烈女祠依山就势而建，殿院层层递进，四周松柏参天。
等二人赶到时，台阶下早已围满了百姓，循着他们指指戳戳的方向，裴泠一下看见了沈韫，身穿大红嫁衣，搽胭抹粉打扮得光彩照人，她站的那块地方，周围堆满了绑着红绸贴着大红囍字的樟木箱，而她右后方则是一通高余八尺的烈女碑，其上镌刻十二个大字：忠臣不事二君，贞女不更二夫。
光天化日，阳光正透过密叶树梢掉落，明明灭灭，斑驳的光影在沈韫脸上筑起一种错觉，仿佛她即将去往一个神圣之地，而天地尽是见证者。
四下唼喋私议不断。
沈韫不知说了什么，人群中突然响起阵阵抽气声。
裴泠还在外围，见百姓骚动，即刻扬声道：“快让开！”
然而看热闹的百姓一门心思都在前方，哪有人理会。
谢攸个子高，瞧得更清楚，只听他猝然出声：“要撞碑了！她是要撞碑！”
话语甫落，他试图拨开人群，可那群百姓里三层外三层密密匝匝，围得跟铁桶一样，他正在奋力往里挤，视线里倏然闪过一抹淡紫。
只见裴泠发力朝一棵松柏疾奔，提步跃上粗壮的树干后再猛地一蹬，这一借力，身子顿时凌空飞出。
谢攸看见她变戏法似的陡然从腰封里抽出一条长鞭，而后足下在一个男子的肩头再次借力跃起，身形轻如飞鸟。
倏忽间，众人只听“砰！”的一声，与此同时鞭子缠住了沈韫的胳膊，用力往后一拽，沈韫很快倒在地上，裴泠随即落地在她身侧。
额头鲜血迸流，沈韫已然昏厥过去。
*
宿州是凤阳府下辖的散州，城内的州衙负责全州事务，此刻知州程安宅和巡检周大威正在衙内，近期有一伙盗贼在宿州附近劫掠商队、强抢民女，二人便是在商讨缉捕一事。
这时，一个快班衙役急吼吼地跑进来报禀：“州台大人，今日在烈女祠殉死的沈从谦沈举人家的千金，被人掳走了！”
“什么？！沈家千金被掳走了？”程安宅双目圆瞪，难以置信，“难道……难道就是这伙盗贼？他们竟已入我宿州城？”
巡检周大威急于撇清关系，试探地说：“州台大人半月前就照会过要严禁城防，昨儿又下行文，也是城门那班宿州卫太过疏忽大意。”
程安宅的脸色一下灰败了：“沈举人的女儿，邹家的孙媳，还是一个贞女，贞女被当众掳走，这……这可如何是好？”
周大威道：“州台大人莫慌，这伙盗贼既已入城来，我巡检司必能将其缉捕，当务之急是知会宿州卫，立刻封锁所有城门。”随即，他转头询问衙役，“这伙盗贼共有几人，长相可有特征？穿着打扮如何？快细细说来。”
“回巡检的话，”衙役咽了口唾沫，细说道，“掳人者为一男一女，穿着打扮倒没什么特别，但听百姓说二人长相很是出众，是那种在人群里一眼就能注意到的容貌，且这女子身手了得，会使鞭子的，至于那男子，尚未出手，就不晓得功夫如何了，但看样子是读书人，不似武夫。”
一男一女？女子身手了得？有一道灵光忽地闪现程安宅的脑袋，又立刻隐匿了，他没有捉住。
那厢周大威自信满满地说：“管他是男是女，大庭广众之下强掳贞女，罪大恶极，今日我巡检司定让他们插翅难逃！州台大人，卑职即刻携弓兵全城搜捕，誓将这伙贼人缉拿归案！”
“贞女被掳，影响太坏了，”程安宅真是万分焦急，“周巡检，此事交与你，务必把沈贞女找到。”
周大威得了令，斗志激昂，即刻清点了一百弓兵精锐，作势要翻遍宿州城内所有的犄角旮旯。
这时，此前派去协助宿州卫驻守城门的弓兵带回一则消息。
“所以说他们二人先是在入城时扮作夫妻，又在醉仙楼谎称姐弟？”周大威若有所思。
弓兵点头：“巡检，我看他们不太像是那伙盗贼。”
周大威厉声：“盗贼不盗贼且先不管，这事牵扯邹家，不管如何，人一定要抓住！”
*
“不能医是什么意思？”
“她不就是今日在烈女祠殉死的沈贞女吗？这……”馆医两手一拍，为难地说，“这怎么能医？”
裴泠脸色冷下来：“她尚未气绝，怎么不能医？”
馆医理所当然地说：“可是作为未亡人，她总归是要死的呀，今日救了她，来日又要死一次，不是徒增她的苦痛？”
“谁说她是未亡人？”裴泠一下怒了，“叫你医就医，哪那么多废话，别敬酒不吃吃罚酒。”
谢攸警觉到她即将爆炸，立马居中调停：“沈姑娘既被救下，那就是她命不该绝，医者济人之急，救人之危，大夫，拜托你了。”
