徳琳和汪博深这一分别，就很少联络。

但凡多捱一天，就觉得煎熬，偶尔会托柏辉去打听他行踪。

弟弟道：“姐姐，你是不是忘了件事？，我也没及时提醒你。”

“什么？”德琳问。

柏辉低头想了半晌，才道：“我不知道你们两个到了哪种地步，只是想提醒你，满汉不得通婚。”

德琳一愣。

弟弟说得很对，寻常百姓要是敢满汉通婚，旗人将会被开除旗籍。

这事之前她真是没想过。

她竭力搜刮着记忆说：“可我记得太祖皇帝起兵反明时，为了拉拢抚顺城守备游击李永芳，特将孙女下嫁，李永芳也就成了清王朝第一位汉人额驸。太宗皇帝不也把女儿嫁给了吴三桂的儿子？”

柏辉道：“你说的，都是皇帝嫁闺女，而且是太祖太宗那辈的。要知道即便是当今圣上，为拉拢汉臣当驸马，特意把自己的格格先过继给汉臣，然后才从大臣家里嫁出。高家地位再高，也不敢冒天下之大不韪啊。”

见姐姐不吭声，柏辉安慰她道：“汉人也是可以入旗的，汪家可以试试。汪公子又不是薄情的人，难道你还不信他？”

不是不信他，是觉得夜长梦多，她总有种不安的预感，仿佛会有什么事要发生似的。

然而，再没想到，她的预感竟然成了真。

事情是汪老爷子惹起的，他由于偶然，发现内务府为宫廷采购的皮箱，每个要价六十两银子，而市场上的皮箱，哪怕极好的，也无非五、六两而已。

汪啸韬生平最恨人家贪墨公款，故此就上奏疏，说内务府采购皮箱时有克扣贪污的重大嫌疑。

皇帝看了奏折，既没有发怒叫人彻查，也没有说汪啸韬多管闲事，而是要汪啸韬给买个六两银子的皮箱来。

汪啸韬连忙派人四处去买，结果竟然买不到，各类皮货店都关门了！

汪博深私下托人找到一个店主问究竟，那人带话回来说，这是内务府公公们发的话，要北京城所有的皮箱店都关门谢客，谁擅自开张就砸烂谁的铺子。

汪啸韬也是个倔驴子，干脆犟上了，写密信给沧州的亲戚，也就是他的大舅哥李道台，并专门派儿子带着这信去买皮箱子送过来。

结果十天过去了，沧州的皮箱丝毫不见踪影，汪博深也垂头丧气地回来了。

后来再问，原来是李道台更早时就收到一封信，要他做个知实务的人。

李道台不敢拿自己的前程打赌，只好装病不见外甥，并嘱咐当地的皮箱店不要卖出任何货物。

皇帝见没有真凭实据，自然撤消了汪啸韬对内务府的指控，顺带还把他训斥一顿。

这样一来，汪老爷子不仅在皇帝面前丢了脸，更重要的是得罪了内务府，那得引起多少人嫉恨。这不，事情刚没过去几天，就听人讲，说是内务府走了门路，势必寻个机会要将他罢官削职，永不再用。

汪老爷子一听，急火攻心，当下嘴也斜了，脸也歪了，中风在床好几天。

幸好服了几剂药后，终于能说话，就和夫人商量着要辞官隐退。

正自悲切时，就见蒋惠宏带着儿子继善来探望。

这京师为官，原是“墙倒众人推，破鼓万人捶”的，向来雪中送炭的少，锦上添花的多。

危难之下，难得还有老友看望，汪啸韬真是感慨万千。

你道蒋惠宏此番，仅是为了瞧老友的病？

他是个逐利贪小之徒，总归不做亏本的买卖。

实在是见汪氏身家丰厚，子嗣又单薄，这才伺机来看看有什么机会。

之前他也托人打听过，内务府此番摇旗呐喊，吓人的意图更甚，并不是真的要拿汪氏，想他一个愚儒，又没什么靠山，犯不着再和他计较。

蒋惠宏却不把事情告诉汪氏，反而添油加醋一番，说什么多亏自己在背后使劲帮忙，才能解汪氏的危难。

汪啸韬信以为真，心里竟然起了让两家联姻，娶蒋惠宏的堂侄女，秀怡。

他既然主动提出，蒋惠宏当然求知不得。

汪家钱帛丰厚，汪博深温文尔雅又沉静好学，即使出过与宝亲王斗殴的事儿，后来皇帝念及他的才气，也没有怎么责怪，宝亲王尤其大度，反而礼贤下士，几次请他到藩邸做客。

这样的人自然是绝佳的乘龙快婿，说不定日后比自家儿子还要管用。

所以汪啸韬把事情略微一提，蒋老爷便说：“我们家已经入了旗，但我堂兄家还是汉人，你们两家结亲，那真叫圆满！”

只是这件事，到了汪博深那里，才遭到强烈的抵触。

汪博深很固执，他也不说为什么，只说不依。

气得汪啸韬动了家法，结果仍然是不依。

汪夫人向来宝贝这个儿子，不忍看他们父子反目，就夹在里面哭哭啼啼个不休。

后来也不知是谁多嘴把这事告诉了蒋家，蒋夫人说：“我的女儿也是很宝贝的，他不想娶，我还不想嫁呢！”

