书生连夜回府的时候，三更钟刚敲过。他特意走到东王府的西侧，敲响了府里最僻静的一处小门。

他只敲了两下。

门很迅速的打开了，里面探出老管家的半边身子，他看见书生，布满皱纹的脸舒展了一些，嘶哑道：

“先生来了，我听见外面报了‘平安无事’的更钟，心里数着是过三更了，正念叨先生是不是快回了。”

书生笑道：

“我说了三更回，就绝不会食言。”

管家脸上的皱纹舒展的更开了，道：

“先生一向言而有信，东王爷也总这样说。”

书生一笑：

“东王爷歇下了？夜里凉，怎么劳烦您亲自给把门。”

管家道：

“没歇下，让老朽等着您呢。”

书生脸色微微一肃，道：

“我去更衣，这便去拜见他。”

管家开了门，让他跨进门槛里，又把门锁了。他手里挑着一只灯笼，这只灯笼是琉璃罩子的，是王爷卧房里的物事。管家笑道：

“王爷说了，不必折腾那些礼数，您直接去。”

书生顿了顿，点了一点头：

“请您带路。”

管家蹒跚着走在前面，书生跟着他，穿过了曲折的走廊，和结冰的小湖。夜里静悄悄的，连只小雀小虫的声音也听不见，只有一重一轻的交错脚步声，在磨的光滑工整的青石板上回荡。

这些青石板上，曾来往过许多达官贵臣们的身影，他们登门造访、车水马龙，把自己后半生的荣华利禄，都压在这位正蒙圣恩的皇子身上。可如今，青石板上已斑斑驳驳的起了青苔的印子，似乎这些青石板，也终于甘心默默无闻的被岁月和风雨封存起来。

就好像他们的主人一样，南柯一梦后，只留下门前零落的高门阔府，和深居简出的残余半生。

书生跟着管家的往前走，这条路他实在很熟悉，管家不带路，他也能闭着眼找到，可他喜欢让管家带路，每走一回，都总有不同的想法。

管家蹒跚着来到了一座屋前，屋里点着灯。

管家道：

“王爷有言，先生来时，不需老朽通报了，先生只管推门进去。”

书生点了点头，也并不很意外，道：

“有劳。”

书生推开门的时候，正看见东平王坐在榻上喝茶。

东平王坐得并不安宁，也并不像真的能静下心喝茶，他面前放着茶壶和茶杯，茶杯的汤已经凉了，汤还是第二道的。他手里捏着一卷书，可他的眼睛却出神的瞧着另一边的窗户，他另一只手里捏着一杆笔，笔杆在案几上来回敲着，发出有节奏的“铿铿”声。

书生先行了礼，笑了笑，说道：

“东王爷有兴致，喝着蜀茶、赏着北雪。”

东平王一听见他的声音，立刻转过头。他眼里忽然迸发出喜悦的神色，他甩开了书，从榻上跃了起来，几乎碰翻了案几上的茶杯。他匆忙的蹭上了靴子，三步并作两步奔到书生面前。

他伸出结实有力的双臂，抱住书生的肩膀，激动道：

“本王的救星啊，可算回来了！”

书生微微一笑，并不多言，只道：

“恭喜王爷。”

东王一怔，瞪着两只眼睛看着书生，他本来生了一双炯炯有神的大眼睛，这时整张脸因激动而绯红，看上去有着种与年纪不符的孩子气。

他忽然哈哈大笑了几声：

“叱云南还活着？天下还真有这样奇谭？”

书生笑容一收，谨慎道：

“□□成。”

东王爷一个劲点头，兴奋的拍了下书生单薄的肩膀，道：

“我早猜到了，像他这般黑心肠的坏人，哪里有这容易被人杀死？”

书生只是笑了笑：

“叱云将军运气好。”

他确实觉得叱云南这个人运气很不错，虽然寻常人里，确实没人杀的了他，但八皇子也绝不是“寻常人。”

东王爷忽然一顿，又道：

“他现在人在何处？我们。。何时去见他啊？”

书生道：

“不知道，也不必见。”

东王惊讶道：

“不知道？姓祥的那小子也不知道？”

书生道：

“王爷也说了，他是个坏人，坏人什么时候肯对别人坦白？”

东王爷倒吸了一口凉气，又摸了一下头，无措道：

“本王若不知他在何处，又怎知他如今什么想法，肯不肯与我合作？”

