“铛铛铛，平安无事，小心火烛”。

长街的尽头，慢慢走出两位巡更的老人，前一人执锣，后一人执梆子，他们走得并不快，甚至有些吃力。他们的头发皆已花白，如果不是为了生计，他们大可不必在这样的寒冬腊月里，接下这样苦不堪言的差事。

寒夜里的雾气深重，祥安负手，站在这长街的中央。他听见打更声后，才渐渐瞧见这两位老人。

打头的老人却一眼瞧见了他，他脸上堆着笑，吃力的弯着腰，嘶哑道：

“祥协领，您今儿个轮着巡查？地面儿滑，您可多加小心。”

打更的时候不用行跪礼，但礼数也不能少，打更的老人平日里是个聊得开的话匣子，夜里遇上轮班的参军参领，都能说上几句有意思的话，让疲倦的官老爷们乐呵乐呵，在这条街上夜里走过的大官小官都挺喜欢他，这让他的差事也更好做。

可唯独瞧见这位上任不久的新贵，他就好像吃鱼卡了骨头，嗓子眼儿里进了沙子似的。他一瞧着他张脸、这双眼，心里就犯着嘀咕，这孩子明明样貌不错，怎么生着一张苦相脸。可惜了。

祥安道：

“多谢。”

他当然也不像其他官老爷那样，和他逗趣，拿他寻寻开心。

老人心里也有自知之明，只笑道：

“唉哟，祥协领折煞我。前头儿张铺子的豆浆开张了——热乎乎的，您赏光一碗，当心夜里着了凉。”

这是句客套话，老人早已说惯了嘴，老张也是他老朋友，一个勤奋的生意人，他也很乐意帮自己的朋友宣传宣传。

这样冻得人哆嗦夜里，裹着衣服毛领子，窝在店里的炉火边儿上，嗦一碗热腾腾的甜豆浆，再添个刚出炉的油条，这窝心底里的享受，任谁也难以拒绝的。大部分的官员们听着，并不反感，反而乐呵呵的笑，夸他心思细，懂得体谅人。

祥安也笑了笑，他的双手从背后拿到了前面。

老人等了等，没等着赏，便笑道了一声：

“哟，您瞧，小的还有差，先跟您告辞一步。”

他心里本也没太大期望，所以失望也不大。

祥安点了点头，道：

“慢走。”

另一位老人似乎是个哑巴，他低着眼睛，恭恭敬敬的行个礼，又跟上前面的老人，蹒跚的走了。

长街里又只剩了祥安一个人。

他抬头看了看屋檐下挂着的红灯笼，这是要过年了。

“您心软了？”

祥安忽然听见背后的这句话声，但他并没有转身、甚至没有回头。

祥安道：

“你来了？”

背后的两层铺子的屋顶上，忽然跃下一个黑色的人影，这人的轻功也不低，他落下时也几乎没有任何声音，他的动作轻盈，幅度也很小。从远处看，仿佛一只黑夜里窜出的黑猫。

来的人落地后，站起身，拍了拍自己的衣服，嘻嘻笑道：

“我是第一个？”

祥安背对着他：

“也是最无礼的一个。”

背后的人讪讪一笑，啪的一声，单膝跪地，利落的行了个礼，这才恭敬道：

“祥管事，别来无恙啊。”

他故意把“啊”字拖得很长，好像调侃这个与他差不多年纪的年轻人，是件充满趣味的事。

祥安转过身，月光照在他脸上，也让他看清了眼前跪着的人，他熟悉多年的人。祥安说道：

“徐峤，你起来罢。”

徐峤站了起来，脸上却还在笑：

“那俩老头还没跑远，我是不是该帮您代劳了，算是送您的见面礼。”

他的眼睛讥讽的看着祥安的手。

祥安摊开了手，手心是两枚银光闪闪的暗器，他并没说一个字，只将它们又揣回了袖子里。

徐峤嘲讽道：

“我听说做官做得久了，人总会变些样。”

祥安冷冷道：

“这老人并不妨碍我们。”

徐峤道：

“你以前不是这样的人。”

他话毕，看了看自己的左手，他左手的袖管里也有一模一样的暗器：

“我和你不同，我还敢杀人。”

祥安笑了，道：

“只要主人的令还在，你就还是我的部下，我让你杀人，你才能杀人。否则，我只能杀了你。”

徐峤一怔，瞪眼道：

“主人。。果真是主人的暗令？”

祥安不说话，只点了点头，虽然已经被问过两次，他一想到这件事，心里仍然充满了激动。

祥安从怀里摸出了拿块破布，徐峤颤抖着拿手接了过来。

“我就知道。。我就知道。。主人绝不会死。”

徐峤红眼道：

“你下令罢，先让我杀谁！哪怕。。。哪怕是太后。”

祥安在心里叹气，语气放缓和道：

“我有其他安排，红罗呢，你又跟丢了？”

徐峤道：

“六日前，我曾见过她”