她能说这话，可见是不懂女儿的心事。

秀怡当下就急了，她又不好直说，只管紧闭着嘴，将两个腮帮子鼓得老高，那副生闷气的神情，叫人好笑。

毕竟母女同心，蒋夫人见状已猜到几分。

她心疼女儿，遂思前想后，终于和汪夫人定了个极好的计策。

这天汪博深正在书房里，就见母亲独自过来看他，还带着一口暖锅，说炖了烂烂的羊肉拿来做夜宵。

汪夫人落座后，见儿子就着木碗喝汤，便叹道：“将来你娶了媳妇，不知道能不能这么贴心照顾。”汪博深笑道：“谁说不能。”

听这口吻，好像已经有了人选似的。

汪夫人主意更坚，心想万不能让那个高家的女儿嫁入汪家，没出阁时就和皇室亲王纠缠不清，祸害得儿子差点失去官差，若入了门，更不知要怎样的无法无天。

想到这里，汪夫人神色肃穆道：“你的那位意中人是旗人，咱们家是汉人，除非你入汉军旗，否则这事儿根本谈不拢。”

汪博深何尝不知这个？

只是他心里总存着个念想，以自己的履历只要想入旗，也未尝不可。

汪夫人一眼看透他的计划，冷笑道：“别说你爹不愿意改祖宗，就算入了旗，我也不同意，因为你那个意中人恐怕并非情比金坚的好女子。”

汪博深从来没和母亲说过徳琳，以前那事闹出来后，大家也只是心照不宣而已。

如今母亲这样郑重的提出来，评价还不甚高，汪博深马上反驳道：“恐怕母亲是误会了，她是极聪明懂事的女孩，我和她——”

汪夫人急道：“已经私定终身？”

汪博深愣了下，终于有些难为情地点点头，汪夫人道：“嗨，那更要不得了。”

她见儿子还要辨白，冷笑道：“既然和你有了约，为什么见宝亲王和你矛盾，仍偏心袒护他？”

这件事是刺在汪博深心口的一根刺，拔不出、碰不得，只要提起，就令他心头阵痛。

所以哪怕上次遇见徳琳，他也矢口不提，他想肯定是她怕得罪弘历影响父兄的仕途，再往深里想，也许是为他好，怕他被宝亲王嫉恨。

以徳琳的聪慧，她做哪件事不都是头头是道的呢？

汪夫人的口才从来没有这么利索，她先说高德琳必然是脚踏两只船，一面和弘历早就有染，做着平步青云的好梦，一面又相中了汪博深的前途无量，万一进宫不成，还有后路可退。

谁知那天图穷匕见，竟然让她撞到了两个男人逼她抉择的事情，她情急之下，只好现出原形。

汪博深听到这里，一个劲儿摇头，不知是在否认自己，还是在否认母亲。

汪夫人见他迟疑，又道：“

我也认识几个八旗人家的女儿，这次为了帮你探听消息，还特意去打听了下，想知道既然那高家女儿如此献媚于宝亲王，为什么选秀偏没有她的份儿，竟然连复选都没有入。

你知道么，我问了那么多人，竟然众口一词，都说这闺女不是个良善人，但凡有机会露脸，都要打扮得妖媚，事事抓尖要强，见了里面的执事太监和嬷嬷，也鼻孔朝天，好像这宝亲王府的福晋，她十拿九稳似的。

结果因为她行为乖戾嚣张，犯了众怒，头一回入选时又落到几个老太妃手上，结果原本复选虽有她名字，竟然生生被勾去，早早就被赶出了宫。

后来皇帝为宝亲王亲选了察哈尔总管李荣保的女儿做福晋，高锟得知后哀声叹气，恐怕是觉得自己的国丈被人抢走了。”

汪夫人只顾啰啰嗦嗦说着，并没有注意到儿子的表情。

等她讲完了，这才发现儿子神色难看，眉毛紧紧蹙在一起拧了个大疙瘩，眼睛呆呆只盯着暖锅。

汪夫人以为他饿了，就又盛了一碗肉羹给他，刚要嘱咐他说小心烫着，就见儿子也不说话，竟然直接拿勺子舀着滚汤去吃。

汪夫人这才觉得害怕，问他话也能回，叫他睡就躺下，却又不知脱下衣服。

汪夫人又急又怕，心道好你个蒋夫人，要是这法子坑了我的儿子，回头就找你算账！

好在睡了一觉，第二天汪博深就恢复了正常，再不提昨日晚间那事儿。

汪夫人试着问他一句“可要与蒋家先把亲事敲准”，他只说“随你们”。

汪夫人这才放心，立刻便找起媒人，又赶紧准备聘礼。

蒋家也回了礼，说因为国孝的缘故，不如先把婚事定下来，以后再办。

汪家自然没意见，汪夫人因抱孙心切，还有些埋怨的意思，奈何人家说得有理，她也只得先从准备喜宴要用的各类东西开始，权当慰藉而已。