个未知的未来。

这只是一个开始。

罗德里克注视着年少懵懂的女孩，“上一位持有0014的人，是你的母亲阿莉娅·布朗特，她是观星台的一位歌者，星月女神座下的命运之轮，说起来，也算是我的一位引路人……”

说着，话题有些偏离，他干咳一声：“每一个收容物千奇百怪，各有不同，它有可能是一朵花、一座书屋、一个布偶娃娃或是任何不起眼的东西，所以，我猜测你的母亲在回归女神前，将收容物交给了你。”

希望它可以保护你。

最后一句话，罗德里克没有说出口。

毕竟，根据当前的情况来看，这个曾经是她母亲最信赖的伙伴已经失去了控制。

经过罗德里克的提醒，露西下意识地伸手摸向脖颈，却发现那里空空如也，她的脸上闪过少见的惊慌，“难道是那个吊坠？母亲给我的吊坠不见了！”

“什么样的吊坠？”

“一块圆形的像是宝石的半透明石头，可又有些不同，它有一层淡淡的蓝色，在石头内部还有一棵树的图案。”

露西精准地描述出项链的外观。

这条项链陪伴露西度过了无数个日夜，她始终将它佩戴在身上，从不摘下，它对她而言是无价之宝。

那是母亲留给她的唯一遗物，也是她们之间仅存的微弱联系。

她怎么可以弄丢它？

露西被自责和恐慌所淹没。

“别着急，”罗德里克安抚道，“试着在你脑海里回想那条项链，我需要确认是否正是它，就算不是，我也能帮你找到项链。”

按照罗德里克的建议，露西闭上眼睛，在脑海里开始回想项链的样子，甚至是她能记起来的每一个细节。

“穆丽小姐，恐怕又要再麻烦您一次了。”

“需要我如何协助？”她回应。

穆丽天赋异禀，只需罗德里克稍加指导，她能轻松掌握一些基础的遇灵鉴微技巧。

罗德里克：“首先，用你的手触碰她的额头。”

穆丽的脸上掠过一丝微妙的犹豫，她缓缓地抬起手，她的指尖带着一种近乎神圣的谨慎，轻柔地触碰在露西的眉心处。

“失礼了……”

虽然模糊且沙哑，但对面的少女听得一清二楚。

露西将手覆盖在穆丽的手背上，她能明显感受到对方突然变得极度紧张。

“没关系，穆丽，没关系的，不要紧张……”来自少女的安抚效果显著，穆丽逐渐恢复了平静，迅速调整好了自己的状态。

穆丽问：“接下来呢？”

“与进行降解仪式时的全神贯注不同，不要束缚你的思维和想象力，让它们活跃起来，去想象，根据布朗特小姐刚才的描述在心中尽情地勾勒出来。”

罗德里克指导着穆丽，嗓音低沉而缓慢，仿佛就在她耳边回响，又似乎来自一个遥远的地方。

“不要犹豫，不要害怕，相信你的直觉。”

那种感觉又出现了。

让穆丽无比抵触却又不得不接受的，像是与某种存在建立了一种精神联系。

每次进行这个世界的仪式，就必须经历一次，并且是每个仪式中必不可少的一部分，但跟一种不属于“人”的东西建立精神链接，那让穆丽难以抑制的、发自内心的厌恶。

对方察觉到她竭力地控制，并不在意，辅助着她感知来自另一个人脑海里的画面。

穆丽看到了一条吊坠，跟露西描述的相差无几。

一片漆黑之中，一块半透明的石头散发着柔和的蓝色光晕，宛如皎洁的月光。

最吸引穆丽目光的是，石料内部封存着一棵极度缩小的树苗，纤细的枝干上没有一片叶子，仿佛一个已经失去生机的枯木。

这个图案——

“现在，对你感知到任何事物，进行洞见。”

罗德里克的声音穿透黑暗的寂静，直抵穆丽的思绪深处，打断了她的沉思。

所谓洞见，其含义是“看得更清楚”。

无需罗德里克进一步解释，穆丽明白该怎么做，她运用精神力量，将吊坠紧紧缠绕，在她尚未开始深入探查之前，吊坠突然发生了变化。

一个充满浓厚宗教色彩的符号显现出来。

那是一个十字架，在交叉点的中央有一个圆环，它的左右两边是两个月牙形的弯月，与中心的圆环紧密相连。

罗德里克：“这是观星台的标志，正如我所推测，她母亲在离去之前，将收容物转交给了自己的女儿。”

