揽星院的雪梅落了满地，晨起时青黛扫雪的声音轻得像怕扰了暖阁里的静谧。沈知珩蹲在药炉边，正用银勺搅拌着药汁 —— 里面掺了北朔的 “雪参” 和 “防风草”，是特意为萧彻调配的 “固元汤”，能补气血、抗寒毒，为三日后的破庙交接做准备。

“药快好了吗？” 萧彻的声音从身后传来，带着刚睡醒的沙哑。他披着件素色里衣，后背的绷带从领口露出一角，昨夜换药时沈知珩特意松了些，却还是让他动起来有些滞涩。

“再等一刻钟。” 沈知珩回头，见他头发还散乱着，起身拿过木梳，指尖轻轻梳过他的发梢，“怎么不多睡会儿？旧部的信不是说午后才到吗？”

萧彻任由他梳理，目光落在药炉上袅袅的热气里，忽然伸手握住他的手腕：“怕你累着。” 昨夜沈知珩为了画密道详图，熬到了三更，眼下还泛着淡淡的青影。他顿了顿，指腹摩挲着沈知珩腕间的细痕 —— 是前日捏铜哨时攥出的印子，“今日密道探查，你留在侯府，我让玄甲卫统领陪我去就好。”

“不行。” 沈知珩的梳子顿了顿，语气却很坚定，“密道里可能有影卫的毒陷阱，我得去看看，万一你碰到毒……” 话没说完，就被萧彻拉进怀里，后背贴着他未愈的伤口，沈知珩立刻僵住，不敢再动。

“我知道你担心。” 萧彻的下巴抵在他发顶，声音软了些，“但密道窄，若真有陷阱，我护你会分心。你在侯府配‘抗毒剂’，比跟着我去更有用 —— 影卫的毒箭，只有你能解。”

这话戳中了沈知珩的软肋。他低头看着萧彻交握在自己腰间的手，指尖还缠着纱布，是前日刮毒时被银勺划伤的。“那你答应我，每走十步就查一次陷阱，玄甲卫必须跟在你左右，不准单独行动。”

“好，都听你的。” 萧彻低笑，在他发间印下一个轻吻，浅得像雪落在肌肤上，“回来给你带城西的糖糕，你上次说好吃的那家。”

午后的密道里一片漆黑，萧彻提着灯笼走在最前，玄甲卫统领跟在身后，手里拿着探雷的铁针。密道壁上还留着影卫刻的记号，歪歪扭扭的 “杀” 字透着凶气，地上偶尔能看见干涸的血渍，不知是哪年留下的。

“世子，小心脚下。” 统领忽然出声，铁针插进地面的积雪里，挑出一根细如发丝的银线 —— 线尾连着墙缝里的毒囊，若踩中，会喷出 “腐心散”，沾到皮肤就会溃烂。

萧彻弯腰避开，后背却因动作幅度过大，牵扯到伤口，疼得他闷哼一声。灯笼晃了晃，照亮他额角渗出的冷汗，统领刚要上前扶，却被他摆手拦住：“没事，继续走。”

他想起沈知珩早上的叮嘱，咬着牙往前走，每一步都走得极慢，左手始终按在后背的绷带处 —— 那里不仅缠着伤，还藏着沈知珩塞给他的 “应急解毒丸”，布包上绣着小小的 “珩” 字，是昨夜沈知珩熬夜缝的。

直到黄昏，萧彻才从密道出来，刚坐上马车就忍不住咳嗽起来，后背的绷带已被血浸红了大半。回到揽星院时，沈知珩正站在门口等，看见他苍白的脸，立刻迎上来：“是不是伤口又裂了？”

“小伤。” 萧彻想笑，却因牵动伤口倒抽冷气。沈知珩没再听他逞强，扶着他进了暖阁，一把解开他的里衣 —— 后背的纱布已全红了，伤口边缘泛着淡淡的青，是寒毒入侵的征兆。

“跟你说过别逞强！” 沈知珩的声音发颤，却动作飞快地拿出药箱，先点燃艾草做温灸，再用银勺舀出 “抗毒剂”，小心地涂在伤口周围，“这是用母亲手札里的方子配的，能解寒毒，你忍忍。”

萧彻趴在软榻上，感受着后背传来的温热，听着沈知珩急促的呼吸声，忽然开口：“我在密道里，看见影卫刻的记号了，和当年父亲旧部描述的‘影卫标记’一模一样。” 他顿了顿，声音沉了些，“旧部还说，当年父亲救你舅舅时，就是在类似的密道里，为了挡毒箭，父亲的左臂也受了伤。”

沈知珩的手猛地一顿，艾草的灰烬落在手背上，他却没察觉。“母亲从没跟我说过舅舅的事……” 他轻声说，指尖拂过萧彻后背的伤口，忽然觉得眼眶发热，“她只说舅舅去了远方，让我别找他。”

“你母亲是怕你卷入父辈的纷争。” 萧彻侧过身，伸手擦去他眼角的泪，“旧部说，你舅舅后来成了北朔医令，却因不愿帮皇后炼毒，被关在了北朔皇宫的地牢里 —— 你母亲藏的手札里，应该有救他的线索。”

