一声娇叱自重重回廊转角后响起，“把他抓起来！”

一道纤瘦的身影自回廊转角后匆匆出来，身后跟着数十名护院。

护院们闻声团团将门口围住，其中两人一左一右上前钳制住青年。

苏白芷大步迈向苏雪琅，神色不无担忧，“哥哥，你可有受伤？”

苏雪琅微微皱起眉头，“你为何过来？”

“哥哥，我听闻你院内这几日都有贼子上门，料想今日应当也不会落空，便带了人前来……”

苏雪琅打断她的话，“我院子里的事，你无需插手。”

苏白芷一愣，飞快挥去心底一缕隐隐约约升起的伤心，忧心忡忡道：“哥哥，我知你心地善良，只是不能放任他……”

苏雪琅以不容辩驳的语气，冷漠道：“够了，你回去歇息。”

管到他院子里，手未免伸得太长了些。

苏白芷咬着唇，垂下头一声不吭，固执着不肯罢休。

气氛就此僵硬。

二位小主子起冲突，护院们大气不敢出，纷纷立在原地眼观鼻鼻观心。

青年嗅到这两兄妹之间不同寻常的气息，眨巴眨巴眼睛，兴高采烈提议道：“要不我先走一步？你们慢慢商量？”

不合好啊，不合他才有机会挑拨离间，不必被抓起来。

没有人理会他。

青年撇撇嘴。

片刻，苏雪琅开口，打破气氛，“把他关到柴房，明日再做定夺。”

苏白芷眼眸一亮，指使护院，“听到大公子的吩咐了吗，把他关进柴房，明日再做定夺。”

“是！”护院们齐声应道。

青年脸一垮，“有话好好说……”

怎么能动不动关人。

***

“进去。”护院在背后推了一把，快速阖上门，上了锁。

青年一个踉跄，险些向前摔倒。

他揉了揉被抓得发疼的手臂，埋怨道：“有没有必要那么粗鲁。”

柴房门窗紧闭，伸手不见五指的漆黑。

他在屋中转悠一圈，时不时嗑到这儿撞到那儿，他吸着冷气摸摸撞疼的膝盖，寻思黑暗里被关一晚上也不是办法。

他便摸索着走到门边，敲响门。

门外许久没人回应，想来护院都走了。

他索性大声呼喊，“有人吗！来人啊！”

喊了好半天，好不容易，门外来了个人，粗声粗气道：“什么事？”

有人！

他心中一喜，也不计较来人的语气恶劣了，高兴道：“我有事求见小姐。”

想了想，他补充道：“事关你们大公子。”

来人嗤笑出声，“就凭你也想见我们大小姐？”

来人自言自语道：“原来是个傻子。”

说罢，扬长而去，任青年喊破嗓子也没人再应答。

此名来人是先前捉拿他的护院之一，回去同兄弟们搬弄此番对话，这番话不知怎的传到了一名路过的小管事耳里，小管事向妻子随口提起，不曾想妻子与苏白芷贴身侍女是无话不谈的手帕交。

烛火荧荧，铜镜倒映出一张清丽的脸庞。

贴身侍女一边解下珠钗头饰，一边犹豫着向苏白芷回禀，“小姐，那名窃贼自称有事求见，事关大公子。”

苏白芷面上讶异一闪而过，想了想，温和笑道：“这贼子真是满口胡言，不必理会。”

“是，小姐。”侍女专心手头上的动作，小心翼翼，避免扯伤青丝。

***

喊破喉咙也没人应。

青年四仰八叉躺倒在地，不顾地上脏污，出神地望着头顶黑暗。

好想喝水，好想吃东西……

这时候他理应又渴又饿了……

门外骤然出现火光。

他赶紧爬起来，顺着火光方向戳破窗纸。

只见先前逮他的那名小姐带着几个丫鬟正提着灯笼向这边走来。

苏白芷在门前站定，开门见山直接问道：“你说的与我哥哥相干的是什么事？”

隔着门，他神秘兮兮道：“这件事只能天知地知你知我知。”

苏白芷淡淡命令道：“说。”

此刻神态间的威严颇神似苏雪琅，语气更是如出一辙。

青年猛摇头，想起她看不到，便停下来，口中坚持道：“不说。”

苏白芷眸光一瞥，屏退左右侍女，“下去。”

侍女们应道：“是。”

“现在可以说了。”苏白芷提醒道。

青年轻咳一声，扔出一道惊雷般的消息，“我是你哥哥心上人的哥哥。”

苏白芷呆滞一瞬，一时间还无法完全消化这句话的内容。

青年紧跟着抛出第二道惊雷，“你哥哥同我妹妹吵架了。”

苏白芷思绪正混乱，不由得跟着青年所言而思考，“为何吵架？”

“这不重要，”青年一脸严肃，“重要的是，我替我妹妹来声讨他，让你们关起来了。”

苏白芷洞察力甚是敏锐，捕捉到他行为上的漏洞，“既然正如你所言，他为何前面三翻五回撵你出府，你又为何总是夜半出现？”

