远处钟楼传来沉闷的钟声，惊起寒鸦数点，扑棱棱飞向铅灰色的天空。

永昌十三年冬，靖远侯府罹难，满门一百四十三口，仅世子江瑾与侯爷江朔幸存。

同日，北狄退兵三十里。

三日后，圣旨至北境，抚恤靖远侯府，擢江朔为镇北大将军，统领北境三军。其子江瑾，年十五，封靖远侯世子，享食邑八百户。

三月，江瑾随父回京，入宫谢恩。

年轻的帝王坐在高高的龙椅上，看着殿下跪着的少年。一身素服，身姿笔挺，低垂的眉眼间看不出情绪。

“抬起头来。”皇帝说。

江瑾依言抬头。

四目相对的一瞬，皇帝心中微微一凛。那双眼太静了，静得像深冬的寒潭，底下却涌动着冰冷刺骨的寒意，几乎要将人吞噬。

“你父为国征战，你母为护百姓殉难，皆是忠烈。”皇帝缓缓开口，声音在金銮殿中回荡，“朕心甚痛。你既已承世子之位，当时刻铭记父母之志，勤勉自持，不可堕了靖远侯府的威名。”

“臣，谨遵圣谕。”江瑾叩首，额头触地，发出沉闷的声响。

皇帝看着他伏低的脊背，忽然想起前日江朔在殿内说的话。

“那孩子，眼睛里有恨。”

当时他只当是江朔感慨，此刻亲眼见了，才知他所言不虚，那不是少年人该有的眼神，那是在尸山血海里滚过一遭，从地狱里爬出来的人才会有的眼神。

“去吧。”皇帝挥了挥手，“在京中好生将养，若有所需，尽管来寻朕。”

“谢陛下隆恩。”

江瑾起身，倒退着走出大殿，午后的阳光从殿门斜射进来，将他的影子拉得很长，一直延伸到御阶之下，与那些盘龙石柱的阴影融为一体。

殿外候着的小太监躬身引路，他跟在后面，一步一步，走下汉白玉的台阶。

春风拂面，宫墙内的桃花开得正好，粉白的花瓣被风吹起，落在他肩头。

他伸手捻起一片，指尖微微用力，花瓣碾碎，汁液染红了指腹。

他松开手，碎瓣飘落，坠入尘土。

远处传来少女清脆的笑声，由远及近，江瑾抬眼望去，见御花园方向转出一行人来。

为首的是个十二三岁的少女，穿着鹅黄色春衫，外罩月白绣折枝梅的斗篷，发间只簪一支白玉簪，通身并无多余饰物，却生生将满园春光都比了下去。

她正侧头与身旁的宫装少女说话，唇角噙着浅浅的笑意，眉眼温婉，举止端庄，行止间自有股书卷气。阳光落在她脸上，肌肤细腻如瓷，长睫在眼下投出一小片阴影，随着唇瓣的开合轻轻颤动。

是那种被保护得很好，从未见过世间污浊的干净。

江瑾脚步未停，与那一行人擦肩而过。

风吹起少女斗篷的一角，拂过他手背，触感柔软，带着淡淡的桃香。

“阿沅，你慢些走，仔细脚下。”宫装少女在身后柔声提醒。

“知道啦，莘姐姐。”

声音清甜，如同江南的烟雨。

江瑾没有回头。他跟着小太监转过宫墙，将那一片春光与笑语都抛在身后。

他知道她是谁。

沈长宁

她与他，是两个世界的人。