这话像一道光，照亮了沈知珩心底的角落。他想起手札最后一页画的 “北朔地牢地形图”，当时以为是没用的涂鸦，如今想来，竟是母亲为救舅舅留下的！“我这就去翻手札！” 他起身要走，却被萧彻拉住。

“先给我换药。” 萧彻的语气带着几分委屈，像怕被丢下的孩子，“伤口疼。”

沈知珩愣了愣，随即笑了，俯身继续为他包扎：“急什么？舅舅在地牢里待了这么久，不差这一晚。” 他顿了顿，指尖轻轻碰了碰萧彻的耳垂，“等扳倒太后，我们一起去北朔救舅舅，好不好？”

“好。” 萧彻握住他的手，放在自己心口，“到时候我们带着旧部，骑着最快的马，从阒都一直走到北朔草原，看你说过的日出。”

暖阁里的烛火跳了跳，将两人的影子映在墙上，交叠着分不开。沈知珩低头看着萧彻的手，掌心的茧子是练剑留下的，指尖的温度却暖得像要融掉所有寒意。他忽然想起第一次在奉天殿前，萧彻用马鞭挑开他下巴时的眼神，锐利却藏着一丝不易察觉的温柔 —— 原来从那时起，命运就已将他们缠在了一起。

夜深时，沈知珩找出手札，和萧彻一起趴在案上翻看。最后一页的地形图上，用淡墨标着 “地牢钥匙在寒川记旧账房”—— 正是他们之前找到手札的城西粮栈！“原来钥匙一直都在我们身边。” 沈知珩惊喜地说，指尖点在 “账房暗格” 的标记上，“上次我们只拿了手札，没注意暗格里还有夹层。”

萧彻看着地形图，忽然笑了：“明日让玄甲卫去粮栈取钥匙，正好顺便检查下破庙的布防。” 他伸手揉了揉沈知珩的发顶，“你今日配的‘抗毒剂’，分些给玄甲卫，免得他们被影卫的毒箭伤了。”

“我早就分好了。” 沈知珩从药箱里拿出十几个小瓷瓶，每个瓶身上都贴着 “抗毒” 二字，“青黛帮我装的，明日让统领带去。”

萧彻看着他细致的样子，心头涌上一股暖流。他俯身，在沈知珩的额间印下一个吻，轻得像雪：“有你在，真好。”

沈知珩的耳尖瞬间泛红，却没躲开，只是低头继续整理手札。窗外的雪又下了起来，落在窗纸上轻得像羽毛，暖阁里的药香混着雪梅香，成了夜里最安心的气息。

次日清晨，玄甲卫统领来取抗毒剂和粮栈钥匙时，看见萧彻和沈知珩正凑在案上看地形图，一个指着密道入口，一个标注影卫布防，默契得像已共事多年。“世子，旧部传来消息，影卫今日已开始往破庙运弩箭，太后的禁军也在城郊集结了。”

萧彻点头，将钥匙递给统领：“取了钥匙就回来，别惊动影卫。明日一早，玄甲卫分三路出发，一路守密道，一路护后山，一路随我和沈郎君去破庙。”

“是。” 统领接过钥匙，目光扫过案上的兵符碎片 —— 两块青铜片拼在一起，正好是完整的龙纹兵符，泛着淡淡的光泽，像在见证着什么。

待统领走后，沈知珩拿起兵符，指尖拂过 “靖安” 二字：“明日开战，我们真的要带这个去吗？”

“要带。” 萧彻握住他的手，眼神坚定，“这是父辈的约定，也是我们的底气。有它在，旧部才会信我们，影卫才会忌惮我们。” 他顿了顿，低头看着沈知珩，“而且，我想让父亲和你母亲知道，他们当年没完成的事，我们会替他们完成。”

沈知珩点头，将兵符小心地放进锦盒里，藏在狐裘的内袋里 —— 紧贴着心口的位置，能感受到青铜的凉意，却也能感受到彼此的心跳。

午后的阳光透过窗棂，洒在案上的地形图上，红笔标注的布防位置像一道坚固的屏障。他们知道，明日的破庙交接，会是一场生死之战，太后的禁军、影卫的毒箭，都可能让他们万劫不复。但只要兵符在身，只要彼此在侧，就没有跨不过去的坎。

傍晚时，萧彻陪沈知珩去了趟城郊别院 —— 不是去看兄长，而是去藏手札和钥匙。别院的老槐树下有个暗格，是沈知珩小时候和兄长埋玩具的地方，如今成了藏秘密的角落。“若明日我们没能回来，就让统领拿着这个去救兄长和舅舅。” 沈知珩将锦盒放进暗格，声音很轻，却带着坚定。

萧彻握住他的手，用力捏了捏：“别胡说，我们一定会回来的。” 他抬头看向天边的晚霞，染得半边天通红，像极了他们即将面对的战场，“等回来，我们就去吃城西的糖糕，好不好？”

“好。” 沈知珩笑了，眼角的泪却落了下来，被萧彻伸手擦去。

晚风裹着雪梅香，吹在两人身上。他们站在老槐树下，看着晚霞渐渐褪去，远处的炊烟袅袅升起，像极了寻常人家的安稳。沈知珩忽然觉得，只要能和萧彻一起守住这份安稳，哪怕付出再多，也值得。而明日的破庙之战，不仅是为了父辈的约定，更是为了他们能拥有一个 “一起吃糖糕、看日出” 的未来。