书生道：

“如今满朝朝臣，除了东王爷，谁还能施手于他？”

东王爷想了想，道：

“我如今这形势。。也不好。他过去提携了许多部下，这些部下莫非不肯帮他？”

书生道：

“这些人，要么跟了太后，要么在王将军麾下，暂且用不得。”

东王爷奇怪的笑了笑：

“你是没见过他带出来的人，个个对他忠心耿耿。再者，叱云南这人疑心很重，不肯轻信外人。”

书生叹道：

“他自己的人也没剩几位了，他们如今大都作副将，最高不过封了参将，没什么调兵遣将的权利。”

东平王讪讪道：

“本王。。也没有啊。”

他自己更惭愧，别人好歹还有一官位，他被李未央盘剥的就剩了一屋子。

书生道：

“王爷不可妄自菲薄，过去东王爷扶持过的落魄门生，如今许多在朝中做了大官。”

东王爷叹了口气，道：

“他们就算有几分感激我，如今也绝不愿伸手碰我这烧手的山芋。”

书生道：

“他们不是不愿，是不敢。”

东王爷瞪着他，疑惑道：

“这不都是一样？这能有啥区别？”

书生笑了笑，道：

“天差地远”

东王爷道：

“我不明白。”

书生耐心道：

“请王爷细想，若有叱云南相助，王爷还是如今的王爷吗”

东王爷惊异道：

“本王当然还是本王，还是叫做拓跋翰，难不成会少一根头发？”

书生似乎被东王逗乐了，笑了笑，才道：

“如果叱云南有兵权呢？”

东王爷大吃一惊，叫了起来：

“这。。这这绝不可能，只要李未央还活着一天，她绝不能让叱云南活着，更莫说兵权这样大的事。”

书生道：

“如果统万城只有叱云南守得住呢？”

东王爷怔了怔，道：

“不，依我看，王将军也守得住啊？”

书生并不乐观，道：

“我瞧过他的奏章，他最多能再守半个月。”

东王爷一时震惊无比，竟忘了询问他区区一个书生，如何能见到手握西北重兵的王将军的密报奏折。只顾惊呼道：

“统万城若失守，大魏危矣！”

东平王多少也是带过兵的，虽然始终没能练出符合父王期望的兵马才能，但哪处是险塞要地、哪里是兵家必争之地，他脑子里还是有概念的。

书生道：

“依王爷看，换作叱云将军，又待如何？”

东王爷一愣，平日里从来是他向书生请教问题，却从未有过书生问他的时刻。

东平王认真想了，道：

“如果还有两万兵马，他大约守得住。如果有三万兵马，他就能设法出城伏击，或有小胜。如果有五万兵马，他就能以榆林一带为据地，往北打过去。”

书生笑了笑，道：

“所以，再没有比现如今更好的时机，让他拿回兵权。”

东平王摇了摇头，道：

“先生虽然说得有道理，可李未央决不可能给叱云南兵权，他们当年的仇怨纠葛，先生或许耳闻不多，但本王却最清楚不过。只要叱云南一日不死，李未央就会一日睡不着觉。一个人如果日夜睡不好觉，她一定会先去解决掉这个麻烦的。”

书生也摇了摇头，道：

“大敌当前，会有君王将一己恩怨利益，置于国家生死之前？”

东王爷叹道：

“我不知道，我向来不爱读史书。先生读了这样多的书，我想总能找出一二位的，不然，他们也绝不会丢了土地，才让后人改了朝换了代。”

书生奇怪道：

“王爷认为太后也是这样的人？”

东王爷怔了一怔，却不答。

这样的问题，他若三年前来答，一定不会这样犹豫，但如今。。。

三年的时间，或许不够完全看清楚一个人，却足够大致了解这是个什么样的人。

他想了想，才道：

“本王也说不出，其实李未央这个人，并没有本王想的那样坏。”

他又道：

“她过去的手段是狠辣了些，但旁人似乎比她更加狠辣。她一个年纪轻轻的女人，竟然垂帘听政，过问国事，我们当然都是不满的。但闲下来想一想，若让别人去治国，多半也不如她。”