青年眨了眨眼，放慢语速，“是这样的，你哥哥开门让我进来的，否则我一介手无寸铁之力的普通人怎么能进得来呢？刚刚你也看到了，我面对你们的捉拿，一点也没有还手之力。至于我总是夜半出现，概因你哥哥不打算让大家知道我妹妹的存在。”

苏白芷狐疑道：“那他为何撵你出去？”

青年一本正经，“我们在关于我妹妹的事情上起了争执，他一气之下就撵我出去了。”

苏白芷蹙眉，“你说谎。”

她的哥哥冷静自持，从来不会意气用事。

青年信誓旦旦道：“真的，你知道，陷入爱河里的人总是会感情用事，这很常见。”

苏白芷迟疑了，她没见过感情用事的哥哥，若真如他所言……

“你有何证据？”

青年认真想了想，道：“没有。”

苏白芷抿唇，“你果然在说谎。”

“但是我知道你哥哥许多事。”

“什么事？”

“你哥哥的私事你也要打听？”青年反问。

苏白芷再度轻蹙眉头，不悦道：“哥哥的事便是我的事。”

“好罢，”青年妥协，“我知道你前段时间打湿了你哥哥的画。”

苏白芷惊诧，此事只有她与哥哥还有当时的下人知道，这个贼子怎么会晓得？

苏府下人嘴严，料想不会把事情外传。

“谁告诉你的？”

青年洋洋得意，“你的哥哥。”

“不可能。”苏白芷矢口否认。

她的哥哥不是搬弄是非的人，更遑论对外人提起他们府中事。

青年大大咧咧道：“我都说了，我妹妹是你哥哥的心上人，你哥哥有什么事都对我妹妹知无不言言无不尽。”

那天倒的那杯茶，导致他现在身上还有茶味。

为了加深可信度，青年又道：“不信你可以去问你哥哥。”

苏白芷当即转身，却迟疑了，哥哥一定不会与她讲这般私密之事，再者若果真有这样一件事，哥哥会不会怪她破坏他的好事？

毕竟是她执意要拿下此人的。

怪道哥哥不愿将此人送官……

这样一想，她心下又有些惴惴不安，心里对他所言已是信了五六分，只是碍于没有证据，得不到证实而仍存在半信半疑。

她回转身，吩咐左右侍女，“给他开门。”

侍女掏出早已备好的钥匙，打开门。

随着门缓缓敞开，一名长身玉立的青年渐渐出现在门后。

苏白芷微微一怔，方才没看清，如今才发现，这个“贼子”竟然如此年轻，生得甚是俊俏，一双眼睛清澈又明亮，倒不似那等偷鸡摸狗的贼子了。

“你走罢。”她开口道。

青年欢喜作揖，“多谢。”

从小到大养出来的良好的礼仪修养使得她不得不回礼，“客气了。”

青年喜滋滋离去，背影欢欣得差点蹦跳起来。

苏白芷轻轻叹了一口气，宁放错，勿杀错啊。

次日，苏雪琅自下人口中得知苏白芷把人放走了，倒也没说什么，此事便算揭过去了。

夜间，他回到书房，毫不意外地在书房中看到青年。

青年正左手一杯冷茶，右手一块糕点，吃得正香。

看到他进来，青年大大方方打招呼，“嗨，又见面了。”

他无视青年，来到案后坐下，点燃灯盏，翻起案上书册来。

“你找什么？”

青年好奇地凑过来。

他不答。

青年又东张西望，“你的下人去哪里了？”

晚上这个家伙总是独来独往，也不知道为什么。

他研磨起墨，提笔写字。

青年恍然大悟，“你爹给你的功课没做完是不是？”

他仍然不答，埋头写着。

青年笑嘻嘻道：“我以前也喜欢临时抱佛脚，赶作业赶到通宵，尤其是寒暑假时候，后来上大学赶论文……”

青年口中碎碎念的某些词汇甚是陌生，闻所未闻。

苏雪琅听得半懂，但是也不语，由着青年讲。

青年说累了，转身去拿起一幅画，嘀嘀咕咕展开，“我都说了我懂画，你还不信。看，这幅画画的是春天，表达了画家对春天的欢喜之情。”

苏雪琅瞅一眼，那是一幅冬日梅花图。

青年又拿起另一幅画，“这幅画的是什么，让我瞧一瞧。哦，原来是小鸟腾飞。”

苏雪琅又瞅一眼，这是一幅大雁南飞图。

青年再拿起一幅画，展开，纸质微微泛黄，略有些陈旧了，画风稍显稚嫩，落款却已颇具风骨，他随口道：“看得出来这幅画表达了画者思念之情。”

苏雪琅抬眼，那是他幼年时画的母亲。

他搁置笔，抬头问他，“你叫何名？”

青年灿然一笑，“凌莘。”

灯火下青年的笑容闪闪发亮。

作者有话说

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第23章 第三章