祥安心里一动，道：

“她在哪里？”

徐峤道：

“晋城，我怀疑她投靠了别的人。”

祥安皱眉：

“什么？”

徐峤道：

“那日入夜后，我跟着红罗尾随至一处驿馆，我本以为这是她夜里下榻之处，不便再靠前，便只藏在院后。没过多时，驿馆二楼的后窗，忽然有一个人跳进院子里，又跳上墙走了，红罗紧接其后，却翻进了方才那人离开的后窗里。”

祥安道：

“这不足以说明什么，可能她缺些钱用。”

徐峤道：

“不过多时，那人也回来了，那人似乎察觉有异样，跃上去轻手轻脚开了窗，又猫腰进了屋内，但此时，红罗却尚未离开。”

祥安道：

“她和那人干仗了？赢了输了？”

徐峤道：

“我瞧那人轻功不错，但上下墙时，内力并不充沛，我料想红罗不可能吃亏，便没上前。未过多时，屋里忽然传出柜门物件碰撞的声音，接着，又听见两个人的说话声。”

祥安皱了一下眉：

“我从不记得红罗出手的时候，几时还会给别人说话的机会？”

徐峤道：

“我听屋里另一位姑娘的言语，似乎红罗在给一个叫做千雀门的门派做些活，这姑娘告诉红罗，这门派大有诳人之嫌，并不可靠。还奉劝她暗自打算，联手云云。”

祥安忽然道：

“对方也是个女的？你听清了？”

徐峤讥诮道：

“我总不至于连男女也分不清。”

祥安道：

“北魏练武的女人并不多，她莫非是哪位武将的闺女？你去查一查。”

徐峤不满道：

“我查她个无关的人做什么，我们现在事情还不够多？更何况我连她模样也未瞧仔细。”

祥安道：

“或许有别的武臣，听了风声，在策反红罗，出卖主人的信息。”

徐峤竟然笑了起来，他笑了好一阵，直到笑够了，才道：

“得了吧，就算你我被策反了，红罗也不会。她和我们不同，她对主人那点心思，我们兄弟上下几十号人，唯有你这样的木头看不出。”

祥安叹了口气，道：

“再然后呢？红罗为什么没跟你一起来。”

徐峤摸了摸鼻尖，道：

“我跟丢了，有人偷袭了我，我昏了过去。”

祥安皱了皱眉，道：

“你的功夫退步了不少”

徐峤脸色通红，朝地上呸了一声，道：

“老子的功夫也一天也没落下，偷袭我的那人功夫高的蹊跷，换你你也得中招。”

祥安瞪着他：

“等你醒来，红罗已经不见了？”

徐峤有些讪讪道：

“两个人都不见了。”

祥安负手在身后，想了很久，也没说话。他并没责怪徐峤，不仅是因为他现在需要人手，也因为这世上能偷袭徐峤的人不算多。

祥安道：

“那位姑娘不需要你查了，我去查。你现在去晋城的雷云寺，找一个道士。”

徐峤惊道：

“我去找道士？你疯了，现在形势十万火急，你却让我去找道士？”

祥安笑了一笑，道：

“当然，不求道，怎么求神仙路？”

徐峤只能行礼领了命，他的人生字典中，从没有拒绝命令这四个字，这样的准则流淌在他的血液里。

祥安道：

“你还不走？”

徐峤不高兴道：

“我难道不能见见其他人？”

祥安道：

“你也知道规矩，这规矩不是我定的。”

这句话似乎比祥安说一百句话还来的有用。徐峤只能行礼告辞，可他孩子气的脸上，却带着明显的不满的情绪。

徐峤走了有半刻钟后，祥安还在这条街上。他刚来这里的时候是三更，现在距离四更还有半个时辰。

祥安抬头看了看天色，他心里也不确定，是否所有的人，都会像徐峤这样准时，像他这样报仇心切。

风里传来衣抉飘动的声音。

祥安立即回头，果然看见了四个人，这四人就站在他的面前。这四张脸都先得很沧桑、很稳重，其中一人年纪最大，留着络腮胡。

这人上前一步，单膝跪地，声音也有些激动：

“祥管事，一别三年。”

祥安弯了弯腰，把他扶了起来。

另外三人也行了礼，他们行礼时并不整齐，他们通常是不太能见到对方的，并没什么默契可言。祥安说道：

“我接了主人暗令，主人如今安然无恙，只是需要养伤。”

另外四人面面相觑，眼神中似乎也很激动，但他们的表情却很平静，干这一行的，最后能活下来的，往往也都是情绪起伏不大的人。

祥安道：

“你们过去的人，都还能联系上？”

四人各自纷纷禀告了。

“属下等在隐居在盐城一带，各自安家种地，暗号联络。三年分道时，手下有十九人，如今还余十八人，有一人去年开春，在田里干活时，害了鼠瘟，没救过来。”