他说完，又叹了口气，似乎为难的很。

书生看着王爷，没有说话。

三年的时间，言官的追讨，失势的恐慌，也逐渐改变了眼前这个骄纵的王爷的脾性，他性格里的一部分狂妄自大，也终于慢慢归化成了岁月才能给予的保留和谨慎。

书生沉默着，道：

“在下竟没想到，王爷对太后的评价这样高。”

东平王叹道：

“我是个坏人，但我多少还有些良心。像我这样地位的人，无论放在哪个朝代，也早该被卸磨杀驴了，李未央却能让我活到现在。”

书生听着，并没急着接话。

东平王的口中虽然还大不敬的一口一个“李未央”，但他的心态，岂非已发生了巨大的改变？

书生淡淡道：

“王爷虽然活着，却是胆战心惊的活着。”

东平王苦笑道：

“成王败寇，不能多求。”

他现在，每天吃的菜，不敢超过五个菜式，他府里的下人，也不敢超过律法规定的二十个人，他不敢大手笔的在平城花钱，也变卖了过去那几辆宽大的驷马马车。他现在能走路就走路，说话前能多想一想，就多想一想。

他有时照镜子，甚至觉得自己快疯了，连自己也快认不出自己。

书生道：

“这样的日子，王爷甘心再活五十年？”

东平王笑容更苦涩，道：

“谢先生吉言，我听说像我这样活着的人，都是活不过多少年的。”

书生循循善诱，低声道：

“王爷一身才华，便自甘埋没于这无人问津的深宅里？”

东平王沉默了一刻，似乎想明白书生想干什么，但又并不真的确定，只能继续苦笑道：

“其实本王说到底，没什么才华，论读书，读不过太子，读不过八弟，论带兵打仗，更是战功寥寥，我那些个战功，说穿了，是那些随同出征的将军们挑时机让给我的。”

书生道：

“天子治国用大策，王爷何必拘泥于这些臣子们的小策？”

王爷怔怔的看着书生，他觉得眼前这个谨慎的年轻人今晚一定是发疯了。

这话实在说的很露骨了，东平王觉得，即使他的那位除了算账一概不懂的老管家，也能听懂这句话什么意思了。

东平王再一次深刻的感受到了生存的危机，他咽喉发干，嘶哑道：

“先生莫要说了，隔墙有耳，本王。。本王不敢听了。”

他心里既恐慌又为难，按照过去三年的做法，他大约会把这些个跟他说“胡话”的人统统供出去，可他实在舍不得失去眼前这个门客。

书生并不害怕，只平静道：

“叱云将军如果卷土重来，也绝不可能甘心效忠当今太后。叱云将军能走的路数，王爷稍想便可知。”

东平王自嘲道：

“莫说让我稍想，便让我细想三天三夜，我也想不到先生那里去。”

书生道：

“王爷说笑了。叱云将军最好的结局，是战死沙场，按太后的胸襟，或封个忠臣侯爵，再给些恩泽，或许允许子嗣世袭。便算是前罪不追究了。”

东平王无奈笑道：

“他有个屁的子嗣，到现在连老婆都没讨。死了就竹篮打水一场空，甚么也捞不着。”

书生并没有笑，严肃道：

“如果他不死，只要战事一停，便是罢职、革权、收虎符，这三步，与三年前，没有任何不同。”

东平王道：

“和父王当年那样？他们本是完全不一样的人。”

书生道：

“君王都是一样的。”

东平王苦笑道：

“这样说来，他确实比我更惨些。”

东平王道：

“他作的恶本也比我更大些。”

书生忽然道：

“如果王爷掌天子之权，会杀叱云南麽？”

东平王惊的从榻上直立而起，道：

“你。。。你胡说甚么？你。。。你这个逆生，你出去！”

书生并没有出去，道：

“叱云南知道，王爷绝不会杀他。这不仅是他的出路，也是王爷的出路。”

书生很确定，叱云南的信件如果能让他看得懂，一定是需要他出手。

他能出手的事，就是煽动。

东平王蓦地一愣，像失了神一样，慢慢坐回了榻上。

书生道：

“王爷想要成事，就要先下决心，只要下了决心，便有无数的人，为了自己的名望功绩，前仆后继的先帮王爷实现。”

东平王双眼失神：

“决。。心？”

书生道：

“王爷要做的第一件事，是让满朝的臣子知道，叱云南还活着。”

书生继续道：

“只需有人觐言，统万城之战，非叱云南不足胜。”