穆丽断开链接。

露西听到罗德里克说出“好了”后，才缓缓睁开眼睛，这个过程仅持续了短短数秒。

穆丽不知何时反握住露西的手，将她的指尖轻柔地合拢在自己的掌心，给予她一份无声的安慰，“您没有弄丢吊坠，那个吊坠就是收容物0014。”

露西没有注意到这个充满关怀的动作，她的头缓缓低垂，语气带着无法言说的感伤，“她……她生前从未向我提起过这些事情。”

但说与不说，这还重要吗？

她早已沉入月之女神的怀抱，在祂的神国安然长眠。

这件事与露西紧密相连，“那我该怎么做？怎样才能让所有人从幻境中离开？”

而罗德里克迟迟不让她离开幻境的原因，也是在等待着她的这句话。

“我需要你的帮助。”罗德里克直言道，“唯有你能够打破这个幻境的人，也唯有身为契约者的你，才能找到那条通往现实的道路。”

在遥远的第二纪元，编号0014的收容物拥有一个无比梦幻的名字——幻想乡。

它的特性正如这个名字所暗示的，能够洞察每个人内心的渴望，创造出令人难以自拔的幻境，让人们沉浸在那无尽的美好之中。

在那本详尽记录了迄今为止发现的所有收容物信息的三重伟大的秘典中，唯有属于0014的特性描述最令罗德里克难以忘怀，他至今记得的它释语——

“于此向世人展现，那永无悲恸的幻想乡。”

罗德里克的声音在钟楼中回荡。

“所以，我们现在正置身于一个美好的‘幻想乡’之中。”露西整理着纷乱的思绪，对自己当前的处境有了更加清晰的认知。

罗德里克抬起头，望向高悬的古钟：

“更确切地说，这是一个汇聚了全镇居民美好愿景的梦幻之地，以收容物的特性作为基石，通过每个人内心深处的渴望来构建，形成这个人们心中的理想之所，对于0014而言，展现一个能覆盖整个小镇的特性是轻而易举。”

“只不过，德斯蒂尼遗留着真实之钟，一个与它的特性完全相悖的存在。”

这时，一只尾部有着长长翎羽，形似白鸽的飞鸟，从钟楼破损的屋顶飞了进来。

它落在露西身边，从喙里吐出一块红色的石头。

只一眼，露西就认出了眼前的物体，“这是红拟态？”

罗德里克颔首：“我即将讲述的事情，正与它相关。”

露西有种不祥的预感，罗德里克接下来的话印证了她的担忧。

“为了使特性彻底笼罩这个镇子，0014必须具备驱散这口铜钟所带来的“真实”之力，或者自身的力量远远超越真实之钟，强到足以覆盖它的‘真实’。”

罗德里克看向她，无声地传递了答案。

露西闭上眼，苍白的脸上毫无血色，“她主动感染了红拟态……”

那是天降异象，红魔诅咒。

来自天外的灾祸，红之弥命，又被叫作红色拟态，这种神秘的红色矿物不知何时开始出现在神域之上。

它能够自由地在大地的每一个角落肆意生长，危险且致命，却也散发着难以抗拒的诱惑。

因为，如果不小心被划伤或食下会成为感染者，而一旦感染红拟态，便能获得远超自身原有的十倍、百倍乃至更强大的力量。

红拟态是一把双刃剑，既能够赋予人超凡的力量，也能逐步将人推向疯狂的深渊。

当无论是主动还是被动的感染者被红拟态带来的强大力量吞噬后，他们理智的防线开始崩塌，心智逐渐被侵蚀，最后沦为只知杀戮的野兽。

尽管联合公约严令禁止，总有一些人会被力量的诱惑吸引，踏上这条危险的道路，而他们最后的结局，不过是成为红色拟态的牺牲品，消失在历史的尘埃之中。

露西了解拟态的严重性，她的哥哥——秋，就在意外下不幸成了一名感染者，幸运的是，他的感染指标极低，除了偶尔会有些头疼外，他看起来与普通人并无区别。

为了找到有关治疗红拟态的方法，她翻阅了自己能找到的所有与红拟态相关的文献，但那些书除了向她传达了远离的警告，以及感染后，患者面临的危险和失控状态外，没有提供任何治疗方面的信息。

来自域外的红魔之咒，无法被治愈，每位感染者永远只有一个下场。

“0014摄取了大量红弥命，现在状态处在随时可能失控的危险边缘。”