“秉管事，属下等在晋城往南一带，做些银器雕刻的伙计，暗号联络。当年手下的八人，如今全部安在，只要管事一声令下，兄弟们万死不辞。”

祥安看着说话的这人，这人长着一张刚毅的方脸。祥安赞许的点了点头，这组人本就是暗器组，他们的手都灵活有力，做银器雕刻是聪明的办法。

“祥管事，属下有十七人，长年各自潜居江湖龙鼠帮派，只可惜。。也未探听到将军的消息。”

最后说话的，是方才留胡子那人，这人以前是府里的侍卫，以前跟着去打过仗，他从来只称呼将军，不肯称呼“主人”。

祥安微微皱眉道：

“怎么只剩十七人？”

络腮胡叹了口气：

“给别的帮派干活，照样会死人的。”

祥安的负在背后的手指，轻轻搓了搓，他打心底里觉得可惜，这些人是死士里最优秀的。

祥安道：

“你有没有听过一个叫做千雀门的门派。”

络腮胡微微一怔，道：

“这个门派常年在晋城活动，最近在平城也有活动迹象，只是——”

祥安道：

“只是什么”

络腮胡道：

“只是我们的人没混进上面，这门派的头子，堤防心重的很。”

祥安道：

“他们是做什么的？”

络腮胡道：

“什么都做，丝绸生意，香料生意，木材生意。”

祥安笑道：

“你们的人潜进去，就是为了帮别人卖东西？”

络腮胡道：

“属下无能，我手下有两个人在这门派里，偶尔接些偷摸拐骗的活路，却不知用来作什么。除此之外，其余门派都打听透彻了”

祥安叹道：

“辛苦你了。”

另外四人不约而同问道：

“详管事，那我们何时——”

祥安道：

“三日，三日内和你们的手下，要一起死的干干净净。”

另外四人听后，不惊反喜，纷纷道：

“属下领命！”

祥安听后，转过身，看了看长街的另一边尽头，淡淡道：

“四更，要来了。”

他说完这句话的时候。

背后的四个人忽然如同鬼魅一般，一个接一个跃上了两边的屋顶，一阵风吹过后，消失的无踪无影。

似乎这条长街从没有人来过。

风吹过时，吹散了长街的尽头的雾气，雾气消散开，又慢慢聚在一处。

“铛铛铛，天寒地冻，小心火烛。”

祥安笑了笑，这可真是个天寒地冻的夜晚，他一抬头，就瞧见了长街远处，走来的两位老人。前一人执锣，后一人执梆子，他们走得并不快，甚至有些吃力。他们的头发皆已花白。

祥安主动开口道：

“还是平安无事听着更顺心些。”

领头的老人走进后，瞧见祥安，竟被吓了一跳，恭敬道：

“祥协领，您还在这儿呢？这夜里站着不动，可得冻伤人。”

祥安笑说道：

“今晚我轮班，我除了在这里，还能在哪里？”

领头的老人一张脸煞白，梗着声音沙哑道：

“您还不知道？城里出事儿拉，不得了。”

祥安道：

“什么事？”

老人压着声音道：

“护城河里死了个守卫，我方才打着三更绕过去，正碰见这孩子被捞起来，现在城门口乱成一团，说是被人害的，可怜见儿的，多大的孩子啊。”

老人用另一只没提锣的手揩了楷眼角，年纪大了，人容易心软，见不得年轻人的生死。

祥安的手指轻轻搓着，慢慢道：

“哦，这不是我管的事，该刑部接。”

老人扶着心口，道：

“听说是在护城河里捡到了什么东西，被杀了灭口了，有人去禀报了刑部的差吏，我怕耽搁了时辰，不敢瞧久了。”

祥安淡淡道：

“您老做得对，死个人确实没什么好看的。”

老人叹道：

“不知是谁下的手，脖颈上就比柳叶大点的伤口，竟也能杀死人。”

祥安道：

“等刑部的人来，至少辰时以后了。今晚瞧不出什么了，明早你再来凑热闹罢。”

老人摆手道：

“不敢不敢，吓死了我这老骨头，原本多精神的一小伙儿，捞出来时，整个人都冻成了石头，哎。”

老人的心里愈发的不喜欢这个年轻的武官，死人这么大的事，怎么就叫做“凑热闹”呢？

祥安搓了搓手，道：

“天儿真冷，你说的张铺子在哪条街。”

老人闻言，转身给指了个方向，恭敬道：

“您笔直了往南走，穿过这条街，就在下个巷口里。这时辰——就他一家铺子开着，您容易找着。”

祥安笑了笑：

“有劳了。”

老人弯了弯腰，道：

“地上滑，您且慢走。”

祥安点了点头，拍了拍衣服上的碎雪，就朝前方走去。

老人望着他的背影慢慢远去了，他才摇了摇头，叹了口气，朝另外的方向缓缓走起。

他这声留着余温的叹息，也被一阵迎面的北风，迅速压进了冰冷寂静的夜里。

无声无息。