馆医左右为难：“这位公子，绝非是我不想救，而是沈贞女今日殉死烈女祠一事早已预告十几日，沈举人还有邹家那都是同意了的，现在我要是把人救活，那就是吃力不讨好，好心办坏事。老夫能做的，也只有把她额头上的伤口简单包扎，让她体面地去，你们二位若非要救，还是另请高明罢。”
话音未落，银光一闪，一把匕首已经抵住馆医的脖颈。
谢攸眼疾手快地抱住她的胳膊：“使不得，使不得，有话好说，有话好说……”
“你们不懂，老夫救她就是在害她啊！”馆医打着哆嗦解释，“不信你们就去瞧瞧她的衣服，是不是都缝起来了？像她们这样的贞女，名节是何等要紧！只有丈夫方能见其白肉，饶是大夫也不行，嫁衣的完整就是她贞洁的象征，可要救她又要施以针灸术，所以即便成功把她救活，待她醒来见身上嫁衣被人拆了，转头就要撞墙，那你们说……你们说这又是何必呢！本是体体面面地死，硬要救活她再让她受辱而死，她只会打心底里恨你们多管闲事，这就是我说的好心办坏事啊！二位大侠，你们就别折腾她了，让她用自己喜欢的方式，风风光光地去罢。”
裴泠移开刀，转身走到沈韫床前检查她的嫁衣，如馆医所言，确实缝住了，尤其是上衣和裤子用细密的针脚牢牢缝在一起。
“你们又怎么知道她是自愿殉死？”谢攸问。
“这……这当然是自愿的，总不会有人拿把刀架她脖子上逼她殉死吧？”馆医脖子一凉，仿佛方才那柄匕首还抵着，下意识就缩了缩。
裴泠低头看着沈韫泛青的脸，轻叹了声，说：“自然不会有人傻到明目张胆地逼迫她。”
就在这时，三人倏然听到有人在外面喊话。
“大胆贼人，还不出来速速就擒！”
医馆外周大威已就位，他神色不无得意，被宿州卫错放的贼人还不是得靠他巡检司缉捕？而他仅仅用了半个时辰便在硕大的宿州城一举锁定贼人的藏身处，如此雷厉风行！这不是强是什么？这就是强！
见百姓都在张头探脑，周大威更神气了：“列队！”
一声令下，一百个弓兵立马变换队形，呈三段式布阵，搭弦，弓臂绷如满月，箭镞一齐对准那道半阖半开的大门。
周大威被自己的英勇冲昏了头脑，完全忽略了为何这俩贼人掳了人还要在城里大摇大摆地找大夫，他只管和弓兵一齐死盯着那扇门。
一想到片刻后他就会成功救出贞女，俩贼人则在他的勇猛下吓得屁滚尿流，周大威瞬间就精神焕发了。当然，最让他得意的莫过于此事过后，巡检司便可力压宿州卫一头，平素别说千户百户了，就连那些总旗小旗眼睛也长在头顶上，把他当个小兵似的使唤，虽说他巡检官品是低，但也是州衙下辖的，卫所本就没权力支配他。
嘿！猜现在怎么着，大老爷们闯了祸还不是得靠他擦屁股？不过是一帮徒有其表的绣花枕头，外强中干！哪像他周大威，里外都强，名副其实！这一想，真真爽快也！
众人都盯着那扇门，医馆里面出奇地静，少顷，好似有人走出来了。
他们先看见一片裙角，而后是卷起来拿在手里的长鞭，再往上，一张清冷的脸，眼神锐利，扫过来有种凌厉逼人之感。
裴泠站定，问道：“巡检司的？”
这是哪门子态度？他还没发问，她倒先问起他来了，这是在挑衅！周大威高声喝道：“大胆贼妇，竟敢在众目睽睽之下掳走贞女，罪无可恕！还不束手就擒！”
“巡检，你上来。”裴泠淡淡发话。
嚯！竟然还敢命令他？真是不见棺材不掉泪！周大威一吸鼻子，抢来身侧弓兵的弓弩，毫不迟疑地拉动扳机，一息之间箭矢破空而出，箭鸣咻咻，直直地朝她射去！
千钧一发之际，裴泠一侧脑袋，众人只见那箭擦着她的耳朵飞过去，而后伴着一道闷声，钉在后面的大门上。
谢攸把眼珠子横过去，看着那离他脑袋不过三寸距离的箭矢，吓得半天没缓过神来。
裴泠简直要被这莽夫气无语了，她直接从腰封里取出令牌，亮给他看。
周大威定睛一瞧，只见令牌上刻着“北镇抚使裴泠”六字，另有小字“建德十七年五月吉日”。
哈，这场景他熟啊！迩年各地有不少泼皮无赖假扮锦衣卫在乡里横行霸道，他还因捕假受过州里表彰呢！要说这俩贼人消息还怪灵通，竟然知道北镇抚使和提学御史于近期南下，可这两位钦差大人坐的可是漕船，估摸一算，人想来早就到南京了。虽然这块令牌做得还真像那么一回事，只能说这帮泼皮技艺精进不少哇！可惜了，碰到他周大威，再精进也难逃他的法眼！
