西南有国，名申首。

此国无草木，终年白雪皑皑，崇拜火魔。

境内雪山连绵，尤其是高耸入云的申无山，乃申首国国之象征。

申首国国君——支吾，生性残暴，喜好穷兵黩武。征战不过数年，除了东方大国鲁兮国，四周小国皆被她逐一蚕食。

支吾虽所向披靡，行事百无禁忌，可她一直有块心病，那就是多年**求不得。

圣女谢宁，绝色奇姝，引其思慕。

终年酷寒寸草不生的申首国，百姓多冰猎，食粮常与鲁兮国榷场交易。因此申首子民虽厌恨战争无休无止，却也期盼国君能攻下水草丰茂气候适宜的鲁兮国。

每年的十一月，都会迎来申首国一年一度的冰嬉节。

届时，厚实的冰面上男子进行武艺较量，女子则比试舞蹈……

不过冰嬉有年龄限制，成年的十八岁男子，及十六岁及笄女子才有机会参加，是故冰嬉节也被申首贫民誉为“一生仅一次的转机”。

在王城冰场获胜的人，不但可以得到国君的赏赐，还能在祝火日随国君一起参拜神庙，死后必得火魔庇佑。

申首八十六年，国君支吾在巫祝指引下选定新国师，一个从困西国掠来的刚满十六岁的亡国公主。

每年冰嬉节都要进行整整一个月，国君需着盛装出席。

这年的冰嬉节也不例外，国君携新国师出现时，众人旋即振臂高呼。

起初，众人以为新国师不爱谈笑，后来才知是毁容自卑。

不过私底下，大家都对她深表同情。毕竟申首的国师寿夭多舛，国君支吾又向来喜怒无常。

传闻那些短命的国师，有因不合支吾心意惨遭虐杀的，也有被她肆意抛弃的，更有甚者无故深锁禁宫……

眼下虽是举国欢庆的冰嬉节，众人却无不猜测新国师究竟能“盛宠”多久，就连王城内的地下赌场也一早开押国师的结局。

申首国崇拜火魔，敬畏神灵，尤尊火魔殿中的圣女，而国师则相当于吉祥物。

冰嬉节最后一日，男子六人决赛，女子三人进入决赛。

王城冰场内的四周看台，一早就挤满了贵族和部分受邀的民众，高高的围栏外有些百姓不顾严寒，拖家带口地透过缝隙往里探……

大家都想知道，今年又会有哪些新贵飞升！

铺满金丝绒毯的高台之上，并肩坐着风情艳炽的国君支吾，以及丑陋饰面具的新国师。

她们二人距离甚近，支吾见国师不为所动，强势的转头凑前。

……

霎时天旋地转，顿感手腕力重，吴越赫然抬眸，仓惶无措。

只见她皓腕青紫，身处怪异的时空，怀里还抱着个戴银色花纹面具的冷酷女人。

“支吾，你终将暴毙！”

吴越以为自己在做梦，脑海里反复回荡起塞壬之声，一个缥缈的回音不断问询：“人生忽如一梦，你可有想要实现的愿望？”

毫不犹豫，吴越斩钉截铁道：“唯盼鸿岫园的大小姐醒来！”

下一刻，她的大脑瞬间涌进乱七八糟的信息，一番艰涩整理，吴越惊悚地发现自己竟成了暴君支吾。

一个刚愎自用，有勇无谋，下流卑劣的短命鬼！

支吾爱慕圣女谢宁，但圣女却深恋国师弥葡。国师肩负道义修行正法，圣女执念深晦，恨怨中永堕邪道，终被国师所灭。圣女死后，支吾下场凄惨，断头横尸于朱雀长街。

吴越在这个世界的任务，竟是要守护圣女安然无恙。

“君上，新任国师忤逆无礼，要不要赐茶？”

随侍弼薄毕恭毕敬地谄媚，然而深眸朱唇的支吾，并未如从前般褒奖他，甚至看都未看他一眼。

“弥葡公主，请您开口求饶！”一旁的困西侍女用着家乡话，匍匐在地反复哀求。

支吾的赐茶，是会让人发疯的。

可国师依然置若罔闻，目光直直地射在冰场。

“不用逼她。”

清冷的声音倏地传来，困西侍女当即神色惶恐，周遭亦茫然忧惧。

他们竟不知，国君支吾何时学会了困西语。

纵使支吾难得忍让，国师也不过密睫微闪，犹豫片刻妄图起身。

“比赛就要开始了！”

吴越离析所有信息后，知晓这场比赛会让困西人混入王庭，最终加速圣女的魔怔，因此她不得不力挽狂澜。

此时台下六位勇士早已各就各位，比赛即将开始！

只是国师依旧要走，无奈之下，吴越只得做出异于支吾往常的举动，在其裙裾擦过自己时，猛地箍紧她的细腕。

未等吴越开口，台下的弼薄竟自以为是地揣度：“国师若敢违背我主，届时便将你那幼弟，切碎装盘呈上来。”

国师果然脚步萎顿，眼神灰敝地朝吴越望去。

多说无益，吴越顺势一拉，对方便如美丽的折翼蝴蝶引颈萦怀。

原身支吾妥妥人渣，身边皆为助纣为虐的宵小。迫于情势，吴越不可能一下子性情大变，她只得逐渐改善。

掩唇重咳，她厉声叱责：“贱奴闭嘴，好好的节日，真教孤扫兴！”