罗德里克的目光转向露西，看到不祥的红雾缠绕着女孩的灵体，侵蚀着与女孩灵体相连的收容物，根据拟态规章制定的标准，0014的腐化指数已严重超标，他应该立刻执行摧毁，而不是像现在这样迟疑不定。

罗德里克对女孩说：“这个幻境与以往不同，是由整个镇上的居民和收容物共同构建起来的存在，也因此，它与他们的灵体紧密地联系在一起——这种现象前所未有，我确实能够直接对0014实施收容控制，只不过那样的话，我无法保证失控的收容物不会对镇民采取一些极端的行为。”

他说的很委婉。

“你是它的契约者，露西。”他低声呼喊着女孩的名字，“还是它最珍重的同伴的女儿，如果你能介入，说服它主动解除幻境，或许能阻止一场悲剧的发生。”

穆丽黝黑的眼眸紧盯着罗德里克，沙哑的嗓音抑制着某种莫名的情绪：

“你不担心那个收容物会对她造成伤害？”

“不，它不会这么做，即便收容物失去理智，陷入疯狂，也绝不会伤害自己的契约者，当它们决定与人结契之时起，契约者就成了它们生命中不可或缺的一部分。”

罗德里克语气间充满对这种神秘生物的自信和了解，他亲眼见证过这种来自契约的力量。

穆丽一言不发，双臂环抱在胸前。

她的脸上没有流露出任何表情，露西却能敏锐地感知到她内心的焦躁。

穆丽没有继续追问，静静地站在那里，等待罗德里克的进一步解释。

“当然，我不可能让露西就这样直接去和它交涉。”

罗德里克话音未落，那只白鸽一样的飞鸟落在了露西的肩头。

少女用好奇的眼神凝视着它，飞鸟感受到她的目光，微微昂起头，带着一种仰首挺胸的姿态，迎接女孩的注视。

目光落在飞鸟优雅而美丽的翎羽上，露西眸光微动，惊喜的问道：

“这是、这是太阳鸟吗？”

那传说中的禧年之主，作为神明的使者，在所有冒险传奇的故事中为人们带来黎明与希望。

镇上的孩子们总是热衷于黏着露西，听她绘声绘色地讲述那些引人入胜的故事。

他们生长在太阳升起的地方——日出之方，沐浴在白昼之神的光辉下，祂的使者身为每个故事里最不可缺少的存在，自然而然地收获了不少孩子们的喜爱。

包括露西。

罗德里克说：“牠将与你同行，保护你。”

露西肩上的飞鸟好似听懂了一般，咕了一声。

“我明白了，”露西点点头，她犹豫了一下，还是问出了自己最在意的一个问题，“如果我没能说服她呢？”

“赫乌——这是牠的名字——牠的视野与我共享，假如你没能说服0014主动解除幻境，我会按照规章对它进行裁决。”

“裁决后，幻想乡会怎样？”

“它的意识灭亡，至于本体，为了以防万一，我将进行收容。”

“那是母亲留下的……”

罗德里克看着女孩，暗绿色的眼眸流露出对她的歉意，“我很抱歉，露西，即使只是给你一个空壳，作为曾经容纳过失控收容物的载体也依旧危险，我也不能拿你和群众的生命做赌注。”

“不，该说谢谢的人是我。”

这位使徒先生已经展现出了极大的宽容和耐心。

联合公约对自甘堕落的感染者绝不容忍。

倘若换成除他以外的任何一位来处理德斯蒂尼的事情，那位先生绝对不会像罗德里克一样——他不会如此费尽心思地找到露西，也不会耐心地给她解释整个情况，并且还赋予她一个宝贵的机会，让她有机会引导迷途的收容物还可以回归正途。

另一位使徒会直接采取行动，执行裁决，绝不会有任何多余的步骤和犹豫。

他对露西已经给予了极大的宽容。

“谢谢您，罗德里克先生。”

露西的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，湛蓝的眼睛里却不再有丝毫的迷茫。

“我会尽我所能，如果我未能成功，请您务必帮助大家逃离这个幻境！”

少女冲着罗德里克弯下腰。

罗德里克的手不自觉地抬了起来，穿过了她的身体。

他拉动长袍的帽沿，对钟楼里的另一位少女说道：“穆丽小姐，我现在协助你返回现实。”

穆丽并未瞥他一眼，而是紧紧地盯着露西，“请允许我与您同行。”

她也知道少女不会同意，再次说了一句，“即使您不同意，我也会与您一同前往。”

神域百科书：

《拟态规章》：由联合公约所制定，一种专门针对所有受到红拟态感染的生命体的规章制度。

作者有话说

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