东平王瞪大了眼睛，还在瞧着书生，却说不出半个字。

书生道：

“这件事无需王爷的东王一党旧部去做，王爷只需静观其变，留意消息，保全叱云南安全即可。如有太子党觐言，王爷和旧部只要如实秉奏即可。”

东平王道：

“如实秉奏？”

书生道：

“既要秉明此战非叱云南不可，又要如实禀告叱云南倘若军权在握，则可行逆反之事。”

书生道：

“这样一来，太后临危之际，只会更信任王爷，叱云南的军权必须有人分，如果太后信任王爷，那诸事万全。这是最理想的情况。倘若——”

东平王打断道：

“本王还是那个想法，李未央不会给叱云南兵权，这是李未央的底线。”

书生道：

“一国之君，在亡国之际，是没有什么底线的。大魏没有了，我这样的书生去哪里都能谋一个生路，而一国之君，就只有等死了。”

东平王道：

“先生今日说的这些，本王只当玩笑话，只望先生日后不再提起。”

书生道：

“王爷不肯帮叱云南？”

东平王道：

“我会帮他，但我不能做不义之事。”

书生笑道：

“如果不反，既帮不了他，也救不了王爷自己。”

东平王叹道：

“先生，你不了解叱云南这个人，你可知他三年前吃了多少空饷，圈了多少地？”

书生道：

“听说手握重兵的臣子，都没少做这样的事。”

东平王焦灼道：

“本王若真做了那样的事，今后他又圈地，又吃空饷，本王管，还是不管？”

东平王不再说了，只叹气。

书生也没在问，他心里也知道答案，做了天子，他的地产范围就变了，哪怕别人圈了一丈地，那也是自己的地，也是忍不下去的。

书生道：

“王爷真的很体恤天下苍生？”

这话没有人回答，连东平王自己，都觉得滑稽可笑。

东平王道：

“再者，李未央没做什么对不住本王的事，太子党日日弹劾本王，李未央还保着我。本王。。。无话可说。”

书生道：

“王爷是不忍心反？”

东平王皱着眉，浓眉下的两只眼睛里，闪着迟疑的神色。

如果三年前，他一定不敢相信自己会这样评价李未央，也不敢相信这样的自己。

东平王道：

“本王心意已决，先生就算现在杀了本王，本王也绝不会反！”

书生道：

“在下。。何必杀王爷？”

东平王道：

“先生难道不是叱云南的人？”

书生叹了口气，道：

“看来东王爷还是查过在下的底细。”

东平王道：

“你肯辅佐本王这些年，让本王免招太子党迫害，本王已十分感激你。我知道你此前在叱云府上待过，叱云南的下属，一向对他很忠心。”

他唰的站起，竟然径直走向屋里的一面墙边，这面墙上挂着一扇六层的剑架，剑架上放着六支各不相同的宝剑。

他抽出一柄，拔了剑鞘，调转剑柄给书生，说道：

“先生回去，定然无法向叱云南复命，不如杀了本王，保全先生。”

剑刃是新的，在烛火下闪着凄厉的光。

书生立刻站起，疾色道：

“王爷这是在做什么？”

他知道东平王过去行事鲁莽冲动，却没想到竟然这样冲动。

东平王道：

“实不相瞒，本王这些年，活得也实在没什么意思，求死之心早有了。”

书生无可奈何，道：

“在下德蒙王爷错爱，这些年为王爷献些不足之策。想不到王爷竟这样看待在下。”

东平王道：

“本王并不怀疑先生的品性，只是。。只是先生所说之言，本王实在，实在做不得。”

书生再也不言，接过了剑柄。

东平王已经变了，再也不是当年那位心高气傲，纵马闯天下的夺嫡者。

这样蜷缩在屋檐下的，贪生怕死的中年人，他真的还有胆识，肯帮着叱云南夺回赫赫兵权吗？

如果他不能，是不是死人，总比活人更可靠些？

死人帮不了忙，也告不了密。

书生手里的剑刺了出去。

血溅起的时候，染红了手边那张陈旧的、百年的茶案。茶案上的烛火是热的，血是热的，茶却是凉的。

温热的血溅进了冰冷的茶汤。

无论是勇士的血，还是懦夫的血，他们此刻并没有任何的不同，都一样消逝在一杯无人问津的冷茶里。