闻言，弼薄谦卑地弯下身子，眼底迅速闪过一丝歹毒。

吴越感受着怀里一动不动的国师，甩手丢开不符合人设，于是吴越遂轻薄地扣起她的下巴，逼其眺向冰场。

击鼓声起，吞天沃日，似乎能将人的耳膜震碎，比赛彻底开始。

台下对战的勇士，两两一组进行血肉之搏，雪白的冰面旋即殷红一片。远远望去，像极了开在雪山上的红莲。

这种场面，吴越委实不忍细看，正好借机躲到国师身后。

“姑母，下面美极了。”开口的是，贵宾首座的貂裘艳丽女子。

此女命唤宝音，乃支吾长兄天乾之女。支吾为权毒杀了天乾，故意留下公主宝音，作为她宽容的象征。

但这宝音同支吾皆为人形恶魔，所以吴越根本不愿回应她，视线旁落装没听到。

久未得到回复，宝音一人之下久矣，委屈至极竟荒唐的越界，起立高声宣告：“今年游戏规则更改，若谁能杀死对方，那最后活下来的人，姑母定封其为大夫！”

台下当即沸腾，内场欢呼不绝于耳……

吴越瞪着那些兴高采烈的贵族们，心内泛起阵阵恶心。

看台下、围栏外的百姓则面面相觑，参赛的多为平民武夫之徒，大家来此不过为了丰厚奖赏。以往即使在比赛中受重伤，左不过回家休养，如今却要以命相拼。

台下比赛进行过半，不料三组同时停下了动作。六个乳臭未干的小子们，扬起鼻青脸肿的稚嫩脸庞，不安地彷徨四顾。

可谁会为他们求情？

那些高高在上、幸灾乐祸的贵族们，还是同样手无寸铁、蝼蚁碌生的贫民啊？

他们从地方冰场，一直打进王城，早已惺惺相惜。即便昧心取胜，以后的冰嬉节只会死更多的贫民！

既如此，倒不如死六个。

念此，六人目光坚定地望向高台，互相把持着彼此的臂膀，单薄身姿站成一排。

看台四周的无情弓弩手瞬搭利箭，只待国君一声令下。

吴越面色阴沉，恼怒到极点。当她决意挥手阻止时，眼前蓦地显出一张精致难描的天颜。

四目相对，原来那面具之下藏有如此美貌。

罕见讨好的国师，圆大眼眶里酝着碧波，眼角盈润，猩红深邃，双唇绷成细线，神情哀恸。

“听闻君上爱慕圣女，不知我比圣女如何？”

幸得高台无旁人，吴越惊艳之余，更多的是羞耻。

这个支吾简直烂透了！

吴越快速将她的面具复位，欲言又止地盯着她，沉默许久，方面无表情地拭去她嘴角的血渍。

“场下的不亏是我申首男儿，今日这六义士将成为我支吾的亲卫，赐君爵！”

“君上？”弼薄失态的逾矩。

吴越不耐烦地摆手：“宣！”

话音未落，鼓声震耳，场外掌声经久不息。

高傲贵胄强忍不悦，冰场六位少年含泪相拥，“咚”地一声跪下感谢国君仁厚。

吴越眼皮懒慢，嫌恶地扫过宝音，语带不善：“公主品行无端，教养嬷嬷领责十棍。”

此话一出，宝音直接从贵宾席晕厥。

周遭见风使舵，无一人肯上前帮扶，最后还是吴越对国师耳语：“下去吧，顺道把晕倒之人带走。”

国师早想离开，迳而头也不回地迈步。

接下来登场的是，冰嬉节最受瞩目的女子比赛，按惯例最终胜者将会登上高台，成为支吾的新宠。

国师久未饮食，每一步都走的吃力。她短憩远眺，并不知晓众人情绪为何突然高涨，思绪凝落在天尽头的申无雪山上。

申首新任国师，本是困西国的小公主弥葡。自支吾侵吞困西后，父王母妃和几个姐姐不堪受辱死于押解途中，王族的战士们则被活活坑杀在困西皇陵……

七岁的幼弟萨慕遭支吾活囚，而她亦屈辱地沦为这个暴虐女人的玩物，求生不得求死无门。

来申首已有半载，她从未笑过，就连哭也仅是今日乱了分寸。

支吾狠毒阴鸷，爱慕圣女谢宁。若非圣女替她婉言，支吾怎会给她按了国师的虚假名头。

其实在困西时，弥葡便听说雪山连绵的申首国有位淫·乱嗜血的国君，可一息失神，她竟觉得支吾没想象中的那么邪恶。

越来越恍惚，弥葡溅泪忆起前岁。

欢快似夜莺的她，还在困西王街上游神，如今却成为残暴支吾的国师，金笼玉罩里的宛鹑。

台下轰鸣，耳边凛风呼啸，嚷的人头昏目眩。

某一瞬，她仿佛看到雪山之巅落了只夜莺。

那一刻，弥葡想：自己一定要带它走！

困西美丽的夜莺，在白雪皑皑的申首是活不下去的。悦耳动听的啼唱只属于琼林花海，从不会在万里冰封中响起。

四周愈发幽寂，她轻飘飘的好像一朵云……

“砰”的一声，璀璨耀眼的玉冠滚下高台，奢华裘披被狂风吹走，她单薄的身子正以一种不可挽回的姿态滑落。

观看表演的众人犹未察觉，唯有距她较近的吴越，脸色遽变，想也不想地纵身疾奔，咬牙跃臂伸拽。无奈惯性使然，她们拢在一起跌落陡阶。

日暮西沉，绯霞似血。

酷寒难耐，鹅毛雪花瓣瓣飞舞。一场始料未及的大雪扑面而来，申首彻底进入雪季。

国师自此昏迷不醒，吴越入乡随俗，号召民众在祝火日为其祷告……

历时三个多月，国师终于在火魔庇佑下苏醒。

火魔就是一种宗教，类似佛道等，没有什么特殊概念，仅为剧情设置。

作者有话说

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第4章 夜莺落雪山